过了几日，朝臣们休沐已结束，开始上朝理事；后宫之中，晨起请安的规矩也恢复了常态。
赵玉儿按着规矩，一大清早就来到了坤宁宫。她今日穿了身缥色蕊蝶丝绒袄，刻意素净低调了许多。
今日这场请安，必定是要被为难几分的，她必须谨慎再谨慎，把姿态放得低低的，才能勉强过了这道坎。
只是她已提早就赶来了，没想到贵妃娘娘、贤妃娘娘还有李美人，居然来得那么早。
她赶路赶得有点气喘吁吁，面色也有些苍白，被梨霜搀扶着向娘娘们行了礼，又向李美人行了平礼，这才得以坐下。
这副弱不禁风的模样，落到苏月窈的眼里，反倒比前几日的娇艳更刺眼。
赵玉儿才刚落座，苏月窈就嗤笑了一声，“哟，这不是赵妹妹吗？”
说完，她漫不经心地端起茶盏，轻轻吹了口气，“这是仗着自己有几分得宠，刚恢复请安就来得比本宫和贤妃还要晚了吗？”
赵玉儿的心一沉，指尖猛地攥紧了帕子。
该来的，总归是要来的。
于是只好起身，行礼回话，头垂得比往日更低，“娘娘恕罪，妾有些受了风寒，晨起时有些耽搁了，妾知罪了，日后必约束已身。”
“风寒？”苏月窈喝着热茶，也不叫她起身，假装没看到她发颤的腿，“可本宫怎么觉得，是你狐媚子劲儿犯了，故意摆出这副弱柳扶风的模样儿，是觉得能让本宫也怜爱几分吗？”
竹云和林望舒也过来了，看到这架势，还有什么不明白的。二人先恭敬行了礼，面面相觑着，回到了位置上。
林望舒有点看不下去，刚想出声帮忙说话，就被一旁的竹云握了一下手臂，她回头看到竹云制止的眼神，有些疑惑。
竹云只好借着喝茶的动作，掩住嘴，小声地凑过去耳语，“昭容此刻越帮赵美人，贵妃娘娘就越要罚她，您还是等皇后娘娘过来吧。”
林望舒只好深吸一口气，暗暗祈祷皇后娘娘赶紧过来。
苏月窈仍端着茶，有一搭没一搭地跟贤妃叙话。
柳清卿看了看赵玉儿，也没出言提醒，全当看不见，笑着回贵妃娘娘的话。
赵玉儿蹲着礼，身子早已承受不住这样的煎熬，额角已沁出细密的薄汗，眼眶都泛红了，只好开口，“妾知错，求娘娘赐罚。”
“赐罚？”苏月窈放下茶盏，哂笑着，“本宫若是罚了你，你就正好能摆着这副下作样子，去跟皇上乞怜告状吗？”
“妾不敢啊。”赵玉儿再也蹲不住了，猛地磕跪在地上，只好叩头，“妾绝无此心，娘娘明鉴。”
梨霜在一旁也早已跪在地上，她心疼极了主子，主子连着侍寝了多日，怎能经受得住那么久的蹲礼，刚刚跪的那一下，膝盖肯定要淤青了。
周围的嫔妃宫人们的目光如针如芒，扎在赵玉儿的身上。
她能感受到那些目光里，有同情的，有嫉妒的，还有等着看笑话的。
而那些不善视线里的鄙夷，她也知道是为什么。
在她们眼里，她用了“不体面”的手段邀宠，丝毫不顾女子的矜持和规矩，却也不敢像贵妃一样发难于她，只好通过这种方式宣泄罢了。
沈清晏这时终于出来了，轻咳一声，“这是在做什么？赵美人，还不起身坐回去？”
得了皇后娘娘的话，梨霜这才敢赶忙爬起来，搀扶起主子，将主子搀坐到位置前，和众妃嫔一起向皇后行了礼，才又将她扶着坐下。
“皇后娘娘真是宅心仁厚啊，”苏月窈有些不满皇后插手这件事，却也只能阴阳怪气几句，“就怕皇后娘娘的善心，养大了某些人不知轻重的胃口。”
沈清晏看了一眼苏月窈，叹了口气，“本宫已不知跟你说了多少次，你这样对自己一点儿好处都没有。到底是她赵美人不知轻重，还是你苏贵妃容不下人？“
“臣妾当然没有皇后娘娘有容人之量呢。”苏月窈也不屑皇后话里的敲打，仍步步紧逼，“她一个小小美人，头一天恢复请安便来得比高位娘娘们还迟，言语中又多有冒犯，怎就责罚不得了？”
“皇后娘娘，嫔妾可以作证，赵美人并未对贵妃娘娘有什么不敬，一直恭顺地行礼告罪。”
林望舒一点儿都看不下去，贵妃那颠倒黑白的说法，急忙开口，“反倒是贵妃娘娘，不肯饶人，让赵美人带着病行了好久的礼呢。”
“本宫跟皇后娘娘说话，有你插嘴的份？”苏月窈气得一拍桌子，呵斥道，“再说了，你来的比赵玉儿还晚，本宫尚未问你的罪，你还能作证什么？”
“贵妃现在还能问罪别人请安来迟了，可真稀奇啊。”沈清晏也不恼，只是笑着喝了口茶。
声音很轻，却让嫔妃们听了个清清楚楚，知道苏月窈以往请安是个什么样儿的，纷纷忍俊不禁。
李美人低着头不敢笑出来，贤妃也忙端起茶喝着。
只有林望舒噗嗤一声笑了出来，边笑还边冲着竹云挤眉弄眼的。
她可是早就听说了，以往在王府的时候，苏月窈因为请安迟到的事儿，可是被先太后亲自下令赐嬷嬷管教了的。
苏月窈又气又羞，撇撇嘴，没再说话，只能狠狠剜了赵玉儿一眼。
沈清晏这才看向赵玉儿，目光在她微肿的双眼停了停，还带着刚哭过未褪的红，“身子不适，就该多歇着。”
她语气淡淡地，“以后有不适就让人过来告假也可以，本宫这里有些补品，待会儿让梨霜过来拿给你回去补补。”
这话满是关心和体恤，却让赵玉儿心里羞愧不已。
连皇后娘娘都知道，她的“不适”是因何而起。
赵玉儿颤着腿起身，微微行了一礼，“妾谢皇后娘娘体恤。”
请安散后，赵玉儿走出坤宁宫，年节后空气仍是寒冷的，可她的后背早已被汗水浸透。
她知道，从连承多日恩宠的那刻起，她就成了满后宫的靶子，成了所有人眼中出身寒微、为了恩宠不择手段的狐媚子。
梨霜小跑着过来，搀扶着她，小声道，“小主，皇后娘娘刚刚给我的燕窝里，有张字条。”
赵玉儿接过，打开，上面写着：慎言，慎行，莫要迷失本心。
赵玉儿捏着这张字条，心里很感激皇后娘娘善意的提点，却不由得有些心酸。
这后宫的人，个个都把她当作邀宠昏头的祸水，却不管她是否真的喜欢这样。
她只是想活，想让家人好好活，想让纥郎好好活。
她若不争，若不献媚，很快就会被皇上抛之脑后。
等那颗隐雷乍响，失身的事儿被众人所知之日，就是她和纥郎，还有她全家的死期。
她没想过能在后宫结交什么，知心的好友，虽然林昭容和皇后娘娘都是赤诚热心的好人。
她明白，她若是如此行径下去，早晚会让她们误解失望的。
坤宁宫内，沈清晏起身走向书房，对画屏道，“姑苏那边的人，有传来什么消息吗？”
“回娘娘，书砚昨儿个传话说，只是有人知道，赵美人多年前在家时，有过爱慕的儿郎，不过却没人知道是谁，也没人说他们曾有过什么私情。”画屏忙上前回话，跟在皇后身后慢慢走着。
“娘娘，您是想提防赵美人吗？可您不是挺喜欢她的…”画春有些不解，扶着主子小声地问。
“那是两码事。”沈清晏叹了口气，回头看她，“陛下的新鲜劲儿总有过去的一天，可这些时日的恩宠，已经把她架在了火上。”她顿了顿，继续向前迈步。
“本宫得弄清楚那个人是谁，然后再去想办法解决掉这个隐患，不然赵美人早晚要因为这个，活不下去了。”
赵玉儿的盛宠是把双刃剑，既伤了别人，也悬在了她自己的头顶。
一方面，她作为皇后，理应维持住后宫的平衡。不能让赵玉儿因为这个，被皇上过度地宠爱，让后宫因为她多生事端。
另一方面，她作为赵玉儿的好友，最起码在她心里是那么认为的。她必须得为赵玉儿考虑，想尽办法拦截苏月窈的消息，再帮她除掉这个隐患。
沈清晏停在书架旁，对画屏无奈地笑笑，“派人去跟皇上传个话，就说……祖上规矩，食不过三，再下筷子，这道菜就很久都上不了桌了。该歇歇，换道菜了。”
她说完，轻叹着看向窗外，年节过后已有回暖迹象，檐下的冰凌好像也没有前几日那么坚实了。
此时看着洁白清澈，在阳光的照射下有些耀眼，却也极其易碎。
像极了江南来的赵美人，看似风光无限，实则步步惊心。