“奉天承运皇帝，诏曰：
程家军越骑校尉沈昭，身为白沙渡守将，疏忽渎职，以致祸起，有负圣恩。然念其有补救之智，关陵未失，且于景王有搭救之功，暂革职留任，罚俸三年，以观后效。
钦此。”
“罪臣沈昭，谢主隆恩。”
御书房外，沈昭双手高举过头顶，接过苏立春递来的圣旨。
苏立春看着眼前的少年，心中不由唏嘘，十四岁就封越骑校尉可谓前途无量，哪知才两年就落得这般结局：“沈小公子，回吧，还跪着作甚。”
沈昭没答话，目光落在紧闭的殿门上。
他已经跪了一日，从星斗西斜跪到金乌西坠，直到琉璃瓦变了色，大臣们来来往往换了好几批，也不见他挪动半分。
苏立春也不多劝，转身便老老实实候在御书房外，透过露出的窗缝依稀可以窥见殿内的情形。
灯火通明，熏香袅袅，皇帝负手而立，昏黄光晕映着他蹙起的眉头。
下首趴伏着一瑟瑟发抖的人影，豆大的汗珠从他鬓边滚落，好似能听见落地的滴答声。
皇帝看着御案上摆放的两本册子，一份是他手下查到的，另一份则来自林筠。
“温希仁。”
温希仁身体陡然一震：“陛，陛下。”
“你觉得这些年云台书院如何？”
温希仁脑中立马将近日发生的事串了起来，先是陆家兄妹退学、宁国公携礼亲自上各家道歉，再是王家公子亡故，挖出其谋害师长一案。
自这两家人出了事，云台书院清静不少，楚朔最近时不时就来他小竹屋感慨一句“守得云开见月明”。
说他等了多年的舒心日子终于到了。
他还以为自韦七之事尘埃落定以后，陛下将他忘了，没想到等在今日。
陛下定是来问责的。
先帝重启云台书院、开设女学时，他还只是一个小小司业，学中都是贵族子弟，哪儿是他能惹得起的。
况且陛下也从未过问，他何必自讨苦吃……温希仁只觉喉头发涩。
就在皇帝快要失去耐心时，他倏地抬起头来，老泪纵横、声音凄厉。
“陛下！”
皇帝吓得心都漏了一拍。
“好好说话！”
“陛下，您终于想起老臣了。”温希仁边哭边抹泪：“老臣苦啊——！！！”
温希仁又偷偷瞄了皇帝一眼，见他面色发沉：“陛下也苦，陛下整日忙于政务，都瘦了。”
皇帝那双素来温和的眼此刻沉得像积了雪的寒潭。
这老滑头玩到他面前来了，他直接将那两本册子扔至他身前：“恃强凌弱、仗势欺人，嫉贤妒能、害人性命！堂堂学府 教书育人之地出现此等恶事，你作为师长不管不顾便罢了，为何不上报！”
他手下查到的远没有林筠这个亲历者提供的更细致。
他一直以为云台只有那几个身份显赫的祸祸头子闹得厉害，纳入寒门学子也存着磨炼双方心性的打算，好挑些有用的人才。
没想到年纪不大，一个个为了抢每年评上品答卷的名额，不思进取便罢了，还代请捉刀、构陷同窗，甚至背后下黑手、屡次伤人，仗着家世好无法无天！
若不是他存着清理门户的心思，想着先从云台入手才发现这些祸端，指不定被瞒多久。
若将来朝堂上站的是这等无能之辈，他大盛还要不要了！
皇帝猛地一拍桌案，手颤得厉害，显然已怒到极致：“欺上瞒下，枉为人师！你可知我大盛因此得损失多少人才！”
平民百姓读书本就困难，像许长林那样一介白身能考上状元的人更是少之又少，人才难得。
本就缺人用，还指望云台能教出些好的，一个个满嘴仁义道德尽不干人事。
“陛下！老臣有罪！”陛下分明查得一清二楚，他再如何分辩也是徒劳无功，还不如干脆认罪，少受些苦。
皇帝坐下猛灌了一口茶。
呵！
“对，你有罪！来人！拖下去！”大不了他再找一个祭酒。
温希仁怔住了，他有罪但不想死啊。
温希仁瞬间手脚并用爬上前，痛哭出声：“陛下，老臣有罪！但老臣也着实难做啊！”
“当年我不过一介书生，幸得先帝看重才走到如今，老臣实在得罪不起啊！老臣上有老下有小，不为自己考虑，总要为妻儿考虑吧。”
他是真的慌了。
“你做不了主，但大可进宫来告诉我啊。”
皇帝惆怅的捏了捏眉心，说到底这人就是不信他。
温希仁看了眼上首的皇帝，颓然坐下，喃喃出声：“陛下，老臣当年作学子的时候，也没少被欺负，可从来没人帮过我们。官官相护，我们的挣扎在他们看来就是一场笑话。
即使闹大了不过就是一句道歉、赔偿点损失，可之后日子只会更难过。
温希仁说着说着就捂着脸哭。
前朝君主暴戾恣睢，连带着那些贵族官员也豺狼成性，根本不将黎民当人看，随意取乐、玩弄。他也是运气好，恰好进学那年前朝覆灭，才保住一命。
他当初也是一介布衣，何尝不知道那些普通学子的难处。
“这些年我已经尽力保全那些孩子了，至少没出过人命啊。”
这时，门外响起苏立春的声音。
“陛下，景王求见。”
皇帝深吸一口气，勉强压住怒意：“允。”
景王一迈进御书房，那呜呜咽咽的哭声就钻进他耳朵里，见皇帝朝他摆了摆手，老老实实坐在外间。
“温希仁。”
温希仁抬起头，眼泪又滚了下来，一双眼睛哭得红肿发亮：“啊？”
“这些名单上的人你觉得该如何处置。”
皇帝目色沉沉，仿佛温希仁只要答错一字下一刻便要叫人拖出去问斩。
温希仁咽了咽唾沫，慌乱中他连忙将地上的名册捡起来翻看，在看到另一本名册上熟悉的字迹时，哭声都顿了顿。
他身为祭酒，每年评为上品的答卷都会先过一遍他的眼，那林筠写的一手好字，落笔如松、收锋似剑，疏朗如清风明月，他打眼一瞧便能认出来。
林家这小子可真能憋！
林家！
温希仁悚然一惊。
对，就是林家，一切开端都要从林家小姐进云台时说起。
不，他记得楚朔提过一嘴，甚至在进云台前他们兄妹就与陶瑞有了争执。
林乔入太学是陛下亲手下的圣旨，以往哪儿会这般兴师动众。
他以为陛下是看在皇后的面子上才如此，难道从那时候开始陛下就盯上了云台，或者说林家小姐入学目的就是……
“陛下，臣以为……名册上的人自是要受罚的。”温希仁捧着名册，见皇帝示意他继续说下去，字斟句酌开口：“臣并非包庇，但犯错有轻重，有些学子毕竟年少，还请陛下能给他们一个将功补过的机会。”
皇帝轻哼一声：“你倒还算清明，但该知不破不立，云台沉疴若不借韦七这把火燎了，将来祸及朝堂牵连的便是整个大盛！”
温希仁擦了擦汗，心里砰砰直跳，陛下这是在逼他做抉择，他就算有主意也不敢说啊，到时候那群人不得将他活剐了：“老，老臣愚钝，还请陛下明示！”
这老滑头。
皇帝深吸一口气，决定不再为难他，别到时候将人吓死在御书房萧远山又得闹一场。
“云台学子以往皆由各地举荐入学，从明年起一一作废，女学照常，男学学子统一从各地院试、乡试中选取。且云台每半年一考核，人品、学识但凡有一样不符合全给我踢出去，永不录用！”
“至于这名册上的人，除却朱笔划出的几人，其余人皆按云台规矩处置。若你自觉做不了，那便退位让贤，朕会另择他人。”
温希仁实在不想接这烫手山。
陛下说的容易，单是考核标准怎么定就是一大难事，但他又不想丢官，支支吾吾道：“臣……臣怕做不好，恐有疏漏。”
皇帝气得脑仁疼，他这手底下到底都是些什么人啊。
白活大半辈子还没年轻人有冲劲。
“有错便改！总不能试都不试！”
皇帝又补了一句：“放心，我会让景王配合你。”
温希仁叩首，立刻道：“臣遵旨！”。
他还以为他的官当到头了，但观陛下神色认真，激动的老脸一红。
若有景王撑腰，他还怕个求。
温希仁现下回想起方才的举动，有些尴尬，连忙用宽袖擦去地上泪渍，正想将册子揣进怀里，就听上首的皇帝道：“之后我会重新让人誊抄一份给你送去，册子留下。”
“啊？哦哦。”
温希仁糊里糊涂走出御书房，瞥见外头跪着的沈昭时突然了悟，陛下这是护着那林家小子呢。