杏林大会决赛之日，太医院百草苑内张灯结彩，比往日更显庄重。二十张梨花木桌重新排列，主考官席旁增设了一座铺着明黄色锦缎的宝座，两侧站满了身着金甲的侍卫——今日，皇帝将亲临观赛，这是杏林大会百年难遇的殊荣，也让全场的紧张氛围攀升到了极点。
辰时三刻，随着一阵庄严的钟鸣，皇帝身着龙袍，在众臣的簇拥下缓步走入百草苑。他面容威严，目光锐利，扫过全场时，众名医皆躬身行礼，齐声高呼“吾皇万岁万岁万万岁”。李嵩快步上前，躬身引路：“陛下，今日决赛为‘疑难病例诊治’，已备好五位重症患者，皆是太医院束手无策之症。”
皇帝微微颔首，在宝座上坐下，目光落在末席的凌薇身上，眼中带着几分探究——昨日王御史之子入宫谢恩，详述凌薇医术神奇，让中风半年的老御史三日便能拄拐行走，他心中既好奇又怀疑，今日特来一探究竟。
“决赛开始！”李嵩高声宣布，却有意无意地避开凌薇，先让其他名医依次诊治。前四位名医面对的病例虽难，却也在常规诊治范围内，他们虽尽力应对，却都未能取得突破性进展。皇帝看得兴致缺缺，手指轻轻敲击着宝座扶手。
终于轮到凌薇，她走到最后一个屏风隔间前，却见屏风缓缓拉开——里面并非新的患者，而是在两名侍从搀扶下，手持拐杖的王御史！三日后的他，面色红润了许多，左侧肢体虽仍无力，却已能借助拐杖支撑身体。看到凌薇，老御史眼中满是感激，声音虽仍有些含糊，却清晰可辨：“苏姑娘，老夫……老夫能走了！”
“什么？！”全场哗然，连皇帝都猛地坐直了身体，眼中满是震惊。三日前还卧床不起、左侧肢体毫无知觉的老御史，今日竟能拄拐站立，甚至能在搀扶下缓慢行走！这简直是医学奇迹！
“王爱卿，你……你当真能走了？”皇帝站起身，快步走到老御史面前，语气中满是难以置信。
“回陛下，是真的！”王御史激动地说，在侍从的搀扶下，借助拐杖向前走了三步，“这都是苏姑娘的功劳！她不仅用银针为老夫疏通经络，还教了康复训练之法，只三日，老夫就能拄拐行走了！”
皇帝仔细观察着老御史的步态，又检查了他的左侧肢体，发现肌肉萎缩的情况竟真的有所缓解，手指也能轻微活动。他转向凌薇，眼中满是赞许：“苏姑娘，你这医术真是神乎其技！不知你这‘针灸+康复训练’之法，是师从何处？”
凌薇躬身行礼，从容答道：“回陛下，臣女的医术，一部分来自家传医籍，一部分是在实践中摸索总结。‘针灸+康复训练’之法，实则源于《黄帝内经》‘治未病’与‘通调经络’的理念，结合肢体活动促进气血运行的原理，并非凭空创造。”
“哼！一派胡言！”李嵩突然上前一步，厉声说道，“《黄帝内经》《难经》中从未提及‘康复训练’之法，此等旁门左道，定是你从哪里学来的邪术，绝非正统医术！臣怀疑你的医术来源不正，甚至可能是借助巫蛊之术！”他见皇帝对凌薇赞不绝口，心中嫉妒与不甘交织，竟不顾一切地抛出“巫蛊”的指控，试图抹黑凌薇。
此言一出，全场瞬间安静下来。巫蛊之术是皇家大忌，李嵩竟当众提出，显然是想置凌薇于死地。皇帝的脸色也沉了下来，目光锐利地看向凌薇：“苏姑娘，李院正所言当真？”
凌薇毫不畏惧，直视着李嵩，语气平静却带着几分锐利：“李院正此言，未免太过武断。臣女倒想问问李院正，《黄帝内经·灵枢·本神》中‘故智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔’，是否强调了顺应自然、调节身心的重要性？康复训练促进肢体活动，难道不是‘顺四时而适寒暑’的延伸？”
她顿了顿，继续说道：“《难经·二十二难》中‘气主煦之，血主濡之’，点明气血对人体的重要性。中风偏瘫的根本在于气血瘀滞、经络不通，针灸疏通经络是‘治标’，康复训练促进气血运行是‘治本’，标本兼治，方能见效。李院正身为太医院院正，难道连这基本的医理都不懂？”
“你……你强词夺理！”李嵩被怼得脸色铁青，一时语塞，只能硬着头皮说，“那你这针灸手法，与传统手法截然不同，定是邪术！”
“非也。”凌薇取出随身携带的《黄帝内经》和《难经》，翻开其中一页，“臣女所用的‘苍龟探穴’手法，源于《难经·七十八难》‘推而内之，动而伸之，随而济之，迎而夺之’的针刺原则；‘烧山火’手法，则出自《黄帝内经·灵枢·官能》‘审于调气，明于经隧’的理论。李院正若不信，可自行查阅医籍。”
皇帝接过医籍，仔细翻阅，发现凌薇所言句句属实，甚至对医籍的理解比许多老御医都更为深刻。他看向李嵩的目光瞬间变得冰冷：“李嵩，你身为太医院院正，不仅医术不精，还恶意诋毁他人，混淆视听，该当何罪？”
李嵩吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“陛下恕罪！臣……臣只是一时糊涂，并非有意诋毁苏姑娘！求陛下饶臣这一次！”
皇帝冷哼一声，没有立刻处置他，转而对凌薇说：“苏姑娘，你医术高明，逻辑严谨，实乃难得的人才。此次杏林大会，冠军非你莫属！不知你想要什么赏赐？”
凌薇躬身说道：“陛下，臣女不求赏赐，只愿能开设一家‘济世堂’，为百姓治病，让更多人能享受到平价的医疗。另外，臣女恳请陛下，允许医界打破‘男女之别’，让更多有才华的女子也能行医济世。”
皇帝眼中闪过一丝赞赏：“好！朕准了！济世堂的开业所需，朕让人从内库拨款支持；医界男女之别，朕也会下旨废除，让有才者皆能施展抱负！”他顿了顿，补充道，“另外，朕听闻宫中公主近来顽疾缠身，太医院束手无策，明日起，你便入宫为公主诊治，若能治好公主，朕另有重赏！”
“臣女遵旨！”凌薇心中一喜，入宫为公主诊治，不仅能获得皇帝的进一步信任，还能借此机会深入宫廷，探查太后的阴谋和萧玦寒毒的真相。
皇帝宣布杏林大会结束，凌薇夺得冠军，全场响起雷鸣般的掌声。众名医纷纷上前祝贺，之前质疑凌薇的老御医也羞愧地低下了头，对她拱手行礼：“苏姑娘医术高明，老夫佩服！之前多有冒犯，还望姑娘海涵。”
凌薇笑着回礼：“前辈客气了，切磋医术本就该直言不讳，晚辈怎会怪罪。”她的从容与大度，更是赢得了众人的好感。
皇帝离开后，李嵩被侍卫带走，虽未被重罚，却被免去了太医院院正之职，降为普通御医。他看着凌薇被众星捧月般围绕，眼中满是怨毒，却又无可奈何——经此一役，凌薇不仅获得了皇帝的认可，还在医界站稳了脚跟，他再也无法撼动她的地位。
沈从安走到凌薇身边，兴奋地说：“苏姑娘，恭喜你夺得冠军！济世堂有了陛下的支持，定能顺利开业！入宫为公主诊治更是天大的机会，你一定要好好把握！”
“多谢沈御医。”凌薇点头，“济世堂的开业筹备还需你多费心，入宫诊治之事，我也会多加小心。”她知道，入宫虽有机遇，却也暗藏凶险，太后绝不会让她顺利治好公主。
回到战王府，萧玦早已等候在门口，看到凌薇回来，快步迎上前，眼中满是骄傲：“恭喜你，冠军！陛下的赏赐和旨意，我都听说了，你做得太好了！”
凌薇笑着投入他的怀抱：“这也多亏了王爷的支持。明日我就要入宫为公主诊治，太后那边……”
“你放心。”萧玦紧紧抱住她，语气坚定，“我已安排暗卫在宫中接应你，若有任何危险，立刻示警。另外，我让人查了西域使者的动向，他们昨日与太后在慈宁宫密谈了三个时辰，具体内容虽不清楚，但肯定没什么好事，你入宫后一定要多加提防。”
“我知道了。”凌薇点了点头，心中满是温暖。有萧玦的支持和暗卫的保护，她心中的不安消散了许多。
当晚，战王府举办了小型的庆功宴，秦忠、青竹和济世堂的几位医者都前来祝贺。席间，众人欢声笑语，气氛热烈。凌薇看着眼前的景象，心中满是感慨——从一个被苏家弃如敝屣的庶女，到战王妃，再到杏林大会冠军，即将入宫为公主诊治，她走过的每一步都充满了挑战，却也收获了越来越多的支持和认可。
庆功宴结束后，凌薇回到汀兰院，坐在书桌前，打开药材笔记，在空白页上写下“入宫诊治公主计划”几个字。她不知道公主患的是什么顽疾，也不知道太后会设下什么陷阱，但她知道，自己必须做好万全的准备。她取出银针，在烛光下仔细擦拭，针尖泛着冷冽的光芒，如同她此刻坚定的眼神。
而此时的慈宁宫，太后正坐在榻上，听着李嵩的汇报。当得知凌薇夺得杏林大会冠军，还被皇帝任命入宫为公主诊治时，她眼中满是阴狠：“好一个苏凌薇，真是越来越碍眼了！看来哀家之前还是小看了她。”
李嵩跪在地上，谄媚地说：“太后娘娘，臣有一计，可让苏凌薇无法治好公主，甚至让她背上‘谋害公主’的罪名！”
“哦？什么计策？”太后眼中闪过一丝精光。
“公主患的是‘肺痨’，本就难以根治。臣可在公主的汤药中偷偷加入‘慢性咳血散’，让公主的病情加重，咳血不止。到时候，就算苏凌薇医术再高明，也无法治好公主，反而会被陛下怪罪，说她医术不精，延误病情！”李嵩眼中满是阴狠。
太后嘴角勾起一抹冷笑：“好！就按你说的办！一定要做得隐蔽，不能让人发现！苏凌薇，哀家倒要看看，这次你还能不能化险为夷！”
夜色渐深，皇宫深处暗流涌动。凌薇站在汀兰院的窗前，看着天边的明月，心中平静而坚定。明日入宫，将是一场新的较量，对手是老谋深算的太后和心怀叵测的李嵩。但她无所畏惧，因为她有高明的医术，有萧玦的支持，还有一颗医者仁心。这场仗，她定能赢！