运输机改道，朝着元灵儿家族所在的西南方向飞去。
机舱内，元灵儿显得比平时安静许多，手指无意识地绞着衣角，目光时不时飘向舷窗外飞速后退的云海。
（回家…真要回去了啊…）
她心里有点乱。
那个地方，承载了她童年的大部分记忆，有严厉的爷爷，有关心她的叔伯，也有…那些让她从小就不太对付的堂兄弟，以及一堆看得人头大的规矩。
（不知道爷爷身体怎么样了…还有那群家伙，肯定又会找机会笑话我跑出去当什么“联络员”吧…）
她撇了撇嘴，但眼底深处，还是藏着一丝不易察觉的思念。
刘子阳将她的不安看在眼里，没有点破。
他清楚，每个家族都有自己的规矩和氛围，尤其是这种传承悠久的古武世家。
清岚则抓紧时间，利用飞行间隙，进一步分析着从秘匣上获取的声频共振数据，试图构建更精确的声频模型。
“即便拿到‘陨铁磬’，我们也需要知道具体的敲击方式、力度，甚至可能需要在特定的环境下，才能产生完全匹配的复合声频。”她推了推眼镜，语气一如既往的严谨。
刘子阳点头：“到了元家，见机行事。首要目标是拿到‘陨铁磬’的声音样本。”
他看向元灵儿：“灵儿，到了你家，需要你多周旋。”
元灵儿回过神来，拍了拍胸脯，努力做出轻松的样子：“包在我身上！怎么说我也是元家正儿八经的大小姐！借个老物件儿听听响，问题不大…吧？”
她最后那个不确定的尾音，暴露了她内心的底气不足。
（希望那些老古董能给点面子…不然…不然就只能让刘子阳这家伙亮拳头了？）
她偷偷瞄了一眼旁边闭目养神的刘子阳，心里冒出个有点“大逆不道”的念头。
几个小时后，飞机降落在西南某省城的军用机场。
早有车辆等候，接上三人，驶离繁华的市区，朝着层峦叠嶂的深山而去。
越是深入，道路越是崎岖，风景也越发原始壮丽。
最终，车辆在一处看似寻常的山谷入口处停下。
“前面车开不进去了，三位，需要步行一段。”司机恭敬地说道。
山谷入口处，立着一块饱经风霜的青石界碑，上面以苍劲的笔力刻着两个古篆大字——元家界。
字迹入石三分，隐隐透着一股不容侵犯的锋锐之气。
（好强的气势！）
刘子阳眼神微凝。光是这块界碑，就能看出元家底蕴不凡。
元灵儿深吸一口气，像是给自己打气，率先踏入了山谷。
“走吧！带你们见识见识，什么叫真正的深山老林！”
进入山谷，景色豁然开朗。
与外界的想象不同，山谷内并非与世隔绝的破败村落，反而像是一处精心打理过的世外桃源。
溪流潺潺，古木参天，青石板路蜿蜒通向深处。
沿途能看到一些穿着练功服的年轻人在林间空地习武，拳脚生风，呼喝有声。
看到元灵儿带着两个陌生人进来，那些年轻人都投来好奇的目光，有人认出了元灵儿，脸上露出惊讶和一丝…玩味的笑容。
“哟！这不是我们的大小姐吗？舍得回来啦？”
“灵儿姐，你后面这两位是…？”
“啧啧，还带了朋友？稀罕事啊！”
打招呼的声音带着熟稔，但也夹杂着几分看热闹的意味。
元灵儿没好气地瞪了他们一眼：“看什么看！不用练功啊？小心我告诉教习罚你们多站两小时桩！”
她嘴上厉害，脚下却不自觉加快了速度，似乎不想多停留。
刘子阳面色平静，目光扫过那些练武的年轻人，心中暗暗评估。
（步伐沉稳，气息绵长，基础都很扎实。这元家，果然名不虚传。）
清岚则对周围的环境和那些古老的建筑结构更感兴趣，目光中充满了探究。
越往山谷深处走，建筑越发古朴大气，飞檐斗拱，透着历史的沉淀感。
最终，他们来到一片依山而建、气势恢宏的古建筑群前。
朱红色的大门紧闭着，门前站着两名身形挺拔、眼神锐利的青年，显然是守门的子弟。
看到元灵儿，两名青年愣了一下，随即躬身行礼：“大小姐！”
态度恭敬，但眼神同样带着审视扫过刘子阳和清岚。
“嗯。”元灵儿摆了摆手，尽量让自己的语气显得自然，“我爷爷呢？”
“家主正在‘演武堂’会见几位客人。”一名青年回道。
“客人？”元灵儿眉头微挑，“什么客人？”
“是…慕容家和南宫家的几位公子，还有他们家族的长辈。”青年犹豫了一下，还是如实说道。
慕容家？南宫家？
元灵儿心里“咯噔”一下。
（这两个家伙怎么来了？还带着长辈？）
她有种不太好的预感。
刘子阳敏锐地察觉到了她情绪的细微变化。
（看来，这元家内部，似乎并不平静。）
“走吧，先去见我爷爷。”元灵儿定了定神，推开旁边一扇侧门，带着刘子阳和清岚走了进去。
穿过几重院落，来到一处格外宽敞、如同小型广场般的大厅外。
还未进门，就听到里面传来中气十足的谈笑声，以及一些拳脚破空的呼啸声。
元灵儿在门口顿了顿，深吸一口气，这才迈步走了进去。
大厅内，灯火通明。
上首主位上，端坐着一位须发皆白、面色红润、不怒自威的老者，正是元家当代家主，元震山，元灵儿的爷爷。
在下首两侧，则坐着几位气度不凡的中年人和老者，显然是慕容家和南宫家的长辈。
而在大厅中央的空地上，几名衣着华贵、气质或张扬或内敛的年轻男子，正在切磋武艺，拳来脚往，引得周围围观的一些元家年轻子弟不时发出喝彩。
元灵儿一进来，立刻吸引了所有人的目光。
大厅内的谈笑声和切磋声，都为之一静。
端坐上首的元震山看到孙女，威严的脸上露出一丝不易察觉的温和，但很快又板了起来。
“还知道回来？”声音洪亮，带着一家之主的威严。
元灵儿缩了缩脖子，上前几步，规规矩矩地行礼：“爷爷，我回来了。”
然后她看向旁边的客人，也行礼道：“见过慕容伯父，南宫伯父，各位叔伯。”
那几位客人也纷纷含笑点头，目光却更多地落在了元灵儿身后的刘子阳和清岚身上，带着探究。
“灵儿，这二位是…？”元震山目光如电，看向刘子阳。
他能感觉到，这个年轻人气息沉稳如山，站在那里，仿佛与周围环境融为一体，绝非寻常之辈。
元灵儿连忙介绍：“爷爷，这位是刘子阳，这位是清岚，是我的…朋友。这次回来，是有点事情想请家里帮忙。”
“朋友？”元震山还没说话，旁边一个穿着锦袍、眉眼带着几分傲气的年轻男子轻笑一声，目光在刘子阳身上扫过，带着一丝不屑，“灵儿妹妹，你什么时候交了这样的‘朋友’？看起来，不像是我们圈子里的人啊？”
说话的是慕容家的公子，慕容枫。
他话音落下，旁边几个世家子弟也发出低低的嗤笑声。
显然，他们对看起来“平平无奇”的刘子阳，并不放在眼里。
元灵儿脸色一沉，刚要反驳。
刘子阳却上前一步，对着元震山不卑不亢地拱了拱手：“晚辈刘子阳，见过元家主。”
他直接无视了慕容枫的挑衅。
这份镇定，让元震山眼中闪过一丝讶异。
（这小子，有点意思。）
“嗯。”元震山微微颔首，“既然是灵儿的朋友，那就是客人。不过，我元家近日正值多事之秋，恐怕无暇招待，你们若没什么要紧事，不如改日再来？”
他这话，带着明显的送客之意。
元灵儿急了：“爷爷！我们真有急事！是想借家里的‘陨铁磬’一用！”
“陨铁磬？”
此言一出，大厅内所有人的脸色都变了！
元震山的眉头瞬间皱紧。
慕容家和南宫家的几位长辈，也交换了一个意味深长的眼神。
慕容枫更是直接嗤笑出声：“陨铁磬？那可是你们元家的传世之宝之一！灵儿妹妹，你张口就要借这等重宝，未免也太不懂事了吧？谁知道你这些所谓的‘朋友’，是不是另有所图？”
他这话，可谓诛心。
直接将刘子阳和清岚打成了觊觎元家宝物的别有用心之人。
大厅内的气氛，瞬间变得微妙而紧张起来。