扩廓帖木儿那看似各打五十大板的处置，如同在沸腾的油锅里泼入了一瓢冷水，虽然暂时压制了明火，却让油面下的暗流更加汹涌激荡。北元王庭周边原本还算有序的军营气氛，陡然变得诡异而紧张起来。
乌尔汗被收缴了兵符，软禁在自己的营帐内，帐外由扩廓的亲兵卫队把守，美其名曰“保护”，实则与囚徒无异。这个消息如同长了翅膀，迅速传遍了各个部落的营地。往日里与乌尔汗交好、或者依附于其麾下的部族首领和将领们，顿时人心惶惶。失去了主心骨和兵权，他们就像无根的浮萍，不知道扩廓大帅下一步会如何处置他们，更担心会被伯颜帖木儿一派趁机吞并或清算。
而伯颜帖木儿的营地，则呈现出另一种景象。虽然伯颜本人依旧表现得沉稳持重，约束部下不得妄议，但他麾下的将领和士兵们，眉宇间却难免带上了一丝若有若无的得意与躁动。乌尔汗倒台，空出来的权力和部众，就像一块巨大的肥肉，散发着诱人的香气。不少人私下里议论，认为伯颜将军在此次事件中顾全大局，又保存了实力，理应由他来接管乌尔汗的旧部，甚至成为大帅麾下新的第一大将。
这种微妙的氛围变化，自然逃不过扩廓帖木儿那双深邃的眼睛。他端坐于金顶大帐之中，看似平静地处理着军政事务，心中却在不断权衡。他需要稳定，需要平衡。乌尔汗已不堪用，但其旧部仍有战力，直接打散分给伯颜，恐使其势力坐大，尾大不掉。若交给其他资历较浅的将领，又难以服众，且可能引发新的矛盾。
然而，就在扩廓斟酌着如何平稳过渡、重新分配权力之时，一个更加棘手、更让他震怒的消息传来了——伯颜帖木儿，率领其本部五千人马，拔营起寨，不告而别，脱离了王庭主力，向着西北方向他自己的传统牧地转移！
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消息传到伯颜营地时，正值黄昏。伯颜帖木儿独自站在自己的大帐前，望着天边如血残阳，脸色阴沉得能滴出水来。他刚刚接到了扩廓大帅正式的“询问”手令，语气虽然平和，但其中蕴含的审视与压力，却让他感到脊背发凉。
手令中，扩廓并未直接提及乌尔汗通敌的流言，而是详细询问了饮马河之战及后续野马滩袭营时，他伯颜所部的具体位置、作战情况、伤亡细节，并要求他解释为何在乌尔汗主力遭遇重创时，他所部损失相对轻微。最后，还“顺便”提了一句，希望他能以大局为重，协助稳定乌尔汗旧部军心。
这封手令，在伯颜看来，充满了不信任与猜忌！扩廓大帅显然受到了那些流言的影响，开始怀疑他伯颜帖木儿了！解释？如何解释？难道要说因为自己多次劝阻乌尔汗无效，故而采取了相对保守的战术？这在外人看来，岂不正是“保存实力”、“怯战畏敌”的证据？！至于协助稳定乌尔汗旧部……那更是一个烫手山芋，做好了是分内之事，做不好就是心怀叵测，意图吞并！
“大帅……终究还是不信我。”伯颜心中一片冰凉。他与扩廓相识多年，自认忠心耿耿，屡立战功，如今却因为乌尔汗那个蠢货的失败和几句来路不明的谣言，就遭到如此质疑。
“将军，”他的心腹副将悄无声息地来到身后，低声道，“营中已有风声，说大帅可能要将乌尔汗的旧部打散，部分划归我们，但也会派遣监军，甚至……可能调将军您去负责西面不太重要的防务。”
调离权力中心？派遣监军？这几乎是明摆着的削权与防备了！伯颜猛地攥紧了拳头，指节因用力而发白。他仿佛已经看到自己未来处处受制、甚至可能被随意找个借口处置的凄惨下场。
“乌尔汗虽蠢，但有句话或许没说错。”伯颜的声音带着一丝沙哑和决绝，“留在这里，等着我们的，恐怕不是封赏，而是鸟尽弓藏！”
他猛地转身，目光锐利地看向副将：“传令下去，全军整备，连夜拔营！我们……回自己的牧场去！”
副将闻言一惊：“将军！这……这不告而别，形同叛逆啊！扩廓大帅岂能容忍？”
“叛逆？”伯颜冷笑一声，眼中闪过一丝狠戾，“是他先疑我！若等他布置妥当，我们就是想走，也走不了了！回到我们的地盘，手握五千精锐，他扩廓就算想动我，也要掂量掂量！总好过在这里如同砧板上的鱼肉，任人宰割！”
他顿了顿，语气放缓，带着一丝蛊惑：“告诉弟兄们，我们不是背叛大元，只是不愿受小人谗言所害，暂回故地休整。只要我等手握强兵，站稳脚跟，将来未必没有重返王庭、澄清是非的一天！”
在伯颜看来，这是绝境中唯一的生路。与其留在中心被逐渐削弱、最终可能无声无息地消失，不如趁现在实力尚存，果断脱离，拥兵自重，以待时变。
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是夜，伯颜帖木儿营地人喊马嘶，灯火通明，但却秩序井然，透露着一股不同寻常的紧张与决绝。五千本部精锐迅速收拾好行装，拆解帐篷，装载辎重。没有人喧哗，只有军官低沉急促的口令声和士兵们沉默而高效的执行。
当黎明再次降临，晨光驱散薄雾时，伯颜营地原本所在的位置，只留下一片狼藉的扎营痕迹和尚未完全熄灭的篝火余烬。五千人马，连同他们的家当，已然消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
“报——！大帅！不好了！伯颜将军……伯颜将军他率部走了！”传令兵连滚爬爬地冲进扩廓的金顶大帐，声音带着惊恐，呈上了一封伯颜留下的、措辞还算恭敬但态度坚决的信件。
信中，伯颜痛陈自己遭受不白之冤，为避免内部冲突，为保全麾下儿郎性命，不得已率部暂返故地，并表示对扩廓大帅的忠诚未曾改变，期待有一天能沉冤得雪，再为大帅效力云云。
“砰！”
扩廓帖木儿一掌狠狠拍在面前的案几上，坚实的木案竟被拍得裂开数道缝隙！他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，那双深邃的眼眸中，第一次迸发出无法抑制的怒火！
“伯颜帖木儿！你好大的胆子！”扩廓的声音如同从牙缝中挤出，带着凛冽的杀意。
不告而别，擅离防区，这已经是公然违抗军令，形同叛逆！尤其是在乌尔汗新败、军心不稳的这个节骨眼上，伯颜此举，无异于在原本就出现裂痕的北元阵营中，狠狠撕开了一道巨大的口子！
他原本确实对伯颜有所猜忌和制衡的想法，但绝未想到伯颜竟敢如此决绝地直接脱离！这不仅仅是损失五千兵马的问题，更是开了一个极其恶劣的先例！若其他部族首领纷纷效仿，他扩廓帖木儿还如何统领群雄，如何与明朝抗衡？！
帐内的其他将领和谋士们也都被这个消息惊呆了，面面相觑，噤若寒蝉。谁能想到，局势竟会急转直下，发展到如此地步？
“大帅……是否立刻派兵追击？伯颜此举，绝不能姑息！”一名激进的将领出列请命。
扩廓猛地抬手，制止了他。他深吸几口气，强行压下滔天的怒火，眼神重新变得冰冷而锐利。追击？伯颜既然敢走，必然做好了防备。此刻派兵追击，且不说能否追上，就算追上了，必然是一场内战！乌尔汗已废，再与伯颜火并，他扩廓的实力将大损，还拿什么去图谋南下？
他不能乱，至少现在不能乱。
“传令各营，严守驻地，没有本帅命令，任何人不得擅动！”扩廓的声音恢复了平静，但那股冰冷的威严却让帐内温度骤降，“伯颜帖木儿……本帅记下了。”
他没有立刻采取军事行动，但这并不意味着他会忍下这口气。他在等待，也在盘算。伯颜的脱离，虽然造成了动荡，但也让他看清了许多东西。内部的毒瘤，需要清理，但需要时机和更稳妥的手段。
然而，无论扩廓如何掩饰，伯颜帖木儿率部脱离的消息，依旧如同最迅猛的瘟疫，在北元各部落之间疯狂传播开来。恐慌、猜忌、各自为政的苗头，开始在一些中小部落首领的心中滋生。原本还算统一的北元军事集团，出现了清晰可见的巨大裂痕。
常胜的离间之计，终于结出了她所期望的、足以影响北疆战略格局的恶果。