严冰雪推开药房门时，风宝爪上的灰烬簌簌落在门槛前，她袖中藏着那张泛黄舆图，指尖还残留着铁柜冷铁的触感。
刚将药囊卸下，外院便传来一阵喧闹，夹杂着市井粗嗓的叫骂。
“王府如今收留奸细，连药材都敢往宫里偷运！”
她眉头一拧，疾步而出。
角门处，采药仆从被三五个泼皮围在墙根，一筐新采的当归被踢翻在地，药渣混着泥水。
为首那人手持竹竿，竿头挑着一张油纸揭帖，上绘一女子背影，身着青衣，正与灰袍人交递铜牌，旁书“铃使严氏，通敌叛国”。
风宝跳上墙头，翅膀一展，厉声：“谁准你污我主子清白？”
严冰雪未语，只抬手从腰间取下一枚银针，指尖轻弹，银光一闪，那揭帖应声钉入木门，针尾嗡嗡震颤。她缓步上前，目光扫过众人，最后落在持竿者喉间。
“你若再敢妄言，下一针，就不是定你衣领了。”
那人喉结一动，冷汗滚落，竟不敢后退半步。其余泼皮见势不妙，哄散而去。
她俯身拾起揭帖，纸边粗糙，墨色新湿，显然是刚印不久。
正欲细看，风宝忽然扑棱着飞回她肩头，低鸣：“主子，这纸味儿不对，和密室里那火器营的浆糊一个味。”
严冰雪眸光一沉，将揭帖收入袖中。
回到内院，却见风宝正追着一老妇满园乱窜，羽翼炸起，爪子狠啄其裙角。
那婆子踉跄躲闪，口中还念：“不过是个替嫁的医女，冲喜的鸡都比她正经！”
话音未落，风宝一翅扇在她脸上，骂道：“你说谁是野鸡？我可是王府钦定灵禽！再说一句，我拔光你头上那撮白毛炖汤！”
尉迟逸风立于廊下，玄袍未解，听得真切。
他未斥风宝，反而抬手一扬，命人取来半只烧鸡，当众搁在风宝食盆中。
“护主有功，赏。”
他声音不高，却字字清晰：“自今日起，凡言王妃有异者，视同叛府。府中上下，若有不服，即刻离府。”
众人肃然。
林婉儿捧着药匣从侧廊走来，见状将药匣轻轻放在严冰雪院前石台上，柔声道：“姐姐的‘清神散’快用完了，我让药童多配了些。”她顿了顿，“外面那些话，不必放在心上。”
周慕白旧部中的几名亲卫也列队而至，甲胄未卸，抱拳齐声道：“我等愿日夜巡防，护王妃周全。”
医馆学徒们更自发结队，手持药箱，在府门内外来回巡视，见人便发一包“辟谣散”，说是“严医女亲制，驱邪镇心”。
严冰雪站在院中，看着这群人来来往往，一句话未说，只将那揭帖残角递给尉迟逸风。
他接过细看，指腹摩挲纸边，忽而一顿。
“火器营的浆糊。”他低声道，“用的是松脂混铁粉，专粘火器引信。寻常坊间，绝无此物。”
“他们用禁军之物造谣。”严冰雪冷笑，“不是为了污我，是为了让百姓信——连军中都认定我有罪。”
尉迟逸风眸色渐冷。
他转身唤来暗卫统领，只道：“查城南所有张贴揭帖之处，追浆糊来源，查银钱流向。”
半个时辰后，回报传来：揭帖皆由城南赌坊“聚义堂”统一印制，张贴者皆为无业游民，每人得银一两，由赌坊管事亲手发放。
尉迟逸风翻开账册副本，指尖停在一笔红字上——三日前，赌坊曾收一笔匿名注资，数额不大，却注明“专供流民杂用”。
他取出一枚铜钱，是那游民交出的酬银之一。
铜钱边缘有极细划痕，呈交错十字，是王府暗记中“三字营”的标记。
那正是三皇子曾私调的北境暗卫旧部。
“他们想用百姓的嘴，替刀杀人。”他将铜钱搁在案上，“先乱我府心，再毁我名声，最后——逼我自辩。”
严冰雪坐在药房内，研磨药粉，窗外夜风渐起。
忽然，几粒石子轻敲窗棂，伴随着孩童嬉笑：“妖女！妖女！夜里会放铃杀人！”
她未抬头，只将手中“清神散”掺入窗外悬挂的药囊，低语：“若真有毒，我早死了百回。”
风宝扑棱着跳上窗台，见她肩头微颤，忽而转身，叼来尉迟逸风白日披过的玄色外袍，轻轻覆在她肩上。
片刻后，药房外脚步渐响。
先是侍卫换岗，甲叶轻鸣，巡更路线特意绕过药房窗下；接着婢女提着药炉经过，放下一碗温着的姜汤；林婉儿又至，搁下一碟点心，默默退去。
没有人说话。
但每一盏经过的灯笼，都在药房门前多停了一瞬。
严冰雪研药的手终于停下。
她望着窗外那一列列无声而过的身影，忽然道：“他们以为，毁了我，就能乱了王府？”
风宝咕哝：“他们不懂，你不是一个人在战。”
她将药杵搁下，抬手抚了抚风宝的羽毛：“明日，我要去医馆开诊。”
“去啊。”风宝昂首，“谁敢拦，我啄瞎他眼。”
夜更深。
尉迟逸风立于书房，手中握着那枚带划痕的铜钱，目光落在舆图上“执铃处”三字。他提笔欲记，忽闻窗外轻响。
一名暗卫翻入，单膝跪地：“王爷，聚义堂刚烧了一堆纸，灰烬中拾得半张揭帖，上有未燃尽的铃纹。”
尉迟逸风接过灰片，指尖捻开残角，火光下，那铃纹边缘，竟与密室中铜铃机关的凹槽完全吻合。
他缓缓将灰片放入烛焰。
火舌吞没图案的瞬间，他低声问：“揭帖是谁设计的？”
“据赌坊厨娘说，是个戴斗笠的文书，每张图都亲手校对，尤其——”暗卫顿了，“尤其要改严医女的眼睛，说原画太像活人，得画得阴些。”
尉迟逸风指尖一紧。
活人。
他们不只想毁她名声。
他们想让她，先死在百姓口中。
他吹熄烛火，推门而出。
长廊尽头，药房灯火未灭。
他走至门前，未敲门，只将一枚新制的药牌挂在门环上——是王府特制的“安医令”，象征医者无罪，百官不得查扰。
风宝在窗内咕哝：“来了也不进，装什么深沉。”
严冰雪却笑了下，将药牌收进袖中。
“他知道我在等什么。”
“等什么？”
“等他查到，是谁在背后画我的眼睛。”
风宝歪头，忽然道：“你说……他们会不会也画了我？”
话音未落，窗外又飞来一张小纸片，被风卷着，贴在窗纸上。
纸上画着一只公鸡，头戴金冠，爪握铜铃，下方一行小字：此禽通灵，宜焚以祭天。
风宝气得在窗内咕哝，翅膀拍得窗棂咚咚响。