每一缕力量进入体内，都能让他感到一阵舒适，像是干涸的土地得到了雨水的滋润，原本有些冰冷的身体渐渐暖和起来，连丹田处的隐痛也缓解了几分。
“这就是香火愿力吗？”
林飞宇在心里暗道，眼神里带着一丝好奇和探究。他之前只是在古籍中看到过关于香火愿力的记载。古籍上说，香火愿力是信众发自内心的信仰和祈愿所凝聚的力量，具有滋养神魂、辅助修炼的功效，是神明修行的主要能量来源。
但他从未亲身体验过，此刻亲身体会到这股力量，他才明白为何那么多人会执着于争夺神位，甚至不惜付出一切代价。香火愿力不仅能滋养神魂，还能辅助修炼，而且只要信众的信仰不灭，香火愿力就会源源不断地产生，这简直是修行路上的“捷径”，比单纯吸收天地元气要快得多，也安全得多。
可他也清楚，香火愿力并非没有隐患。古籍中也曾记载，若是过度依赖香火愿力，就会被信众的信仰所束缚。信众希望神明能带来丰收，神明就必须想方设法满足；信众希望神明能惩罚恶人，神明就必须按照他们的意愿行事。
久而久之，神明会失去自我，变成只知满足信众祈愿的“工具”。一旦信仰崩塌，信众不再供奉，神位也会随之动摇，甚至会被香火愿力反噬，神魂俱灭。而且他入主神位本就不是为了贪图香火愿力，而是为了寻找机会自保，寻找拯救万民的方法，所以他必须时刻保持清醒，不能被香火愿力所迷惑，更不能依赖这股力量。
他深吸一口气，将体内多余的香火愿力暂时存储在神魂深处，没有急于吸收。他抬起头，望向窗外。初雪过后的天空格外清澈，蓝色的天空中飘着几朵白云，阳光透过云层洒下来，落在积雪上，反射出耀眼的光芒。远处的山脉被白雪覆盖，像一条沉睡的巨龙，安静而威严。庙宇里，信众们还在陆续上香，祈祷声、脚步声、铜铃声交织在一起，形成了一幅热闹而温馨的画面。
北地的初雪总带着一股子不容分说的凛冽，铅灰色的云层像浸了墨的棉絮，沉甸甸地低垂在庙宇顶端，将那座青瓦覆雪的建筑衬得愈发庄严。寒风卷着雪粒，在殿前的空地上打着旋儿，雪粒撞击青砖的声响细碎如沙，却吹不散跪拜的信众。
他们是这片广袤草原上散落部落的子民，裹着厚重的兽皮，踩着没踝的积雪，从数十里外甚至百里外赶来。
最近的聚落也在山脚下，需得踩着冻硬的草甸徒步半日，鞋底沾满霜雪，每走一步都要格外用力才能避免打滑；更远些的部落，族人要看着日子，提前几天动身，白日里顶风冒雪赶路，夜里就蜷缩在避风的石缝或临时搭起的毡帐里，就着篝火啃几口冻得发硬的肉干，就为赶上这一年一度的初雪祭典。
此刻最前排的老妪裹着洗得发白的粗布围巾，围巾边缘磨出的毛边像蓬松的棉絮，却被她仔细地掖在衣领里，连一丝寒风都不肯放过。
她的眉毛和睫毛上结着细密的冰花，阳光透过云层缝隙洒下来时，冰花便折射出细碎的光，像覆了层碎钻，每一次眨眼都能听见冰花碰撞的细微“簌簌”声。她双手交叠按在膝前，掌心贴着一块打磨光滑的青石板，石板上的积雪早已被体温焐化，留下一圈深色的水渍。
她身旁的孩童被母亲护在怀里，小脸冻得通红，鼻尖挂着两串晶莹的冰碴，却好奇地睁着圆溜溜的眼睛，一眨不眨地盯着庙宇的朱红大门，小手紧紧攥着一块用麻布包好的麦饼。那是他母亲用今年新收的麦子磨粉烤制的，特意留出最完整的一块，让他献给神明当供品。
不远处，几个精壮的汉子并肩跪着，他们的兽皮靴上沾满了泥雪，裤脚被寒风灌得鼓鼓囊囊，裸露在外的手腕上满是冻疮，有的冻疮已经开裂，渗出血丝，却依旧挺直脊背，眼神里满是虔诚，仿佛只要足够恭敬，就能让神明听见他们的祈愿。
庙宇的飞檐上积着厚厚的雪，檐角的铜铃被冻住了，铃舌与铃身粘在一起，只有风势大时，铜铃才会勉强晃动，发出沉闷的“嗡嗡”声，像是神明沉睡中的呓语。
就在信众的祈愿声愈发恳切，有人开始低声哼唱古老的祭歌时，一阵微风忽然从庙宇顶端拂下。
这风与北地刺骨的寒风截然不同，带着春日融雪般的温润暖意，裹挟着屋顶的雪粒，像细密的雨丝般掠过每个人的脸颊。参杂这水木灵气的滋润，雪粒落在冻得发紫的手掌上，没有带来丝毫寒意，反而瞬间化作温热的水汽，那股至纯的元气顺着掌心的纹路渗入体内，像是一股暖流游走在四肢百骸，所过之处，冻僵的关节渐渐恢复知觉，连日赶路的疲惫也消散了大半。
方才还佝偻着腰的老妪忽然挺直了脊背，她下意识地抬手摸了摸自己的腰。那是多年弯腰劳作留下的老毛病，每到寒冬就疼得厉害，连起身都要旁人搀扶，可此刻，酸痛感在元气的滋养下渐渐消散，她甚至能轻轻转动腰肢，眼中满是难以置信；牧民阿古拉的水肿小腿和肿胀膝盖关节已经困扰了他半年，之前连骑马都要旁人帮忙扶着，此刻他能清晰地感觉到关节处的沉疴在褪去，僵硬的肌肉慢慢放松，他试探着微微活动膝盖，竟能顺利弯曲，不用再靠着拐杖支撑；被母亲护在怀里的孩童不再瑟瑟发抖，鼻尖的冰碴顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，他咧开嘴笑了，露出两颗刚长出来的乳牙，小手也不再紧紧攥着麦饼，而是轻轻抚摸着麻布的纹理。
信众纷纷抬头望向庙宇，恰好一缕阳光穿透云层，像金色的丝线般落在庙宇的琉璃瓦上。
雪粒在阳光下折射出七彩的光芒，整座庙宇仿佛被七色光晕笼罩，神圣而庄严。
“是神的回应！”
不知是谁先喊了一声，声音里满是激动，紧接着，跪拜的信众爆发出更宏大的祈福声，
“愿神明保佑部落平安！”
“愿明年牲畜肥壮，水草丰美！”
“愿孩子们能健康长大！”
虔诚的愿力汇聚成一股无形的洪流，冲击着庙宇周围的空间，空气都仿佛在微微震颤，也让隐匿在庙宇深处偏殿的林飞宇心神一震。那股愿力洪流带来的舒畅感，让他几乎要飘起来，仿佛全身的毛孔都在呼吸，每一寸肌肤都在感受着这股纯粹的力量。
祭典一直持续到天黑，暮色像墨汁般渐渐染黑了天空，先是边缘的云层被染成深灰，接着是整个天空被夜色吞噬，星辰一颗接一颗地浮现，像撒在黑丝绒上的碎钻，寒风也愈发凛冽，吹在脸上像刀割一样疼。
信众开始缓缓散去，老妪被儿子搀扶着，一步三回头地望着庙宇，嘴里还在低声念叨着祈福的话语；孩童趴在父亲的肩头，小脑袋靠在父亲的颈窝，手里还攥着那块没舍得吃的麦饼，眼皮却已经开始打架；汉子们则互相招呼着，约定明年初雪再一同来祭拜，有人还从怀里掏出皮囊，给同伴倒了口烈酒，驱散身上的寒气。直到最后一个身影消失在山路的拐角，庙宇前的空地才恢复了寂静，只剩下风雪拍打墙面的“呼呼”声，和积雪从屋檐滑落的“簌簌”声。
就在这时，两个一尺高的小诡吸引了林飞宇的注意。
它们从大门门洞内侧的壁画中缓缓显现，先是露出青色的指尖，接着是整个手掌，然后是圆滚滚的身体。
青色的皮肤在昏暗的光线下泛着冷光，像蒙了一层薄冰，口中的獠牙森森，闪着寒光，嘴角还残留着一丝透明的涎水。头顶的灰黑独角不算尖锐，顶端却泛着淡淡的黑气，透着一股邪异的气息，大腹便便的肚子把胯间围着的破布撑得鼓鼓囊囊，破布上还沾着几块污渍，手脚的指甲尖而锋利，像是能轻易划破皮革，每走一步，指甲都会在地面上留下浅浅的划痕。
它们先是朝着神像所在的内殿深深行了一礼，动作笨拙得像刚学会走路的孩子，却透着十足的恭敬，脑袋几乎要碰到地面，随后踮着脚尖，费力地走到庙门前。
那木门足有两人高，门板厚重，边缘还带着磨损的痕迹，两个小诡分站在门的两侧，伸出小小的手掌推在门板上，小脸憋得通红，手臂上的青筋都露了出来，合力推了半天，才勉强将木门合拢，还不忘把门口的铜锁挂上。
关上门后，它们又向中殿行礼，之后又顺着壁画的纹路爬了回去，先是脚掌融入壁画，接着是身体，最后是脑袋，直到完全消失在壁画中，仿佛从未出现过一般。