美国航空中心球馆的穹顶还笼罩着首战失利的阴霾，那块冰冷的电子记分牌上，蓝白色的“95-85”像一道未愈的伤疤，深深烙印在每一位小牛球员的心头。季后赛次战的清晨，当达拉斯的天际线还未染上朝阳的金边，训练馆内的灯光已提前两小时刺破黑暗，诺维茨基的金鸡独立跳投声如同精准的节拍器，在空旷的场馆里反复回响。德国战车的左膝护具换成了加厚版本，黑色的绑带紧紧缠绕着承载无数荣耀与伤痛的关节，每一次屈膝、起跳、出手，都带着破釜沉舟的决绝——首战10分的差距，是他职业生涯季后赛里不愿面对的耻辱。
场边的战术板前，卡莱尔教练将“防邓肯”三个大字狠狠划掉，红色马克笔在白板上龙飞凤舞地写满“冲禁区”，笔尖划过板面的刺耳声响，像是在唤醒球队沉睡的血性。“他们赢了首战的细节，但篮球终究是拼气势的运动！”他的声音沙哑却坚定，目光扫过每一张年轻或沧桑的脸庞，“今天，我们要让这里变成他们的噩梦！”
与此同时，马刺队的投篮训练则透着卫冕冠军的从容与沉稳。邓肯的勾手依旧保持着60%的超高命中率，只是起跳高度比首战又降了半寸，岁月在这位“石佛”身上留下了痕迹，但他眼神里的专注从未改变。助理教练递来的能量饮料被他轻轻放在场边，季后赛的体能如同黄金，必须掐着秒表精准分配。作为球队的核心，王朝（此处沿用原文设定）加练了100次挡拆后三分，当模拟防守的贝恩斯故意慢半拍时，他突然加速突破分球，动作行云流水，引得波波维奇在场边罕见地提高了音量：“就是这招！让他们猜不透你的节奏！”
夜幕降临，美国航空中心的声浪比首战更狂躁，近两万名小牛球迷举着“REVENGE”的红色标语，看台上巨大的tIFo上印着2011年夺冠阵容的合影，那是达拉斯篮球最辉煌的记忆，也是今晚他们渴望复刻的荣光。跳球前，诺维茨基特意走到邓肯面前，两位征战联盟十余年的老对手轻轻碰了碰拳头，眼神交汇的瞬间，没有多余的言语，只有“再斗一场”的火焰在燃烧。
主裁判一声哨响，钱德勒纵身跃起，再次将球拨给德隆，小牛的第一攻就打出血性。德隆与诺维茨基在弧顶完成挡拆，面对邓肯的补防，他没有急着分球，而是加速突破禁区，在空中遭遇对抗的瞬间，将球从腋下巧妙传给顺下的钱德勒。“砰！”的一声，钱德勒双手暴扣得分，2-0！美国航空中心瞬间沸腾，欢呼声几乎要掀翻球馆的穹顶，卡莱尔在场边挥拳的幅度比首战大了三倍——这正是他连夜加练的“腋下妙传”战术，此刻完美奏效。
马刺的回应带着意料之外的波折。帕克与邓肯挡拆后分球给底角的格林，格林的三分出手被埃利斯飞身封盖，球弹出后被费尔顿稳稳抢到。小牛的快攻如闪电般展开，埃利斯持球推进，面对马刺的回防，突然一个急停变向过掉对手，轻松上篮得分，4-0！波波维奇在场边皱起了眉头，这个回合的防守轮转，比首战慢了整整0.5秒，而在季后赛的舞台上，0.5秒足以改变一切。
首节还剩9分钟，马刺终于打破僵局。王朝在弧顶持球，连续两次体前变向晃开费尔顿的防守，在对手重心偏移的瞬间，突然干拔三分出手，篮球划过一道完美的弧线，空心入网！4-3！马刺替补席稍松口气，王朝落地时对着队友做了个“冷静”的手势，掌心的汗水在灯光下发亮，他知道，这场硬仗才刚刚开始。
小牛的攻势却愈发猛烈。诺维茨基在左侧45度接球，背身顶住邓肯的防守，这次他没有用标志性的左转身勾手，而是直接后仰跳投，篮球精准命中，6-3；埃利斯突破分球给底角的安德森，安德森毫不犹豫出手，三分命中，9-3；德隆抢断帕克的传球，快攻中与诺维茨基完成空中接力——谁也没想到，37岁的老司机居然完成了一次罕见的空接扣篮！11-3！分差瞬间扩大到8分，波波维奇被迫叫暂停，对着球员们吼道：“防守轮转！你们的脚步像灌了铅一样沉重！”
暂停回来，马刺的防守强度骤升。邓肯连续两次预判到诺维茨基的投篮路线，指尖的轻微干扰导致德国战车的投篮接连偏出；王朝抢断埃利斯的传球，快攻扣篮得分，11-5；帕克突破分球给吉诺比利，妖刀的欧洲步依旧无解，上篮命中，11-7。但小牛总能用进攻给予回应，钱德勒抢下进攻篮板补篮得分，13-7；诺维茨基在三分线外接球，迎着防守果断出手，篮球再次入网，16-7！首节结束，小牛队以22-15领先，埃利斯单节砍下9分，诺维茨基7分，德隆4分；马刺这边，王朝5分，帕克4分，邓肯仅得2分。
第二节开局，马刺的替补阵容发起了猛烈反扑。约瑟夫连续突破得分，22-17；22-19；贝尔坦斯的三分命中，22-22平！美国航空中心的欢呼声瞬间沉寂，卡莱尔的脸色变得凝重。但小牛的替补阵容顶住了压力，贾斯汀·安德森在底角命中三分，25-22；费尔顿突破上篮得分，27-22。双方你来我往，比分像拉锯战般交替上升，吉诺比利的蛇形突破与埃利斯的中距离跳投形成精彩对攻，美国航空中心的球迷们纷纷站起身，嗓子喊得冒烟，生怕错过任何一个精彩瞬间。
本节中段，王朝重新登场，马刺的进攻彻底被盘活。他在弧顶持球，连续突破分球，助攻队友得分，29-27；31-27；随后自己命中三分，34-27；帕克的中距离跳投也稳稳命中，36-27！一波14-0的攻势让小牛再次陷入绝境，卡莱尔愤怒地将战术板摔在地上，诺维茨基弯腰捡起战术板，对着队友们吼道：“这里是我们的主场！我们不能输！”
半场结束，马刺队以42-38反超比分。王朝砍下15分6助攻，帕克11分，格林7分；小牛这边，埃利斯15分，诺维茨基12分，德隆8分。更衣室里，卡莱尔给每个球员递了一瓶能量饮料，语气平静却带着不容置疑的坚定：“他们的替补是弱点，第三节，我们就从这里打垮他们！”
第三节开局，小牛的替补果然发力。费尔顿连续突破得分，42-40；42-42；查理·维兰纽瓦在三分线外接球，出手命中，42-45！小牛再次反超！美国航空中心的声浪震得篮架嗡嗡作响，维兰纽瓦进球后对着马刺替补席做了个“闭嘴”的手势，宣泄着心中的怒火。
波波维奇立刻换上全部主力，邓肯的勾手投篮立刻回应，44-45；王朝突破上篮得分，46-45；但诺维茨基的三分像定海神针般命中，46-48；埃利斯的突破如尖刀般刺穿防线，46-50。本节结束，小牛队以60-55再次领先，诺维茨基的得分达到20分，埃利斯19分，德隆10分；马刺这边，王朝20分，邓肯10分，帕克13分。
末节决战，比赛进入白热化阶段。双方的分差始终在5分以内，每一次投篮都伴随着全场观众的屏息，每一次抢断都引来海啸般的欢呼。还剩3分钟时，埃利斯的中距离跳投命中，小牛78-73领先，卡莱尔在场边已经开始握拳庆祝；但王朝立刻用一记三分回应，76-78；邓肯的勾手命中，78-78平！最后1分钟，诺维茨基在左侧接球，背身顶开邓肯，转身标志性的金鸡独立跳投命中，80-78！美国航空中心的记分牌开始倒计时，球迷们已经准备好迎接胜利的狂欢。
马刺的最后一攻，王朝在三分线外持球，面对费尔顿的严密防守，连续变向晃动，突然加速突破，吸引了两名防守球员的注意力后，他将球精准分给45度角的格林。格林接球的瞬间，全场一片死寂，他调整姿势，三分出手——篮球空心入网！81-80！马刺反超！还剩12秒！
小牛的最后一攻，所有战术都围绕着诺维茨基展开。德隆将球传到左侧，诺维茨基背身接球，顶住邓肯的防守，转身跳投——邓肯全力起跳封盖，指尖擦着篮球飞过，球砸在篮筐前沿弹出！钱德勒如猛虎下山般抢下进攻篮板，补篮出手，篮球在篮筐上弹了三下，最终还是滚了出来！王朝稳稳抱住篮板，主裁判的哨声响起！
马刺队以81-80客场险胜，取得季后赛两连胜。王朝砍下25分8助攻4抢断，邓肯14分10篮板3封盖，格林13分，帕克15分；小牛这边，诺维茨基24分，埃利斯21分，德隆12分，钱德勒10分15篮板。
赛后，诺维茨基坐在替补席上，汗水混合着泪水滴落在地板上，他双手抱头，肩膀微微颤抖。邓肯走过去，轻轻拍了拍他的肩膀，两位36岁以上的老将没有说话，却读懂了彼此眼中的“尽力而为”。王朝被记者们团团围住，当被问及最后一攻的战术时，他指了指场边的波波维奇，笑着说：“教练说，永远相信你的队友。”
球员通道里，格林翻着技术统计，忍不住惊叹：“最后那个篮板！钱德勒的补篮居然没进！太不可思议了！”帕克望着美国航空中心依旧亮着的灯光，轻声道：“这就是季后赛，一秒钟的差距，就能改变一切。”王朝点了点头，感受着心脏因险胜而剧烈跳动——银黑军团的卫冕之路，果然每场都如履薄冰，而他们必须一步一步，艰难地走下去。