联盟总部的通讯信号还未从林砚的手环上消失,风城遗迹的广场上已掀起一阵急促的风。林砚将刚收起的双色光带重新凝在掌心,目光扫过身旁神色凝重的队员——经过陨星谷一役,第一分队虽有休整,却仍能从不少人手臂的绷带、衣角的焦痕里,看出那场战斗的余威。
“苏阿姨,玄黎叔,外位就拜托你们了。”林砚的声音透过通讯器传到两人耳中,“雾隐森林的雾气会干扰能量感知,我们可能需要更多时间,一旦有其他裂隙异动,立刻通知我。”
苏婉的身影出现在光影投影里,她正擦拭着长剑上的黑色黏液,语气沉稳:“放心去,我会盯着陨星谷的沈沧澜残部,玄黎会协调总部监测所有碎片波动。你们记住,雾隐森林里有上古留下的迷阵,别被幻象困住。”
玄黎补充道:“我已经把雾隐森林的古地图传到你们的手环里,但地图标注的是三百年前的地形,现在可能有变。暗星石的能量会吸引森林里的‘雾影兽’,那些异兽能融入雾气,你们要格外小心。”
林澈已将凤翎玉嵌在剑柄凹槽里,金色的光芒顺着剑脊缓缓流淌,他走到林砚身边,轻轻碰了碰她的手肘:“走吧,再晚一步,沈沧澜的人可能就先到了。”
林砚点头,转身对队员们抬手:“第一分队,目标雾隐森林,出发!”
金色的光翼在晨风中展开,二十道身影如雁阵般掠过天际,朝着东部的雾色深处飞去。
越靠近雾隐森林,空气中的湿度就越重,原本清晰的天际线渐渐被乳白色的雾气吞噬。当他们降落在森林边缘时,连阳光都无法穿透浓稠的雾层,只能在头顶形成一片朦胧的光晕。林砚展开凤凰之眼,金色的光晕在她眼底扩散,却只勉强能看清前方五十步的景象——再远的地方,雾气像是有生命般扭曲着,将所有的感知都挡在外面。
“所有人保持五米间距,用凤翎玉碎片相互感应,别掉队。”林澈将自己的凤翎玉掰下一小块,分给每个队员,“这碎片能抵消部分雾气的干扰,一旦感应到同伴的气息减弱,立刻发出信号。”
队员们纷纷将碎片握在掌心,跟着林砚和林澈踏入森林。脚下的落叶厚得能没过脚踝,踩上去发出沙沙的轻响,可这声音刚传开,就被雾气吞噬得无影无踪。四周静得可怕,没有鸟鸣,没有虫叫,只有队员们的呼吸声和脚步声,在雾里打着转,显得格外诡异。
“队长,左边有异动!”突然,走在左侧的队员发出一声低喝,手中的长剑猛地劈向身旁的古树。可剑刃刚碰到树干,那“古树”竟突然扭动起来,树皮裂开一道缝隙,露出里面暗紫色的血肉——是雾影兽!
那异兽的身体与树干融为一体,只有在发动攻击时才会显露出真面目,此刻它张开满是尖牙的嘴,朝着队员的脖颈咬去。林砚眼疾手快,双色光带瞬间甩出,金色的部分缠住雾影兽的脖颈,黑色的部分则顺着它的皮肤钻进体内。雾影兽发出一声凄厉的嘶鸣,身体在双色光的包裹下渐渐透明,最终化作一缕黑烟消散在雾气里。
“这东西比陨星谷的影兽更难对付。”林澈皱着眉,看向四周隐约晃动的树影,“它们能完全融入环境,除非主动攻击,否则根本分辨不出来。”
林砚的掌心微微发烫,刚才使用影界能量时,她能清晰地感觉到那股力量在与雾影兽的怨念共鸣,甚至有一瞬间想顺着怨念扩散出去。她赶紧收敛心神,将双色光带收回到手腕:“别单独应对,两人一组,互相警戒。”
就在这时,林砚的手环突然震动起来——是玄黎传来的能量波动图。图上显示,暗星石的位置就在前方三里处的一片空地上,但那里的能量曲线异常平稳,像是被什么东西掩盖住了。
“不对劲。”林砚停下脚步,指着波动图上的平线,“沈沧澜的人如果到了,能量波动不可能这么平静,除非……”
“除非他们设了陷阱。”林澈接过话头,长剑在身前划出一道金色的弧线,“前面可能有迷阵,苏阿姨说的上古迷阵。”
两人带着队员继续前行,雾气越来越浓,连凤翎玉碎片的感应都开始变得微弱。突然,走在最前面的队员发出一声惊呼,身体瞬间消失在雾气里。
“阿凯!”旁边的队员伸手去拉,却只抓到一把空气。林砚立刻展开双色光带,将周围的雾气驱散了一小块,可空地上连一丝人影都没有,只有地面上留下一个淡淡的脚印。
“是迷阵启动了。”林砚蹲下身,指尖触碰地面——泥土里残留着微弱的符文能量,那些符文与风城遗迹石碑上的纹路有几分相似,却更加复杂,“这是‘困魂阵’,能将人拉入幻象,除非破解阵眼,否则被困的人会一直沉浸在幻象里,直到被怨念吞噬。”
林澈的剑刃在地面划出一道火花,火星落在符文上,却只让符文闪烁了一下,没有丝毫损坏:“阵眼在哪里?”
林砚闭上眼,将体内的融合力量缓缓释放出去。这一次,她没有排斥影界能量,而是让它顺着地面的符文流动——很快,一股熟悉的暗星石能量从东南方向传来,伴随着阵眼特有的波动。
“在那边!”林砚睁开眼,朝着东南方向跑去,“阿凯应该被困在阵眼附近的幻象里,我们必须尽快破解阵眼,否则他会有危险!”
众人跟着林砚穿过层层雾气,终于在一片圆形的空地上看到了阵眼——那是一块半埋在土里的黑色石碑,石碑上刻满了上古符文,暗星石的碎片就嵌在石碑顶端,散发着微弱的紫色光芒。而在石碑旁边,阿凯正闭着眼睛,嘴角挂着诡异的笑,像是在做什么美梦。
“别碰他!”林砚拉住想要上前的队员,“他现在被困在幻象里,强行唤醒会让怨念反噬他的心智。”
她走到石碑前,将双色光带缠在石碑上。金色的光带顺着符文流动,试图中和阵眼的能量,可黑色的符文却突然亮起,将金色光芒反弹回来。林砚闷哼一声,后退了两步,掌心传来一阵刺痛——这阵眼的能量比她想象的更强,而且里面掺杂着沈沧澜的影界力量。
“我来帮你。”林澈走到她身边,将凤翎玉按在石碑上,金色的凤凰之火顺着石碑蔓延,与林砚的双色光带交织在一起。这一次,金色的火焰与黑色的影界能量形成了微妙的平衡,石碑上的符文开始缓慢地暗淡下来。
就在阵眼即将被破解时,石碑突然剧烈震动起来,暗星石碎片从顶端脱落,在空中划出一道紫色的弧线,朝着雾气深处飞去。同时,一个冰冷的声音从雾里传来,带着嘲讽的笑意:“林砚,林澈,你们还是太慢了。”
是沈沧澜的手下!林砚抬头,看到一道黑色的身影在雾里一闪而过,手中正抓着暗星石碎片。林澈立刻追了上去,长剑划出一道金色的光刃,却只斩到一片雾气——那身影竟能在雾里瞬移,速度快得惊人。
“是‘雾行者’!”林砚认出了对方的能力,这种代理人能借助雾气进行短距离瞬移,很难捕捉,“别追了,先救阿凯!”
林澈停下脚步,转身回到石碑旁。此时,林砚已经将双色光带完全注入阵眼,石碑上的符文终于彻底熄灭。阿凯猛地睁开眼睛,大口喘着气,眼神里满是恐惧:“刚才……刚才我看到了我的家乡,还有我的家人,他们让我留下,说这里才是安全的……”
“是幻象,别怕。”林砚拍了拍他的肩膀,“你已经没事了。”
可就在这时,林砚的手环突然发出刺耳的警报——是联盟总部的紧急信号。玄黎的声音带着焦急传来:“林砚!不好了!陨星谷的裂隙能量突然暴涨,沈沧澜亲自出手,苏婉他们被缠住了!而且……而且西部的黑石城废墟,监测到了第三块暗星石的波动!”
林砚的心猛地一沉。她看向林澈,两人瞬间明白过来——沈沧澜根本不是要抢雾隐森林的暗星石,他只是用这块碎片当诱饵,引开他们的注意力,好趁机在陨星谷发难,同时让手下去抢黑石城的碎片!
“我们立刻回陨星谷!”林澈握紧长剑,金色的光翼再次展开,“阿凯,你带其他队员先回总部,告诉玄黎,让他派支援去黑石城!”
“是!”阿凯立刻点头,带着队员们朝着森林外飞去。
林砚看着手中刚从石碑上取下的一小块符文碎片,眉头紧锁——碎片上的纹路,与暗星石上的纹路竟能完美拼接。她突然想起沈沧澜在陨星谷说的“古神的遗产”,难道这些石碑、暗星石,都是上古古神留下的东西?而沈沧澜的目标,不仅仅是打开影界通道,更是要掌控古神的力量?
“林砚,走吧!”林澈的声音打断了她的思绪。
林砚点头,将符文碎片收好,与林澈一起朝着陨星谷的方向飞去。雾气在他们身后渐渐合拢,仿佛从未有人踏足过这片森林。可林砚知道,这场关于暗星石的追逐,才刚刚进入最危险的阶段——沈沧澜已经布好了局,而他们,还在寻找破局的关键。
途中,林砚的手环再次震动,这一次,是苏婉传来的简短消息:“陨星谷安全,沈沧澜已撤退,留下了一块黑色晶体,里面有他的留言。”
林砚点开消息,看到苏婉传来的晶体照片——那晶体上刻着的纹路,与她手中的符文碎片一模一样。
她深吸一口气,握紧了掌心的碎片。看来,想要解开所有谜团,必须先找到黑石城的第三块暗星石。而沈沧澜,恐怕早已在那里等着他们了。