严冰雪望着袖口那道星轨状血痕，感受着其仍在发烫，刚欲开口，便见尉迟逸风已拔步疾行，玄色披风卷起寒风，冷声道：“李慎行奔的是太庙旧址，必有接应。”
她紧随其后，风宝蜷在药囊中，羽翼微颤，爪上血痕未干。
方才那滴血渗入砖缝时，竟在夜色下泛起幽蓝微光，仿佛与某处深处的纹路遥相呼应。
西华门禁军列队森严，火把如龙。尉迟逸风取出暗卫令牌，掷于守将脚下：“奉旨查案，清道一刻。”
守将迟疑未动，严冰雪已冷笑上前：“你可知方才冬至祭台，三十六香炉皆埋噬心蛊粉？若非风宝踢飞火折，此刻你我皆成焦骨。再阻，便是同谋。”
禁军退开一线。
二人穿门而入，直抵太庙后墙。
风宝突然鸣叫，挣扎出药囊，一跃落地，爪尖点地三下。
血珠自创口滴落，正中砖缝一处星形凹槽。
石壁轻震，尘灰簌簌而下，一道暗门缓缓开启。
冷风自地道深处涌出，带着铁锈与药液混合的腥气。
门内刻着半枚星际图腾，线条残缺，却与严冰雪颈后胎记轮廓严丝合缝。
“这门认血。”她低语，指尖抚过图腾边缘。
尉迟逸风已抽出佩剑，率先步入。地道幽深，壁上布满细密丝线，纵横交错如蛛网。
他以剑尖轻挑，丝线绷紧又松，竟无一断裂。
“有人动过机关。”他沉声道，“最近。”
严冰雪从药囊取出金针，悬于空中片刻，针尖微颤，指向左侧：“空气无毒，但有电流余波。”
风宝在药囊中安静下来，爪上血痕似有变化。
风宝跟在她脚边，步伐踉跄，却执意前行。忽然停步，啄击前方一具金属舱体。
舱身泛着冷光，铭牌刻着：“五皇子·第七代失败体”。
舱内蜷缩一人，青年面容枯槁，双目紧闭，颈后烙着“07”编号。营养液浑浊，管路断裂，显然早已断供。
尉迟逸风剑尖一挑，破开舱门。青年呼吸微弱，脉搏迟滞，却仍有生机。
“活的。”严冰雪探指搭脉，“被长期抑制意识，药物侵蚀神经，但未死。”
尉迟逸风冷眸扫过两侧——数十具克隆舱排列如阵，多数破损，液体泄漏，尸骨半融。
有的舱内只剩残肢，有的则空无一物，唯余干涸的管路如枯藤缠绕。
“第七代失败体！”他低语，“前面六个呢？”
严冰雪俯身查看舱体后部，发现一处方形插槽，边缘焦黑，似被暴力拔出。
“芯片被取走。”她皱眉，“但风宝上次吞下的那枚！”
她忽然顿住。
那枚从冰原基地带回的黑色芯片，曾让风宝羽毛发光，后不知所踪。
如今这空槽形状，竟与之完全吻合。
风宝歪头，似有所感，用喙轻轻啄了啄她的手腕。
“你是说有人拿走了？”她喃喃。
尉迟逸风已继续前行，剑锋扫开最后一道丝网。
地道尽头豁然开阔，一间圆形密室浮现眼前。
中央悬浮一透明圆缸，内盛淡蓝色营养液，一具人类头颅静静漂浮其中。
双目紧闭，鼻连呼吸管，嘴覆面罩。
最骇人的是脑后一根金属接口深深嵌入枕骨，连接数十条导线，通向四周控制台。
严冰雪靠近，取出金针探入缸外感应器。针尾微光闪烁，她瞳孔一缩：“脑波未断。还在思考。”
尉迟逸风剑尖轻点控制台，屏幕忽亮，浮现一行小字：“意识维持中，等待指令输入。”
“活着的头颅？”他声音冷如铁。
风宝突然展翅，扑向圆缸，尾羽微光一闪即逝。
就在那瞬，头颅眼皮微动，嘴角抽搐，似欲开口。
严冰雪迅速检查接口，指尖触到金属边缘形状规整，凹凸分明，与风宝曾吞下的芯片严丝合缝。
“它需要那个芯片。”她低声道，“才能说话。”
尉迟逸风剑锋一转，斩断三根供能管线。
电流滋响，圆缸微震，营养液泛起涟漪。头颅眼球急速转动，喉部肌肉抽搐，却仍无声。
“你在等谁？”尉迟逸风逼近缸体，声音如刀，“李慎行？还是真正的皇帝？”
头颅忽然睁眼。
瞳孔灰白，无焦距，却直直“望”向严冰雪。
她袖口那道星轨血痕骤然发烫，光芒一闪，竟与头颅脑波频率同步脉动。
风宝猛地扑上缸体，用爪死死抠住接口处，似要阻止什么。
可就在此刻，控制台屏幕再次亮起，自动打印出一张纸条，缓缓滑出。
严冰雪拾起。
纸上只有一行字：“第八号克隆体已登基，真身囚于地宫最底层。”
尉迟逸风眼神骤冷：“现任皇帝是假的？”
“不止是假的。”她声音低沉，“是第八个。”
风宝突然鸣叫，指向密室角落。
那里有一扇铁门，门缝渗出冷气，门把上挂着一枚铜牌，刻着“主控·禁入”。
尉迟逸风抬脚踹门，门未开。他退后半步，剑锋直指锁芯，正欲劈下。
严冰雪忽道：“等等。”
她蹲下身，将袖口血痕对准门侧感应区。
血珠滴落，星轨微光一闪，锁芯“咔”地弹开。
铁门自动开启。
内室更小，中央立着一排克隆舱，其中一具完好无损。
舱内之人面容与五皇子一模一样，肤色红润，呼吸平稳，颈后烙着“08”。
“第八号。”她咬牙，“正在待命替换。”
尉迟逸风剑尖一挑，破开舱盖。克隆体双眼骤睁，动作迅捷如猎豹，一掌拍向他胸口。
尉迟逸风横剑格挡，却被震退三步。
克隆体如猛兽般从舱内跃出，双眼空洞无神，却仿佛被某种神秘力量驱使，招式如疾风骤雨般凌厉，带着呼啸之声直扑严冰雪。
风宝展翅扑上，啄其面门。克隆体抬手一挥，将它扫飞撞墙。
风宝羽毛散落，爪上血痕再度裂开，血滴落地，竟在青砖上烧出微小焦痕。
严冰雪迅速从药囊取出银针，连点克隆体三处大穴。
对方动作一滞，尉迟逸风趁机一剑削断其腿筋。
克隆体跪地，仍不死心，爬行向前，手指抠地，发出刺耳摩擦声。
“它没有痛觉。”严冰雪沉声道，“只有指令。”
尉迟逸风剑尖抵住其咽喉：“谁下的指令？”
克隆体嘴角咧开，露出诡异笑容，喉咙里挤出几个字：“等……头……醒……”
话音未落，头颅脑后接口忽然闪烁红光，导线剧烈震颤。
圆缸内，那颗头颅再次睁眼，眼球缓缓转动，嘴唇微启。
严冰雪袖口星轨血痕猛然灼烫，如烙铁贴肤。
风宝挣扎起身，扑向她脚边，用喙急啄地面，爪痕排列成“坎”卦。
尉迟逸风剑尖未动，目光死死盯着那颗头颅。
头颅嘴唇开合，无声吐字。
严冰雪忽然读懂。
那口型是：“救我姐姐。”