时云指尖点在凝固的时空上，那蔓延开来的细微裂纹无声无息，却带着令人心悸的法则崩解意味。
庭院里死寂一片，只有墨徵守月扇残留的寒气卷着冰晶，在凝固的裂口与苍白手指旁打着旋儿，发出簌簌的微响。
凤筱赤瞳里的惊喜和委屈还没褪干净，就被一股更汹涌的邪火顶了上来。她“唰”地收回青筠杖，翠绿杖身还缭绕着不甘心的炽白余焰，扭头就冲时云开炮：“刚开场？时老头你管这叫刚开场？那鬼爪子离戳透这小树精的心窝子就差一根头发丝了！要不是你……”她话锋一转，矛头直指那片凝固的恐怖，“这玩意儿到底什么来路？敢在老娘眼皮子底下抢人？活拧巴了！”
“……啊。”凤筱捂着头，叫了一声：怎么又打我？还敲了我的头……
“没大没小，”时云轻敲了她的头，“还有叫上老头了，要叫师父。”
凤筱不满地嘟囔：“师父就师父嘛，别敲我头。”
她颈间的玄天仪吊坠还在持续散发着冰冷的震颤，识海里小纤的猩红光芒急促闪烁：“宿主！能量残余分析……高维污染特征……空间窃取倾向……与‘空蝉’本源存在深度纠缠……初步判定为‘窃光者’次级投影……危险等级：蚀骨之蛆！”
“窃光者……”卿九渊低沉的声音响起，他玄衣的身影立在凝固裂口的阴影里，深邃的目光如同穿透了那层琥珀般的时空封印，直刺其核心的污秽，“他们盯上他了。”他的视线落在空蝉身上，那少年还僵在树根上，脸色白得像一张被揉皱又勉强铺开的宣纸，淡褐色的眼眸里雾气翻涌，惊魂未定，身体细微地颤抖着。
“窃光者？”云仙衡清冽的嗓音带着一丝凝重，指尖金光在规则帛书上迅速勾勒，试图检索相关信息，“虚数档案库中仅有模糊记录……以窃取、污染本源能量为食，尤喜纯净的空间法则……踪迹诡秘，常依附高维裂隙而生……”她指尖一顿，帛书上金光闪烁不定，“记录，被某种更高权限的力量……抹除过？”
颜如玉的团扇早已收起，媚眼里的慵懒被锐利取代，粉紫色的星盘悬浮在身前，星辉疯狂推演：“啧，怪不得这小家伙藏得跟个影子似的。纯净的空间本源啊……在那些东西眼里，可不就是黑夜里的萤火虫，香得很！”她瞥了一眼空蝉，带着一丝不易察觉的怜悯。
刻炎“呸”地一声吐掉嘴里嚼烂的草茎，琥珀色的眼瞳凶光毕露：“管它什么狗屁窃光者！敢伸爪子，剁了就是！时前辈，你这定住的玩意儿，能砸碎不？”他暗金臂铠上的爪刃嗡嗡作响，跃跃欲试。
“稍安勿躁。”时云慢悠悠地开口，拎着那缓慢流淌的时之沙漏，仿佛在欣赏一件艺术品。他额前散乱的发丝下，目光平静地扫过躁动的众人，最后停留在那凝固的深紫色指甲裂纹上。
“时空琥珀，易碎。碎了，里面的‘虫子’也就跑了，还会留下点……不太干净的‘黏液’，处理起来麻烦。”他语气平淡，像是在谈论如何清理打翻的墨汁。
“跑了？！”凤筱眉毛一竖，青筠杖又要抬起，“那还留着这恶心这狗逼玩意儿过年？”
“留着，自然有留着的用处。”一个截然不同的、带着金石摩擦般沙哑质感的声音，突兀地插了进来。
众人循声望去。
庭院角落，那片被聆风扇出的微弱气流搅动的水缸旁，不知何时多了一个人。
——火独明。
他依旧撑着那把天蓝色的油纸伞，伞面上几朵粉嫩的桃花在凝固的寒气与焦灼的战场气息中，显得格格不入的……妖异。
伞沿压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条锋利的下颌和一抹似笑非笑的唇。伞柄随意地搭在肩上，另一只手，则拎着个……油纸包？
隐隐有诱人的肉香混着辛辣的香料气息飘散出来。
“哟，都在呢？”火独明的声音带着点漫不经心的笑意，仿佛只是路过熟人聚会，“打架也不挑个好时辰，扰人清梦。”他晃了晃手里的油纸包，“刚出炉的‘醉仙楼’秘制酱肘子，还热乎着，有口福的没？”
众人一片安静：“……”
这都什么跟什么？！
……
凤筱嘴角抽搐：“火疯子！你拎着个酱肘子来战场收尸啊？！”
火独明伞沿微微抬起一点，露出一双燃烧着暗金色火焰般的眼瞳，那火焰深处却是一片冰冷的理智荒漠。
“收尸？不至于。”他目光掠过凝固的裂口，在那只苍白的手上停留一瞬，嗤笑一声，“这不还没死透么？留着当‘路标’，挺好。”他抬手指了指那蔓延的裂纹，“看见没？这‘指甲油’的颜色，这‘手型’的骨骼走向，还有这空间撕裂留下的‘臭味’……都是线索。顺着这味儿，说不定能摸到老巢，一锅端了，省事。”
他这番“酱肘子”混着“剁爪子”、“路标”、“老巢”的混搭理论，听得众人一阵无语，却又莫名地觉得……好像有点歪理？
“火独明说得对。”时云居然点了点头，指尖在时之沙漏上轻轻一敲。凝固裂口周围的空间泛起涟漪，如同水波般将其缓缓包裹、压缩，最终化作一枚拳头大小、内部封存着那只狰狞手掌和暗紫色流光的半透明水晶球，悬浮在他掌心。
水晶球表面流淌着细密的银色时之符文。“……‘饵’已下，‘线’已牵。静待便是。”他随手将这危险的水晶球塞进了宽大袍袖里，仿佛只是收了个无关紧要的小玩意儿。
危机暂时以这种诡异的方式“解除”，但庭院里的气氛并未轻松多少。窃光者的阴影如同粘稠的墨汁，无声地渗入了每个人的心头。空蝉的存在，也从无人问津的角落，被彻底推到了风暴眼的中心。
“所以，接下来怎么办？”清晏打破了沉默，她琉璃般的杏眼在众人脸上扫过，最后落在空蝉身上，带着毫不掩饰的好奇和一丝担忧，“总不能天天防贼吧？这小……空蝉是吧？总不能一直当个活靶子。”
齐麟扶着气息依旧虚弱的墨徵，天蓝色的眼眸看向云仙衡：“卷君，虚数织叶者对‘窃光者’了解多少？可有应对之法？”墨徵也轻轻咳了一声，苍白的手指无意识地摩挲着守月扇冰凉的扇骨，目光沉静地望向槐树下的少年。
云仙衡指尖点在规则帛书上，金光流转，眉头微蹙：“记录残缺，权限不足。但……”她抬眼看向时云和火独明，“二位前辈似乎知之甚详？”
火独明正用不知哪里摸出来的小刀，慢条斯理地片着油纸包里的酱肘子，闻言头也不抬：“知道又怎样？一群躲在阴沟里的臭虫，见光死。麻烦的是怎么把它们从阴沟里熏出来。”他将一片油光红亮的肘子肉丢进嘴里，嚼得满嘴生香，“要我说，简单。把这小树精当个香喷喷的‘诱饵’，大大方方摆出去，再在周围布下天罗地网，等那些臭虫忍不住扑上来……”他做了个攥拳的手势，“咔嚓！一网打尽！”
“不行！”两道声音几乎同时响起。
一道是卿九渊，低沉而斩钉截铁。他深邃的目光带着无形的压力扫过火独明，后者只是无所谓地耸耸肩，继续片他的肘子。
另一道，却微弱得几乎听不见。
——是空蝉。
他不知何时抬起了头，淡褐色的眼眸里雾气氤氲，带着一种近乎绝望的抗拒和恐惧。他双手紧紧攥着膝盖上洗得发白的旧道袍，指节因为用力而泛着青白，身体抖得更厉害了。他嘴唇翕动了几下，却发不出完整的声音，只是用力地、近乎哀求地摇头。
把他当诱饵？暴露在那些贪婪、冰冷、只想将他吞噬殆尽的视线之下？这比直接杀了他更让他恐惧。
凤筱看着空蝉那副快碎掉的样子，赤瞳里的烦躁更盛，她狠狠瞪了火独明一眼：“火疯子你出的什么馊主意！没看把人吓成什么样了？”她扛着青筠杖，几步走到槐树下，居高临下地看着蜷缩的少年，语气依旧冲，却少了之前的戏谑：“喂！小树精！怕什么？有我在，还有时老……呃，时师父、火疯子……呃，虽然不太靠谱，但收拾几只臭虫绰绰有余！你只管……”
……
“只管什么？”一个带着几分阴柔笑意、语调却莫名冷寂的声音，幽幽地飘了过来。
众人这才注意到，在离火独明不远、靠近织叶苑内室门廊的一处更深的阴影里，不知何时倚着一个人。
——朱玄。
他今日罕见地没有穿那些色彩浓烈、缀满零碎的法袍，只一身素净到近乎惨白的宽大麻衣，长长的黑发用一根简单的骨簪松松挽着，几缕发丝垂落，遮住了小半张过分俊美也过分苍白的脸。
他手里没有摇那标志性的骨铃，只是用苍白得近乎透明的手指，慢悠悠地捻着一串同样由细小指骨磨成的念珠。那念珠碰撞，发出极其轻微、却仿佛能钻进人骨髓里的“嗒、嗒”声。
他整个人像一尊刚从古墓里搬出来的、失却了所有色彩的玉雕，周身萦绕着一种与这夏日午后格格不入的、深入骨髓的沉寂和……疏离。
“师父？”凤筱一愣，朱玄这副模样，她见得极少。
记忆中这位师父总是最花哨、最聒噪、最热衷于用各种诡异声响和华丽死亡来彰显存在的那个。此刻的沉寂，反而让她心头莫名一紧。
朱玄没理会凤筱，那双狭长的、眼尾微微上挑的凤眸，隔着额前垂落的发丝，幽幽地落在空蝉身上。
那目光不像在看一个活物，更像是在审视一件……材料？或者，一个即将被投入某种宏大仪式的……祭品？
“纯净的空间本……确实是绝佳的‘饵’。”朱玄的声音很轻，带着一种空洞的回响，如同枯骨在幽深的墓穴中摩擦，“引来的，恐怕不止是阴沟里的臭虫。”他捻动骨珠的手指停顿了一下，唇角勾起一个极淡、极冷的弧度，“也可能是……深渊本身。”
他这话说得云山雾罩，却比火独明直白的“诱饵论”更让人心底发寒。尤其是他此刻的状态，那种抽离了所有情绪、只剩下冰冷洞悉的沉寂，仿佛他正站在某个常人无法理解的高度，俯瞰着即将上演的悲剧。
“朱玄，你少在这儿神神叨叨吓唬人。”火独明不满地嚷嚷，一口吞掉最后一片肘子肉，“深渊？本座这把‘醉春风’连黄泉路都能烧出条道来！怕个鬼！”
时云拎着沙漏，目光在朱玄身上停留片刻，又扫过惊惧的空蝉和眉头紧锁的众人，最终轻轻叹了口气：“翁德里斯……要起风了。”
他这句话，像是一块沉重的石头投入死水。
朱玄倚在阴影里，再未发一言。
他只是垂着眼帘，苍白的手指缓慢而固执地捻动着那串骨珠，嗒……嗒……嗒……单调的声响在寂静下来的庭院里扩散，如同某种不祥的倒计时。他周身那股沉寂的气息越发浓重，仿佛将自身与外界彻底隔绝开来，独自沉浸在一个旁人无法触碰、也无法理解的亡者世界里。
凤筱看着朱玄这副模样，又看看树下瑟瑟发抖的空蝉，只觉得一股邪火无处发泄，烦躁地抓了抓头发。她赤瞳扫过众人，最终定格在云仙衡身上，带着一种近乎蛮横的决断：
“烦死了！管它什么窃光者深渊，兵来将挡水来土掩！卷君！这小树精……空蝉是吧？从现在起，就归你们织叶苑罩着了！可得看好他！少一根头发，我掀了你们这破院子！”她又指向时云和火独明，“时师父，火疯子，还有……”她看了一眼阴影中沉默的朱玄，语气顿了一下，“你们三个老家伙，也别想偷懒！该出力的出力，该布阵的布阵！要是让那些鬼东西得逞了，我就把你们那些宝贝伞啊、沙漏啊、破铃铛啊……全扔进茅坑里泡着！”
她这番蛮不讲理的“命令”，带着凤筱独有的、横冲直撞的生机，竟奇异地冲淡了些许庭院里凝重的阴霾。
……
火独明舔了舔油光的手指，嘿嘿一笑：“小徒弟发话了，得嘞！正好活动活动筋骨！”他手中天蓝色的油纸伞“醉春风”微微一旋，伞面上那几朵粉嫩的桃花仿佛活了过来，散发出灼灼的热意。
时云无奈地摇摇头，袍袖中的时之沙漏发出细微的流沙声。
唯有阴影里的朱玄，捻动骨珠的手指，几不可察地……又收紧了一分。苍白的面容在门廊的幽暗里，模糊不清。
……
夜深，织叶苑的书阁深处。
烛火在青铜灯盏里跳跃，将堆积如山的古老卷轴和悬浮的星图仪投射出摇曳的巨大影子。空气里弥漫着陈年纸张和干涸墨汁的沉郁气息。
云仙衡指尖的金光在几份残破的帛书间流淌，试图拼凑关于“窃光者”的蛛丝马迹，清冷的眉宇间带着一丝倦意。
颜如玉倚在一旁的软榻上，面前的粉紫色星盘光芒黯淡，推算显然遇到了瓶颈，她揉着眉心，媚眼也失了往日的慵懒光彩。
角落的阴影无声蠕动，弦歌抱着星弓的身影浮现，如同一个没有温度的幽灵。
“查过了。”他的声音平板无波，如同金属摩擦，“苑内及周边三千里空域，所有空间节点均无异动。‘它’的痕迹……被彻底抹除。或者，从未真正降临。”他冰冷的视线扫过书阁中央——那里临时布置了一个小小的静室结界，隐约可见空蝉蜷缩在蒲团上的瘦弱轮廓。
云仙衡指尖金光一顿：“从未真正降临？那白日袭击……”
“投影。”时云的声音突兀地响起。他不知何时已坐在书阁窗棂上，宽大的葛布袍子被夜风吹得微微鼓荡，手里依旧拎着那个缓慢流淌的时之沙漏，望着窗外翁德里斯晦暗的夜空。“精准的空间定位，极致的能量凝聚，只为雷霆一击。失败，则如潮水退去，不留痕迹。是‘窃光者’高阶猎手惯用的伎俩。”他转过头，目光落在静室结界上，“那孩子……就是他们锚定的‘灯塔’。”
颜如玉倒吸一口凉气：“那岂不是防不胜防？随时可能再来？”
“所以，需要加固‘灯塔’。”另一个沙哑的声音接道。火独明大大咧咧地推门进来，带着一身夜风的凉意和淡淡的酒气。他手里没拿伞，腰间却别着个鼓鼓囊囊的皮囊。“光靠你们这些花架子结界顶个屁用！”他走到静室结界旁，伸出粗糙的手指，对着那层柔和的光幕弹了弹，光幕顿时泛起剧烈涟漪，惊得里面的空蝉猛地一颤。
“火前辈！”云仙衡皱眉。
火独明咧嘴一笑，露出一口白牙：“慌什么？本座又不吃人。”他解下腰间的皮囊，拔掉塞子，一股浓郁得化不开、带着硫磺与熔岩气息的血腥味瞬间弥漫开来。他竟直接将皮囊里粘稠的、暗金色的液体泼洒在静室结界之上！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁浸入冷水，结界光幕发出刺耳的声响，暗金液体迅速渗透、蔓延，在光幕表面勾勒出无数道繁复、古老、充满暴烈火焰气息的符文！整个静室结界的气息瞬间变得厚重、灼热、固若金汤！
“本座的‘炎魔心头血’，掺了点‘不灭薪火’的渣滓。”火独明拍拍手，很是满意，“够那些阴沟里的东西喝一壶了！想再无声无息地摸进来？门儿都没有！”他看向结界内惊疑不定的空蝉，龇牙一笑：“小树精，安心睡你的觉！有这个东西罩着，鬼都给你烧成灰！”
空蝉看着光幕上流淌的暗金符文，感受着那磅礴而灼热的守护力量，淡褐色的眼眸里雾气翻涌，恐惧似乎被驱散了一点点，他极其轻微地点了下头。
“治标不治本。”窗棂上的时云淡淡道，目光却投向书阁更深处的阴影，“要拔除‘灯塔’的标记，或者……让灯塔本身，拥有反击之力。”
……
阴影里，朱玄缓缓走了出来。
他依旧一身惨白的麻衣，在烛火下显得愈发鬼气森森。他没有看任何人，苍白的手指间，那串骨珠不见了，取而代之的，是几枚颜色诡异、形状扭曲的干枯种子。他走到书阁中央一张堆满各种瓶罐和诡异材料的石桌前，动作轻柔地将种子放入一个盛满粘稠黑液的骨碗中。
黑液瞬间沸腾，发出“咕嘟咕嘟”的声响，几缕灰白色的烟雾袅袅升起，散发出令人作呕的甜腥气息。
烟雾扭曲着，竟隐隐形成白日那只苍白手掌的轮廓，又瞬间被黑液吞噬。
朱玄垂着眼帘，专注地看着骨碗，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下浓重的阴影。他拿起一根不知什么生物的腿骨磨成的细棒，缓慢而精准地搅拌着，动作优雅得像在进行某种神圣的仪式。
整个过程中，他未曾发出一点声音，周身那股沉寂、冰冷、仿佛与死亡共舞的气息，却让书阁里的温度都下降了几分。
凤筱不知何时也溜达了进来，抱着手臂靠在门框上，赤瞳看着朱玄无声忙碌的背影，眉头拧成了疙瘩。
识海里，小纤的荧光变成了忧虑的暗蓝色：“宿主，朱玄师父的灵魂波长……波动异常……接近‘寂灭相位’……他在抽取本源……很危险！”
“喂，朱玄？”凤筱忍不住开口，声音在寂静的书阁里显得格外清晰，“你鼓捣什么呢？毒药？”
朱玄搅拌的动作没有丝毫停顿，仿佛没听见。
火独明也凑了过去，看着那碗翻滚的黑液，鼻子嗅了嗅，眉头紧皱：“朱玄，你这东西味也太冲了！比本座当年在万尸坑里闻到的还带劲！搞什么名堂？”
朱玄依旧沉默。苍白的侧脸在烛火下如同玉雕，毫无波澜。
时云从窗棂上飘然落下，走到石桌旁，看着骨碗中那几枚在沸腾黑液里沉浮、却隐隐透出一点诡异生机的扭曲种子，目光深邃：“……‘噬光藤’的种子？你想用窃光者的‘标记’为引，培育出反制他们的‘毒’？”
朱玄终于停下了搅拌的动作。
他缓缓抬起头，那双狭长的凤眸看向时云，眼底深处是一片空茫的、仿佛看透了万古虚无的死寂。他苍白的嘴唇微微动了一下，似乎想说什么，最终却只是极轻微地、几不可察地摇了摇头。
……
然后，他再次垂下眼帘，专注地看着那碗翻滚的、孕育着不详与生机的黑液。骨棒轻轻搅动，粘稠的黑液拉出细长的丝，无声无息。
整个书阁，只剩下黑液沸腾的“咕嘟”声，烛火燃烧的“噼啪”声，以及朱玄那沉寂到令人窒息的存在感。
凤筱看着他那副样子，心头莫名地堵得慌。她烦躁地抓了抓头发，赤瞳扫过朱玄、火独明、时云，最终落在静室结界里那个单薄的身影上。
“一群疯子……”她低声嘟囔了一句，声音里却没了白日的暴烈，反而带着一丝连自己都未察觉的、近乎无奈的依赖。她转身，大步流星地走出书阁，青筠杖在冰冷的地砖上敲出清脆的回响。
“管你们怎么疯！给我把人看好了！”
夜风吹过织叶苑高高的檐角，翁德里斯的星空晦暗不明。书阁的烛火在巨大的窗格上跳跃，映照着里面三个风格迥异却同样强大的身影：优雅掌控时间的旅者，狂放焚烧万物的炎君，以及沉寂于死亡深渊的亡神。
还有那碗在寂静中不断翻腾、无声孕育着致命反击的……噬光之毒。