滑寿这时走进来，手里拿着几张纸：“王爷，太子殿下，草民和原礼整理出几个方子，
都是治风寒、冻疮的，不如让护卫抄几份，贴在镇上的显眼处。”
朱瑞璋接过来看，见上面写着：“风寒方：葱白生姜煮水加红糖”，“冻疮方……”
字迹工整，还画着简单的药材图谱。
“好主意。”朱瑞璋道，“再加上一句，凡遭倭寇侵害者，可往应天医学院求助，管吃管住，还能学手艺。”
滑寿抚掌：“王爷这是要给天下百姓开一剂安心方啊。”
夜里，朱瑞璋躺在驿站的硬板床上，听着窗外的风雪声，总觉得像有人在哭。
他起身走到窗边，见朱标的房间还亮着灯，隐约能看见少年太子正在灯下写写画画。
第二天一早，雪小了不少。
朱标拿着几张图纸来找朱瑞璋：“王叔，你看我画的雪地行军图。”
图纸上标着如何辨别方向、如何扎营防雪、如何用炭火取暖不中毒，都是昨晚从老兵那里听来的经验。
朱瑞璋看着他冻得发红的指尖，忽然想起自己年轻时，也是这样在油灯下抄录兵书。
他拍了拍朱标的肩：“你是太子，未来大明帝国掌舵人，不但要学习如何治理天下，还要做个有心人”。
车队再次出发时，镇上的百姓都来送行。
老妇抱着痊愈的孙儿，跪在雪地里磕头；
豆腐坊的掌柜拄着拐杖，非要塞给朱标一块热豆腐；
连里正都送来一节当地织的棉布，说能做棉衣。
朱标坐在马车上，看着窗外渐渐远去的镇子，忽然道：“王叔，你说，这些百姓何时才能过上好日子？”
朱瑞璋没说话，只是掀开窗帘，望着远处的山。
阳光照在雪地上，反射出耀眼的光，仿佛能穿透所有的黑暗与寒冷。
他知道，这趟艰难的旅程，让年轻的太子明白了一个道理——江山万里，终究是由这些在风雪中挣扎却从未屈服的百姓，一砖一瓦砌起来的。
朱瑞璋望着前方渐渐平坦的大道，忽然笑道：“应天的梅花应该已经开了，咱们回去正好能赶上赏梅。”
车队在晴雪中走了几日，终于过了广德。
官道两旁的积雪渐渐薄了，露出枯黄的麦田，田埂上偶有农人弯腰捡拾冻僵的麦穗，远远望见浩荡的队伍，便直起身子看，粗布棉袄上沾着的雪沫子簌簌往下掉。
朱标掀开窗帘时，正看见个梳双丫髻的小姑娘，抱着个陶罐蹲在路边，
见马车经过，慌忙把陶罐往怀里藏。
他让护卫停下车，亲自走过去，才发现罐里是半罐冻成冰碴的麦粥。
“天这么冷，怎么不在家待着？”朱标解下腰间的暖炉递过去，小姑娘怯生生不敢接，
倒是远处田埂上的妇人跑过来，拉着她磕头：“贵人莫怪，这丫头嘴馋，非要来田埂找些漏下的麦粒。”
朱标扶起她们，见妇人手上满是冻疮，红肿处裂着血口子，
便回头对跟来的戴思恭道：“戴先生，能不能给她们些治冻疮的药膏？”
戴思恭从药箱里取出个瓷瓶：“这是用猪油和当归熬的，每晚睡前抹上，用布裹好。”
又指着远处的麦田，“今年雪大，都说瑞雪兆丰年，可这么大的雪未尝不是灾难啊”
妇人听得直抹泪：“先生说的是呢，这日子……唉”
朱标心里沉了沉，从护卫背上的行囊里取出两袋米递过去：“先熬过这阵子，朝廷开春会发新谷种的。”
妇人抱着米袋，拉着小姑娘又要磕头，却被朱标拦住。
他望着远处连绵的麦田，想起那些冻僵的流民，原来苦难从来不止在沿海，这万里江山的褶皱里，藏着多少这样的人家。
回到车上时，朱瑞璋正对着一幅海图出神。
图上用朱砂标着倭寇常出没的岛屿，密密麻麻像血点，，
“应天传来消息了” 朱瑞璋见他进来，用手指点着图上的琉球，
“你爹让人去琉球借道了，年后想在那里设个补给点，免得船队跨海时缺淡水。”
朱标凑过去细看，见海图边缘画着些奇形怪状的海兽，忍不住笑：“画这图的人怕是没见过真的海吧？”
“早年水师的人都这么画。”朱瑞璋收起海图，
“等你去了造船厂就知道，真正的海图比这精细十倍，连暗礁的位置都标得清清楚楚。不过话说回来，”
他话锋一转，“这么大的雪，很多人家冬小麦是得不到收成了，你觉得这些受灾的地方该怎么办？”
朱标想了想：“让地方官统计受灾的田亩，按户发放救灾粮，再派农官去教他们以后怎么防冻。”
“说得有些轻巧了。”
朱瑞璋挑眉，“地方官要是中饱私囊呢？农官要是不懂农事呢？你在台州见的那些少年兵，有些家里的田怕是早就荒了，谁来帮他们种？”
朱标语塞，一时之间他倒是没想到这些。
在宫里时，听的都是“轻徭薄赋”“劝课农桑”的空话，可真正到了民间，才知道每一粒粮食都裹着血汗，
每一项政令都连着千家万户的生计。
“回头我让人把各地的农书都找来。”朱标攥紧了拳头，“不光要学海图，还得学这些。”
朱瑞璋没在说话，小伙子，加油吧，欲戴王冠，必承其重。
车队过了广德，路更加难走起来。
雪融后的官道泥泞不堪，车轮碾过，溅起的泥水打在车帘上，留下一道道土黄色的痕迹。
朱标掀开一角帘子，看窗外掠过的田埂出神。
“在想什么？”朱瑞璋递过来一块刚烤好的麦饼，热气腾腾的，混着芝麻的香气。
朱标接过咬了一口，麦饼的粗糙感磨着舌尖，倒让他下意识的想起那个抱着冰碴麦粥的小姑娘。
“侄儿在想，年后发谷种时，该派谁去盯着才好。”
他抬头看向朱瑞璋，“王叔说的对，政令到了地方，很可能变味。”
朱瑞璋笑了笑：“你能想到这点，就比窝在宫里听那些老学究叨叨进了一大步。
以后多出宫看看，纸上得来终觉浅，这样，等回了应天，你去户部找黄册房的老吏聊聊，
他们手里有各地官员的考绩，哪些人清廉，哪些人滑头，摸得比谁都清楚。”
他顿了顿，随后朱瑞璋又道，“不过也别太信文书上的话，真要识人，还得像这次一样，自己去看。”