“你变了”七公主喃喃道，像是确认，又像是自语。
“你以前不是这样的……”
以前的初楹，胆小怯懦，被欺负了只会躲在角落偷偷哭，何曾有过这般沉静到近乎冷酷的模样？
初楹唇边的笑意深了些，眼底却依旧平静无澜。
“以前是以前，现在是现在，人总是要变的，七皇姐不也变了吗？”
七公主哑口无言。
是啊，她也变了。
从高高在上、备受宠爱的公主，变成了一个随时都可以舍弃的棋子
她猛地转过身，几乎是落荒而逃，连告退的礼节都忘了，踉跄着冲出了慈宁宫的殿门。
初楹站在原地，看着她仓皇逃离的背影，直到那身影消失在宫门之外，才缓缓收回目光。
她重新坐回榻上，拿起那卷书，却半晌没有翻动一页。
槐夏轻手轻脚地走过来，低声道：“公主，七公主她……”
“无妨”初楹打断她，语气依旧平淡，“经书送去了吗？”
“一早就让人悄悄送进冷宫了，按您的吩咐，说是……供奉给那位小主子的”
槐夏回道，眼中仍带着疑惑。她不明白公主为何要帮七公主，更不明白帮了之后，为何又要送佛经去刺激那位韩庶人。
初楹”了一声，不再多言。
她当然知道槐夏的困惑。
送佛经，既是做给太后看，显她仁厚念旧，心系无辜皇嗣。
也是送给韩庶人看的。
韩氏是聪明人，会明白那卷经书既是提醒她别忘了自己因何获罪。
提醒她女儿的安危系于何处，提醒她，该老老实实的在冷宫里赎罪。
她走到窗边，望向七公主逃离的方向。
七公主离开慈宁宫后，并未回寿康宫。
而是失魂落魄地闯入御花园深处，寻了一处假山后的僻静角落，才放任泪水汹涌而出。
她恨自己过去的愚蠢嚣张，恨父皇的冷酷算计，恨初楹那副不把自己放在眼里的样子。
可她内心深处知道她比不过初楹。
不知哭了多久，直到眼睛干涩肿痛，情绪才稍稍平复。
她擦干脸，整理了一下衣饰，准备离开。刚转过假山，却迎面撞见一行人。
是最近颇得圣宠的卫婕妤，正被宫女簇拥着赏花。
卫婕妤年轻貌美，眉眼间带着骄矜，看见七公主红肿的眼睛和略显狼狈的样子，挑了挑眉，语气拖长：“哟，这不是七公主吗？怎么一个人在这儿？瞧着脸色不大好啊”
若是往日，七公主定要反唇相讥，何曾将卫婕妤这等妃嫔放在眼里。
可此刻，她只觉得疲惫，连应付的心思都没有，只想快点离开。
“见过卫婕妤”她草草行了个礼，低头就想走。
“慢着”卫婕妤却侧身一步，挡住了去路，笑容里带着探究和一丝不易察觉的幸灾乐祸。
“听说韩庶人被打入冷宫了？唉，真是世事难料，七公主可要节哀顺变啊，虽说生母获罪，但公主毕竟是金枝玉叶，往后的日子……啧啧”
她没说完，但那未尽之意比说出来更刺人。
七公主猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。
若是以前……若是以前！可现在的“以前”，就像个讽刺的梦。
她想起母妃的话，想起初楹的好自为之，强行将涌到嘴边的恶言压了下去，只是脸色变得愈发苍白。
“不劳婕妤挂心”她几乎是从牙缝里挤出这句话，不再看卫婕妤，绕开她，快步离去。
身后似乎传来卫婕妤轻蔑的低笑和宫女们的窃窃私语。
那笑声像针一样扎在她背上。
七公主越走越快，几乎是小跑起来，直到远离御花园，才靠着冰冷的宫墙，大口喘气。
她如今真的是孤立无援了，父皇的厌弃，母妃的囚禁……
她要怎么办，才能在这个吃人的皇宫活下去。
这个念头突兀地升起，让她自己都吓了一跳。
初楹那张平静无波的脸再次浮现眼前，厌恶吗？是的。
感激吗？有一点，但更多的是屈辱。
这个认知让她心中五味杂陈，比刚才被卫婕妤讥讽时更难受。
她竟然……竟然要去依靠那个她曾经最看不起的五皇妹？
七公主不知道的是，她与徐婕妤的这场偶遇，很快就经由某个小太监的嘴，传到了初楹耳中。
初楹正在用晚膳，听了槐夏的禀报，只是轻轻搁下筷子。
“卫婕妤……”她沉吟片刻，“是兵部徐侍郎的女儿。？”
“是，入宫不到一年，近来颇得圣心”
初楹点了点头，没再说什么。
在此之前她很是听人提起这个卫婕妤，怎么如今如此受宠。
后宫与前朝盘根错节，难不成她的父亲和舅舅被污蔑一事有关吗？
如果真是这样，那这个兵部侍郎就是突破口！
三日后，金銮殿上气氛肃穆，但隐隐有暗流涌动。
议题很快便转到了如何处置杨氏一族。
龙椅上的皇帝赵敬明神色沉凝，看不出喜怒。
“杨庭昊通敌一案，证据确凿，然其曾有功于国，众卿以为，当如何处置？”赵敬明的声音在大殿内回荡，听似询问，实则试探。
短暂的寂静后，兵部侍郎卫明手持玉牌，出列躬身，声音洪亮而坚定：“启禀陛下，臣以为，杨庭昊，深受皇恩，却行此大逆不道之事，动摇国本，危害社稷！按律，当处斩立决，以儆效尤”
他语气斩钉截铁，眼中甚至有激愤之色，仿佛与杨庭昊有深仇大恨。
他话音一落，便有几位官员随之附和，多是平素与卫明交好的几位官员。
然而，另一道苍老而沉稳的声音响起：“陛下，老臣以为不妥。”
三朝老臣周丞相颤巍巍出列：“杨将军镇守北疆十余载，屡退敌寇，身上伤痕累累，皆是为国所留”
“若就此斩杀功臣，恐寒了天下将士之心，令亲者痛，仇者快啊！”
“周丞相此言差矣！”卫明立刻反驳，面向皇帝，言辞恳切。
“功是功，过是过，岂可因昔日功劳，便纵容今日叛国之行？
“若人人恃功而骄，犯下大罪却可豁免，国法何存？陛下威严何在？”
“哪有卫侍郎说的如此严重”一位与杨家略有渊源的武将忍不住出声。
“杨将军的为人，军中皆知！此事疑点重重，仓促定罪已是不该，岂能再行杀戮？请陛下明察，至少应交由三司详审，或可流放边陲，令其戴罪立功，亦不失为仁君之道！”
朝堂上顿时议论纷纷，分成了几派。
主张严惩者以卫明为首，言辞激烈，恨不得立刻将杨氏一族连根拔起。
但主张宽宥或谨慎处置者，则多以“功臣”、“军心”、“仁政”为理由，其中不乏清流老臣。
争论持续了近半个时辰，双方各执一词。赵敬明终于抬起手，轻轻一挥。
殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在龙椅上。
赵敬明沉默片刻，方才缓缓开口，声音听不出太多情绪：“杨庭昊，辜负君恩，其行可鄙，然，念其多年戍边，未有辛劳亦有苦劳，更兼此案……或有未尽详查之处”
赵敬明顿了顿继续说道：“但死罪可免，活罪难逃”
“着，革去杨庭昊一切官职爵位，流放岭南，永世不得回京”
“杨氏一族，凡直系者，皆贬为庶民，抄没家产，余者不论，此事，就此了结，不得再议。”
岭南，瘴疠横行，生存艰难，与处斩相比，算是留了一条生路。
“陛下圣明！”
周丞相等人张了张嘴，终究化作一声叹息，深深一拜。