王体乾最终还是将物料清单上的东西备齐，亲自押送去了西苑偏殿。他没敢多问，也没敢多看，交割完毕便匆匆离去，仿佛那殿内藏着噬人的妖魔。他选择了最稳妥的方式——照办，但也不向魏忠贤主动提及，只盼着能在这夹缝中多苟延残喘几日。
然而，他低估了东厂的眼线，也低估了魏忠贤的疑心。
就在物料送入西苑的当晚，魏忠贤的桌案上便摆上了一份密报，详细罗列了运送物件的种类与数量，并附上了“徐光启连日闭门不出，殿内时有异光闪烁”的观察。
“水晶、凸透镜、白幔、铜镜……”魏忠贤枯长的手指划过纸面，阴鸷的目光闪烁不定，“皇爷这是要做什么？开琉璃铺子，还是唱皮影戏？”他冷笑一声，看向垂手侍立的许显纯，“王体乾那个老滑头，有什么动静？”
“回干爹，王公公回去后便称病告假，闭门不出了。”许显纯回道，“看样子，是打定主意两不相帮，骑墙观望。”
“观望？”魏忠贤眼中寒光一闪，“咱家这艘船，是他想下就能下的？去，给他递个话，就说咱家听闻他身子不适，甚是挂念，明日亲自过府探病！”
许显纯心领神会，这是要逼王体乾表态了。“儿子明白！那西苑那边……”
“继续盯着！咱家倒要看看，咱们这位陛下，能玩出什么花样！”魏忠贤语气森然，心中却远不如表面这般平静。皇帝近来的举动太过反常，那些看似荒诞不经的行为背后，总让他感到一丝若有若无的威胁。尤其是这次，调动这些稀罕物料，所图必定不小。
西苑偏殿内，张伟看着徐光启带人组装起来的简陋投影装置，眉头微蹙。
效果比预想的要差。烛光透过多层玻璃透镜后，光线衰减得厉害，投射在临时悬挂的白布上的影像模糊不清，且范围有限，莫说“空中显圣”，便是想在稍远些看清都困难。
“陛下，非是臣等不用心，实是这玻璃纯度不够，透光性远逊水晶，且打磨工艺有限，光路畸变严重……”徐光启一脸惭愧与疲惫，他几乎是日夜不休地尝试了各种组合，才勉强达到这个效果。
张伟摆了摆手，没有责怪。他深知巧妇难为无米之炊，这个时代的工业基础就是如此。“无妨，效果差些便差些，聊胜于无。关键在于时机和‘观众’。”他沉吟片刻，“王体乾那边有何反应？”
侍立一旁的王承恩低声道：“回皇爷，王公公依令办完差事后便告病在家。不过，东厂的番子似乎盯得更紧了，另外……魏公公那边传出消息，明日要去王公公府上‘探病’。”
张伟闻言，嘴角反而勾起一抹笑意：“哦？终于坐不住，要去逼宫了？也好，省得朕再费心思试探。”他转向徐光启，“徐先生，装置暂且如此，你带人好生看护。明日，或许就有用到它的时候。”
徐光启心中一凛，连忙应是。
张伟又对王承恩吩咐道：“去告诉田尔耕，让他的人机灵点，明日王体乾府上，一只苍蝇飞进去，也得给朕分清公母。”
“奴婢遵旨。”
待众人领命而去，殿内重归寂静。张伟独自走到窗边，掀开厚布一角，望着窗外沉沉的夜色。他知道，王体乾这个关键的“试金石”，明天就要见分晓了。魏忠贤的逼迫，反而可能将这把犹豫不决的墙头草，彻底推向自己这边。
“历史之眼”依旧沉寂，但他能感觉到，那张无形的大网正在收紧，风暴将至。
翌日上午，魏忠贤的仪仗果然出现在了王体乾府邸门前。
病榻上的王体乾听得管家来报，吓得几乎真要从床上滚下来，连忙挣扎着披上外袍，欲要出门迎接。
“王掌印身子不适，就不必多礼了。”魏忠贤的声音已先一步从门外传来，带着一股不容置疑的威势，人随即迈步而入，许显纯紧随其后，如同影子。
房间内顿时被一股低气压笼罩。王体乾冷汗涔涔，勉强行礼：“不……不知厂公大驾光临，奴婢……奴婢……”
“诶，你我之间，何须客套。”魏忠贤自顾自地在主位坐下，目光如电，扫过王体乾苍白惊慌的脸，“咱家听说你病了，心里惦记得很。怎么样，可请太医瞧过了？是什么症候啊？”
“劳……劳厂公挂心，只是偶感风寒，歇息两日便好，便好……”王体乾声音发虚。
“是吗？”魏忠贤拖长了语调，手指轻轻敲着桌面，“咱家还以为是前几日替皇爷办差，累着了呢。”
王体乾心脏猛地一缩，扑通一声跪倒在地：“厂公明鉴！奴婢……奴婢那只是奉命行事，皇爷要些稀奇古怪的玩意儿，奴婢不敢不从啊！”
“稀奇古怪的玩意儿？”魏忠贤身子微微前倾，压迫感十足，“都是些什么玩意儿啊？皇爷要来做什么用？王掌印，你常在御前走动，想必……知道些内情吧？”
王体乾伏在地上，身体抖得如同秋风中的落叶。他感觉魏忠贤的目光如同两把刀子，要将他剥皮拆骨。说？还是不说？说了，等于彻底背叛皇帝，以皇帝近来展现的手段，自己未必有好下场；不说，眼前这关就过不去，魏忠贤捏死他比捏死一只蚂蚁还容易。
就在他天人交战，几乎要崩溃之际，脑海中猛然闪过昨日在西苑偏殿，皇帝那平静却深不见底的眼神，以及那句未尽的警告。一股莫名的寒意从心底升起。
他咬了咬牙，把心一横，磕头道：“厂公恕罪！奴婢……奴婢实在不知皇爷用意！皇爷只是命奴婢筹措物料，并未多言其他！奴婢……奴婢对厂公忠心耿耿，绝无二心啊！”他选择了装糊涂，将皮球踢了回去，这也是他目前能想到的唯一拖延之策。
魏忠贤盯着他看了半晌，忽地发出一声意味不明的轻笑：“哦？不知？看来王掌印这病，确实不轻，连记性都不好了。”他站起身，踱到王体乾身边，伸手拍了拍他的肩膀，“既然如此，那就好生将养着吧。但愿……你是真的忘了。”
那手掌落在肩上，看似轻飘飘，却让王体乾感到一股刺骨的寒意。
“显纯，我们走，别打扰王掌印休息了。”魏忠贤说完，不再多看王体乾一眼，带着许显纯扬长而去。
直到脚步声远去，王体乾才瘫软在地，浑身衣物已被冷汗浸透。他知道，魏忠贤并没有相信他，暂时的离去，不代表事情的结束。
而就在魏忠贤踏入王体乾府邸的同时，一封密信也被快马送入了西苑，呈到了张伟面前。
信是田尔耕送来的，上面只有简短的几句话，却让张伟的目光骤然锐利起来。
信上写：魏阉已密令都察院，三日后大朝，将联名上奏，以“天象示警，佞幸惑主”为由，弹劾徐光启，并试探逼宫！
对方的反击，来得比他预想的更快，更狠！直接将他“祥瑞”计划的关键执行人徐光启列为目标，这是要釜底抽薪！
张伟捏着密信，指节微微发白。他原本还想借助“科学降神”来增加胜算，如今看来，时间不等人了。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“传徐光启，还有……让田尔耕准备好他的人。”张伟的声音冰冷，“看来，这场大戏，要提前开锣了。”
他望向宫城的方向，眼中再无半分犹豫，只有破釜沉舟的决绝。