何晓蔓的“秘制卤肉”，在县城黑市里，已经不仅仅是一种食物了。
它成了一种象征。
一种身份的象征，一种品味的象征。
每天晚上，能从“卤肉西施”手里，抢到一块卤肉，回家下酒，或者给老人孩子解馋，那都是一件，值得吹嘘半天的事情。
何晓蔓的卤肉，在黑市的名气，越来越大。
这股“卤肉风暴”，自然也无可避免地，从地下的黑市，刮到了地上的、正规的商业圈里。
县城，国营饭店。
经理郑国安，正对着空空如也的大堂，唉声叹气，愁得头发都快掉光了。
郑国安不是别人，正是当初，何晓蔓刚来县城时，在国营饭店里，豪气干云地，点了好几道硬菜，引起他初步注意的那个、精明的中年男人。
他这个国营饭店的经理，最近的日子，很不好过。
饭店的生意，一天比一天惨淡。
菜色，还是那老几样，烧鸡，扒肘子，红烧鱼……翻来覆去，一点新意都没有。
厨师，也还是那几个国营单位里，熬资历熬上来的老师傅，做菜的手艺，早就退化了，做出来的东西，齁咸齁咸的，寡淡无味。
要不是还顶着个“国营”的牌子，偶尔能接几个单位招待的任务，他这个饭店，怕是早就开不下去，要关门大吉了。
郑国安是个有事业心的人，他不甘心！
他做梦都想，搞点新菜色，把饭店的生意，给重新盘活了！
可是，谈何容易？
就在他一筹莫展的时候，一个消息，通过饭店里采购员的嘴，传到了他的耳朵里。
“经理，您听说了吗？现在县城黑市里，出了个‘卤肉西施’！”采购员一脸的眉飞色舞，说得跟亲眼见过似的。
“那卤肉，我的天，据说香得能把人的魂都给勾走！每天晚上，去晚了的，连汤都喝不上一口！”
“卤肉西施？”郑国安的眉头，就是一皱。
黑市里的东西，他不是不知道。大多都是些上不了台面的玩意儿，能有多好吃？
“经理，您可别不信！”采购员看出了他的不屑，连忙说道，“我可听说了，县里好几个有头有脸的干部，都偷偷摸摸地，派家里的勤务兵，去排队买呢！据说，那味道，比咱们饭店的招牌扒肘子，还绝！”
这句话，瞬间就刺痛了郑国安的神经！
比他们饭店的招牌菜还绝？
他还不信了！
“小刘！”他对着门外喊了一声。
一个机灵的年轻服务员，立刻跑了进来：“经理，您找我？”
“你，”郑国安从抽屉里，拿出五块钱，拍在桌子上，“今天晚上，你去一趟西边的黑市。不管花多少钱，排多久的队，必须给我把那个什么‘卤肉西施’卖的卤肉，每一样，都买点回来！”
“是！经理！”
当天晚上，当那个叫小刘的服务员，历经千辛万苦，九死一生，终于从黑压压的人群中，抢回来几包还带着余温的、油乎乎的卤肉时。
郑国安看着眼前这几包，用最普通的油纸包着的、看起来平平无奇的东西，眼神里，依旧带着一丝怀疑。
就这？
能好吃到哪儿去？
他随手，打开了那包卤猪耳朵。
一股浓郁霸道的、他从未闻过的复合型香气，瞬间，就从油纸包里，喷薄而出！
郑国安的瞳孔，猛地一缩！
光是这个味道……就不对劲！
他夹起一片，放进嘴里。
然后，他就愣住了。
那是一种，他从未体验过的、爆炸般的美味！
q弹，爽脆，咸香，回甘……
他那早已被自家饭店里那些“猪食”给折磨得麻木了的味蕾，在这一刻，被彻底地，唤醒了！激活了！
他不敢置信地，又尝了一口卤猪蹄。
软糯！香浓！入口即化！
他又尝了一口卤鸡爪……
最后，他像个饿了三天的难民，将所有的卤肉，都尝了个遍！
吃完，他呆呆地，坐在椅子上，半天，没说出话来。
他的脑海里，只剩下了一个念头。
完了。
自家的饭店，跟人家这个一比，真的，就是个笑话。
但是，在短暂的挫败感之后，一股更强烈的、如同火山爆发般的情绪，瞬间就占据了他所有的思绪！
那便是——狂喜！
他那双精明的、商人的眼睛里，迸发出了前所未有的、璀璨的光芒！
他意识到，这卤肉的秘方，就是能让他那个半死不活的饭店，起死回生，甚至，一飞冲天的……关键！
是无价之宝！
“小刘！”他猛地站起身，因为过度激动，声音都有些发颤，“快！快去给我查！想尽一切办法，都要给我查到，这个‘卤肉西施’，到底是谁！我要见她！我一定要见她！”
然而，想要找到这个来无影去无踪的“卤肉西施”，又谈何容易？
郑国安派人，在黑市蹲守了好几天，却连对方的一根毛都没摸到。
那个女人，太警惕了。
每次来，都包裹得严严实实。卖完东西，收了摊，一转眼，就消失在了夜色里，根本就无从跟踪。
就在郑国安急得快要上火的时候，饭店的采购员，给他出了个主意。
“经理，我听说，那个‘卤肉西施’，是黑市头头黑子，也就是李奎，罩着的人。咱们……是不是可以从李奎那里，想想办法？”
对啊！
郑国安一拍大腿！
他跟李奎，虽然没什么深交，但也算是在一个桌子上，喝过几次酒的“酒肉朋友”。
事不宜迟！
郑国安立刻就备上厚礼，亲自登门，拜访了李奎。
当他将自己的来意，和盘托出后。
李奎抽着烟，眯着眼，看着他，笑了。
那笑容，意味深长。
“郑经理，你可真是……找对人了。”他缓缓地，吐出一口烟圈，“不过，我那个妹子，脾气……可不太好。见不见你，还得看她的意思。”
最终，在郑国安付出了“以后饭店采购的猪肉，都从他这里走”的巨大代价之后。
李奎，总算是松了口。
他通过他独有的渠道，辗转联系上了那个，每次交易完，都会消失得无影无踪的神秘女人。
这天晚上，何晓蔓刚卖完卤肉，正准备收摊。
李奎走了过来，将一张纸条，悄悄地，递给了她。
纸条上，只有一行字，和一个地址。
“县国营饭店经理，郑国安，想见你一面。”
李奎看着她，压低了声音，郑重地说道。
“妹子，这个人，在县里，人脉很广。他说，他想跟你……谈一笔，大生意。”