艾莉西亚站在原地,眼巴巴望着西弗勒斯先生将姐姐小心抱起。
他的黑袍在暖房昏黄的光线下几乎融进阴影,只有姐姐垂落的一缕浅金色长发,随着他的步伐微微晃动。
艾莉西亚怀里还抱着那颗温暖的凤凰蛋,指尖能感受到蛋壳下传来的温暖。
“福克斯……”艾莉西亚喃喃道。
一只微凉的手轻轻拉住了她的手腕。
艾莉西亚回过神,低头看向身旁的西奥多。
少年抿着唇,脸色还有些苍白,但那双深色的眼睛里是清晰的、与她相同的担忧与坚持。
“我们在这里等。”西奥多说,声音虽轻,却很坚定,“等福克斯……也等伊莎姐姐醒来。”
两个小小的身影便一起蹲在了那圈被烧焦的地板边缘,他们将凤凰蛋小心地放在中间,肩并着肩,目光紧紧锁在那布满细密金色纹路的蛋壳上。
云烟和云阳正在不远处低声交谈,并仔细检查着暖房内每一层防护魔法的完整性。
他们的脚步很轻,时不时会停下来,指尖拂过空气中某个节点,确认有没有残留的黑暗气息。
偶尔,云烟的目光会扫过石台上依旧昏迷的雷古勒斯·布莱克,眉头微微蹙起。
云阳则不动声色地挡在她与石台之间。
时间在寂静中缓慢流淌。
窗外的天色渐渐由昏黄转为深蓝,最后沉入墨黑。
克利悄悄送来了毛毯和热牛奶,艾莉西亚和西奥多裹着毯子,捧着温热的杯子,却谁也没有离开的意思。
“我讨厌那个人,”艾莉西亚忽然小声开口,声音闷在毯子里,“他伤害了姐姐……还差点害了福克斯,害了大家。”
西奥多沉默地点了点头,过了一会儿才说:“伊莎姐姐会解决的。”他顿了顿,补充道,“还有邓布利多教授,斯内普教授,云阳先生他们……都会。”
深夜时分,凤凰蛋终于有了动静。
先是蛋壳内部传来细微的“叩叩”声,像是有小喙在轻轻敲击。紧接着,一道细小的裂纹出现在蛋壳顶端,金色的光芒从裂缝中渗出,柔和却充满生命力。
艾莉西亚和西奥多瞬间屏住了呼吸,不约而同地向前凑近了些。
裂纹逐渐蔓延、扩大。
终于,伴随着一声清脆的“啵”,一小块蛋壳被顶开,一个湿漉漉、皱巴巴的小脑袋钻了出来。
那实在称不上“美丽”。
稀疏的、紧贴在皮肤上的淡黄色绒毛,光秃秃的脖颈,一双显得过大的、尚未完全睁开的眼睛,还有那肉粉色的嘴巴。
没有华丽炫目的尾羽,没有流光溢彩的羽翼,它看起来……实在和福克斯差的很多。
艾莉西亚愣住了,西奥多也睁大了眼睛,显然也没料到传说中永生不死的美丽凤凰,幼年期会是这副……朴实无华的模样。
小凤凰努力挣扎着,将剩余蛋壳彻底撑破,摇摇晃晃地站在碎片中央。
它抖了抖,发出细弱却清亮的“啾”的一声。
然后,它睁开了一双金棕色的圆眼睛,里面只有对世界全然的好奇。
它的目光在艾莉西亚和西奥多之间转了转,最后定格在艾莉西亚脸上。
迟疑了几秒,它迈开纤细得仿佛一碰就折的小腿,跌跌撞撞地朝她走来,最后将湿漉漉的脑袋抵在了她摊开的手心里,轻轻蹭了蹭。
“我会照顾好你的。”艾莉西亚哽咽道,用指尖极轻地抚摸着小凤凰稀疏的绒毛,“我保证。”
阿不思·邓布利多是第二天临近中午时才回到庄园的。
与他同行的只有野格和胡安。三人眉宇间带着明显的疲惫。
他们几乎将黑森林中心区域反复梳理了数遍,用尽了追踪咒、魔力残留探测甚至一些非法的黑魔法侦测手段。
然而,除了昨日战斗留下的焦痕与那些早已失去活性的动物骸骨,再没有找到任何有价值的线索,更没有那团“黑雾”的丝毫踪迹。
它就像彻底蒸发了,或者从未存在过。
胡安一进庄园,甚至来不及换下沾满泥点的斗篷,便直奔暖房。
看到云阳完好无损地站在那里,他明显松了口气。
野格则走向云阳,低声快速交换着两边的情况。
当听到福克斯涅盘、伊莎力竭昏迷时,野格眉头皱起,脸上掠过深切的担忧。
阿不思静静地站在暖房门口。
他的目光先是落在石台上依旧沉睡的雷古勒斯身上,停留片刻,眼中神色复杂难辨。
然后,他看向正小心翼翼地用一块软布擦拭着小凤凰的艾莉西亚,西奥多在一旁帮忙捧着盛有清水的银碗。
新生凤凰依偎在艾莉西亚掌心,偶尔发出细弱的啾鸣。
老人湛蓝的眼睛里清晰地闪过一丝痛惜,但那情绪很快被一种深沉的、近乎叹息的温和所覆盖。
“阿不思……凤凰涅盘之后……还是原来的福克斯吗?”
她的声音很轻,带着困惑,还有一丝期待。
西奥多也停下了手中的动作,屏息等待着答案。
阿不思缓缓蹲下身,让自己与两个孩子平视,他伸出手指,让小凤凰试探性地啄了啄。雏鸟的金棕色眼睛里映着老人慈祥的面容,却只有纯粹的好奇,再无往日那份跨越漫长时光的了然与默契。
一丝极淡的、近乎叹息的神情从阿不思湛蓝的眼底掠过。
“艾莉西亚,”阿不思开口,“你知道凤凰的歌声具有魔力,能给心地纯洁的人带来勇气,也能让内心肮脏的人感到恐惧。它们是不朽的神奇生物,每当它们的身体开始衰老,便会投身烈火,从灰烬中获得新生。”
他顿了顿,目光仿佛穿过眼前皱巴巴的雏鸟,看到了遥远记忆中那只华美辉煌、总爱停在他肩头梳理羽毛的伙伴。
“每一次浴火,都是一次彻底的告别,也是一次全新的开始。躯壳会更新,记忆会沉淀为生命本能的一部分……但曾经建立起的羁绊所留下的‘痕迹’,那些共同经历所塑造的‘本质’,或许会以另一种方式延续。”
阿不思的目光重新聚焦在艾莉西亚脸上,带着一种引导她思考的认真。
“现在的它,需要重新认识这个世界,重新学习飞翔与歌唱,重新选择它愿意亲近的人。从这个角度看,它不再是‘原来’那个陪你玩耍、载你飞行的福克斯了。”