林越坐在内门弟子的青石屋前，看着檐角滴落的雨水，指尖无意识地摩挲着左臂的伤疤。那场生死擂已过去半月，伤口早已结痂，可每次运转灵气时，仍能感觉到经脉里残留的滞涩——那是与孙平硬拼时留下的痕迹，也是他踏入内门的“投名状”。
“林师兄，这是你要的《洪荒异兽录》。”一个怯生生的声音在身后响起。
林越回头，见是个十五六岁的外门弟子，怀里抱着几本泛黄的典籍，脸上还带着对高阶修士的敬畏。他接过典籍，递过去一块凡石：“多谢。”
那弟子受宠若惊，连声道谢后才转身跑开，背影里满是“内门师兄竟会给凡石”的不可思议。
林越笑了笑，翻开《洪荒异兽录》。内门的资源远比外门丰厚，藏书阁的典籍能随意借阅，每月还能领到十块下品灵石和一瓶基础丹药。但他没急着冲击修为，而是将更多精力放在了研究洪荒之地的记载上——孙平的惨败让他明白，修为境界并非绝对，对术法破绽的洞察、对时机的把握，甚至对对手心性的揣摩，都可能成为胜负的关键。而洪荒之地的凶险，恰恰是磨砺这些能力的最佳场所。
“越哥，发什么呆呢？”王铁牛的大嗓门打破了宁静，他扛着一柄比之前更厚重的铁剑，大步流星地走来，身后跟着张小六。
王铁牛靠着在生死擂上展现出的炼体天赋，被外门执事特批进入内门杂役处，虽不算正式内门弟子，却能跟着内门炼体堂的修士学习基础炼体术；张小六则凭借过目不忘的本事，被药堂长老收为记名弟子，每日在药圃里打理灵草，偶尔能接触到高阶丹方。
“在看断龙崖附近的异兽分布。”林越指着典籍上的插画，“想再去一趟洪荒边缘，找几株‘冰心草’，中和赤血藤的燥性。”
张小六凑过来，指着插画右下角的小字：“越哥你看，这里说断龙崖西侧有‘寒潭’，冰心草多生长在潭边，不过那里有‘冰鳞蛇’守护，毒性虽不及七头蛇，却能冻结修士的灵气。”
王铁牛握紧铁剑：“我跟你去！现在我能一拳打碎半尺厚的青石，冰鳞蛇来多少我揍多少！”
林越点头：“正好，你最近炼体遇到瓶颈，洪荒的煞气或许能帮你突破。”
正说着，远处传来一阵喧哗。只见一群内门弟子簇拥着一个锦衣青年走来，那青年面如冠玉，腰间挂着象征内门核心弟子的玉佩，眼神扫过林越时，带着毫不掩饰的审视。
“那是赵峰，内门排名前五的天才，金灵根，筑基后期。”王铁牛压低声音，“听说他跟孙平的表哥是好友，之前孙平被抬下擂台时，他就在高台上看着。”
赵峰在林越面前站定，折扇轻摇，语气带着几分玩味：“你就是林越？能让孙平自毁前程，有点意思。”
林越合上典籍，平静地看着他：“赵师兄有事？”
“没事，就是想提醒你。”赵峰折扇指向远处的演武场，“内门不比外门，在这里，光是‘有点意思’可不够。三日后的‘同门试炼’，别给我们核心弟子丢脸。”
同门试炼是内门每月一次的切磋赛，旨在让弟子们相互砥砺，优胜者能获得进入宗门秘境修炼的机会。
林越挑眉：“赵师兄是想指点我几招？”
赵峰轻笑一声，没接话，转身带着人离去，路过王铁牛身边时，脚步顿了顿：“炼体修士没灵根加持，终究是蛮力，别浪费内门的资源。”
王铁牛的脸瞬间涨红，握紧的铁剑“咯吱”作响，却被林越按住。
“别冲动。”林越看着赵峰的背影，眼神微沉，“他是在故意激怒你。”
张小六也点头：“药堂的师兄说，赵峰最擅长用言语扰乱对手心性，去年有个木灵根修士就是被他骂得心神大乱，才在试炼中输给了比自己境界低的对手。”
林越若有所思：“看来，这同门试炼不会太简单。”
三日后，演武场比生死擂时更加热闹。内门弟子的切磋不仅关乎秘境名额，更牵扯着各脉资源的分配，连几位长老都亲自到场观战。
林越的第一个对手是个土灵根修士，擅长用“土墙术”防御，打法保守。林越没急着进攻，只是围着土墙游走，偶尔用火球术试探。十招过后，他突然一记火球术打在土墙顶部，借着对方分神防御的瞬间，脚下水汽凝聚成滑腻的水膜，土墙根基一松，竟向一侧倾斜——正是他在研究洪荒异兽时悟出来的“借力”之法，用少量灵气引发连锁反应。
土墙倒塌的瞬间，林越已欺至对方面前，拳头悬在对方胸口三寸处，停了下来：“承让。”
那修士脸色涨红，却只能拱手认输。
连胜两场后，林越遇到了赵峰。
赵峰站在擂台中央，折扇插在腰间，周身金系灵气流转，如同一尊金光闪闪的战神。“林越，别说我欺负你，让你三招。”
林越没动，只是看着他：“赵师兄可知，孙平为何会输？”
赵峰皱眉：“不过是他自己蠢，乱用禁药。”
“不止。”林越缓缓道，“他总觉得能轻易捏死我，却忘了，再锋利的剑，若握剑的人心浮气躁，也会砍在石头上。”
赵峰脸色微变，眼中闪过一丝怒意：“牙尖嘴利！看招！”
他身形一晃，金系灵气凝聚成数道尺许长的金刃，带着破空声射向林越，速度比孙平的藤鞭快了数倍！
林越脚下步伐变幻，同时运转《水火转元法》，水火二气在身前交织成灰蒙蒙的气盾。“铛铛铛”几声脆响，金刃撞在气盾上，竟被弹飞出去！
“水火交融的气盾？”赵峰眼中闪过一丝讶异，随即冷笑，“雕虫小技！”他双手结印，金系灵气疯狂汇聚，在身前凝成一柄丈许长的金剑，剑身上符文闪烁，显然是高阶术法“裂金剑”。
“这招下去，那杂灵根怕是要被劈成两半！”
“赵师兄动真格的了，看来是被林越的话激怒了。”
高台上，九长老柳乘风微微摇头：“心性还是太急。”
擂台上，林越望着那柄散发着凛冽气息的金剑，非但没有后退，反而主动冲了上去。就在金剑即将劈下的瞬间，他突然矮身，左手按在擂台地面，一股水汽顺着石缝蔓延，在赵峰脚下凝成一层薄冰！
赵峰只觉脚下一滑，凝聚金剑的灵气顿时紊乱。林越抓住这刹那的破绽，右手火球术与左手水箭术同时出手——火球术并非攻向赵峰，而是打在他身前的地面，激起漫天烟尘；水箭术则借着烟尘掩护，悄无声息地射向金剑的符文节点！
“噗！”
水箭精准命中节点，金剑上的符文瞬间黯淡，凝聚的金系灵气如潮水般退去。赵峰踉跄后退，难以置信地看着林越：“你……”
林越站在烟尘中，左臂的伤疤在阳光下若隐隐若现：“赵师兄，我说过，破绽无处不在。”
赵峰的脸色一阵青一阵白，他知道自己输了——不是输在修为，而是输在被激怒后的浮躁，输在对林越“杂灵根”的轻视。
“我认输。”赵峰丢下三个字，转身快步走下擂台，背影带着几分狼狈。
全场寂静片刻，随即爆发出比生死擂时更热烈的欢呼。谁也没想到，这个靠着杂灵根筑基的“异类”，竟能接连击败孙平和赵峰，而且用的都不是蛮力，而是对术法、对时机的精准把控。
林越站在擂台中央，望着台下的王铁牛和张小六，又看向高台上九长老赞许的目光，心中却没有太多喜悦。他知道，赵峰的败北，不过是另一个开始——内门的水，比外门深得多，而洪荒的凶险，更是远超想象。
雨不知何时停了，阳光穿透云层，洒在演武场的青石上，反射出耀眼的光。林越握紧了拳头，道丹内的水火二气缓缓流转，比以往任何时候都要沉稳。
下一站，断龙崖寒潭。