五百米，在寻常环境中不过几分钟的路程。但在这里，在能量乱流呼啸、地面随时可能塌陷或撕裂、黑暗中无数恶意窥伺的死亡斜坡上，这五百米如同跨越炼狱。
李哲几乎是被影刃和冰砾半架着前行。他意识尚存，但身体因力量透支与灵魂震荡而不听使唤，每一次迈步都牵动着体内尚未平息的痛楚。掌心的菱形印记黯淡无光，仅维持着最低限度的自我稳定，对外界的“锚定屏蔽”早已消散殆尽。他能清晰地感觉到，那些游荡在残骸阴影和能量湍流中的扭曲存在，正重新将贪婪的“目光”牢牢锁定他们。只是或许摄于之前“秩序稳固区”爆发出的、令它们本能厌恶的规则气息，亦或是在评估猎物的虚实，暂时没有立刻扑上来。
林莎走在最前，探测器功率全开，努力在狂暴的背景噪音中锁定那个微弱但稳定的热源信号，同时规避着能量读数最高的危险区域。织网者大师殿后，灵能丝线如同敏感的触角在身后空气中颤动，预警着任何逼近的威胁。所有人都绷紧了神经，空气中弥漫着压抑的喘息和金属靴踩在碎渣上的刺耳声响。
“就在前面……绕过那个倒插的……像是引擎喷口的东西……”林莎的声音在风啸中断断续续。
他们绕过一截直径超过十米、斜刺入地面的巨大环状结构，其内壁还残留着焦化的能量导管痕迹。眼前景象豁然一变。
斜坡在这里出现了一个相对平缓的“台阶”，台阶边缘紧贴着陡峭的岩壁。岩壁并非天然岩石，而是呈现出光滑的、带有规则几何纹路的深灰色合金材质，明显是人工造物。在岩壁与斜坡交接的根部，有一个被大量坍塌的金属板和岩块半掩的拱形入口。入口约三米高，两米宽，边缘材质与岩壁相同，但布满了深刻的划痕和能量灼烧的焦黑。入口内部一片漆黑，但探测器上那个稳定的热源信号，正明确地从中传出。
更重要的是，入口附近的能量乱流读数显着低于周围环境，仿佛有一个无形的力场在某种程度上平复了狂暴的能量。空气中那种无所不在的、来自“沉渊”深处的呜咽声和低语，在这里也变得模糊、遥远。
“就是这里！”林莎精神一振，但随即警惕，“入口有微弱但持续的能量场反应，性质……偏向防护与隐蔽，但非常古老，强度很低。内部结构……探测器穿透有限，似乎有屏蔽层。”
影刃松开李哲，示意冰砾照顾，自己如同鬼魅般贴近入口边缘，没有直接进入，而是仔细感知。片刻后，他低声道：“入口内部约五米处有第二道物理闸门，处于关闭但未完全锁死状态。空气中有微弱的循环气流，温度比外部稍高且稳定。没有检测到明显的生命活动或攻击性自动化防御的能量蓄积。”
“像是……一个废弃的避难所或前哨站？”冰砾猜测。
“有可能。节点的信息碎片里，提到过‘大撕裂’时期，一些文明在‘回廊’边缘建立了临时观测点或避难所，试图研究灾难或等待救援。”李哲虚弱地说，他体内的痛楚稍有缓解，分析能力在缓慢恢复，“进去……但小心。任何能在这里留存至今的结构……都不简单。”
由影刃打头，众人依次侧身从坍塌物的缝隙中挤进入口。内部是一条短而笔直的通道，同样由那种深灰色合金构成，墙壁上有早已熄灭的条形照明凹槽。空气干燥，带着一股淡淡的、类似臭氧和陈旧机械的混合气味。温度确实比外面宜人许多，大约在二十度左右。
走到尽头，是一扇厚重的圆形密封门，门上有一个手动转盘锁止机构，此刻处于“未完全锁闭”的中间状态。影刃试着转动，伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声，转盘缓缓旋开，密封门向内滑开一道缝隙。
更加温暖、干燥的空气涌出，还夹杂着一丝极其微弱的、类似电子设备待机的嗡嗡声。门后是一个不大的空间，看起来像是一个前厅或气闸室。另一侧还有一扇门，但处于开启状态，露出后面更大的空间。
谨慎地穿过前厅，他们进入了设施的主体区域。
这是一个大约半个篮球场大小的圆形厅堂。厅堂中央有一个下沉式的控制台区域，环抱着几根从地面升起的、顶端有着复杂接口的金属柱（大部分已损坏）。四周墙壁排列着一些密封柜和疑似信息终端的台座（屏幕漆黑）。天花板是穹顶结构，镶嵌着一些黯淡的、仿佛星光般的微小光源，提供着非常微弱但足以视物的照明。最令人惊讶的是，厅堂一侧还有几个用透明材料隔开的独立小隔间，里面竟然有简易的床铺、储物柜，甚至还有一个干涸的、疑似卫生设施的角落。
整个空间虽然落满灰尘，不少设备明显损毁，但结构基本完整，没有严重坍塌或入侵痕迹。空气中那股稳定的热源，似乎来源于房间角落几个嵌入墙壁的、仍在发出极其微弱红光的方形板状物——可能是某种古老的热量维持装置或残存的能量回路。
“没有近期活动痕迹……灰尘积累很厚。”影刃检查了地面和台面，“设施已经废弃了很久，但基础维生和防护系统……似乎还有一丝残存的能量在最低限度运行，维持着内部的基本稳定。”
林莎快步走到一个相对完好的信息终端前，尝试启动。屏幕毫无反应。“能量供应应该还有，但控制系统可能大部分失效了，或者需要特殊权限。”
织网者大师则走向墙壁，仔细观察那些合金材质上的纹路和少数几个尚且完好的符号。“这种文字和建筑风格……与地脉空洞的先古遗迹有相似之处，但更……‘年轻’一些，工艺也更接近我们理解的科技造物。这可能是那个‘先代文明’较晚期的设施，甚至可能是‘大撕裂’发生后才紧急建造或启用的。”
冰砾已经将李哲扶到一个小隔间的床铺上躺下。床铺上积灰很厚，但材质似乎是一种自清洁抗污的合成纤维，拍打几下后勉强可以容身。
李哲躺下后，长出了一口气。封闭、相对稳定的环境让他紧绷的神经略微松弛，体内混乱的力量和灵魂创伤也似乎在这安静的空间中得到了些许平复的机会。他闭上眼睛，尝试主动引导体内残存的“锚定”力量进行缓慢的自我修复，同时沟通掌心印记，试图从极其微弱的地脉空洞远程连接中汲取一丝滋养。
“这里……可以暂时休息。”李哲睁开眼，看向同伴，“但不宜久留。设施残存的能量不知道还能维持多久，而且……我们进来的痕迹可能被外面的东西注意到。抓紧时间处理伤势，恢复体力，然后……探索一下这个设施，看看有没有可用的资源或……信息。”
影刃点头，开始检查设施的出入口和可能的通风管道，确保没有其他入口或隐患。冰砾和林莎清理出另一张小床，让大师休息恢复灵能，同时两人也抓紧处理自己的外伤，并检查所剩无几的装备和补给。
李哲则再次将意识沉入体内。修复过程缓慢而痛苦，但“锚定”协议赋予的规则稳定特性，确实在帮助他更有效地整合力量、弥合灵魂裂痕。他注意到，在经历了与“裂隙潜行者”的规则对抗后，自己对“秩序”与“混乱”、“存在”与“侵蚀”的理解似乎又深入了一层，虽然代价惨重。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，可能只有半个小时，也可能有两三个小时，外面斜坡上偶尔传来遥远的崩塌声或怪异的嘶鸣，但设施内部始终保持着令人心安的稳定。
突然，厅堂中央那个下沉式控制台区域，一根原本毫无反应的金属柱顶端，毫无征兆地亮起了一小片柔和的蓝光！光芒组成了一串流动的、极其复杂的符号，并发出了一阵低沉的、有节奏的嗡嗡声，仿佛某个沉睡已久的系统部件被意外激活。
所有人都瞬间警觉起来！
“怎么回事？”冰砾握紧武器。
林莎立刻冲向控制台，盯着那串符号：“这不是攻击性启动……更像是……某种低功耗待机状态下的周期性自检或信号接收响应！刚才有什么东西……触发了它！”
李哲强撑着坐起，目光锁定那串符号。节点信息中关于这个文明的部分文字记录碎片在脑海中闪过，他艰难地进行着比对和翻译。
“……信号……接收……微弱……协议……识别……外延探测阵列……部分响应……”他断断续续地解读，“好像……是设施残存的某种外部探测或通讯阵列，接收到了……外界的特定信号波动，然后……这个控制节点给出了最低限度的反馈……”
“外界的信号？”影刃眼神锐利，“是我们进来时触发的？还是……外面有什么东西在活动，发出的信号被这里的残存设备捕捉到了？”
仿佛为了回答他的疑问，那根金属柱上的蓝光符号突然变化，投射出一幅极其模糊、布满雪花和扭曲断线的简易星图状示意图！示意图中心有一个闪烁的微弱光点（可能代表这个设施），而在示意图边缘，一个遥远的方位上，出现了另一个极其暗淡、但正在有规律脉动的光点信号！
同时，一阵更加清晰、但依旧失真的机械合成音，断断续续地从控制台某处传出：
“……检测到……锚定协议……次级协调频率……信号源……距离……方位……记录更新……疑似……‘守望者’前哨……残存响应……”
“锚定协议频率？守望者前哨？”李哲呼吸一窒。他体内的“锚定”力量，以及掌心的印记，似乎微微发热，与那示意图中遥远脉动的光点产生了极其微弱的共鸣！
这个废弃设施，竟然在沉寂了不知多少岁月后，因为他们的到来（或许是李哲身上的“锚定”气息），或者因为外界某个变化，检测到了另一处可能同样源自“先代文明”、与“锚定协议”相关的遗迹信号！
新的线索，就这样在绝境的庇护所中，悄然浮现。