皇家猎场的晨光像一层薄纱，刚漫过东侧的山梁，就被场中央校场上的喧嚣撕开了口子。禁军士兵列着四列方阵，玄铁甲胄在阳光下泛着冷硬的光，甲片碰撞的 “叮叮” 声顺着风飘远；王公大臣们穿着绣着猛兽纹样的猎装，有的捏着马鞭，有的把玩着弓箭，围在临时搭建的观礼台旁，低声交谈的话语里掺着对今日围猎的期待 —— 唯独观礼台左侧，李嵩的身影显得格格不入。
他没换猎装，依旧是那身常穿的紫色官袍，腰间的陨铁短刃露着半截，指尖无意识地摩挲着刃鞘上的花纹，眼神频频瞟向猎场西侧的黑松林方向。影一的副手正躬着身，凑在他耳边低语：“大人，押送队已从冷宫出发，影一统领带队，按计划半个时辰后抵达黑松林，路上暂无异常。”
“知道了。” 李嵩的声音压得极低，眉头却没松开。他总觉得心里发慌 —— 影三失联后，他对陆承渊的动向一无所知，万一陆承渊识破了计划，在黑松林设伏，后果不堪设想。他抬手看了眼天色，皇帝的銮驾还没到，正好能借 “处理公务” 的名义提前离场，去黑松林坐镇。
可他刚转身要走，一道清朗的声音就从身后传来：“太师这是要去哪？今日围猎，父皇还没到，大臣们都在，太师怎么先走了？”
李嵩回头，见太子赵衡穿着一身银白猎装，腰间佩着把镶嵌着蓝宝石的长剑，手里还提着一张雕花弓 —— 那是皇帝昨日刚赏的 “逐鹿弓”，箭杆上刻着细密的龙纹，一看就不是凡品。赵衡身边跟着两个武将，正笑着看向这边，显然是把李嵩的动作看在了眼里。
“殿下误会了，老夫只是觉得此处风大，想找个避风的地方等陛下。” 李嵩勉强挤出个笑，脚步却没动 —— 他知道，太子这是故意拦他。
赵衡走上前，将逐鹿弓递到李嵩面前，弓弦上还搭着支雕翎箭：“太师还说自己年事已高？这逐鹿弓拉力足有百斤，本殿昨日试了半天才拉开，太师要是能射中七十步外的靶心，本殿就信您‘风大’的说法。” 他说着，朝校场中央抬了抬下巴 —— 那里立着十个箭靶，最远处的靶心漆成朱红色，在晨光下格外显眼，离射箭点足有七十步，寻常人根本射不到。
周围的大臣们听到动静，也围了过来，七嘴八舌地起哄：“太师可是当年的武状元，箭术肯定厉害！”“太子殿下都开口了，太师就露一手给咱们瞧瞧！”
李嵩的脸色一阵青一阵白 —— 他要是拒绝，就会落个 “怯场” 的名声；要是答应，又会被缠住，耽误去黑松林的时间。他接过逐鹿弓，手指触到冰凉的弓身，心里却满是焦躁：“殿下说笑了，老夫多年没碰弓箭，怕是要让大家见笑了。”
“太师客气了，重在参与嘛。” 赵衡说着，示意太监搬来个箭凳，“太师先坐，咱们慢慢比，等父皇来了，正好让他当裁判。”
李嵩没办法，只能在箭凳上坐下，搭箭拉弓。可他的心思全在黑松林的押送队上，手根本稳不住，弓弦只拉开一半，手就微微发抖。“咻” 的一声，箭射了出去，却偏了靶心足足两尺，落在了七环的位置。
“哎呀，太师果然是久疏战阵了。” 赵衡故作惋惜地摇摇头，自己走上前，接过逐鹿弓。他双脚分开与肩同宽，左手持弓，右手拉弦，动作行云流水，弓弦被拉成满月，“太师看好了，射这种远靶，得用腰腹的力气，不能只靠手臂。”
话音刚落，他松开右手，箭像一道银线射了出去，“咚” 的一声，精准地钉在七十步外的靶心，箭尾还在微微颤动。周围立刻响起一片喝彩声，连旁边的武将都忍不住点头：“太子殿下的箭术，真是越来越精湛了！”
李嵩趁机站起身：“殿下箭术高超，老夫自愧不如，看来是真的老了，得去歇会儿。”
“太师别急啊。” 赵衡却上前一步，挡住他的去路，又递过一支箭，“父皇快到了，咱们再比一局，说不定太师下一局就能射中靶心呢？”
就在这时，观礼台方向传来一阵骚动 —— 太监们高声喊着 “陛下驾到”，皇帝的明黄色銮驾正从远处驶来，周围跟着一圈禁军护卫。李嵩心里一喜，连忙甩开太子的手，朝着銮驾的方向跑去，连告退都忘了说。
赵衡看着他仓促的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，对身边的亲信护卫使了个眼色。那护卫立刻会意，悄悄退到猎场边缘，翻身上马，朝着黑松林的方向疾驰而去 —— 他要赶在押送队抵达前，把 “李嵩被缠住，影一带队” 的消息传给陆承渊。
与此同时，京郊驿站里，陆承渊正站在院子里，看着工匠们给最后一批三连发弩上弦。赵忠带着三十名精锐，已经把爆燃火罐和玄铁刀装上车，苏清鸢则在检查战斗傀儡的能量核心，确保傀儡能正常运转。
“世子，太子殿下的人来了！” 林墨突然从门口跑进来，身后跟着一个穿护卫服的汉子，正是太子派来报信的亲信。
那亲信翻身下马，从怀里掏出一张折叠的纸条，递给陆承渊：“太子殿下让小人转告世子，李嵩已被缠住，押送队由影一统领，半个时辰后抵达黑松林，请世子做好准备。”
陆承渊展开纸条，上面只有短短一句话，却让他悬着的心放下了一半。他立刻转身，对众人喊道：“兄弟们，出发！赵忠，你带三十名精锐，押着傀儡和火罐，走小路先去黑松林窄道尽头，把傀儡藏在拐角后的大树上，听我信号行动；苏清鸢，你跟我走大路，去陡坡检查火罐的绑绳和弩箭；赵安，你带百名护卫，分成两队，分别去窄道两侧的陡坡，用松枝伪装，别暴露踪迹！”
“是！” 众人齐声应下，动作麻利地收拾装备。赵忠指挥着精锐们把两台战斗傀儡抬上马车，傀儡外壳已涂成深绿色，和松林的颜色几乎一致；苏清鸢把符文检测仪塞进布包，又拿了个信号笛递给陆承渊：“这笛音穿透力强，窄道里也能听到，记住信号：一声准备，两声点火，三声冲锋。”
陆承渊接过信号笛，翻身上马。晨光下，队伍的马蹄声整齐而坚定，朝着黑松林的方向疾驰而去。他看着前方的路，心里默念：“娘，再等一会儿，儿子马上就来救你。”