“涨……涨三成？”
李疾风听到林枫最后那句话，嘴角忍不住抽搐了一下。
他看着自家将军那副云淡风轻的样子，心里只有一个念头——太黑了！
萧总兵刚刚才冒着得罪皇帝的风险，力保了你。
结果你转过头来，就坐地起价，还要涨人家三成的货款？
这是人干的事吗？
这简直就是趁火打劫，落井下石，雁过拔毛……
不过，他喜欢！
“嘿嘿，将军英明！”李疾风立刻换上了一副谄媚的笑容，“萧总兵家大业大，肯定不在乎这点小钱！我这就去安排！保证把您的意思，一字不差地传达到位！”
林枫满意地点了点头。
他当然知道自己这么做不厚道。
但生意归生意，人情归人情。
萧振北保他，固然有人情的成分在，但更多的，是利益捆绑。
萧振北需要他这把刀，来稳固北疆，甚至实现他心中更大的图谋。
而他林枫，则需要萧振北这个“挡箭牌”，来为自己争取宝贵的发展时间。
两人现在，就是一根绳上的蚂蚱。
既然是蚂蚱，那谁也别想占谁的便宜。
涨你三成价，就是要告诉你——我林枫，不是你的下属，更不是你的棋子。我们是平等的合作伙伴。
你想从我这里拿到更锋利的刀，就得付出更大的代价。
……
京城，司礼监。
暖炉里的银骨炭，烧得正旺。
但整个内书房的空气，却比数九寒冬还要冰冷。
十几个小太监，全都跪伏在地上，身体抖得像筛糠一样，连头都不敢抬。
因为，在他们的正前方，那个身穿暗红色蟒袍的老太监，心情很不好。
非常不好。
“废物！一群废物！”
魏忠贤的声音不大，却带着一股阴冷的寒意，让在场的每一个人，都如坠冰窟。
他的面前，摆着几份密报。
一份，是关于兵部尚书杨国松弹劾失败，反被皇帝斥责的消息。
一份，是关于雁门关总兵萧振北，公然上书，力保林枫，甚至不惜以北疆安危相要挟的奏报。
还有一份，也是最让他火大的一份，是关于他派去江南，负责处理苏振清一案的干儿子，被人发现，沉尸在了秦淮河里。
死状极惨。
身上被绑了十几块大石头，七窍流血，显然是死前遭受了极大的痛苦。
不用想也知道，是谁干的。
“林枫……”
魏忠贤缓缓地，从牙缝里挤出这个名字。
他发现，自己好像……还是小看了这个远在边陲的四品武将。
他本以为，自己掐住苏家这个“软肋”，就能让林枫投鼠忌器，甚至逼他就范。
却没想到，对方的反击，来得如此之快，如此之狠！
你动我家人？
好，那我就杀你干儿子！
你不是喜欢玩阴的吗？
那我就比你更阴！更狠！更不讲道理！
这是一种毫不掩饰的，赤裸裸的报复和示威！
“好……好一个林枫！”
魏忠贤不怒反笑，只是那笑容，比哭还难看。
他缓缓站起身，走到窗边，看着外面那灰蒙蒙的天空。
“咱家这一辈子，斗过东林党那帮酸儒，斗过内阁那帮老狐狸，斗过朝堂上所有跟咱家作对的人。”
“咱家以为，这天下，除了龙椅上那位，已经没人能让咱家，感到棘手了。”
“却没想到，到头来，竟在一个边关的毛头小子身上，栽了这么大一个跟头。”
他转过身，那双阴鸷的眸子，扫过跪在地上的众人。
“你们告诉我，咱家……是不是老了？”
“督主春秋鼎盛！千秋万代！”
小太-监们吓得魂飞魄散，连忙磕头如捣蒜，山呼海啸般地奉承着。
魏忠贤却摆了摆手，脸上露出了一丝前所未有的凝重。
“不。”
“不是咱家老了。”
“是这个林枫……确实是个人物。”
他重新坐回椅子上，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。
“他视我为心腹大患，咱家，现在也视他为……平生劲敌！”
这是魏忠贤第一次，对一个敌人，给出如此之高的评价。
以往，那些对手，在他眼中，不过是些可以随意拿捏的蝼蚁。
可这个林枫，不一样。
他就像一块茅坑里的石头，又臭又硬！
你用强的，他比你更强！
你用阴的，他比你更阴！
你跟他讲规矩，他跟你耍流氓。
你跟他耍流氓，他直接拔刀砍你全家！
而且，他现在还跟萧振北那个手握兵权的老匹夫，搅和在了一起，形成了一个针插不进，水泼不进的利益集团。
皇帝那边，又投鼠忌器，不敢轻易动他。
这……这就成了一个死局！
一个让权倾朝野的九千岁，都感到无从下口的死局！
“督主，那……那我们接下来，该怎么办？”一个胆子稍大的太监，小心翼翼地问道。
魏忠贤没有立刻回答。
他缓缓闭上眼睛，脑中，将所有关于林枫的情报，都过了一遍。
从最初的“鸡蛋换老婆”，到黑风口的惊天大捷。
从雪花盐、白糖的横空出世，到斩首蛮族部落的雷霆手段。
再到如今，虎踞龙牙，控扼草原的惊人发展……
这个年轻人的崛起之路，简直就像一部……开了挂的话本传奇！
等等！
魏忠贤的眼睛，猛地睁开！
他的脑中，像是有一道闪电，划破了迷雾！
他抓住了一个，他之前一直忽略的，最关键，也是最不合常理的地方！
“钱……”
“和技术……”
他喃喃自语。
“一个边关的大头兵，他哪来的那么多钱，去打造那么精良的军队？”
“他又哪来的那些神鬼莫测的技术？什么雪花盐，什么白糖，什么水泥，还有那种能百步之外取人性命的妖火……”
“这些东西，都不是凭空能变出来的！”
魏忠贤的眼神，越来越亮！
他终于找到了，这个看似无解的死局中，唯一的……破绽！
“他背后，一定有人！”
魏忠贤一拍桌子，斩钉截铁地说道！
“一定有一个庞大的，隐藏在暗处的势力，在支持他！在为他提供钱财和技术！”
“这个势力，可能是某个富可敌国的江南世家，也可能是……前朝的余孽！”
“甚至，可能是……那些觊觎我大乾江山的海外番邦！”
他越想，越觉得这个可能性极大！
只有这个理由，才能解释林枫身上，那所有不合常理的奇迹！
“查！”
魏忠贤猛地站起身，眼中迸发出骇人的精光，对着跪在地上的锦衣卫档头，下达了命令！
“给咱家查！”
“动用我们所有的力量！东厂，锦衣卫，还有我们在江南，在福建，在所有通商口岸的暗子！都给咱家动起来！”
“掘地三尺，也要把林枫背后这个势力，给咱家挖出来！”
“只要断了他的财路，断了他的技术来源！他林枫，就是一头没了牙齿和爪子的老虎！到时候，咱家想怎么炮制他，就怎么炮制他！”
“是！督主！”锦衣卫档头领命，如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
看着他离去的背影，魏忠贤的脸上，终于重新浮现出了那种掌控一切的，残忍的笑容。
林枫啊林枫。
你确实很强。
但你再强，也只是一个人。
而咱家，背后是整个大乾的暗世界！
我就不信，你藏在身后的尾巴，能比咱家的网，还大！
他重新坐回椅子上，端起一杯新换的热茶，慢条斯理地品了一口。
心情，似乎又好了起来。
他拿起笔，在一张白纸上，写下了几个字。
“红袖……”
“醉仙楼……”
他眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷笑。
“就从你这个……小情人开始查起吧。”
他放下笔，对着门外，淡淡地吩咐道：
“来人。”
“奴才在。”
“传信给兵部尚书杨国松。”
“告诉他，老夫很欣赏他。让他下次，换个角度，从‘通敌叛国’这条罪名上，再写一本奏折。”