李厉拍着胸脯，自告奋勇地向刘民保证：“小聚气丹的丹方就包在我身上了，你就等着我的好消息吧！”说罢，便风风火火地出门了。
望着李厉离去的背影，刘民眉头却微微皱起。炼制三炼丹的药材有着落了，可所需的晨露却是个麻烦。想当初在外执行任务时，只要舍得花些银两，自然有无数凡人争先恐后地去收集。可如今他得罪了严管事却是不好离开。这晨露可就没那么容易弄到了。
刘民踱步到窗边，望着窗外飘渺的云雾，心中暗自思量。这晨露之事，看来还得着落在铁柱身上。
若是让他去办，或许能有些门路。
少了的露，三炼丹的炼制也只能暂时搁置。刘民倒也并不气馁，反而将这段时间用来精进自身实力。他深知，无论何时，自身修为才是根本。于是，他将全部精力投入到驱物术和《凌云诀》的修炼之中。
驱物术的修炼并非一蹴而就，需要日复一日的练习和感悟。哪怕是有女修的记忆在，拥有了她的修炼心得，但刘民还是每日清晨便开始在院中练习，直至灵气枯竭，恢复，如此循环往复。
手指微动，那柄三阳剑“嗖”对一声在空中穿梭，起初回转变向还有些生涩，但随着时间的推移，飞剑的轨迹愈发飘忽灵动，破空声也愈发尖锐。数日之后，他已然能够轻松驾驭飞剑，甚至能将碗口粗细的树木瞬间洞穿，切口光滑如镜，足见其驱物术的精湛。
至于《凌云诀》，这门身法见长的功法更是被刘民练得炉火纯青。他身形如风，在院中腾挪闪跃，每一次跳跃都仿佛都在空中划出一道道优美的弧线。起初，他只能在空中短暂滞留片刻，但随着对功法理解的加深，滞空时间越来越长，甚至能达到数个呼吸的时间。
此时，他若是全力施展《凌云诀》，整个人便如一只大鸟般轻盈，在林间穿梭自如，甚至能短暂地在空中滑翔一段距离。
感受着体内枯竭的灵力，以及对驱物术和《凌云诀》的掌控，刘民心中涌起一股安全感。他知道，自己又多了几分保命的手段。
一道声音突兀响起：“好俊的身法！
整个铁家能练到这般火候的，怕也只有寥寥数人。”
刘民闻声一凛，目光投向院门处，只见一个身形魁梧的汉子正大步走来。他每一步踏出，都如同山岳般沉稳。来人正是铁家年轻一辈中的佼佼者——铁柱。
刘民眉头微皱，心中泛起一丝疑惑。今日对方突然造访，着实让他有些摸不着头脑。
“主人今日怎有空来我这？”刘民抱拳一礼。
铁柱走到刘民身前站定，瓮声瓮气道：“刘民，我这次来，是想请你帮个忙。”他说话间，目光炯炯，直视着刘民，眼神中带着一丝难以察觉的焦急。
刘民心中大喜，只要自己抓住这次机会说不定就能进一步和铁柱牢牢绑定了。他不动声色地问道：“但凡力所能及，我定当尽力。”
铁柱闻言，脸上露出一丝感激之色，但并未立刻说明来意，而是左右环顾了一圈，压低声音道：“此事说来话长，这里不是说话的地方，我们进屋详谈。”
铁柱脚跟刚一踏进屋内，便袖袍一挥丢出了一个阵盘，数道青光没入四周墙壁，一个隔音阵法瞬间成型。刘民见状，心头一凛，铁柱这般谨慎，显然事情非同小可。
他眉头微皱，正欲开口询问，却见铁柱面色凝重，率先说道：“你可还记得不久前进入过的秘境？”
刘民闻言一怔，不明白为什么铁柱突然说起这个。
“自然记得，怎么，莫非那秘境出了什么变故？”刘民沉声问道，心中隐隐升起一丝不妙的预感。
铁柱点了点头，语气低沉道：“就在方才，我收到传讯，秘境……毫无征兆地崩塌了！”
“什么？崩塌了！”刘民大惊失色，秘境怎会说崩塌就崩塌？这简直是闻所未闻之事。
秘境虽说会无缘无故出现或消失，但秘境崩塌可是闻所未闻。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，追问道：“可查明原因了？秘境怎么会突然崩塌？”
铁柱摇了摇头，面露忧色：“正在调查，具体情况尚不清楚。不过，子午谷那边已经来过人了，他们在秘境发现了一件秘宝……就在昨日，子午谷那边已经宣布铁家不再属于他们的附属势力了！”
“什么？子午谷声明铁家不是附属势力了？！”刘民忍不住惊呼，声音里充满了难以置信。
这意味着什么？失去了子午谷的庇护，铁家就如同一块肥肉暴露在了饿狼的眼前，其余几家早就对铁家垂涎三尺的门派，岂会放过这个千载难逢的好机会？一场腥风血雨，恐怕在所难免。
更让人震惊的是，铁柱接下来的话，更是语不惊人死休，如同一块巨石砸进了平静的湖面，激起了滔天巨浪。
“我铁家与子午谷最大的利益纽带——铁心矿，早在十年前就已经挖掘殆尽了！”铁柱的声音不大，却带着一丝悲凉和决绝。
铁心矿，那可是炼制法器的重要材料，也是铁家能够屹立不倒的重要支柱。如今，铁家竟然说铁心矿已经枯竭了，这岂不是意味着，铁家和子午谷之间最大的联系已经断裂？
“难怪，难怪子午谷会如此决绝！”有人低声议论道，语气中充满了恍然大悟。
“而且子午谷的人从那处秘境原址中，发现了一件不得了的秘宝”。
“秘宝？”
铁柱面色一沉：“具体是什么我也不太清楚，但是能让子午谷的人如此决绝的肯定是了不得的东西。”
“现在我们随时会面临攻击。”
“子午谷那边，就算不念着往日的情分，多少也要顾忌些颜面，明面上应该不会对我们下手。”铁柱顿了顿，语气稍缓，但眉宇间的忧虑却丝毫未减，“但是，其他几家可就没那么好说话了。”
“他们自然不会轻易亲自下场。”铁战冷笑一声，眼中闪过一丝精光，“但这些老狐狸最擅长的就是借刀杀人，这些年来，他们暗中扶持的那些零零散散的散修家族，恐怕不久的将来就会变成用来蚕食我们铁家的力量。”