寒冰一行人登上返程的车队，随行护卫皆是烟雨帝国皇家禁军，铠甲在日光下泛着冷冽的光泽，沉默地守在车驾四周。
离晓燕与寒冰同乘一辆马车，见他自轩尘韵离去后便少言寡语，眉宇间似有轻愁，便想着法儿找些话头逗他宽心。
“你看这个！”离晓燕忽然从随身的小包袱里掏出个巴掌大的木匣子，献宝似的打开，
里面铺着软绒，放着几颗裹着金箔的糖球，“这是我偷偷藏的云片糖，上次在天苏城的点心铺买的，据说用了花蜜做的，你尝尝？”
寒冰看着她眼里亮晶晶的期待，接过一颗放进嘴里，清甜的滋味在舌尖化开，带着点花香。
“挺甜的。”他低声说。
“是吧？”离晓燕自己也塞了一颗，鼓着腮帮子含糊道，
“我就说好吃嘛。对了，你还记得小时候吗？你总抢我糖吃，被阿娘发现了，罚你在祠堂站了半个时辰，结果我偷偷把藏的蜜饯塞给你，被阿娘抓个正着，俩人一起受罚，哈哈哈……”
她笑得眼睛弯成月牙，马车轻微颠簸着，窗外的树影飞快向后掠去。
寒冰听着她絮絮叨叨讲着童年趣事，那些模糊的记忆好像被她的声音一点点擦亮——
夏日里爬树掏的鸟窝，冬日里一起堆的歪歪扭扭的雪人，还有被先生罚抄书时，她偷偷递过来的纸条……
“后来听说你出事了，然后被寒爷爷带走，一走就是好几年，”
离晓燕忽然叹了口气，又很快扬起笑，“不过现在好了，你总算要回家了！”
寒冰指尖摩挲着那颗糖的金箔碎屑，心里那点空落落的感觉，好像被这细碎的暖意一点点填满了。
他看向离晓燕，她正扒着车窗往外看，忽然指着远处喊道：“快看！那片油菜花田好大啊！比咱们家后院的好看多了！”
阳光透过车窗落在她发梢，镀上一层浅金。
寒冰跟着看过去，大片明黄的花海在风中起伏，像铺了满地的阳光。他忽然笑了笑，轻声说：“嗯，是挺好看的。”
离晓燕转过头，见他笑了，眼睛更亮了：“是吧是吧！等过了这片花海，前面就是渡口了，咱们坐船走水路，比马车稳当，我还带了话本，到时候给你讲里面的故事啊……”
马车轱辘碾过石子路，发出规律的声响，伴着离晓燕不停歇的话语，一路向着家的方向驶去。
渡口的风带着水汽，卷着船帆的帆布发出哗啦声响。
离晓燕跑远的身影很快扎进岸边那片野菊丛里，鹅黄、乳白的花瓣被她跑动的带起的风拂得摇曳，像撒了一地碎星子。
寒冰坐在马车里，指尖捻着那枚蜜饯，糖衣已被体温浸得半化，黏在指腹上发黏。他望着野菊丛里那个蹦跳的身影——
离晓燕正踮脚够一朵最高的白菊，裙摆沾了草屑也不在意，摘下来就往发间插，转过身时，鬓角别着花朝他笑，风把她的笑声送过来，脆生生的，像冰块撞在玉盘上。
“笨蛋。”他低声骂了句，嘴角却松了几分 。
行李被船夫们搬得叮当响，远处船锚起链的声音沉闷如雷。
寒冰推开车门下车，站在岸边看着离晓燕抱着满怀的花跑回来，发间、衣褶里都夹着花瓣，活像从花堆里滚过一遭。
“你看！”她把花往他怀里一塞，野菊的清香混着她发间的汗味扑过来，
“够不够好看？方才问了老农，说这菊能入药，晒干了泡茶还能明目呢。”
寒冰低头看着怀里乱糟糟的花束，又抬头看她鼻尖沾着的草屑，忽然伸手替她拂掉。
指尖触到她皮肤时，离晓燕像被烫到似的缩了缩脖子，脸颊腾地红了。
他心里那点因年龄而起的怅然，忽然就被这瞬间的鲜活冲散了。
原来所谓“距离”，从来挡不住靠近时的温度——就像此刻，野菊的香、她发烫的耳尖、还有指腹残留的那点黏甜，都比“奔三”这个数字更实在。
“上船吧。”他接过花束，声音比刚才软了些，“再磨蹭，你父亲该催了。”
离晓燕“哦”了一声，蹦蹦跳跳跟上他的脚步，发间的白菊随着动作轻轻晃，像只停在她鬓角的蝶。
寒冰走在前面，闻着怀里野菊的香，忽然觉得，即使真实年龄快奔三了也无所谓了。
……
船队缓缓驶离码头，暮色渐浓，船舱里只余油灯昏黄的光晕。
离晓燕平日里像只停不下来的小雀，此刻也忍不住打了个哈欠，眼角沁出点生理性的泪。
“困啦？”寒冰侧头看她，声音放得很轻。
离晓燕连忙摇头，马尾辫随着动作扫过肩头，“才没有，小冰什么时候睡我什么时候睡。”话虽硬气，眼皮却像坠了铅，不住地往下耷拉。
寒冰低笑一声，转而问向船家：“我们离鸿元城还有多远？”
船家掌舵的手顿了顿，答道：“大概明天下午就能到，好好睡一觉，醒来就差不多了。”
话音刚落，身边的离晓燕便没了声响。
寒冰转头，见她身子一软，头轻轻靠在了自己肩上，呼吸渐渐变得绵长均匀，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，显然是熬不住睡熟了。
他放缓了呼吸，小心翼翼地调整了坐姿，让她靠得更稳些。
船身轻微晃动，像摇篮一样，油灯的光在她脸上明明灭灭，映得脸颊的绒毛都清晰可见。
寒冰抬手，想替她拨开额前散落的碎发，指尖悬在半空，终究还是轻轻收了回来，只任由船外的水声伴着她的呼吸，在静谧的夜色里缓缓流淌。
“系统，打开天赋面板。”
「天赋面板已打开，请选择天赋树。」
寒冰在意识中轻点，调出第二个天赋树页面。
淡蓝色的光幕在脑海中铺开，枝桠状的脉络上，缀满了与“元阳魄冰”相关的天赋节点——
有的闪烁着莹白微光，是已解锁的基础能力；有的蒙着层薄霜，需积累足够天赋值方能点亮。
「冰元素灵力反而要比雷元素更要消耗精神力，宿主可优先将冰元素精通点满，随后再逐渐提升威力、韧性、持续时间等。」
光幕上，系统标注的高亮分支格外显眼。
冰心——“冰元素精通”那枚节点像裹着层流动的月华，旁边浮现出一行注解：
「提升对冰元素的感知与操控精度，降低精神力消耗比例20%」。
寒冰盯着那行字，指尖在节点上悬停片刻。
确实，之前试着催动元阳魄冰时，眉心总像压着块冰坨，尤其是大范围凝结霜雾时，精神力耗得比雷系术法快一倍不止。
他依着系统提示，将刚到账的10点天赋值悉数点在“冰元素精通”上。
节点亮起的瞬间，脑海中仿佛有层薄冰碎裂，一股清凉的感知顺着经脉蔓延开——
窗外夜色里的水汽、舱内油灯旁的霜花、甚至离晓燕呼吸间带出的细微白气，都变得清晰可触。
「冰元素精通已激活，精神力消耗降低20%，元素操控精度提升15%，消耗2点天赋值」
系统提示音落下时，寒冰试着调动一丝冰灵力，指尖凝出的冰晶比往常更剔透，棱角分明却毫不刺手，连消散的速度都慢了半分。
他低头看了眼肩头熟睡的离晓燕，悄悄收回灵力。
看来这天赋点没白花，至少下次再用冰术时，不用再担心控制不好力道，误冻了身边人。
舱外的浪声渐匀，油灯的光晕在他眼底轻轻晃。
寒冰靠着舱壁，望着天赋树上尚未点亮的“冰韧”“霜续”等分支，心里有了数——回家的路还长，有的是时间慢慢打磨这元阳魄冰的力量。