暮色四合，许大茂拎着那只老母鸡往家走，鸡爪子被草绳捆得结实，倒吊着时不时扑棱两下翅膀。
他特意绕了远路，从黑市后巷穿过来，生怕遇见熟人。
鸡是挑的最便宜的，瘦得能摸到骨头，但好歹是只活物。
刚拐进中院月亮门，就听见贾张氏那尖利的嗓音：
棒梗慢点跑！当心摔着！
许大茂脚步一顿，暗骂一声晦气。
正要快步穿过，贾张氏已经看见了他——老太太眼睛倒是尖得很。
许大茂？！
贾张氏的声调陡然拔高，像被踩了尾巴的猫。
你个小畜生居然被放出来了？
她拄着拐杖一瘸一拐地往前冲了两步，脸上的褶子都气得直抖。
你害我摔断腿的事没完！
许大茂被这突如其来的叫骂激得血往头上涌。
他站定脚步，阴恻恻地转过身，手里的老母鸡扑腾得更厉害了。
老虞婆！
他咬着后槽牙，每个字都像从牙缝里挤出来的。
当初是谁先满嘴喷粪嘲笑老子的？你摔断腿那是活该！报应！
贾张氏没想到许大茂敢还嘴，愣了一下，随即举起拐杖就要打：
反了你了——
许大茂一把攥住拐杖头，力道大得贾张氏一个踉跄。
他凑近那张老脸，压低声音：
老东西，案子早结了，钱也赔了，派出所都销案了。再敢讹人，信不信我让你另一条腿也折了？
棒梗吓得躲在奶奶身后，偷偷露出半张脸。
贾张氏被这气势震住，色厉内荏地嚷嚷：
我、我老婆子土埋半截了怕你？有本事你——
你不怕？
许大茂突然阴森一笑，目光扫向棒梗。
那你孙子呢？这年头...小孩子走丢可不稀奇。
贾张氏瞬间面如土色，干瘪的嘴唇哆嗦着：
你、你敢？！
许大茂把拐杖往地上一杵，震起一蓬雪沫：
要不...试试？
他说着故意朝棒梗瞥了一眼，小孩地哭出声来。
老太太顿时慌了神，一把搂住孙子，拐杖掉在地上。
她嘴唇颤抖着还想说什么，最终只是恶狠狠地瞪了许大茂一眼，拽着哭闹的棒梗往家走，背影竟有几分仓皇。
许大茂冷哼一声，拎着鸡继续往后院走。
路过王家窗户时，他隐约看见娄晓娥的身影在窗帘后一闪而过。
......
天色完全暗下来时，王忠义的小汽车缓缓停在大院门口。
他刚下车，就看见阎埠贵在门洞里踱步，明显是在等人。
忠义啊，下班了？
阎埠贵快步迎上来，镜片后的眼睛闪着精光。
王忠义扫了眼他冻得发红的鼻尖，心下了然：
一大爷有事？
阎埠贵凑近低语：
许大茂回来了！瘦得脱了相，可那眼神...
他搓了搓手。
比进去前还瘆人。下午跟贾张氏吵了一架，居然把老虔婆给镇住了！我怕...
有大爷您坐镇，乱不了。
王忠义拍拍他肩膀，径自往家走去。
留下阎埠贵在原地发愣，半晌才嘀咕：
我坐镇？
王家屋里飘着饭菜香。
娄晓娥正端着碗热汤往桌上放，听见门响一回头，汤碗倾斜——
哎呀！
王忠义身形一闪，只见残影掠过。
下一秒他已经站在娄晓娥身后，一手稳稳接住汤碗，一手握住妻子发红的手指。
怎么这么不小心？
他皱眉拉着她到水缸前，舀起一瓢冷水冲洗。
水面倒映出娄晓娥抿嘴偷笑的模样。
又不疼...
她忽然压低声音。
下午我看见许大茂和贾张氏吵架，你猜怎么着？贾老太太居然吃瘪了！
王忠义手上动作一顿，眼中闪过讶异：
哦？许大茂长进了？
正说着，门外传来窸窣响动。
透过窗纸，隐约可见一个佝偻身影在院中徘徊——许大茂拎着那只老母鸡，正在王家门前犹豫不决。