灵舟划破东域的晴空，朝着赤焰山疾驰而去。越靠近目的地，空气中的燥热便愈发浓烈，远处的天际线被染成一片暗红，巍峨的赤焰山如同一头蛰伏的火兽，山体表面流淌着岩浆，蒸腾的热气扭曲了周遭的空间，连灵韵都变得燥热不安。
“这赤焰山的灵韵比传闻中还要狂暴，”炎山站在灵舟船头，感受着空气中扑面而来的热浪，熔岩斧在掌心微微震颤，似乎在呼应着山体中的火系灵韵，“只是这灵韵中夹杂着淡淡的虚空浊气，看来情况比我们预想的更棘手。”
陆青玄望着下方沟壑纵横的山体，镇岳剑在眉心处悬浮，金土双系灵韵悄然扩散，探查着周围的灵脉波动：“赤焰山是东域火系灵脉的核心，岩浆层下藏着火系灵脉之核。但现在灵脉波动紊乱，虚空浊气顺着岩浆缝隙渗透，恐怕灵脉之核已经被污染得不轻。”
灵舟缓缓降落在赤焰山外围的一处平坦岩地，刚一落地，便感受到脚下传来的灼热感。周围的岩石呈现出焦黑色，稀疏的植被早已枯萎，地面上散落着不少黑色的虚空碎片，碎片表面的紫色纹路在岩浆的映照下，闪烁着诡异的光芒。
“这些碎片比云梦泽的更耐高温，”炎山弯腰捡起一块碎片，指尖刚触碰到，便被一股灼热的虚空之力反噬，他猛地甩开碎片，眉头紧锁，“而且碎片中蕴含的虚空之力与火系灵韵相互交织，形成了一种新的异化能量，普通的净化之法恐怕难以奏效。”
陆青玄取出灵纹玉牌，这是墨尘临行前交给他们的，上面刻有上古净化灵纹：“墨尘道长早有预料，这玉牌上的灵纹能暂时压制虚空与火系的异化能量。我们沿着岩浆通道深入山体，直达灵脉之核所在的熔岩洞。”
两人循着灵脉波动的方向前行，沿途的岩浆河翻滚着暗红色的浪花，空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味。偶尔有被虚空之力侵蚀的火系妖兽从岩浆中冲出，这些妖兽身形庞大，体表覆盖着熔岩鳞片，双眼赤红，口中喷射着夹杂着虚空浊气的火焰。
“交给我！”炎山纵身跃起，熔岩斧燃起熊熊烈火，火焰中融入了灵枢珠的净化之力，“烈焰焚虚，净化！”
斧头劈下，炽热的火焰与妖兽喷出的异化火焰碰撞，发出剧烈的爆炸声。净化之火顺着妖兽的火焰蔓延，将其体内的虚空浊气逐渐焚烧殆尽。妖兽发出痛苦的嘶吼，身形在火焰中扭曲，最终化为一堆灰烬，散落进岩浆河中。
“这些妖兽本是守护赤焰山灵脉的生灵，却被虚空碎片污染，”陆青玄看着岩浆中沉浮的灰烬，眼中闪过一丝不忍，“等净化了灵脉之核，或许能让它们的残魂得到安息。”
两人继续深入，沿途清理着不断涌现的异化妖兽，不知不觉间已抵达山体腹地。前方出现一处巨大的溶洞，溶洞顶部悬挂着无数钟乳石，钟乳石表面覆盖着一层暗红色的熔岩，滴落的岩浆在地面形成一个个小型火池，整个溶洞被映照得通红。
溶洞中央，一根巨大的岩浆柱冲天而起，岩浆柱的顶端，悬浮着一颗拳头大小的红色晶体，晶体表面缠绕着大量黑色的虚空碎片，碎片的紫色纹路与晶体的红色灵韵相互缠绕，不断吞噬着灵脉之核的能量，原本纯净的火系灵韵变得浑浊不堪。
“那就是火系灵脉之核！”炎山眼中闪过精光，握紧熔岩斧便要冲上去，却被陆青玄一把拉住。
“等等，”陆青玄指着灵脉之核周围的地面，那里刻着一圈复杂的黑色纹路，“这些是虚空灵纹，与灵脉之核的火系灵纹形成了共鸣，一旦强行靠近，很可能引发灵脉爆炸。”
墨尘留下的灵纹玉牌突然亮起光芒，玉牌上的上古灵纹与地面的虚空灵纹相互感应，发出嗡嗡的声响。陆青玄将玉牌抛向空中，玉牌悬浮在灵脉之核上方，散发出柔和的白光，白光所过之处，虚空灵纹的光芒逐渐暗淡。
“这玉牌能压制虚空灵纹，但需要我们配合注入灵韵，彻底破解禁制，”陆青玄说着，镇岳剑飞出，金土双系灵韵注入玉牌，“炎山，用你的火系灵韵牵引灵脉之核的能量，让它暂时脱离虚空碎片的束缚。”
炎山点头，熔岩斧的火焰暴涨，化作一条火龙，火龙盘旋着冲向灵脉之核，火焰并未攻击，而是围绕着灵脉之核旋转，形成一道火焰屏障，将虚空碎片与灵脉之核暂时隔绝。同时，炎山体内的火系灵韵顺着火龙注入灵脉之核，引导着晶体中的纯净能量苏醒。
灵脉之核感受到同源的灵韵，红色光芒愈发浓郁，开始挣脱虚空碎片的缠绕。但那些黑色碎片如同跗骨之蛆，死死吸附在晶体表面，紫色纹路闪烁，释放出更强的虚空之力，想要重新控制灵脉之核。
“顽固不化！”炎山怒吼一声，体内灵韵全力催动，火龙的火焰温度骤升，将虚空碎片烤得滋滋作响，碎片表面的紫色纹路逐渐淡化。
陆青玄则趁机操控灵纹玉牌，上古灵纹化作一道道白光，缠绕在虚空碎片上，白光与紫色纹路相互碰撞，不断侵蚀着虚空灵纹的力量。镇岳剑同时射出金土双系灵韵，在灵脉之核周围形成一道防护盾，防止虚空之力扩散。
就在这时，溶洞的阴影处突然传来一阵冷笑，一道黑色身影缓缓走出。此人穿着一身黑色道袍，脸上戴着一张青铜面具，面具上刻着诡异的虚空纹路，周身散发着与虚空碎片同源的异化能量。
“没想到灵脉守护者的传人，竟然能破解我的虚空禁制，”面具人的声音沙哑刺耳，手中浮现出一把黑色短刃，短刃上萦绕着浓郁的虚空之力，“不过，这火系灵脉之核，今日注定要成为我晋升的踏脚石。”
“你是谁？为何要助纣为虐，污染灵脉之核？”陆青玄眼中闪过警惕，镇岳剑横在身前，随时准备战斗。
面具人轻笑一声，身影突然消失在原地，下一秒便出现在灵脉之核旁，黑色短刃朝着晶体劈去：“我是谁不重要，重要的是，虚空之力终将吞噬三界，而我，将是新的主宰！”
“休想！”炎山反应极快，火龙猛地转头，朝着面具人喷出炽热的火焰。面具人却不闪不避，周身浮现出一道黑色护盾，火焰撞击在护盾上，竟被直接吞噬。
“虚空之力能吞噬一切灵韵，你们的攻击对我无效，”面具人挥动短刃，切开火焰屏障，再次朝着灵脉之核劈去，“乖乖束手就擒，或许我还能留你们一条全尸。”
陆青玄眉头微皱，立刻传音给炎山：“他的护盾能吞噬单一属性的灵韵，我们用《五灵归一诀》的融合灵韵攻击，金土火三系合一，应该能打破他的防御。”
炎山会意，熔岩斧的火焰中融入了陆青玄传来的金土双系灵韵，火焰瞬间变成金黄色，温度比之前暴涨数倍，空气中的灵韵都变得狂暴起来。“三灵焚天！”
两人同时出手，金黄色的火焰与金土灵韵凝聚成一道巨大的斧影，朝着面具人的护盾劈去。斧影与护盾碰撞的瞬间，发出震耳欲聋的巨响，黑色护盾出现密密麻麻的裂痕，面具人被震得连连后退，嘴角溢出黑色的血液。
“不可能！你们怎么会掌握融合灵韵的力量？”面具人眼中闪过难以置信的光芒，显然没料到两人能破解他的虚空护盾。
“虚空之力并非无敌，”陆青玄步步紧逼，镇岳剑的灵韵不断暴涨，“你污染灵脉，残害生灵，今日必让你付出代价！”
面具人脸色阴沉，突然咬破舌尖，喷出一口黑色精血，精血落在地面的虚空灵纹上，原本暗淡的纹路瞬间亮起，溶洞内的虚空之力暴涨，无数黑色碎片从地面飞起，凝聚成一只只虚空噬灵虚影，朝着陆青玄和炎山扑来。
“没想到你竟然修炼了虚空血祭之术，”陆青玄眼中闪过厌恶，“为了力量不惜牺牲自身精血，真是丧心病狂。”
“成大事者不拘小节，”面具人冷笑一声，手中短刃再次凝聚虚空之力，“这些虚影会缠住你们，我只要拿到灵脉之核就够了！”
炎山挥动熔岩斧，金黄色的火焰将扑来的虚空虚影一一焚烧，但虚影数量太多，杀之不尽，反而越来越多。陆青玄则趁机朝着灵脉之核飞去，想要尽快净化晶体上的虚空碎片。
“给我站住！”面具人见状，立刻放弃攻击炎山，朝着陆青玄追来。短刃带着撕裂空间的气息，直指陆青玄的后心。
陆青玄早有防备，镇岳剑回身一挡，金土灵韵形成一道坚固的防御，短刃撞击在剑身上，发出刺耳的金属碰撞声。陆青玄借力后退，与面具人拉开距离，同时朝着炎山喊道：“炎山，用灵脉之核的能量净化虚影！”
炎山闻言，立刻改变策略，熔岩斧的火焰不再攻击虚影，而是朝着灵脉之核飞去，火焰缠绕在晶体表面，与灵脉之核的红色灵韵相互呼应。“火系灵韵，听我号令，净化虚空！”
灵脉之核感受到炎山的召唤，红色光芒暴涨，一道炽热的灵韵光柱从晶体中射出，横扫整个溶洞。光柱所过之处，虚空虚影瞬间化为灰烬，地面的虚空灵纹也变得黯淡无光。面具人被光柱击中，发出一声凄厉的惨叫，身体被灼烧得焦黑，气息萎靡了不少。
“趁现在！”陆青玄抓住机会，镇岳剑射出金土双系灵韵，配合灵纹玉牌的净化之力，朝着灵脉之核上的虚空碎片攻去。碎片在净化之力的侵蚀下，逐渐化为灰烬，灵脉之核的红色灵韵愈发纯净，散发出温暖而强大的能量。
面具人看着逐渐恢复纯净的灵脉之核，眼中闪过绝望与不甘：“不！我不能失败！虚空领主即将降临，你们都将成为他的祭品！”
他突然催动全身剩余的虚空之力，身体膨胀起来，竟要自爆与灵脉之核同归于尽。陆青玄和炎山脸色大变，立刻催动灵韵形成防御盾。
“轰！”面具人自爆产生的冲击波席卷整个溶洞，岩浆四溅，钟乳石纷纷断裂。陆青玄和炎山的防御盾被冲击波击中，剧烈震颤，两人同时喷出一口鲜血，倒飞出去。
待冲击波散去，溶洞内一片狼藉，岩浆河翻滚得更加剧烈。但灵脉之核却完好无损，反而在自爆产生的能量冲击下，彻底摆脱了虚空碎片的束缚，红色光芒如太阳般耀眼，散发出纯净的火系灵韵。
“还好灵脉之核的防御足够强，”炎山挣扎着爬起来，抹去嘴角的血迹，脸上露出欣慰的笑容，“这下终于可以净化它了。”
陆青玄也站起身，虽然体内灵韵有些紊乱，但并无大碍。两人走到灵脉之核前，将灵枢珠的净化之力注入晶体。随着净化的进行，灵脉之核表面最后的一丝虚空浊气被清除，红色光芒愈发浓郁，一道红色的灵韵光柱直冲天际，与东域的灵脉网络相连。
一股庞大的火系灵韵从灵脉之核涌入两人体内，受损的灵脉本源快速修复，炎山体内的火系灵韵暴涨，熔岩斧的火焰变得更加炽热，甚至隐隐有突破的迹象。陆青玄的金土双系灵韵也得到滋养，镇岳剑的灵纹更加清晰，威力大增。
就在这时，灵脉之核突然射出一道红色光影，光影在空中凝聚成一段古老的灵纹文字。陆青玄仔细解读着文字，脸色逐渐变得凝重：“这段文字记载了火系本源信物的线索，信物藏在赤焰山的地心火眼之中，需要用极致的火系灵韵才能唤醒。而且……”
“而且什么？”炎山急切地问道。
“而且文字中提到，虚空母巢并非灵脉异变那么简单，”陆青玄眉头紧锁，“上古时期，有一位灵脉守护者被虚空之力异化，成为了虚空领主，正是他创造了虚空母巢，而灵脉本源之心，不仅能净化灵脉异化之力，还能封印虚空领主。”
“什么？”炎山瞪大了眼睛，“也就是说，我们之前消灭的只是虚空母巢，真正的幕后黑手是虚空领主？”
陆青玄点点头：“看来是这样。虚空领主应该被封印在灵枢圣殿的深处，而灵脉本源之心就是封印的核心。一旦本源之心的能量减弱，虚空领主就有可能破封而出。”
两人正说着，灵枢珠突然发出强烈的光芒，一道紧急传讯从灵脉中枢传来，是墨尘的声音：“青玄、炎山，速回中枢！寒月谷方向灵脉波动异常，青瑶和水柔仙子遭遇不明势力袭击，灵脉之核被抢，情况危急！”
“什么？”陆青玄和炎山脸色大变，“竟然有人敢抢灵脉之核？”
“传讯中说，袭击者的实力极强，能操控冰系与虚空融合的异化之力，”墨尘的声音带着焦急，“而且林小远和阿木在返回途中也遭遇了拦截，现在联系不上他们！”
陆青玄心中一紧，立刻做出决定：“炎山，我们先去地心火眼取出火系本源信物，然后立刻前往寒月谷支援青瑶他们！”
炎山点点头，两人循着灵脉之核的指引，朝着地心火眼飞去。地心火眼位于赤焰山的最深处，是一处巨大的岩浆湖，湖中心的火焰高达百丈，温度足以焚烧一切。
“火系本源信物就在火眼之中，”陆青玄感受着湖中心传来的浓郁灵韵，“炎山，你用极致的火系灵韵引出信物，我来护法。”
炎山深吸一口气，将体内的火系灵韵催动到极致，熔岩斧的火焰与火眼的火焰相互呼应，形成一道巨大的火焰漩涡。“火系本源，现身！”
随着炎山的呼喊，火眼中心的火焰突然暴涨，一道红色的流光从火焰中飞出，悬浮在两人面前。那是一枚红色的晶体，晶体表面刻着复杂的火系灵纹，散发着极致的火系灵韵，正是火系本源信物——焚天晶核。
焚天晶核自动飞入炎山的眉心，炎山感受到一股强大的火系本源之力涌入体内，《烈焰焚天诀》的境界瞬间突破，熔岩斧的威力暴涨数倍，周身的火焰灵韵形成一道火焰铠甲。
“成功了！”炎山握紧拳头，感受着体内澎湃的力量，“现在我们可以去支援青瑶他们了！”
陆青玄点点头，两人立刻驾驭灵舟，朝着寒月谷的方向疾驰而去。灵舟划破天际，身后的赤焰山灵韵缭绕，恢复了往日的生机，但两人的心中却充满了紧迫感。
寒月谷的冰系灵脉之核被抢，青瑶和水柔遭遇危险，林小远和阿木失联，还有即将破封的虚空领主……一系列的危机接踵而至，让这场守护灵脉的战争变得更加艰难。
“不管是什么人在背后搞鬼，我们都不会让他们得逞，”陆青玄站在灵舟船头，望着远方的天际，眼中闪过坚定的光芒，“灵脉之核不能丢，本源信物必须集齐，虚空领主也绝不能让他破封！”
炎山握紧熔岩斧，火焰灵韵在斧身跳跃：“没错！谁敢阻拦我们，就让他尝尝烈焰焚身的滋味！青瑶他们一定不会有事，我们很快就能赶到！”