实验室里刺耳的警报声如同丧钟。陈风瘫在菌丝座椅上，脸色灰败，七窍渗出的血丝在苍白皮肤的映衬下显得格外刺目。生命体征监测屏上，心率曲线微弱地起伏，仿佛随时会拉成一条直线。
“快！注射神经稳定剂！强心针！”林薇的声音尖锐得变了调，她几乎是扑到陈风身边，手指颤抖地检查他的瞳孔。凯莉一个箭步冲上前，扶住陈风软倒的身体，感受着他冰凉的体温，心脏几乎停止跳动。
医疗小组迅速介入，将陈风转移到旁边的生命维持单元。各种管线连接到他身上，仪器发出规律的滴答声，取代了之前的警报，但气氛依旧凝重得让人窒息。
“脑部活动极度抑制……部分区域出现异常放电……身体严重脱水，神经系统有灼伤迹象……”医生每报出一项数据，林薇的脸色就白上一分。她比任何人都清楚，那种规模的信息洪流会对人类意识造成何等毁灭性的冲击。陈风能活着断开连接，本身已经是一个奇迹。
他还能醒过来吗？就算醒来，他的意识还是完整的吗？
时间在压抑的等待中一分一秒地流逝。凯莉寸步不离地守在生命维持单元外，如同一尊冰冷的雕像，只有紧握的拳头泄露着她内心的焦灼。林薇则死死盯着所有监测数据，试图从中找到一丝好转的迹象。
数小时后，陈风的睫毛颤动了一下，极其轻微。
“他动了！”一直密切关注着的护士低呼一声。
所有人的心都提了起来。陈风的眼睛缓缓睁开，瞳孔先是涣散无神，仿佛还沉浸在无尽的星海之中，过了好一会儿，才慢慢聚焦。他的眼神充满了极致的疲惫，深处还残留着一丝未能散去的、属于宇宙尺度的震撼与……恐惧。
“水……”他发出一个干涩嘶哑的音节。
林薇立刻将吸管递到他嘴边，看着他小口啜吸着清水，悬着的心才稍稍落下一点。能自主吞咽，意识基本功能还在。
“感觉怎么样？”林薇轻声问，生怕声音大一点就会震碎他脆弱的神经。
陈风闭了闭眼，似乎在努力整合混乱的思绪和感知。他的身体微微颤抖，那是信息过载后的本能痉挛。“……像……被扔进了恒星内部……又被……抛进了绝对零度的虚空……”每一个字都像是从砂纸上磨出来，“声音……光……数据……太多了……差点……回不来……”
他断断续续地描述着，语言破碎，却足以让在场的人想象那恐怖的经历。那不仅仅是信息的冲击，更是对“存在”本身认知的颠覆。
“我……抓住了……”陈风猛地睁开眼，尽管虚弱，眼神却骤然锐利起来，如同经过淬火的刀锋，“坐标……我看到了它们的……‘灯塔’！”
他挣扎着想坐起来，凯莉连忙扶住他。林薇立刻拿来记录板和星图投射器。
陈风的手指虚弱地在投射器上移动，精准地标定了一个位于太平洋最深海沟附近的坐标。“这里……马……里亚纳……海沟最深处……一个……异常的热液喷口群……下面……它们的‘核心’……就在那里……”
他喘息着，继续描述，语言依旧不连贯，却提供了关键信息：“它……不是纯粹的生物……更像……一个巨大的……生物构造的……量子计算机……它在……不停地……接收……解析……‘星尘遗嘱’的底层信号……同时……向所有异形……广播统一的……指令……”
“它的能量……依靠地热……和……抽取周围……星尘因子……形成一个……强大的……护盾……内部……有一个……不断变化的……能量节点……是它的……逻辑核心……也是……最脆弱的地方……”
他断断续续地说着，额头上渗出冷汗，显然回忆和描述这个过程本身就在消耗他本已枯竭的精神力。
“……必须……摧毁那个……节点……否则……它会……不断……制造……异形……适应……进化……”
说完这些，他仿佛用尽了最后一丝力气，头一歪，再次陷入昏睡。但这一次，他的呼吸平稳了许多，像是卸下了千斤重担。
实验室里一片寂静。
林薇看着星图上那个被标记出来的、位于地球最深渊的坐标，又看了看记录板上关于异形核心运行模式的描述，双手微微颤抖。这不是猜测，不是推论，这是陈风几乎用生命换来的、确凿无疑的情报！
价值连城！不，是无价！
它指明了敌人的心脏，揭示了其运作机制，甚至指出了可能的弱点！这不再是盲目的防御和绝望的抵抗，他们第一次拥有了主动出击、直捣黄龙的可能性！
“立刻召开最高紧急会议！”林薇的声音因激动而有些发颤，但她强迫自己冷静下来，“所有议会成员，各战斗单位主管，全部参加！同时，最高级别保密！”
消息如同暗流，迅速在基地高层传递。当与会者了解到陈风带回的情报及其代价时，所有人都陷入了震撼与沉默。
代价是惨重的。陈风能否完全恢复还是未知数。但他带回来的，是穿透黑暗迷雾的灯塔之光，是绝望困境中出现的唯一一条，可能通向胜利的险峻之路。
信息洪流几乎将他冲散，但他最终抓住了那唯一的、关键的救生索，为整个联邦带回了战略转折的希望。