“基因武器？！”
清岚的话像一颗炸雷，在小小的客厅里爆开。
钱卫国脸色骤变，猛地从座位上站起，椅腿与地面摩擦发出刺耳的声响。
刘子阳瞳孔急剧收缩，周身的气息瞬间变得冰冷锐利，仿佛一柄骤然出鞘三寸的军刀。
（基因武器…‘暗影殿’竟然疯狂到了这种地步！这已经不是普通的犯罪，这是反人类！）
一股沉甸甸的、名为责任和愤怒的压力，瞬间攫住了他的心脏。他仿佛已经看到，一旦这种武器被制造并投放，将会在特定人群中引发何等惨绝人寰的灾难！
“你确定？”钱卫国的声音带着他自己都未察觉的沙哑和紧绷。
清岚深吸一口气，强迫自己冷静下来，手指快速在触控板上滑动，调出几份核心数据文件。
“目前只是基于现有数据的初步推断，但可能性极高！”她语速很快，带着专业人士的笃定，“你们看这里——‘靶向序列设计’，针对的是几个非常特殊的、在特定族群中具有高分布率的基因片段标记。”
她放大一张复杂的基因图谱，上面用不同颜色标注出了几个关键区域。
“还有这里，‘可控性表达调控’…他们不是在研究如何促进生长或治疗疾病，而是在设计一种‘触发器’，一旦激活，会导致目标基因功能紊乱，进而引发…细胞级的定向崩溃。”
她顿了顿，指着另一份文件上的模拟数据，声音低沉下去：“根据他们的理论模型推算，这种‘崩溃’会如同多米诺骨牌，从微观层面迅速扩散，最终导致…多器官急性衰竭，且目前几乎没有有效干预手段。”
客厅里陷入死一般的寂静。
只有电脑风扇轻微的嗡鸣，衬得气氛愈发凝重。
钱卫国的拳头不知不觉已经握紧，指节因为用力而泛白。
刘子阳的眼神锐利如鹰，紧紧盯着屏幕上那些冰冷的数据符号。
（靶向特定族群…细胞级定向崩溃…好狠毒的手段！这比任何炸弹、任何病毒都更阴险，更防不胜防！‘暗影殿’所图非小，这是要动摇国本，甚至引发种族灾难！）
他仿佛能透过这些数据，看到“暗影殿”那些躲在阴影里的疯子，正带着残忍而得意的冷笑，窥视着这个世界。
“能判断出他们进行到哪一步了吗？”刘子阳的声音打破了沉寂，冷静得近乎冷酷。越是这种时候，他越需要绝对的理智。
清岚推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着分析的光芒：“从数据完整性来看，理论基础和核心序列设计已经相当完善。但关键的‘触发器’化合物合成路径，以及大规模培养、稳定保存和投放技术，似乎还存在一些未解决的难点，数据上有明显的空缺和待验证标记。”
她调出几个标红的文件区域。
“换句话说，”清岚总结道，“他们已经画出了最恶毒的蓝图，但还没有找到最适合、最有效的那把‘钥匙’，或者说，还没有完全锻造出打开潘多拉魔盒的工具。”
（蓝图已成，钥匙未铸…这是不幸中的万幸，也是我们最后的机会！必须在他们找到‘钥匙’之前，阻止他们！）
刘子阳心下稍定，但紧迫感丝毫未减。
“那把‘钥匙’…会不会就藏在刚才那首诗里？”钱卫国敏锐地抓住了关键，“你刚才说，密码可能就藏在诗里。这首诗本身，会不会不止是U盘的密码，也暗示了那个关键‘触发器’的线索？”
清岚闻言，精神一振：“钱大校，您说的很有可能！‘暗影殿’惯用这种层层嵌套的隐喻手法！”
她立刻将解密时用到的那首拉丁文短诗《致永恒的谜题》完整地调取出来，展示在屏幕中央。
古老的文字排列着，在冰冷的电子屏幕上，却仿佛散发着不祥的气息。
“尤其是最后这两句，”清岚指着屏幕，“‘而通往生命深渊的钥匙，藏于坠落在枯萎玫瑰上的星光。’‘生命深渊’…这简直就像是为基因武器这种亵渎生命的研究量身定做的描述！”
刘子阳凝视着那两句诗，大脑飞速运转。
（坠落在枯萎玫瑰上的星光…星光…坠落…枯萎玫瑰…）
他的军事思维和战场直觉，让他习惯性地将这些意象与可能的实物、地点、或者现象联系起来。
“星光…会不会指某种放射性物质？或者某种只能在特定光照条件下产生的物质？”刘子阳提出一种假设。
清岚点头：“有可能！放射性同位素确实常用于基因诱变研究。‘枯萎玫瑰’…玫瑰是生物学中常用的模型植物，但也可能只是一个象征，代表‘衰败’、‘死亡’或者某种特定的、正在消亡的天然物种。”
钱卫国皱着眉头：“范围还是太广了。能不能结合戴维斯博士的其他资料，缩小范围？”
“我正在尝试。”清岚手指飞快地操作，将戴维斯的学术论文、研究笔记、甚至个人博客中提到的偏好，与这首诗的意象进行交叉比对。
时间在紧张的思索和键盘敲击声中流逝。
刘子阳走到窗边，看着窗外小镇看似平静的午后景象。
（谁能想到，在这份安宁之下，我们正在与一个企图制造基因灾难的恐怖组织争夺时间？必须更快！）
他感觉到一种前所未有的压力。这不是面对枪林弹雨的压力，而是一种关乎亿万人生死存亡的无形重担。
“有发现！”清岚突然出声，吸引了两人的注意。
她将几份资料并列显示在屏幕上。
“你们看，戴维斯在他一篇未被发表的随笔里，多次提到一种名为‘Stella cadens’的古老称谓，直译就是‘坠落的星星’。在中世纪的炼金术文献中，这有时指代陨石，或者…陨石中携带的某些特殊金属元素！”
“而‘枯萎玫瑰’…”清岚调出一张有些模糊的植物照片，旁边有戴维斯的标注，“他在一次野外考察记录中，特别标注了一种生长在极端环境、濒临灭绝的稀有玫瑰品种，称之为‘永恒凋零之美’。这种玫瑰的花瓣在枯萎时，会分泌出一种极为特殊的化合物！”
（陨石金属…稀有玫瑰的枯萎化合物…）
刘子阳眼神一凛：“这两者结合？”
“极有可能！”清岚语气带着兴奋，“陨石中某些地球上稀有的金属元素，作为催化剂或者载体，与那种特殊玫瑰枯萎时分泌的化合物发生反应…这很可能就是他们理论中，那个能够启动‘基因崩溃序列’的关键‘触发器’的雏形！”
这个推断，让整个线索链条瞬间清晰了许多！
“那种玫瑰在哪里？”钱卫国立刻追问。
清岚快速检索数据库，眉头却皱了起来：“记录不全…戴维斯只提到是在一次‘云滇秘境’探险中发现的样本，但没有具体坐标。‘暗影殿’肯定也在全力寻找这种玫瑰的原生地，或者尝试人工培育！”
（云滇秘境…又是那里！）
刘子阳想起之前帛书也曾指向云滇边境的原始秘境。看来，所有的线索，最终都交汇向了那个神秘而危险的地方。
“那么，‘坠落的星星’呢？有具体指向吗？”刘子阳问。
清岚在数据库和公开天文资料中搜索着，一边分析：“如果指陨石…范围太广。但如果结合‘暗影殿’的活动范围和资源调动能力…”
她调出几张全球陨石坠落记录和稀有元素分布图，与“暗影殿”已知的据点、运输线路进行重叠分析。
几分钟后，她的目光锁定在其中一个区域。
“这里！”她指着屏幕上中亚某个偏僻山区的地图，“三年前，有一块富含铱、锇等稀有金属的陨石坠落在这一带。而我们的情报显示，大约从两年前开始，‘暗影殿’通过多个空壳公司，在这一区域频繁进行地质勘探活动，行为异常！”
（铱、锇…这些都是极好的催化材料。时间、地点、动机都吻合！）
刘子阳几乎可以断定，这块陨石，就是诗中所谓的“坠落的星光”！
“我们需要那块陨石的样本，以及找到那种稀有玫瑰。”刘子阳沉声道，语气已经带上了行动的决断，“必须在‘暗影殿’之前得手。”
钱卫国面色凝重地点头：“我立刻向上面汇报，申请调动资源，对这两个目标进行最高优先级的调查和获取。清岚专家，请你继续深度分析数据，看看能否找到更多关于这种‘触发器’合成路径的细节，哪怕能找出他们的技术难点，对我们也是巨大的帮助。”
“明白！”清岚毫不犹豫地应下，眼神重新聚焦在复杂的数据流上。
就在这时，院门外传来一阵轻快的脚步声，以及元灵儿那辨识度极高的、带着点娇俏的嗓音。
“子阳哥哥！钱大叔！我们回来啦！街口那家新开的点心铺子排队人超多，我好不容易才抢到呢！”
话音未落，扎着利落马尾、一身运动装的元灵儿就拎着几个精致的纸袋，像一阵风似的卷了进来。她身后，跟着提着更多东西、脸上带着温柔笑意的唐晓柔。
元灵儿一进门，就看到客厅里凝重的气氛，以及多出来的那个气质清冷、容貌不俗的陌生女子，正和刘子阳、钱卫国一起紧盯着电脑屏幕。
她脸上的笑容瞬间收敛了几分，大眼睛里闪过一丝不易察觉的警惕和探究。
（这女人是谁？怎么从来没见过？看起来和子阳哥哥很熟的样子？）
少女的心思敏感而直接。
清岚听到动静，从屏幕前抬起头，扶了扶眼镜，看向进来的两个女孩，目光在元灵儿身上停留了一瞬，带着职业性的打量，然后礼貌性地微微颔首，算是打过招呼，随即又迅速埋首于数据之中。
她这种专注于工作、近乎“无视”的态度，让元灵儿心里莫名有些不舒服。
钱卫国见状，连忙打圆场：“灵儿，晓柔，回来了？这位是京城来的清岚专家，是来帮忙解析数据的。”
“专家姐姐你好。”唐晓柔乖巧地问好，将手里的东西放下。
元灵儿则撇了撇嘴，将点心袋放在桌上，走到刘子阳身边，故意挨得很近，语气带着点撒娇的意味：“子阳哥哥，你们在忙什么呀？是不是又有新任务了？这次一定要带上我哦！”
她说着，目光却若有若无地瞟向清岚。
刘子阳哪会看不出这小丫头那点心思，心下有些好笑，但此刻重任在身，也没心思理会这些。
（灵儿这丫头，醋劲儿来得真是时候…不过现在可不是解释这些的时候。）
他轻轻拍了拍元灵儿的肩膀，语气平静却不容置疑：“嗯，有重要发现。具体情况晚点再说。你和晓柔先休息。”
元灵儿见刘子阳态度严肃，不像平时那样纵容她胡闹，也意识到事情可能真的很严重，只好扁了扁嘴，没再纠缠，但看向清岚的背影，还是忍不住小声嘀咕了一句：
“哼，专家了不起啊…”
声音不大，但在安静的客厅里，还是隐约可闻。
清岚敲击键盘的手指微微一顿，却没有回头，仿佛完全没有听到。
刘子阳无奈地看了元灵儿一眼，眼神里带着一丝告诫。
元灵儿吐了吐舌头，拉起唐晓柔：“晓柔姐，我们先把点心装盘吧。”
两个女孩走进了厨房。
客厅里，再次只剩下紧张工作的清岚，以及面色凝重的钱卫国和刘子阳。
电脑屏幕上，那首古老的拉丁文短诗依旧停留在那里。
“通往生命深渊的钥匙，藏于坠落在枯萎玫瑰上的星光。”
诗句如同诅咒，又如同挑战书。
U盘的密码虽然解开，但隐藏在诗句更深处的、关乎无数人命运的谜题，才刚刚展现在他们面前。
寻找“坠落星光”和“枯萎玫瑰”的行动，迫在眉睫。
与“暗影殿”争夺时间、阻止基因武器问天的无声战争，已经打响。