枯林深处，落叶在靴底碎裂的声音戛然而止。
尉迟逸风停步，手仍按在剑柄上。
前方三丈，一截枯枝横在地上，断口极齐，像是被利刃削断，而非自然折落。
他没动，只微微侧头，目光扫过树后阴影。
“出来。”
树影一晃，严冰雪从背后绕出。
她脸色泛白，袖口焦黑一片，像是被火燎过，左手还攥着半截发带。
看见他，她没说话，只将发带递了过来。
尉迟逸风接过，展开。背面六个字清晰浮现：“东南井，勿近火。”字迹淡如雾，却是药汁所书，遇湿显形。
“你早到了？”他问。
“比你早半刻。”她声音有些哑，“井是声瓮，底下埋了铜管扩音，想引你下去。我听见你掷剑，就知道你识破了。”
尉迟逸风点头，将发带收进袖中。
他抬眼看向枯林外废弃驿站的方向，雾气依旧浓重，像一层灰布罩着屋檐。
“风宝呢？”
“在林外，亲兵守着。”她顿了顿，“中毒了，呕了黑血，现在连站都站不稳。”
尉迟逸风转身就走。
严冰雪快步跟上：“你打算怎么办？驿站有机关，毒雾非寻常手段，李承乾的人没这么精细。”
“不是他的人。”尉迟逸风脚步未停，“刚才那具假尸，用的是凝血毒，手法粗糙。这毒雾能见光发蓝，井壁炸裂时崩出的金属片纹路也不对——军械监从不铸这种回旋纹。”
严冰雪一怔：“你认得？”
“没见过。”他冷声道，“但绝非朝廷制式。”
两人走出枯林，营地已搭起。
三堆篝火围成三角，火光映着亲兵们紧绷的脸。
风宝蜷在披风里，羽毛塌了一半，药囊压在身下取暖，呼吸微弱。
尉迟逸风蹲下，伸手探它鼻息。热得吓人。
“解毒丸还有多少？”
严冰雪从药囊翻出一只小瓷瓶，倒出两粒：“只剩这些。避毒香丸早用完了，刚才那阵毒雾，它替我们试了路。”
尉迟逸风盯着它，没说话。
风宝眼皮动了动，忽然抬起爪子，拍了他手背一下：“……别愣着，鸡还没死。”
尉迟逸风收回手，站起身：“扎营不动，所有人守火堆，不得离圈。风宝用披风裹紧，药囊轮换加热。”
亲兵应声行事。
严冰雪走到井边蹲下，银针探入裂口。井壁焦黑，但深处有层薄荧光，幽幽泛蓝。
“是夜蝉门的‘蓝雾’。”她低声，“三年前被剿，门主伏诛，余党流散。这毒雾配方极密，外人拿不到。”
尉迟逸风走来：“有人重建了它。”
“或是借名行事。”她抽出银针，针尖沾着一点荧粉，“但这荧光反应太纯，不像仿制。除非……有人从旧档里挖出了原方。”
尉迟逸风眸色一沉。
严冰雪站起身，从药囊取出一个小布包，倒出些淡粉色粉末：“这是我改良的‘追影粉’，遇荧光会显踪。刚才我查了井周脚印，有一串极轻，踏地无痕，像是轻功极高的人留的。”
尉迟逸风问：“往哪去了？”
“往北。”
她将粉撒在脚印起点，粉末遇荧光微微发亮，像星点浮起。
“他们若回头，必经此地。粉会沾在鞋底，走一步亮一步，三里内都能追。”
尉迟逸风盯着那串发光的痕迹，半晌未语。
“你不追？”
“追不了。”他看着她，“风宝中毒未解，你袖口有灼伤，亲兵体力耗尽。现在追，是送死。”
严冰雪冷笑：“那就让他们以为我们退了？”
“不。”他目光冷下来，“让他们看清楚，我们没退，只是在等。”
她挑眉。
尉迟逸风低声道：“李承乾是明刀，这股势力是暗针。他们不杀你，不劫人，只设局、留痕、引我们看——他们在试探。”
“试探什么？”
“试探我们的反应速度，应对手段，还有……有没有后招。”
严冰雪眯眼：“那就给他们看个明白。”
她从药囊取出一枚小铜铃，铃身刻着细密符纹，轻轻一晃，无声无息。
“这是第十五次改良的‘引踪铃’，粉沾上就会震，震频只有我能听清。他们若踩了粉，铃会响。”
尉迟逸风看了她一眼：“你早准备了？”
“上个月。”她收起铃，“你说过，李承乾不会孤身行动。我猜会有第二股人。”
尉迟逸风没说话，只点了点头。
风宝忽然动了动，挣扎着抬头：“鸡……听见了。”
两人同时低头。
“什么？”
“脚步。”它声音微弱，“北边，有人回来了。”
尉迟逸风立刻抬手，亲兵迅速熄了两堆火，只留中央一堆，火光顿时暗下。
严冰雪将引踪铃握在手心，屏息。
林北方向，落叶被踩碎的声音极轻，一下，又一下，像是怕惊动什么。脚步不急，却极稳。
尉迟逸风抽出剑，缓步向前。
严冰雪一把拉住他袖子：“别出去。他们若想动手，不会只来一个。”
他停下。
脚步声在林缘停住。
半晌，一张纸条从林中飞出，落地时被一根枯枝压住。
纸上无字，只有一枚墨印——藤蔓缠绕月牙，边缘泛蓝。
尉迟逸风没动。
严冰雪走过去，拾起纸条，翻看背面。什么都没有。
她将纸条凑近火光，墨印遇热，缓缓显出一行小字：
“井非杀阵，乃讯道。三更后，火灭时，看天。”
她念出来。
尉迟逸风盯着那行字，眼神渐冷：“他们在等夜深。”
“不是杀阵，是传信？”她皱眉，“什么意思？”
“不知道。”他盯着林中，“但他们在告诉我们——他们能随时进来，也能随时走。他们不怕我们。”
严冰雪冷笑：“那就让他们再近点。”
她从药囊取出一枚药丸，塞进风宝嘴里：“这是解毒加力丸，撑半个时辰。你能飞吗？”
风宝抖了抖翅膀，勉强站起：“……能。”
“好。”她将引踪铃系在它脚上，“飞高点，盯住林子。若有人动，立刻鸣铃。”
风宝点头，扑棱两下飞起，身影没入浓雾。
尉迟逸风看着它消失的方向，低声道：“你怀疑他们不是冲我们来的？”
“是冲我们来的。”她盯着那枚墨印，“但他们要的不是命，是让我们看见。”
“看见什么？”
“看见——还有人，在暗处看着。”
尉迟逸风沉默片刻，忽然道：“传令下去，所有人轮守，两刻一换。火堆不得熄，兵器不离手。”
亲兵领命。
严冰雪走到他身边，声音压低：“你信不信，这股势力，早就盯着李承乾了？”
尉迟逸风看着她。
“不然，他们怎么知道我们会来？怎么知道井是假的？甚至……怎么知道风宝能识破毒雾？”
他眼神一凝。
她继续道：“他们不是帮李承乾，也不是帮我们。他们在等——等我们和李承乾斗得两败俱伤。”
尉迟逸风缓缓握紧剑柄。
火光映着他冷峻的侧脸，剑柄上还沾着风宝的血，干了，发黑。
远处，风宝的铃声忽然响起。
一下，两下，三下。
严冰雪立刻抬头。
尉迟逸风拔剑，转身望向林北。
铃声停了。
林中，那串发光的脚印，正缓缓向营地移动。