云朔环顾四周，屏息凝神听了片刻，这才小声答道：“一名被北郸俘虏的军匠，名叫吕震。我二叔曾告诉我，当年他与令将军之所以能屡次克敌制胜、以少胜多，不仅倚仗兵法谋略和将士们的骁勇善战，更离不开军中几位技艺高超的工匠。”
“这些匠人日以继夜地钻研，协助他和令将军打造了一批新式火器，在战场上大显神威。可惜，令将军遇害后，北郸人趁机窃取了火器的图纸，并在原有的基础上加以改进。结果，黍州一战，云国被打得溃不成军。”
他顿了顿，眉头紧锁：“如今云国执掌兵权的将领皆是庸碌之辈，只会固守旧制。长此以往，大云今后的战事必将一败涂地。我二叔已经复原了当年的火器样式，我也同他一道大抵推测出了北郸人改良的部分，但仍有几个关键之处无法破解。”
“二叔说，吕震是当年军中技艺最为精湛的工匠，若能找到他，或许这些难题就能迎刃而解。”
润青听得心惊，低声喃喃：“原来如此……可是，吕震为北郸人所俘，如今恐怕早已不在人世了吧？”
云朔摇了摇头：“不，我二叔暗中遣人查探到，吕震尚在人世，而且就在晟京。北郸人俘虏了他之后，逼迫他进入军器所研制火器，至今仍困于其中。”
润青急切地问道：“那你有何打算？难道你想冒险去营救他？”
云朔摇了摇头：“晟京内外守卫森严，贸然行事只会打草惊蛇，甚至可能危及吕震性命。我二叔派去的人和他接触后得知，吕震虽被迫为北郸效命，但他心中始终未忘大云，且有意襄助。若能从他那里探得哪怕一两条重要消息，于我们也大有裨益。”
“如此说来，你是打算去军器所暗访他？”
“吕震平日并不住在军器所内，而是居于百工坊。那里是工匠和军匠聚居之地，虽然也受到集中管束和盯梢监视，但是比起军器所，戒备还是要松懈一些。只要我能避开巡查的城防军和军器所的暗哨，便可潜入其中。”
润青沉默片刻，低声问道：“可要我搭把手？虽说我刀剑功夫一般，但替你传递些消息、放放风还是可以的。”
云朔神色认真地看着润青：“不必了，你安心待在医馆治病救人便好。这事我一个人能应付。万一你有什么闪失，我回黍州后如何向你先生交代？”
话音未落，院子的屋顶上突然传来一阵轻微的“咔嚓”声，像是瓦片被什么东西踩裂了。
“什么人？”云朔神色一凛，低声喝道。
润青也屏住了呼吸，顺着云朔的视线望去。月光下，屋顶的轮廓显得格外清晰，只见一团黑影在瓦片上缓缓移动，发出细微的“沙沙”声响。
那黑影停了下来，紧接着传来一阵低沉的“咕噜”声，双翼遽然展开，竟是一只体型硕大的夜枭。它的羽毛在月光下泛着银灰色的光泽，一双琥珀色的眼睛冷冷地俯视着院中的两人，仿佛在审视着什么。
云朔愣了一下，随即松了口气：“原来是只夜枭，倒是少见。”
润青笑道：“这夜猫子不会把咱们刚刚所说的话都偷听去了吧。”
云朔扬了扬眉梢：“偷听去又如何，这玩意儿还能去通风报信不成。”
那夜枭似乎对两人的反应毫不在意，只是振了振翅膀，发出一声低沉的鸣叫，随后展翼远遁，消失在夜空中。
云朔望着夜枭离去的方向，若有所思道：“对了，我给你的那把短刃呢？还在吧？”
润青愣了一下：“哦！差点忘了，在我屋子里呢。你等等，我这就去取。”
他说完，转身快步走进厢房，不一会儿便捧着一个布包走了出来，递给云朔：“喏，在这儿呢，我一直收得好好的。”
云朔接过短刃，在手里掂了掂：“没派上用场吧。”
“……没有。”润青眼神微微闪烁，语气有些支吾。
“怎么了？”云朔发觉不对。
“没，没什么。”
云朔目光锐利地盯着润青，沉默了半晌，没继续追问。两人各自回到自己厢房中。
没过多久，润青又听到云朔在院子里喊：“徐润青，我有条裤子怎么不见了！该不会是你偷偷拿去穿了吧？”
润青哭笑不得：“我穿你裤子干嘛？你考试前在厢房里扔了一堆脏衣物，我看不过眼，帮你洗好晾好了。可能是和我的衣物混到一起了，我找找看。”
云朔闻言，笑嘻嘻地推开润青的房门，探头进来：“我就说嘛，咱俩关系再好，也没到能穿同一条裤子的地步。”
润青白了他一眼，转身在衣箱里翻找了一会儿，拎出一条叠得整整齐齐的灰绸裤，朝云朔扔了过去：“喏，你的宝贝裤子，收好了。”
云朔稳稳将其接住，随即目光扫过润青的案桌：“咦？我记得这房里原先有个白瓷油灯，怎么不见了？”