朔方城的天空，仿佛被连日来热火朝天的操演呐喊所撼动，铅灰色的云层散去了些许，吝啬地透下几缕苍白却珍贵的冬日阳光，照在校场冻得硬实的土地上，也照在每一张汗气蒸腾、神情专注的脸上。
“新军十八条”的推行，如同给这部锈蚀的战争机器注入了狂暴的润滑与动力，半月考核的雷霆赏罚更是将“变革”二字，如同烙铁般深深印入了全军将士的骨髓。无人再敢公开质疑，取而代之的是一种被强行扭转惯性后，混杂着不适、困惑，却又被严苛军令与可见成效所驱动的、近乎疯狂的投入。
而今日的校场，气氛尤为不同。不仅是因为那位女帅再次亲临，更因为所有人都知道，今日将要操练的，是那传闻中神乎其神，却也让许多老行伍私下里嘀咕“花架子”的新式阵法——“三才阵”与“鸳鸯阵”。连因伤未完全康复的赵莽，也强撑着来到了校场边缘，靠着旗杆，目光死死盯住场中。
常胜没有站在高高的点将台上，而是与徐辉祖、王老将军等一众将领，直接来到了校场中央划出的演练区域。她卸去了大氅，一身利落的靛蓝戎装，更显得身形挺拔，英气逼人。
“今日，不观操演，只看阵练。”常胜的声音清晰传入在场每一位军官耳中，“徐将军，开始吧。”
徐辉祖抱拳领命，上前一步。他目光扫过面前由他亲自挑选、已初步接触新阵法的三百名精锐，沉声喝道：“第一哨，出列！演‘三才阵’攻防转换！”
“得令！”
一名身材精悍的哨官大声应诺，率领麾下百人迅速出列，以什为单位，飞快地组成了十个“三才阵”基础单元。每个单元三人，并非传统的并列或纵队，而是一个奇特的三角站位：一名手持长枪或长矛的士兵居于最前，是为“锋矢”；一名手持腰刀与藤牌（或小圆盾）的士兵居于左侧稍后，负责掩护与近身格杀，是为“左翼”；另一名同样持刀盾或有时配备弩机、标枪的士兵居于右侧稍后，与左翼呼应，是为“右翼”。
这看似简单的三角结构一摆开，在场诸多经验丰富的老将，如王老将军，眼中便闪过一丝精光。他们立刻看出了门道：此阵前后左右皆可御敌，无明显的侧翼与后背弱点，三人相互依存，攻守一体。
“进！”哨官令旗一挥。
十个三角小阵应声而动，保持着严整的三角队形，步伐协调，如同十个移动的钢铁刺猬，向前推进。长枪手在前威慑，刀盾手左右护卫，气势森然。
“遇阻！转守！”徐辉祖模拟敌情。
只见前进中的三角小阵瞬间变化！居前的长枪手迅速后撤半步，与身后两名刀盾手几乎背靠背，三面盾牌（或藤牌）瞬间合拢，形成一个紧凑的、三百六十度无死角的微型防御圈，长枪则从盾牌缝隙中探出，如同刺猬竖起了尖刺！
“好！”王老将军忍不住低喝一声，“这小阵，于狭窄街巷、林间山地，对付小股游骑或散兵，大有可为！”
然而，变化才刚刚开始。
“敌骑侧冲！右翼迎击！”徐辉祖再次下令。
只见位于小阵右侧的士兵闻令，盾牌猛地向外顶出，身体侧倾，抵御想象中的骑兵冲击，而居中的长枪手则迅速向其靠拢，长枪从同伴盾牌上方疾刺而出！左侧的士兵则保持警戒，防止其他方向来袭。整个小阵在运动中完成了重心转移与攻防侧重，流畅得令人惊叹。
但演练并非一帆风顺。其中一个什，在转换时步伐紊乱，右侧士兵迎击动作过大，几乎将左侧同伴撞倒，三角阵型瞬间溃散，显得狼狈不堪。
周围观看的其他士兵中，不免传来几声压抑的嗤笑。那失手的什长面红耳赤，羞愧难当。
常胜却在此刻走了过去，她没有斥责，而是亲自走入那个散乱的小队中。
“你，”她指着那名右侧士兵，“想象一下，冲来的不是虚无的敌骑，而是一匹真正的、喘着粗气、马蹄如碗口大的战马。你的任务，不是用蛮力去硬顶，而是用盾牌巧妙地卸开冲击，为身后长枪手创造一击毙敌的机会。你的重心要更低，步伐要更稳，如同扎根于地。”
她又对那长枪手道：“你的枪，不是胡乱刺出。要快，要准，要狠！目标可能是马腹，也可能是骑手的小腿、腰肋！你的同伴用身体为你创造机会，你这一枪，必须值得他冒险！”
最后，她对整个小队说：“三才阵，核心在‘协’！三人如一体，呼吸相闻，动静相合。信任你的同伴，如同信任你自己的手脚。再来一次！”
她的讲解深入浅出，结合实战想象，瞬间点醒了那几名士兵。他们重新列阵，眼神交流间多了几分默契与决然。再次演练时，动作明显沉稳协调了许多。
常胜这才退回原地，对徐辉祖及众将道：“阵法是死的，人是活的。操练之要，在于理解其神髓，而非模仿其形骸。各级军官，需将此阵阵法变化之原理、应对各种情况之要诀，反复讲解，直至麾下士卒融会贯通。”
徐辉祖深深点头，他原本对新阵还有些许理论上的疑虑，此刻见常胜亲自点拨，效果立竿见影，心中那点疑虑也烟消云散，取而代之的是更加坚定的推行决心。
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短暂的休整后，更为复杂的“鸳鸯阵”演练开始。
与“三才阵”的小巧不同，“鸳鸯阵”规模稍大，通常以十一人为一队，兵器配置也更加复杂多样：最前为队长，手持旗枪指挥；其后两侧是两名手持长牌（大盾）的士兵，负责为全队提供正面遮蔽；长牌手之后是两名手持狼筅（一种附有大量枝桠、形似大扫帚的长杆兵器，用于干扰、格挡）的士兵；狼筅手之后是四名长枪手，构成阵型的核心攻击力量；最后则是两名手持镗钯（一种带有横刃、可刺可格的长柄兵器）或短兵（如刀盾）的士兵，负责警戒侧后与近身搏杀。
此阵一展开，那奇特的兵器组合与层层叠叠的站位，顿时让许多看惯了简单冲阵的老将皱起了眉头。尤其是那狼筅，形状怪异，看起来笨重不堪，有何用处？
负责演练的是一队由徐辉祖亲兵改编的试点队伍。队长令旗一挥，鸳鸯阵开始向前推进。两名长牌手如同移动的城墙，有效地遮蔽了正面。但当徐辉祖下令模拟“遭遇敌箭雨”时，问题出现了——长牌虽能护住正面，但阵型两侧和上空依然暴露！
观战将领中，有人忍不住摇头：“华而不实，空隙太大！”
然而，就在此时，阵型变化！只见手持狼筅的两名士兵迅速上前，将那枝桠茂盛的狼筅从长牌两侧伸出，左右挥舞！那巨大的、布满枝桠的覆盖面，瞬间在阵型两侧形成了一道有效的、干扰箭矢的屏障！虽然无法完全挡住强弓硬弩，但足以扰乱敌箭的准头，大大提升了生存几率！
“妙啊！”王老将军再次击节，“此物竟是用来防箭的！奇思妙想！”
接下来是近战模拟。徐辉祖命一队手持木刀木枪、模仿北元步兵的“敌军”发起冲锋。
“敌军”嚎叫着冲向鸳鸯阵。迎接他们的，首先是长牌坚实的防御，冲撞无效。紧接着，两柄狼筅如同怪蟒出洞，从长牌后猛地探出，那茂密的枝桠不仅格挡开刺来的长枪，更纠缠住“敌军”的兵器甚至手臂，使其行动受阻，空门大开！
就在“敌军”被狼筅干扰得手忙脚乱之际，四杆长枪如同毒蛇吐信，从狼筅的缝隙间迅猛刺出！精准、狠辣！瞬间便有数名“敌军”被“刺中”要害，退出演练。而位于阵后的镗钯手则警惕地注视着侧翼，防止有人迂回。
整个接战过程，鸳鸯阵如同一架精密的杀戮机器，防御、干扰、突刺、警戒，各司其职，层层递进，将十一人的力量完美整合，发挥出了一加一远大于二的恐怖效能！那队扮演“敌军”的士兵，几乎是在一个照面间就被“击溃”，败得毫无悬念。
校场之上，一片寂静。
所有人都被这鸳鸯阵所展现出的、近乎残酷的效率惊呆了。那些之前还心存疑虑的老将，此刻张大了嘴巴，眼中充满了难以置信。他们从未想过，战斗还可以这样进行！这已经完全超出了他们对“战阵”的理解。
赵莽更是看得双目圆睁，呼吸粗重。他惯常厮杀，靠的是个人勇力与血性，何曾见过如此将众人之力拧成一股、如同臂使的战术？他脑海中不禁浮现出自己以往的战斗，若当时麾下弟兄能结此阵……那伤亡必定大减，杀敌必定更効！
徐辉祖强压下心中的激动，看向常胜，由衷叹服：“将军，此阵……真乃克制步兵与轻骑之利器！尤其善于在复杂地形作战！”
常胜微微颔首：“鸳鸯阵亦非万能。其对士兵训练、军官指挥、兵器配备要求极高，且在开阔平原面对大规模骑兵冲锋时，仍需与其他兵种配合。然，用于守城、巷战、山地林间阻击，或作为大军之先锋尖刀，足可当大任。”
她目光扫过全场仍处于震撼中的将领与士兵，朗声道：“阵法之利，诸位已亲眼所见！然，切记我方才所言，理解其神髓！鸳鸯阵之核心，在于长短兼备，攻守互助，环环相扣！狼筅非主杀，而在控敌；长枪非乱刺，而在毙敌！各兵器、各位置，皆有其不可替代之作用！操练时，务必深究其理！”
她顿了顿，语气转为肃杀：“北元扩廓，麾下并非只有铁骑，亦有精锐步卒与诸多附庸部落。他日战场相遇，我朔方新军，便要以彼之道，还施彼身！用他们最擅长的方式，击溃他们！”
话语中的自信与杀伐之气，感染了在场的每一个人。
“接下来，”常胜对徐辉祖道，“令各营，以哨为单位，分组演练此二阵。军官需下场指导，发现问题，就地解决。今日，本将军便在这校场上，与诸位一同研磨此杀敌利器！”
阳光洒落，校场之上，口令声、兵器碰撞声、脚步声、军官的讲解声、士卒的呼喝声……交织成一曲前所未有的、充满生机与力量的练兵交响。
新战术的种子，已然在这片苦寒之地的练兵场上，破土而出，迎风生长。