当韩辰的身影鬼魅般出现在崖顶时，五百弩兵如见妖魔，惊恐的尖叫此起彼伏：“百丈悬崖怎能徒步登顶？！”
“犯我者，死。”
漆黑火焰自掌心咆哮而出，吞无虚炎展开的刹那，整片天地都为之一暗。
炽热的死亡浪潮扑过军阵，上百名士兵连哀嚎都来不及发出，便连同铁甲一起化为飘散的黑灰。
“魔……魔鬼！”
统兵将军跌坐在血泊中向后爬行，先前嚣张荡然无存，“我乃张大帅帐下……”
回答他的是一簇掠过的黑炎，火焰扫过之处，只剩一道焦痕烙印在岩石上。
韩辰冷哼一声收起黑炎，衣袂翻飞间已落回谷底。
白玉追风亲昵地蹭了蹭主人手掌，他翻身上马轻夹马腹：“走！”
韩辰轻挥马鞭，带着黄衫女子疾驰远去。
崖顶激战之事，女子未置一词，这般生死相随的遭遇她已习以为常。
或许这便是无言的信赖。
白玉追风穿出峡谷，翌日踏入湖北地界。
武当山影渐近，途中撞见蒙军屠戮百姓，二人剑光乍现又收，绝尘无痕。
第三日暮色苍茫时，韩辰勒马凝望。
云缠雾绕的峰峦如擎天玉柱，麋鹿悠然踱步松下，扫叶道童步履轻盈，好一派仙家气象。
到了。
黄衫女子望着青石山门颔首。
韩辰踏阶而上，女子衣袂飘飘紧随其后。
连番奔波终抵此间，两人眉间俱是霁色。
彼时光明顶残阳如血，照得昆仑群峰灿若鎏金。
白袍孤影的杨逍伫立古树下，眼前瑰丽山河只换来满腔愤懑。
朱元璋！这名字从齿缝迸出时，他挥掌劈断合抱古木。
昨夜凤阳分舵叛变的消息仍灼烧着肺腑——五行旗六万之众竟全数倒戈。
锐金、巨木、洪水、烈火、厚土...杨逍凝视西沉赤日，连你们也负我！昔日白眉鹰王远去，五散人星散，如今最后根基亦遭截断。
峭壁前掌风呼啸，石屑混着鲜血纷扬。
十指连心之痛怎及壮志倾覆之殇？为何如此！这声裂石穿云的诘问，终究消散在茫茫暮色里。
郭子兴凝视着朱元璋，缓缓开口：“元璋，这些年来你战功赫赫，将士们对你心悦诚服，为父都看在眼里。”
他忽然从袖中取出一物，金光灿灿的帅印在掌心闪耀：“今日起，这枚帅印便交予你了。”
“义父！”
朱元璋心头一震，立刻跪下：“此物关系重大，元璋不敢受！”
帅印如同天子玉玺，象征至高军权。
郭子兴突如其来的举动让朱元璋心惊胆战，唯恐是试探之举。
席间众将哗然。
常遇春、徐达等人面面相觑，心底惊疑不定——郭大帅竟要退位？
郭子兴扶起朱元璋，叹道：“为父征战半生，杀戮过重，近年来旧疾缠身，已无力统兵。
军中英才虽多，但论韬略武功，无人能及你。”
他将帅印塞进朱元璋手中，却被推回。
“请义父三思！元璋资历尚浅，难当此任！”
“重八哥！除了你谁配执掌帅印？”
“朱大哥统领全军，我等心服口服！”
众将纷纷附和，朱元璋仍再三推辞。
郭子兴突然沉下脸：“此乃军令！你敢抗命？”
军令如山，违者斩立决。
朱元璋终于单膝跪地，高举双手接过帅印：“元璋……遵命。”
“好！这才是我郭子兴的好义子！”
老人抚须大笑，“亳州三十万红巾军，从今往后由你统帅。
望你护佑一方黎民。”
“谨遵义父教诲。”
朱元璋低头应诺，握印的手指微微发颤。
眼底暗流涌动——三十万雄兵岂能偏安一隅？这乱世山河，合该由他执掌乾坤！
“恭喜朱大哥双喜临门！”
满堂贺声如雷，经久不息。
郭子兴传位朱元璋后，诸将举杯畅饮，豪迈笑声划破夜空。
彼时起，郭子兴功成身退。
崭新的洪武纪元，就此开启！
汝阳王府内，朝霞初现。
金色晨曦洒落在这座雕栏玉砌的宫殿群上，碧瓦流光溢彩，飞檐斗拱间跃动着翡翠般的光芒。
锦衣华服的汝阳王立于檐下，手中擒着一羽信鸽。
他熟练地解下鸽腿上的竹筒，扬手放飞这雪白的信使。
竹筒中的密信在汝阳王指尖展开，一行铁画银钩的字迹跃入眼帘。
朱元璋！
汝阳王眉头紧蹙，喃喃念出这个让他意外的名字。
他负手踱至庭中，凝视着嶙峋的假山。
竟能吞并明教七分势力，更接掌郭子兴兵权，倒是本王看走了眼。
比起朱元璋的崛起，更令他在意的是明教的衰弱。
如今明教仅剩三分气数，正是千载难逢的良机。
传令甘陕铁骑即刻发兵光明顶，务求日落前踏平 ** ！
亲卫领命而去时，汝阳王眼底寒芒闪烁，嘴角噙着胜券在握的冷笑。
假山后方，苦头陀范遥屏息凝神。
这位明教光明右使待汝阳王离去后，立即施展轻功潜出王府。
片刻后，城西民宅中有数只信鸽冲天而起。
杨逍、韦一笑、殷天正诸位兄弟，明教存亡在此一役，范某以性命相托。
望着翱翔天际的白鸽，苦头陀眼中闪过一丝忧虑，最终叹息一声，不敢耽搁，匆忙返回汝阳王府。
此刻，王府书房内。
“武当派那边可有消息？”
汝阳王倚在藤椅上，指尖轻抚茶杯，目光扫过面前一众亲卫，缓缓饮了一口茶。
“禀王爷，湖北密探传来消息，峨眉掌门韩辰昨夜已到武当，少林 ** 也已入湖北境内，不日便会抵达。”
一名佩刀亲卫抱拳上前，恭敬禀报：“特穆尔将军按王爷吩咐，率兵前往武当山了。”
“好！”
汝阳王满意颔首，“少林、峨眉齐聚武当，本王正好一并剪除，震慑中原武林！”
这三派在中原声名赫赫，若能一举荡平，江湖必不敢再起波澜。
“待平定这些乱党，大元便可江山永固！”
对待武林中人，汝阳王向来手段凌厉，从未动摇。
……
泰州，成昆军营。
一只灰白信鸽自高空俯冲而下，掠过连绵军帐，最终落在主帅大帐前。
亲卫拾起信鸽，取下竹筒后将其放飞，随后恭敬入帐呈递。
帐内，成昆一袭青衫，羽扇轻摇，案头堆满兵书。
他展开信函，目光陡然一凝。
“甘陕急报？”
他挥退左右，独自细阅。
信中详述朱元璋叛离明教、接掌郭部兵权之事，明教势力大损。
“好个朱元璋，竟有如此心机！”
成昆眯起双眼，阴恻恻低语：“此子手握重兵，日后或成心腹大患。”
昔日郭子兴为帅时，他尚不以为意。
如今朱元璋统率数十万大军，令他顿生警觉。
“不过，倒该谢他这一遭。”
成昆嘴角扯出冷笑，“明教经此内讧，元气大伤，正是我复仇良机！”
毁灭明教，是他毕生执念。
……而今，时机已至。
“阳顶天，你可看见了？连天都要助我！”
狂笑声中，他忽地神色一凛。
“不妙！”
成昆骤然敛容，羽扇顿止，“汝阳王若知此事，必会趁机发兵剿灭明教！”
“百足之虫，死而不僵，明教虽不复当年盛况，根基犹在，汝阳王府想将其彻底铲除，谈何容易！”
“更何况光明顶上有密道直通山下，那些余孽若 ** 至绝境，极可能借密道脱身。”
光明顶密道一事，汝阳王府尚不知情。
成昆心思缜密，转瞬之间，已将局势了然于胸。
他冷哼一声，眼中寒光闪烁，当即决断：
“来人，传我军令！”
“即刻调集昆仑附近驻军，于光明顶下埋伏，一旦发现明教余孽，格杀勿论，不留活口！”
“属下遵命！”
亲卫领命而去，迅速以飞鸽传信，将成昆的指令送达甘陕义军。
今日风云变幻，各方势力纷纷行动。
无数雪白的信鸽自中原各地腾空而起，穿越碧蓝苍穹，飞越半个神州，将消息火速传递至目的地。
——
昆仑山，光明顶。
朝阳初升，杨逍独自立于山巅，凝望熊熊圣火，目光深邃。
忽有一名明教 ** 匆忙赶来，单膝跪地禀报：
“杨副教主，有 ** 收到一封密函，请您亲自过目！”
“密函？”
杨逍微微皱眉，接过信函展开细读，神情骤变。
他急忙追问：“此信从何而来？”
** 答道：“回禀副教主，是一只信鸽送来的。”
“信鸽……”
杨逍面色凝重，信中提及元廷三万大军即将压境，无论真假，都不可轻视。
“传令下去！元军三万来犯，全体教众即刻备战，不得延误！”
三万大军？
那 ** 闻言脸色煞白，颤声应道：“是…… ** 这就去！”
待 ** 慌促退下，杨逍手握密函，望着圣火长叹：
“难道明教百年圣火，要在我手中熄灭？”
朱元璋带走七成教众，如今山上仅剩七八千人。
即便依托七巅十三崖之险，又如何抵挡三万铁骑？
“何人？！”
骤然间，杨逍眸光一凛，猛然转身，内力暗凝。
“杨逍，许久未见，别来无恙！”
话音未落，一道青影如电，瞬息掠至杨逍面前。