陆北辰那句话，如同在死寂的深潭中投下了一颗炸弹！
“星核”原型机！主控接口！
那个被父亲日记中隐秘记录的图案，那个可能解开硬盘所有秘密的“锁孔”，竟然就在北辰集团总部，那台早已被封存、被视为禁忌和失败象征的原型机身上！
这个发现带来的冲击，瞬间压过了刚刚经历刺杀的惊悸。希望与巨大的风险并存，如同一把双刃剑，悬在了他们头顶。
病房内气氛凝重。保镖队长已经指挥手下将那名被卸了下巴、眼神怨毒的假护士彻底搜身后押走，并紧急控制住了那名被利用的医生和吓懵的真护士，进行隔离审查。显然，陆廷渊的掌控也并非铁板一块，敌人（很可能是顾宏远的残余势力，或者……其他觊觎“星核”的各方）的触手，已经渗透到了这里。
“总部地下七层……”陆北辰靠在床头，因失血和疼痛而脸色灰白，但眼神却锐利如刀，大脑飞速运转，“那是集团最高级别的禁区，独立供电，生物识别与动态密码双重验证，二十四小时不间断巡逻守卫……即便是我，在重伤且被‘保护’的情况下，想要无声无息潜入，也几乎不可能。”
沈知意的心沉了下去。希望刚刚燃起，就要被现实的铜墙铁壁浇灭吗？
“而且，”陆北辰的目光扫过门口肃立的保镖，声音压得更低，“我父亲的人看得太紧。任何异常举动，都会立刻引起他的警觉。”
他父亲陆廷渊……那个刚刚完成了一场冷酷“交易”的男人，会允许他们去触碰那个被他视为“隐患”、甚至不惜借助外来势力处理的“星核”原型机吗？绝无可能！
一时间，病房内陷入了令人窒息的沉默。前有狼，后有虎，他们仿佛被困在了一座孤岛上。
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然而，就在这近乎绝望的困境中，沈知意看着陆北辰紧蹙的眉头和脖颈上那道刺目的血痕，看着他即使重伤濒危也从未熄灭过的、那份要与命运抗争的倔强火焰，一股不甘与勇气，也从她心底油然升起。
她不能眼睁睁看着线索断在这里！为了父亲，为了陆北辰，也为了他们被无情摆布的命运！
她的目光，落在了散落在地的、父亲的那本日记上。脑海中，再次闪过父亲记录实验失败时，那字里行间透露出的不甘与执着，以及那个隐藏在句号中的、精妙绝伦的微缩图案……
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中划过的流星，骤然照亮了她的思绪！
她猛地抬起头，看向陆北辰，眼神亮得惊人：“我们……不一定需要‘潜入’。”
陆北辰一怔，疑惑地看向她。
沈知意快步走过去，捡起日记本，翻到那一页，指着那个微缩图案和页眉的设备接口示意图，语速因激动而加快：“你看！我父亲设计这个验证方式，他一定会考虑到各种情况！如果‘锁孔’在原型机上，而原型机又被封存看守，那他留下这个‘种子’的意义何在？他一定还留下了……别的‘路径’！”
她的话，像一把钥匙，瞬间打开了陆北辰被固有思维束缚的思路！
是啊！以沈牧之的谨慎和智慧，他怎么可能把鸡蛋放在一个篮子里？他既然留下了硬盘和开启的“种子”，就必然准备了不止一种激活方式！那个主控接口，或许只是最“正规”的路径之一！
“你的意思是……”陆北辰的眼神也亮了起来，“可能存在一个……绕开原型机本体，直接与硬盘加密层进行验证的……‘后门’？”
“对！”沈知意用力点头，指尖点着那个微缩图案，“这个图案是‘种子’，它能生成密钥。但生成密钥需要能量和特定的算法环境……不一定非要在原型机那个庞大的主控系统上完成！也许……也许只需要一个能模拟其核心算法环境的……便携设备！”
便携设备？！
陆北辰的脑海中，瞬间闪过北辰集团旗下某个极其隐秘的、专注于前沿加密技术和特殊设备研发的子公司！那个公司的负责人，是他早年埋下的、连陆廷渊都未曾过多关注的“暗棋”之一！
一条全新的、充满风险却也蕴含无限可能的道路，在黑暗中隐约显现出来！
“我需要联系一个人。”陆北辰当机立断，再次拿起那部加密手机，手指因激动和虚弱而微微颤抖，但他操作的速度却异常坚定。他发送了一条内容更为复杂、指向性极强的加密指令。
这一次，等待的时间更长。
窗外的天色彻底暗了下来，城市华灯初上，霓虹闪烁，却照不进这间被阴谋与希望充斥的病房。
沈知意紧张地握着日记本，掌心全是冷汗。陆北辰闭目养神，但紧绷的下颌线泄露了他内心的不平静。
终于，在近乎凝固的寂静中，手机屏幕再次亮起。
回复的信息很简短，只有一个地址坐标，和一句话：
「东西已备。老地方，一小时后。风险自负。」
成了！
陆北辰眼中爆发出锐利的光芒！他看向沈知意，两人目光交汇，瞬间读懂了彼此的决定——
去！必须去！这是他们打破僵局、夺回主动权的唯一机会！
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然而，如何避开门口陆廷渊的耳目，离开这守卫森严的医疗中心？
陆北辰的目光，再次落在了散落在地上的医疗设备，以及……那支差点要了他命的、装着不明液体的注射器上。一个险中求胜的计划，在他脑中迅速成型。
他对着沈知意，极其轻微地做了几个手势，又用眼神示意了一下地上的注射器和自己的状态。
沈知意先是一愣，随即瞬间明白了他的意图——苦肉计！制造他因刺杀而病情急剧恶化的假象！
这太冒险了！他本就重伤未愈，再强行……但看着陆北辰眼中那不容置疑的决绝，沈知意知道，这是唯一能制造混乱、调虎离山的方法。
她咬了咬牙，重重地点了点头。
计划迅速展开。
沈知意突然发出一声惊慌失措的尖叫：“医生！医生！快来人啊！陆先生他……他抽搐了！呼吸不过来了！”
她一边喊，一边按照陆北辰事先的示意，猛地将旁边监测仪器的几个非关键导线扯松，仪器瞬间发出刺耳的警报声！
与此同时，病床上的陆北辰配合地开始剧烈“抽搐”，脸色憋得青紫，喉咙里发出痛苦的嗬嗬声，仿佛随时都会窒息！
这突如其来的“急症”让门口的保镖队长脸色大变，立刻冲了进来！看到陆北辰的模样和混乱的仪器，他来不及细想，一边按住通讯器紧急呼叫医疗团队，一边上前试图查看情况。
就在保镖队长注意力被陆北辰吸引，背对门口的那一刹那——
早已悄无声息移动到门边阴影处的沈知意，如同蓄势待发的灵猫，利用这短暂的空隙，猛地拉开门缝，闪身而出！她的动作快得只留下一道残影，甚至没有引起门外另一名保镖的立刻反应！
而病房内，陆北辰在保镖队长靠近的瞬间，“抽搐”得更加“剧烈”，甚至“无意间”打翻了旁边的水杯和医疗托盘，制造出更大的动静和视野盲区！
“按住他！快！”保镖队长焦急地呼喊，与冲进来的医生护士一起，手忙脚乱地试图控制住“病情危急”的陆北辰。
混乱，如期而至。
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沈知意心脏狂跳，几乎要冲破喉咙。她不敢回头，凭借着对医疗中心结构的模糊记忆和陆北辰事先告知的紧急通道位置，在昏暗的消防通道内一路向下狂奔！
高跟鞋早已被她脱下拎在手里，冰冷的台阶硌着她的脚底，但她浑然不觉。脑海中只有一个念头——快！再快一点！必须在他们反应过来之前，赶到汇合点！
她按照陆北辰提供的地址，避开所有监控探头，从医疗中心一个用于运输医疗废物的偏僻侧门潜出，迅速融入了夜色之中。
晚风带着凉意吹拂着她滚烫的脸颊，城市的喧嚣扑面而来。她拦下一辆出租车，报出那个坐标地址，手心因紧张而被指甲掐出了深深的印痕。
车子在夜色中穿行，窗外的流光溢彩仿佛与她隔着一个世界。她紧紧抱着装着日记和硬盘的包，感受着那沉甸甸的分量，也感受着自己如同擂鼓般的心跳。
这一次，不再有陆北辰挡在她身前。她必须独自面对未知的危险，去完成这场关乎所有人命运的交易。
半小时后，出租车在城北一个废弃的工业园区边缘停下。
沈知意付钱下车，看着眼前这片荒凉、只有零星路灯闪烁着惨白光芒的废墟，深吸了一口冰冷的、带着铁锈和腐败气息的空气。
按照指示，她朝着园区深处那栋最高的、如同巨人骸骨般矗立的废弃厂房走去。
四周寂静得可怕，只有她的脚步声在空旷的场地里回荡。
她推开那扇锈迹斑斑、虚掩着的沉重铁门，走了进去。
厂房内部更加黑暗，只有高处破损的天窗投下几缕凄冷的月光，勉强照亮了地面上堆积如山的废弃机械和杂物。
“我来了。”沈知意稳住心神，对着空旷的黑暗说道，声音在巨大的空间里引起轻微的回音。
黑暗中，一个身影缓缓从一堆废弃的集装箱后走了出来。
月光勾勒出他瘦削而挺拔的轮廓，他穿着一身黑色的工装，脸上戴着遮住大半张脸的战术面罩，只露出一双在黑暗中异常明亮的、带着审视与警惕的眼睛。
他没有说话，只是朝沈知意伸出了一只手。
沈知意知道他的意思，她从包里拿出了那个移动硬盘。
就在她准备将硬盘递过去的时候，她的目光，无意间扫过了对方伸出那只手的腕部——在他拉起的袖口下方，隐约露出了一小截皮肤，而那皮肤上，赫然有一个极其眼熟的、如同纠缠藤蔓般的暗红色胎记！
这个胎记……
沈知意的心脏猛地一缩！
她记得！在父亲一张极其珍贵的、与早年研究团队合影的老照片里，站在父亲身边那个笑容阳光的年轻助手手腕上……就有这样一个一模一样的胎记！
那个助手……那个后来在“星核”项目事故后便销声匿迹、据说已经意外身亡的助手——林枫？！
他还活着？！
而且……竟然就是陆北辰口中的“暗棋”？！
这到底是巧合，还是……又一个深不见底的谜团？！
沈知意递出硬盘的手，僵在了半空。
而与此同时，在她身后，废弃厂房的入口处，一道被月光拉长的、不属于他们之中任何一人的黑影，悄无声息地，投映在了满是灰尘的地面上。