子时刚过，西角门外的青石板还沾着夜露。一道黑影拎着食盒贴墙而行，步子虚浮，像是病未痊愈的人强撑着走夜路。风宝蹲在屋脊上，尾羽一抖，悄无声息地滑下瓦檐，落在对面矮墙上，眼珠紧跟着那身影移动。
严冰雪站在议事厅窗后，指尖搭在药囊边缘，目光冷得像冬日井水。尉迟逸风披了件灰袍，袖口微卷，露出腕间旧伤疤。他没说话，只朝她点了点头。
“跟上了。”风宝的声音从院外传来，压得极低，“往西去了，进了那条死胡同，拐进废药堂。”
严冰雪立刻动身，尉迟逸风紧随其后。两人穿街避巷，脚步轻稳，借着屋檐阴影掩住身形。风宝提前飞上屋顶，在瓦片间挪步，爪子不发出半点声响。
废药堂的门歪斜着，门轴锈死，门槛裂开一道缝。风宝伏在屋脊最高处，脖子一缩一伸，低声传话：“一人，背对门站着，肩膀左高右低，走路时右腿拖地——是那个常蹲在济生堂门口讨药渣喝的书生！”
严冰雪呼吸一顿。
她记得那人。十年前疫病横行，他在乱葬岗边咳血昏倒，浑身发烫，指甲发黑。她把他拖回来，喂了三剂清瘟散，又留他在廊下住了七天。临走时，他跪在地上磕了个头，说要考取功名，回来报恩。她送他一枚铜牌，刻着“济生令”三字，让他带回乡里开医馆，救苦救难。
后来再无音讯。
她曾以为他回了江南，娶妻生子，守着一方小院行医救人。可此刻，这人就站在她曾经施诊的废堂里，手中摊开一封密信，正低声与门外人交谈。
“王府确有埋伏，但援军虚多实少，可趁子时劫牢。”他的声音平稳，没有一丝犹豫。
尉迟逸风眼神一沉，抬手就要破门而入。
严冰雪伸手拦住他，掌心贴在他手臂上，力道不大，却坚决。她盯着那背影，喉咙发紧，却一字一句压住情绪：“再听一句。”
屋内沉默片刻，那人翻过密信，指着某处：“李大人答应我，事成之后，授我御史之职，主理刑狱清查。我不求权势，只求能让那些高高在上的世家知道，寒门子弟也能执笔定人生死。”
严冰雪猛地推门。
门板撞在墙上，发出一声闷响。烛火晃了晃，映出她冷峻的脸。那人猛然回头，瞳孔骤缩，脱口而出：“冰雪？你怎么……”
他后退半步，袖中滑出一柄短刃，刃口泛蓝，显然淬过毒。
严冰雪站在原地，没上前，也没退。她看着这张熟悉又陌生的脸。十年光阴刻下了深纹，眉间一道旧疤横贯而过，是当年疫症留下的溃烂痕迹。他的眼睛依旧清亮，可里面没了从前的光。
“林修远。”她叫他名字，声音不高，却像刀刮过铁皮，“你说谁是虚？”
他握着短刃的手微微发颤，却没有放下。“你竟还记得我名字。”
“我给你济生令，让你回乡行医，救一方百姓。”她缓缓解下腰间铜牌，举到灯前，“你说这是你的志向，是你活下去的念想。如今呢？你拿着敌人的银钱，替他们通风报信，还要引人来攻我王府？”
林修远眼神闪动了一下，随即冷笑：“志向？念想？在这世道，仁心能当饭吃吗？能让我科举上榜吗？能让我抬头挺胸走进太医院的大门吗？”他声音渐高，“我考了三次，一次落榜，两次被顶替！你可知道，那些世家子弟连脉都不会搭，就能穿官服、坐大堂？而我，连递状纸的资格都没有！”
“所以你就投靠李承乾？”尉迟逸风终于开口，语气冷硬，“助他搅乱朝局，残害无辜？”
“无辜？”林修远讥笑一声，“你们才是最虚伪的人。你一个病秧子王爷，凭什么执掌兵权？她一个女子，凭什么插手政务？这天下本就是强者夺来的，不是靠什么仁心、医术、清名就能坐稳的！”
风宝扑翅跃下，落在严冰雪肩头，羽毛炸起，冲着他低鸣示警。
严冰雪却没动。她盯着林修远，仿佛要看穿他这些年经历的一切。她忽然想起，最后一次见他，是他背着包袱站在门口，回头笑着说：“等我金榜题名，回来谢你。”
原来那一笑，已是诀别。
“李承乾许你仕途，许你扬名。”她声音低了些，“可你也曾在我面前发誓，此生行医济世，不负良药，不负性命。你忘了？”
“我没忘。”他咬牙，“可现实比我更狠。你以为你是救人医女，可曾想过我们这些被踩在脚下的蝼蚁？你有王府庇护，有夫君相随，有江湖豪杰为你奔走。我呢？我连一口热汤都要跪着讨！”
“所以我问你。”她往前一步，“你现在做的事，真能让你抬起头来？还是只是换个主子，继续低头？”
林修远脸色变了变，没答。
外面忽有火把亮起，由远及近，脚步杂乱。黑衣人从四面围来，刀出鞘，弓上弦。
他退到窗边，回头看了她一眼，那眼神复杂得像一团乱麻，有恨，有痛，也有一丝藏不住的动摇。
“你们赢不了的。”他说，“这局棋，早就布好了。不是你们设局引我，是我等着你们入局。”
话音未落，他纵身跃出窗外，身影消失在夜幕中。
火把逼近，照亮废堂内外。尉迟逸风立即挡在严冰雪身前，手按剑柄。风宝展翅飞上梁木，俯视四周动静。
“追吗？”尉迟逸风低声问。
严冰雪没动。她站在原地，手里攥着那枚济生令，铜牌边缘硌进掌心，留下一道红痕。她望着窗外漆黑的夜色，仿佛还能看见那个跛脚少年蹲在药堂门口，捧着一碗药渣，小心翼翼地吹着热气。
她没说话。
尉迟逸风侧身看她，声音放得很轻：“他还信你吗？”
她抬起手，将济生令慢慢收回腰间，动作迟缓，像在收殓一件遗物。
外面的脚步声越来越近，火光映在墙上，晃动如鬼影。风宝突然压低身子，翅膀收拢，盯着西面墙根——那里有一块砖微微松动，像是有人刚刚踩过。
严冰雪缓缓抬头，目光落在那处。
她的手指轻轻抚过药囊，抽出一根细银针，夹在指间。