屋后的小山坡确实不远，沿着一条被杂草半掩的土路走上去，没多久就到了严彧说的那个山坳。
这里比村里更安静，只有风吹过枯枝的簌簌声和偶尔几声鸟雀的鸣叫。
阳光透过光秃秃的枝桠洒下来，在地上投下斑驳的光影。
地上果然散落着不少干枯的树枝，大多是些细小的枝桠，引火最好，不算重，正适合朝慈这样没什么力气的人。
朝慈慢悠悠地弯腰，捡起一根看起来比较直溜的干树枝，用手折了折，发出清脆的断裂声。
他动作不快，甚至可以说有些磨蹭，但胜在耐心。
捡几根，就用草绳捆一下，放在一边，然后再继续。
这活儿没什么技术含量，也不需要和人打交道，他乐得清静。
周围安谧的环境让他紧绷的神经渐渐放松下来。
不知怎的，他无意识地，用几乎听不见的气音，轻轻地哼了起来。
那调子没什么歌词，婉转清浅。
正哼到某个回转的音节，旁边一丛干枯的灌木后忽然传来“窸窣”一声响动。
朝慈立刻噤声，警惕地望过去。
只见一个穿着碎花棉袄、围着红头巾的姑娘从灌木后钻了出来，手里也拿着几根柴火，脸蛋红扑扑的，像是刚干完活，额角还带着细汗。
她看到朝慈，先是愣了一下，随即眼睛一亮，大大方方地笑了起来，露出一口整齐的白牙。
“俺刚才就听见这边有动静，还以为是啥小动物哩！原来是你呀！”姑娘的声音清脆响亮，像山涧里的泉水叮咚，“你哼的啥调调？怪好听的！”
朝慈没想到这里还有人，更没想到自己哼歌被人听了去。
他看着眼前这个笑容明媚、眼神干净的姑娘，有些不自在地抿了抿唇，低声道：“随便哼的。”
“真好听！”姑娘毫不吝啬她的夸奖，往前走了几步，在离朝慈几步远的地方站定，好奇地打量着他，“俺叫赵红英，就住村东头。你……你就是严彧哥家那个……朝慈，对不？”
朝慈点了点头：“嗯，我是朝慈。”
他注意到赵红英手里抱着的柴火比他的多得多，也粗壮得多。
赵红英顺着他的目光看向自己怀里的柴火，又看了看朝慈脚边那几小捆细树枝，噗嗤一声笑了：“你这捡的都是引火柴哩！烧炕可不经烧！得捡些粗的、耐烧的树根疙瘩才行！”她说话爽利，带着一股子热心肠。
朝慈看了看自己捡的“成果”，确实有些寒酸，老实承认：“我不太会。”
“这有啥会不会的，看多了就会了！”赵红英说着，很自然地弯腰，从自己那堆柴火里挑出两根比较粗壮、但又不算太沉的木棍，走过去，轻轻放到朝慈的柴火堆上，“喏，这两根给你，耐烧！”
她的动作自然大方，没有施舍的意味，更像是同伴间的互相帮助。
朝慈微微一怔，看着她被风吹得红扑扑的脸颊和那双亮晶晶的眼睛，轻声道：“谢谢……赵同志。”
赵红英听他这么称呼，愣了一下，随即笑得更大声了，声音像铃铛一样在山坳里回荡：“哎呀，叫啥同志哩，怪生分的！叫俺红英就行！咱村里不兴这个！”
朝慈从善如流，改口道：“谢谢红英姐。”他看得出这姑娘年纪应该比他大些。
“这有啥！”赵红英摆摆手，很是豪爽。
她看着朝慈，眼里依旧满是新奇，“俺昨天就听说你了，都说严彧哥捡回来个天仙儿，俺还不信哩！今天一看，乖乖，可真俊！”
她的赞美和铁蛋一样直白，却更添了几分属于年轻女子的鲜活气息。
朝慈被她夸得有些耳根发热，只能微微偏过头。
赵红英却不在意，自顾自地说道：“你这人，跟俺们村里的后生都不一样。说话斯文，长得也白净，还会哼那么好听的小调……”
她顿了顿，像是想起了什么，压低了些声音，带着点同情，“逃难来的吧？肯定受了不少苦。不过你放心，严彧哥人实在，严大娘心肠也好，你就在咱村安心住下！”
朝慈听着她絮絮叨叨的话，心里有些暖。
这个姑娘的善意，像她头上的红头绳一样，鲜明而热烈。
“嗯。”他点了点头，看着地上增加的柴火，认真地说，“我会尽快学会，不给大家添麻烦。”
“哎呀，说啥麻烦不麻烦的！”赵红英不赞同地看了他一眼，“谁还没个难处？互相帮衬着，日子才能过下去嘛！”
她抬头看了看天色，“时候不早了，俺得赶紧回去了！你也快回吧，这点柴火够烧一晚上了！明天要是还来，俺教你认哪种树疙瘩好烧！”
说完，她也不等朝慈回应，抱着自己那堆沉甸甸的柴火，脚步轻快地下了山坡，那根红头绳在灰扑扑的山景中格外醒目，像一簇跳动的火苗。
朝慈站在原地，看着她离去的背影，又低头看了看自己那捆因为多了两根粗柴而显得“丰硕”不少的柴火。
山风拂过他细软的发梢，带着冬日的清冽，也带来了远处村庄隐约的鸡鸣狗吠。
他弯腰，将所有的柴火重新捆扎结实，虽然依旧不算多，但抱在怀里，已经有了些沉甸甸的份量。
他慢慢地往山下走，心里想着，这个村子，除了硬朗的严彧，慈祥的严母，机灵的铁蛋，原来还有像红英姐这样……像太阳花一样明亮温暖的姑娘。