卿九渊抱着凤筱，穿过织叶苑庭院里刚刚被青蘼灵力催醒、犹带几分惊怯的草木。他玄色的衣袍拂过沾着夜露的草叶，步履沉稳，无声无息，如同行走在无人之境。
怀中的人轻得几乎没有分量，赤红与墨黑交织的长发散落在他臂弯，那对平日里总是警觉竖立或狡黠抖动的白色狐耳，此刻无力地软软耷拉着，紧贴着她苍白冰冷的额角。
他径直走向凤筱在苑中的临时居所。推门，踏入，动作没有一丝多余。室内陈设简单，一榻，一几，一椅，窗边摆着几盆被照料得极好、此刻却因主人离去而显得有些蔫然的灵植。
空气里残留着一丝极淡的、属于凤筱的、混合着火焰与野性的气息，以及更浓郁的、青蘼留下的草木清芬。
他将她轻轻放在那张铺着素色软褥的竹榻上。动作是罕见的细致，小心避开了她身上所有明显的伤处。昏迷中的凤筱眉头依旧紧锁，仿佛在无边的黑暗里也被什么东西死死纠缠着，无法挣脱。
卿九渊立在榻边，玄衣的身影几乎融入室内并不明亮的光线里。深邃的目光如同寒潭古井，落在她毫无血色的脸上，掠过那对失去生气的狐耳，最终停在她紧闭的眼睑下。
那里，残留着一道极其细微、几乎难以察觉的暗红痕迹。如同上好的白瓷被朱砂笔轻轻划过一道，干涸凝固，却又带着惊心动魄的凄艳。
他看了很久。
久到窗棂透入的光影都似乎偏移了几分。
没有叹息，没有言语。甚至连一丝气息的波动都没有。仿佛他只是一尊被遗忘在此地的、玄玉雕成的守护像。
最终，他缓缓抬起一只手。骨节分明的手指在空中停顿了一瞬，似乎想触碰什么——
是那暗红的泪痕？还是她紧蹙的眉心？亦或是那对毛茸茸的、透着无尽脆弱感的狐耳？
指尖最终只是悬停在离她脸颊寸许的空气中。
然后，他收回了手。
没有任何留恋，甚至没有再看榻上的人一眼。他转身，玄色的衣摆划出一个冷硬的弧度，悄无声息地退出了房间，如同他来时一般。门扉在他身后无声合拢，隔绝了内外。
……
意识像是沉在冰冷粘稠的墨汁里，每一次试图上浮，都被无形的重压拖拽回去。脏腑移位的闷痛如同背景噪音，持续不断地嗡鸣。
更深的，是心口处那片被硬生生剜去一块的空洞感，冰冷，麻木，每一次呼吸都牵扯着，带出铁锈般的腥甜幻觉。
沉重的黑暗如同粘稠的泥沼。
凤筱的意识在其中沉浮、挣扎。
幽冥战场那污秽的灰雾、骸骨祭坛崩塌的巨响、噬光藤无声的贪婪咆哮、朱玄倒下时那片刺目的惨白……无数破碎而狰狞的画面如同跗骨之蛆，反复撕扯着她的神经。
痛。
无处不在的痛。
脏腑像是被捣碎后又胡乱拼凑在一起，每一次呼吸都牵扯出撕裂般的闷痛。经络里如同有无数烧红的细针在游走穿刺。
识海里更是翻江倒海，小纤微弱的精神波动如同风中残烛，勉强维系着一丝清明，抵御着那些疯狂呓语的余毒。
凤筱猛地吸了一口气，如同溺水者终于冲破水面。
眼前是熟悉的织叶苑客房顶棚，深色的木质纹理在透过窗棂的朦胧天光下显得格外沉静。没有幽冥战场翻涌的灰败尸雾，没有刺鼻的硫磺与腐臭，只有一丝极其淡薄的、属于草木被阳光蒸腾出的清新微涩气息，混合着……一丝若有若无的、清冽如雪后松针的冷香。
——卿九渊的味道。
这个认知像根细针，猝不及防地刺入那片麻木的冰冷里。
疯子……
昏迷前的最后画面——那枯叶般坠落的惨白身影，瞬间在脑中炸开！心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，骤然传来的剧痛让她浑身一僵，喉头涌上熟悉的腥甜。
她死死咬住下唇，口腔内壁被牙齿磕破，更浓郁的铁锈味弥漫开来，强行压下了那几乎要冲破喉咙的呜咽和……眼底翻涌的灼热暗流。
人在最绝望的深渊，是没有眼泪的。只有被碾碎的心肺在无声地泣血。
她艰难地转动眼珠。房间里空无一人。
窗户半开着，能看到外面庭院里被阳光晒得蔫头耷脑的草木轮廓，听得到远处隐约的蝉鸣，更显得这房间死寂得可怕。卿九渊不在。
那个在幽冥战场捂住她眼睛、将她抱离深渊的人，在她最需要隔绝外界的时候出现，又在她意识沉沦时消失得无影无踪。
“呵……”心底一声自嘲的冷笑，带着未干的血腥气。指望那个冰雕？指望他守在床边嘘寒问暖？是她自己脑子被幽冥死气腌入味了才会生出这种荒谬的念头。他大概只是顺手把她这个麻烦的“妹妹”丢回了窝，然后就像处理掉一件沾染污秽的旧物般，转身便走，连一丝多余的气息都吝于留下。
一股冰冷的、混合着剧痛后虚弱和巨大悲怆的孤寂感，如同跗骨之蛆，细细密密地啃噬着四肢百骸。
身体沉重得像是被钉在床上，连动一动手指都牵扯着碎裂般的疼痛。她不想动，也不想思考，只想放任自己沉回那片冰冷的黑暗里，至少那里……没有这种被全世界遗弃的窒息感。
“小纤……”她在识海里微弱地呼唤，带着一丝连自己都未曾察觉的、近乎孩童般的依赖。此刻，也只有这个旁人看不见摸不着的系统，是她唯一能抓住的浮木。
识海里，那只荧光水母小纤正恹恹地漂浮着，原本灵动的触须都耷拉下来，身上的光芒是黯淡的灰蓝色，像是蒙了一层厚厚的尘埃。
“宿主……我在！”小纤的意念传递过来，也带着一种耗尽了能量的虚弱感，“灵魂护盾过载，修复中。需要时间，你——别怕……”
“怕？”凤筱在心底嗤笑一声，那笑声却干涩得如同砂纸摩擦，“我的字典里就没这个字！我是……”她想说“我是觉得烦”，想说“我是想骂人”，可话到嘴边，却只剩下识海里一片空茫的死寂和身体深处那无法忽视的冰冷空洞。
……
就在这时——
笃、笃、笃。
三声极其有韵律、带着点漫不经心意味的轻叩，从门外传来。不疾不徐，像是主人闲庭信步时随手敲击廊柱。
没等凤筱做出任何反应，甚至没等她生出“谁这么不长眼”的烦躁念头，那扇雕花的木门就被一只骨节分明、肤色冷白得近乎透明的手推开了。
一道修长矜贵的身影，逆着门外有些刺目的天光，慢悠悠地踱了进来。
来人穿着一身质地极为考究的暗紫色云纹长袍，宽袍大袖，衣摆随着步伐轻轻晃动，流淌着低调而奢华的光泽。几缕碎发垂落颊边，衬得那张脸愈发俊美得不近人情。鼻梁高挺，薄唇抿着一条略显刻薄的直线，最引人注目的是那双眼睛——
并非时云那种看透世事的沧桑杏眼，而是一双微微上挑、眼尾狭长的凤眸，瞳孔是极深的绀青色，如同沉淀了亿万年的深海玄冰，此刻正带着一种毫不掩饰的、居高临下的审视意味，慢悠悠地扫过整个房间，最后定格在床榻上脸色惨白、眼神空洞的凤筱身上。
——夜昙。
织叶苑里那位与阴影和幻象为伴、说话能噎死人的矜贵公子。
他手里端着一个托盘，上面放着一只……嗯，勉强能称之为茶杯的粗陶盏。他两根手指极其嫌弃地捏着盏沿，仿佛那是什么污秽之物，手臂伸得笔直，尽量让那粗陋的茶具远离自己华贵的衣袍。
“啧。”夜昙的视线在凤筱脸上停留了大约三息，薄唇轻启，吐出一个清晰无比的、带着浓浓嫌弃意味的音节。绀青色的凤眸扫过凤筱毫无血色的脸，凌乱的红黑渐变长发，以及那双在枕头上无力耷拉着的、毛茸茸的白色狐耳，眉峰几不可察地蹙了一下，像是看到了什么极其碍眼又不合时宜的东西。
“这织叶苑的待客之道，真是……”他慢条斯理地开口，声音清冽悦耳，如同玉石相击，吐出的字句却淬着冰碴，“连套像样的雨过天青都凑不出，只能用这等……喂牲口的粗陶来糊弄人。”他晃了晃手里那只被嫌弃到极点的粗陶盏，里面的褐色药汁随着他的动作荡漾，散发出苦涩的气味。
“还有这药，火候差了三分，药性也驳杂不纯，一股子下等药渣的味道。”
他自顾自地说着，迈着优雅的步子走到床边那张同样不怎么入他眼的简陋木桌前，将托盘放下。
那姿态，仿佛踏入的不是伤员的静室，而是某个亟待他这位贵公子屈尊降贵来视察的、亟待整改的贫民窟。
凤筱只觉得一股邪火“噌”地就顶了上来！什么空洞麻木，什么悲恸孤寂，在这位毒舌公子刻薄挑剔的话语面前，瞬间被烧成了渣！
这神经病跑来干嘛？！看本太爷笑话？！还喂牲口？！我……她气得胸口剧烈起伏，牵扯着内伤又是一阵剧痛，眼前发黑，喉咙里腥甜翻涌，却连一句完整骂人的力气都提不起来，只能用那双赤色的桃花眼死死瞪着夜昙，如果眼神能杀人，夜昙那身华贵的袍子早被烧出十七八个洞了！
夜昙对她的怒视恍若未觉。他慢悠悠地从宽大的袖袍里……掏出了一样东西。
……
——那是一只玩偶。
一只做得相当精致、惟妙惟肖的……影爪兽玩偶。
影爪兽，如果是放在幽冥战场深处，那绝对是一种强大而凶暴的阴影生物，四肢粗壮，爪牙锋利，浑身覆盖着如同流动阴影般的漆黑短毛，一双猩红的眼睛在黑暗中如同燃烧的炭火，是令许多探险者闻风丧胆的噩梦。它们还有个不太雅观但相当贴切的俗称——大脚兽。
而此刻，这只缩小版的、毛茸茸的“大脚兽”玩偶，正被夜昙用两根手指捏着后颈皮，提在半空中。
玩偶做得十分逼真，漆黑的绒毛油光水滑，猩红的眼睛用某种晶石镶嵌，在室内光线下闪烁着微光，甚至那标志性的大爪子都用柔软的填充物做得鼓鼓囊囊，憨态可掬中透着一丝凶萌。
只是玩偶的绒毛明显被主人经常抚摸把玩，某些部位显得格外蓬松光亮。
凤筱瞪着那只在她眼前晃悠的、毛茸茸的黑色玩偶，赤瞳里的怒火瞬间被一种巨大的荒谬感取代。
……这又是什么鬼？！大脚兽？！这神经病随身带着这玩意儿？！还做得这么……这么……她一时间竟找不到合适的词来形容这诡异的情景。
夜昙提着那只“大脚兽”，绀青色的凤眸斜睨着床上因为震惊和荒谬而暂时忘了愤怒的凤筱。他薄唇微微勾起一个极淡、极浅的弧度，带着点施舍般的意味，慢悠悠地将玩偶朝凤筱的方向递了递。
“喏。”他清冽的声音响起，依旧是那副慢条斯理、能气死人的腔调，“看你年纪小，又伤得这副惨兮兮的蠢样子……”他顿了顿，目光扫过凤筱头顶那对因为情绪激动而微微支棱起来、又因虚弱而颤抖的白色狐耳，眼底似乎掠过一丝极难察觉的、近乎恶劣的兴味，“……我就勉为其难，送你一个解解闷吧。”
他把“勉为其难”四个字咬得格外清晰，仿佛送出这只他珍爱的影爪兽玩偶，是做出了多么巨大的牺牲。
那只毛茸茸、黑漆漆、红眼睛的“大脚兽”玩偶，被两根修长矜贵的手指捏着，悬停在凤筱眼前不到一尺的地方。猩红的晶石眼睛仿佛在无声地嘲笑她此刻的狼狈和虚弱。
勉为其难？
年纪小？
惨兮兮的蠢样子？
解解闷？！
……
这几个词如同烧红的烙铁，狠狠烫在凤筱本就敏感脆弱的神经上！比夜昙之前挑剔茶具药汁刻薄百倍！
一股混杂着剧痛、悲愤、被轻视的狂怒，以及某种更深层的、被这荒谬玩偶勾起的、难以言喻的委屈，如同压抑了万年的火山，在她胸腔里轰然爆发！
“夜、昙——！”凤筱用尽全身残存的力气，从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑破碎，带着浓重的血腥气！赤色的瞳孔因为极致的愤怒瞬间收缩，眼白处甚至蔓延开细小的血丝！
她猛地抬起一只还能勉强动弹的手臂，不是去接那玩偶，而是带着一股同归于尽般的狠厉，狠狠地朝着夜昙那张俊美又欠揍的脸抓去！
“你，找死——！”
动作牵动了全身的伤处，剧痛如同海啸般席卷而来！眼前骤然一黑！探出的手臂在半途就失去了所有力气，软软地垂落下去。喉咙里压抑了许久的腥甜再也压制不住，猛地涌上！
“噗——！”
一口暗沉粘稠、如同凝固血块般的液体，从她苍白的唇间喷溅而出！星星点点，染红了素色的被褥，也溅落在床沿冰冷的地板上，如同盛开的、绝望的彼岸花。
她眼前阵阵发黑，身体因为剧烈的咳嗽和脱力而蜷缩起来，每一次抽动都牵扯着撕裂般的疼痛。头顶那对白色的狐耳，因为极致的痛苦和愤怒，紧紧地贴在凌乱的发丝上，剧烈地颤抖着。没有眼泪，只有心口那片空洞，在无声地淌血。
夜昙在那口血喷出的瞬间，身体几不可察地微微一僵。绀青色的凤眸深处，那片深海玄冰般的冷寂似乎被什么东西撞了一下，荡开一丝极其细微的涟漪。他捏着玩偶后颈皮的手指，下意识地收紧了一分，指节泛出一点冷白。
他看着凤筱蜷缩在床上，痛苦地呛咳，赤色的眼瞳里翻涌着滔天的怒火和深不见底的悲恸，那眼神像极了被逼到绝境、伤痕累累却依旧亮着獠牙的幼兽。再看看被褥上和地板上那刺目的暗红血点，那颜色……浓稠得不像话。
夜昙薄唇抿成了一条更紧的直线。他沉默地站在那里，没有后退，也没有上前。那只被他提着的、毛茸茸的影爪兽玩偶，猩红的眼睛依旧对着凤筱的方向，在昏暗的光线下，竟显得有些无辜。
——片刻的死寂。
只有凤筱压抑不住的、带着血腥味的痛苦喘息在房间里回荡。
夜昙的目光，最终落在了那只被他捏着的玩偶上。他盯着那猩红的晶石眼睛看了两秒，像是做了什么决定。
他不再看床上咳血的凤筱，而是慢条斯理地弯下腰——动作依旧带着那种刻入骨髓的矜贵优雅——伸出另一只空着的手，用指尖极其嫌弃地捻起被褥干净的一角，动作敷衍地、草草地替凤筱擦了擦嘴角残留的暗红血渍。
那动作与其说是擦拭，不如说是在清理什么碍眼的污迹。
做完这一切，他直起身，仿佛沾到了什么不干净的东西，将捻过被角的手指在空气中极其优雅地虚弹了两下。
——然后，他手臂一松。
那只毛茸茸、黑漆漆、红眼睛的影爪兽玩偶，从半空中掉落，“啪嗒”一声，不偏不倚，正好砸在了凤筱因为蜷缩而露出的、苍白的脸颊旁边。
柔软的绒毛蹭着她的皮肤，带来一丝微痒的触感。
“脏死了。”夜昙清冽的声音响起，带着毫不掩饰的嫌弃，目光扫过凤筱嘴角和床上的血迹，又瞥了一眼那只躺在她脸边的玩偶，仿佛在嫌弃玩偶也被弄脏了。
“好好抱着你的‘大脚兽’，省得再发疯乱喷血，污了我的眼。”
说完，他不再停留，仿佛多待一秒都是对自己高贵品味的亵渎。
一甩宽大的暗紫色云纹袖袍，转身，迈着那优雅从容、仿佛丈量过的步子，径直朝门外走去。
走到门口，他似乎又想起了什么，脚步微顿，侧过半边脸，绀青色的凤眸斜睨着床上蜷缩的身影，薄唇轻启，补上了最后一刀：
“对了，这玩意儿叫‘影爪兽’。不懂欣赏的土包子，才会叫它‘大脚兽’。”
话音落下，身影已消失在门外。只留下一室浓重的血腥气、苦涩的药味，和那只静静躺在凤筱脸边、绒毛蹭着她冰冷脸颊的、猩红眼睛的黑色玩偶。
“土、土包子！？”
很好，夜昙。你给老子我等着！等我康复后你就别想好过，君子报仇，十年不晚！
凤筱蜷缩着，身体因为剧痛和那口泣出的心头血而阵阵发冷、颤抖。赤色的眼瞳空洞地望着近在咫尺的床沿木板，上面还残留着她喷溅出的暗红血点。
夜昙刻薄的话语还在耳边回荡，每一个字都像淬毒的针。
可脸颊旁，那毛茸茸的、带着一丝笨拙温暖的触感，却固执地传递过来。
大脚兽……影爪兽……
她脑子里一片混乱的嗡鸣，愤怒、悲恸、虚弱、还有那该死的玩偶带来的荒谬暖意交织在一起，撕扯着她仅存的理智。
她颤抖着，极其缓慢地、用尽最后一丝力气，侧过脸。
那只漆黑绒毛、猩红眼睛的玩偶，正安静地躺在那里，晶石镶嵌的眼睛在昏暗的光线下，似乎……没有那么凶恶了。
一股难以言喻的、巨大的委屈和疲惫，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了所有强撑的堤坝。
她猛地伸出手，不是抓，而是用一种近乎抱的姿势，将那只毛茸茸的、带着夜昙指尖残留的微凉气息的影爪兽玩偶，狠狠地、紧紧地搂进了怀里！把脸深深地埋进了那柔软漆黑的绒毛里！
身体蜷缩得更紧，如同受伤的幼兽找到了最后的庇护所。无声的颤抖透过单薄的被褥传递出来。
没有眼泪，只有压抑到极致的、破碎的抽气声，和怀里那只被死死攥住、绒毛都被揉乱了的玩偶，无声地承受着她所有的脆弱、痛苦和……那一点点被强行塞进来的、毛茸茸的暖意。
……
门外，走廊的阴影里。
夜昙并未走远。
他倚着冰冷的墙壁，暗紫色的华贵袍角垂落在阴影中。绀青色的凤眸望着庭院里被阳光晒得蔫头耷脑、又被青靡灵光催发得重新支棱起来的几株月见草，俊美的脸上没有任何表情。
唯有那只刚刚“勉为其难”送出玩偶的右手，正无意识地、反复地捻着袖口繁复的云纹。
指尖，似乎还残留着一点……柔软的、毛茸茸的触感。
他微微侧耳，听着门内那极力压抑却依旧泄露出来的、破碎的抽气声，薄唇几不可察地抿了一下。
随即，他轻轻哼起了一段极其古怪、带着某种原始野性韵律的小调，转身，慢悠悠地踱入庭院深处斑驳的光影里，仿佛只是出来散了个步。
……