黑松林外的晨雾像揉碎的棉絮，沾在官道旁的草叶上，凝结成晶莹的露珠。马蹄踏过草甸时，露珠 “啪嗒” 一声溅碎，沾湿了马靴的鞋面，带着几分刺骨的凉意。陆承渊驾着马车走在最前，缰绳握得紧实，目光警惕地扫过两侧的树林 —— 晨光刚漫过树梢，林间的阴影里还藏着几分昏暗，正是易埋伏的地段。
苏清鸢操控的两台战斗傀儡紧跟在马车两侧，玄铁打造的机械臂微微弯曲，指尖的符文泛着淡蓝色的微光，像蛰伏的猛兽随时准备出击。傀儡的 “眼睛” 是两颗打磨过的黑曜石，能捕捉到十丈内的动静，此刻正随着车轮的转动，缓慢地扫视着周围的草木，连风吹草动都不放过。
“世子，前方五十步有马车！” 傀儡的通讯符里传来苏清鸢的声音，带着一丝不易察觉的放松，“车帘上有太子府的暗纹，是赵安的接应点。”
陆承渊心里一松，勒住马缰绳，马车缓缓停下。他撩开车帘，里面的陆氏正靠在软垫上，脸色虽还有些苍白，却已能自主坐稳，手里攥着个暖手炉，炉身的符文还在微微发热。“娘，咱们到接应的地方了，很快就能回驿站休息。” 他扶着母亲的胳膊，动作轻柔得像怕碰坏易碎的瓷器。
车外，赵安已从乌篷马车里走出来。他身上的护卫服沾了不少尘土，袖口还撕破了一道口子，显然是赶路时不小心刮到的。看到陆承渊扶着陆氏下车，他快步上前，声音压得极低：“世子，夫人，快上车！这里不安全 —— 李嵩那边半个时辰前发现押送队失联，已经派心腹去皇宫告状，说您‘借围猎私动刀兵，意图劫持人质谋反’，殿下正在御书房跟陛下据理力争，咱们得尽快把夫人转移到驿站，免得被李嵩的人堵个正着。”
“谋反？” 陆氏的指尖猛地一颤，暖手炉差点脱手，眼里瞬间涌上慌乱。她这辈子在北境见惯了战场厮杀，却从未想过会被冠上 “谋反” 的罪名 —— 这可是诛九族的大罪。
陆承渊立刻握紧母亲的手，掌心的温度透过粗布传递过去，轻声安抚：“娘别慌，李嵩这是狗急跳墙，没有真凭实据。太子殿下既然敢帮咱们，就一定有办法澄清，咱们先上车，路上再细说。”
乌篷马车的车厢比陆承渊之前驾的马车宽敞许多，铺着厚厚的羊毛毯，角落里放着个黄铜炭盆，里面燃着银丝炭，暖意融融地裹住全身，驱散了晨雾带来的寒意。陆氏靠在车窗边，撩开车帘一角，看着外面飞速倒退的树林，突然轻声说：“渊儿，刚才在窄道里，娘隔着车帘看到你跟那个穿黑衣的影卫交手，心都快跳出来了。你那把刀真神，竟能挡住陨铁刀 —— 娘之前听你爹说过，陨铁是玄铁的克星，寻常玄铁刀碰到就会卷刃。”
陆承渊笑着从腰间解下玄铁刀，递到母亲面前。刀身泛着冷冽的银白微光，刀刃边缘还残留着一丝淡淡的能量波动，那是核心碎片的力量尚未完全消散。“这是清鸢用上古机械核心碎片改造的，您看刀身上的纹路 ——” 他指着刀身刻着的螺旋符文，“这些符文能吸收陨铁的压制能量，反过来增强刀的威力，别说卷刃，就算砍上百次陨铁刀，刀刃也不会有半点损伤。”
陆氏伸出手指，轻轻碰了碰刀身。冰凉的金属触感传来，却又隐隐透着一股温润的暖意，不像普通玄铁那样刺骨。她的指尖划过刀身的符文，眼里满是欣慰：“真好，咱们渊儿现在不仅能守住北境，还能造出这么厉害的武器。想当年你爹还在的时候，总说你性子太急，做事不周全，怕你撑不起定北王府的担子。要是他泉下有知，看到你现在的样子，肯定会笑着说‘吾儿长大了’。”
提到父亲，车厢里的气氛微微沉了些。陆承渊想起小时候，父亲教他练刀时的场景 —— 那时他总嫌玄铁刀太重，练一会儿就偷懒，父亲却从不生气，只是拿着刀示范：“渊儿，这刀不是用来砍人的，是用来护人的，护着北境的百姓，护着咱们的家。” 如今他终于懂了父亲的话，手里的刀也真的能护住想护的人了。
“等咱们回北境，我就去爹的坟前上柱香，把这次扳倒李嵩的事告诉他。” 陆承渊握紧母亲的手，语气坚定，“我还要告诉他，定北王府不会倒，北境的百姓也不会受欺负，儿子没给他丢脸。”
苏清鸢这时掀开车帘进来，手里拿着一张折叠的纸条，纸角还沾着些墨渍，显然是刚写好的。“世子，这是赵安刚整理的伏击战果，您看看。” 她将纸条递过来，上面的字迹工整：“北境军轻伤 5 人（均为皮外伤，已用金疮药处理），歼灭域外蛮族 8 人、影卫 15 人，俘虏禁军 20 人；缴获陨铁短刃 10 把、禁军连弩 20 把、玄铁原料 3 车（约 500 斤），另有蛮族通关令牌 5 枚。”
“500 斤玄铁原料？” 陆承渊挑眉，“李嵩倒是舍得，竟给蛮族送这么多原料。”
“这些原料都是从北境搜刮来的。” 苏清鸢冷笑一声，“赵安说，俘虏里有个禁军小校招认，这些玄铁是李嵩以‘打造禁军武器’的名义，从北境矿场调走的，实则全给了蛮族，用来换他们帮忙抓夫人。”
陆氏听到 “北境矿场”，脸色沉了下来：“难怪去年北境的玄铁产量明明涨了，送到府里的却少了三成，原来是被李嵩贪墨了！这老贼，不仅害了咱们家，还害了北境的百姓 —— 没有玄铁打造农具，去年冬天多少人冻饿而死！”
“娘放心，这些账，我都会跟李嵩算清楚。” 陆承渊将纸条收好，“这些俘虏和缴获的东西，都是扳倒李嵩的铁证，等咱们回驿站，就让陈默整理好，随时准备呈给陛下。”
马车行驶了约莫半个时辰，终于抵达京郊驿站。驿站的大门虚掩着，陈默正站在门后张望，看到马车立刻迎上来，手里还拿着件厚实的棉袍：“夫人，外面冷，快穿上。孙老怪已经在密室等着了，说要给您复诊，还熬了补气血的汤药。”
陆承渊扶着母亲走进驿站，沿着回廊往密室走。走廊两侧的灯笼还亮着，昏黄的光映在墙上，将两人的影子拉得很长。密室里，孙老怪正坐在桌边摆弄药箱，看到陆氏进来，立刻起身迎上：“夫人气色比上次好多了，就是脉象还弱，得再喝几副汤药调理。” 他伸出手指搭在陆氏的手腕上，片刻后点点头，“伤口恢复得不错，没有发炎，就是失血太多，得补补。”
说着，他从药箱里拿出一个瓷瓶，递给陆承渊：“这里面是凝神丹，夫人要是晚上睡不安稳，就吃一粒，能安神助眠。我再开个方子，让陈默去抓药，早晚各一副，喝上七天就能差不多恢复了。”
安顿好母亲，陆承渊走到院子里。赵安正站在磨盘旁，手里拿着个玄铁零件，显然是在等他。“世子，殿下传来消息，李嵩在陛下面前闹得厉害，还拿出了‘证据’—— 说是在黑松林捡到了北境军的玄铁刀，诬陷您‘蓄意伏击朝廷军队’。” 赵安的声音压得极低，“殿下已经反驳了，说围猎期间难免有野兽出没，玄铁刀可能是您用来防身的，还说要亲自去黑松林查验，为您争取了三天时间。”
“三天……” 陆承渊沉吟片刻，“足够了。这三天里，咱们正好整理证据，再让俘虏录下供词，只要证据确凿，李嵩的诬告就不攻自破。”
赵安从怀里掏出一个布包，递给陆承渊：“殿下还让我给您带来了 500 斤玄铁原料，说是之前答应给您的，让您尽快量产三连发弩。殿下说，禁军里有不少李嵩的人，他需要您的玄械武器来稳住禁军，以防李嵩狗急跳墙调动私兵。”
陆承渊接过布包，感受着里面玄铁的重量，心里清楚这是太子在巩固双方的合作 —— 他需要太子在朝堂上的支持，太子需要他的玄械武器，这份默契，正是扳倒李嵩的关键。“请转告殿下，十日之内，我必定交付 100 把三连发弩，绝不让他失望。”
夕阳西下时，驿站的院子里升起袅袅炊烟。工匠们还在忙着锻造三连发弩的零件，“叮叮当当” 的锤打声与药炉里汤药的 “咕嘟” 声交织在一起，竟透着几分安稳。陆承渊站在院子里，看着密室的方向，又望了望京城的天际线，心里清楚：这场与李嵩的较量，才刚刚开始，但他已经有了必胜的把握。