人多的地方难免龙蛇混杂，贾家义学也不例外。
自从宝玉和秦钟进了学，这俩人生得比花儿还俊俏，秦钟自带一股腼腆温柔的劲儿，说话前先脸红，怯生生的竟有几分女儿家的娇态；
宝玉更是天生会疼人，从不摆少爷架子，说话软语温言，体贴入微。
两人又黏糊得形影不离，难免让学里那帮人起了歪心思，背地里说三道四，各种闲言碎语把书房都快淹了。
要说这学里的浑水，薛蟠得算头一号。
自从住进王夫人院里，他听说有这么个学塾，里头全是年轻子弟，顿时动了歪心思，也假模假样地来上学。
其实他根本无心读书，不过是三天打鱼两天晒网，给塾师贾代儒送点学费当幌子，实则是来勾搭相好的。
学里有几个家境差的学生，贪他的银钱吃喝，早就被他哄骗到手，这点破事大家心照不宣，也懒得细说。
学里还有两个长得格外清秀的学生，不知是贾家哪房的亲戚，连真名都没人深究，因为模样妩媚风流，大伙给起了俩外号，一个叫“香怜”，一个叫“玉爱”。
不少人对他俩有歪心思，可都怕薛蟠的威势，没人敢轻易招惹。
如今宝玉和秦钟来了，见了香怜玉爱也难免心动，可知道这俩人是薛蟠的人，只好压着心思不敢表露。
香怜玉爱对宝玉秦钟也颇有好感，四人心里都揣着小九九，表面上却装得互不搭理。
每天一进学塾，四人各坐一方，眼神却总在暗中交汇，要么借题发挥说些双关语，要么吟些诗词暗传心意，生怕被人看出破绽。
可纸包不住火，学里几个滑头早就看出端倪，动不动就挤眉弄眼，故意咳嗽打岔，这情况也不是一天两天了。
这天巧了，塾师贾代儒家里有事，临走前留了句七言对联让学生们对，吩咐长孙贾瑞暂管学里的事，第二天回来检查。
更妙的是，薛蟠近来早就懒得上学打卡，学里少了这尊煞神，秦钟顿时胆大起来，趁着课间跟香怜挤眉弄眼，两人借着上厕所的由头，溜到后院想说几句悄悄话。
秦钟刚开口问：“你家里人管不管你交朋友啊？”
话还没说完，背后突然传来一声咳嗽，两人吓得一哆嗦，回头一看，原来是同窗金荣。
香怜本就性子急，被撞破后又羞又怒，当即反问：“你咳嗽什么？难道不许我们说话？”
金荣抱臂坏笑：“你们能说话，我就不能咳嗽了？我倒要问问，有话光明正大说不行，非得躲在后院鬼鬼祟祟的干什么？我可都看见了！识相的就别抵赖，先让我占点便宜，咱们就当没这回事，不然咱们就撕破脸！”
秦钟和香怜脸涨得通红，又气又急：“你看见什么了？”
金荣笑得更得意了：“我看见什么？我亲眼看见的还能有假？”
说着拍手起哄：“好一出‘贴烧饼’！你们俩这么好，怎么不买两个给大伙尝尝啊？”
这话骂得太难听，秦钟和香怜再也忍不了，气冲冲地跑去找贾瑞告状，说金荣无故欺负人。
可他们哪儿知道，贾瑞本就是个贪小便宜没德行的主，在学里总借着管事的身份勒索学生请他吃喝，还帮着薛蟠跑腿捞好处，对薛蟠的横行霸道不仅不管，反而变本加厉地讨好。
偏薛蟠是个见异思迁的主，今天喜欢这个，明天迷上那个，近来有了新欢，早就把香怜玉爱抛到脑后，连以前的好友金荣也受了冷落。
贾瑞没了薛蟠这个靠山，不怪薛蟠薄情，反倒怨香怜玉爱没在薛蟠面前替他美言，心里早就憋着气。
如今见秦钟香怜来告金荣，贾瑞心里更不痛快，不敢对秦钟发作，就拿香怜当出气筒，劈头盖脸骂了一顿，说他没事找事。
香怜本想讨个公道，反倒碰了一鼻子灰，秦钟也尴尬地站在一旁，两人只好灰溜溜地回了座位。
金荣见贾瑞偏袒自己，越发得意忘形，摇头晃脑地在座位上骂骂咧咧，说些不堪入耳的闲话。
这话正好被玉爱听见了，他跟金荣隔座对骂起来，场面顿时热闹起来。
金荣一口咬定：“我刚才看得清清楚楚，他俩在后院亲嘴摸屁股，早就勾搭成一对了！”