火光映在湖面，波纹晃动，像碎裂的铜镜。沈清鸢策马冲入浓雾，肩头伤口随着动作撕开，血顺着胳膊流到指尖，滴在马背上。她没停下，只将缰绳换到左手，右手摸向琴匣。
里面还剩三根弦。
她知道谢无涯已经潜入水寨。从刚才那一声极短的箫音就能判断，他已动手。但她同时察觉到，他的气息不稳，节奏紊乱，像是被逼入绝境。
她勒马停在水寨侧翼，翻身下地。湖边泥泞湿滑，草叶沾着露水。她蹲下身，将手掌贴在岸边石上，闭眼凝神。
共鸣术顺着地面传入湖底，触到水下的动静——两道人影在深水区交手，刀风搅动水流，水草翻腾。其中一道是谢无涯，另一道更沉、更猛，力量压得他不断后退。
她睁眼，抽出一根琴弦，搭在律管两端，拉成弓形。
弓未满，她先奏一音。
琴声低而急，直透湖心。湖底水草受音波震荡，猛然抽动，如活物般缠上敌人的脚踝。那人动作一顿，身形微滞。
就是这一瞬。
水下黑影暴起，墨玉箫横扫而出，直击对方咽喉。但敌人反应极快，抬臂格挡，反手一刀劈来。金属撞击声闷响，谢无涯被震退数步，撞上石柱。
他手中箫声发出一声脆响。
裂了。
那敌人狞笑一声，双刀交叉斩出，水花炸裂。谢无涯侧身闪避，肩头仍被划开一道口子，血雾在水中散开。他咬牙后撤，脚下踩到断木，险些跌倒。
岸上的沈清鸢手指一颤，第二根琴弦离弓而出，化作银丝射入水中。它没有攻击敌人，而是缠住谢无涯腰间玉带，猛地一拽。
他顺势翻滚，躲过致命一击。
敌人怒吼，挣开水草束缚，再度扑来。谢无涯背靠石壁，手中断箫只剩半截，几乎无法再战。就在对方高举弯刀劈下的瞬间，他猛地伸手，抓住敌人左手刀柄，用力夺过！
刀入手，他本能反击，一刀横斩。
敌人踉跄后退，右臂鲜血喷涌。
但他没追击。
他低头看着手中的刀。
刀柄缠着一缕青丝，暗红发丝绕过铁箍，打了个旧结。那颜色他认得——和小时候母亲发间系的那条一模一样。
他呼吸一滞。
记忆突然翻涌。
七岁那年，母亲坐在窗前梳头，阳光照在她乌黑的发上。她取下一小束头发，用红线仔细缠好，放进一个布袋里，说：“这是护身的，不能丢。”后来那布袋在父亲下令抄家时被烧毁，他只抢回一角残布，上面还沾着焦味。
而现在，这把外族高手的刀上，竟缠着同样的发丝。
他抬头看向敌人。
那人捂着伤臂，眼神凶狠，却忽然咧嘴笑了。他用母语说了句什么，声音沙哑，像是在嘲讽。
沈清鸢听不懂，但她的共鸣术捕捉到了情绪——不是愤怒，不是轻蔑，而是一种近乎悲凉的执念。
她立刻明白：这刀不是战利品，是祭物。
她不再犹豫，抽出最后一根完好的琴弦，搭上律管，将随身佩剑卡进弦槽，拉至满弓。
弓弦绷紧，指向水中。
敌人察觉危险，转身欲逃。但沈清鸢的音波已锁定他心跳节奏。她松手。
剑如飞矢，破水穿喉。
那人僵住，双眼圆睁，双刀脱手沉入湖底。他缓缓跪倒，最终扑进水中，激起一圈血浪。
湖水静了下来。
谢无涯站在原地，手中仍握着那把带青丝的弯刀。他慢慢抬起手，指尖抚过刀柄上的发丝，动作很轻，像怕碰碎什么。
沈清鸢涉水走来，脚步踩在浅滩石上，发出轻微声响。她走到他身边，目光落在刀柄。
“你见过这个？”她问。
他没回答。
她也没催。她只是接过刀，翻转查看。在刀脊靠近护手的位置，有一道极细的刻痕——是谢家族徽的简化纹样，只有直系血脉才知道的标记方式。
她心头一震。
这不是偶然。
这把刀曾属于谢家人。
她抬头看他。他脸色苍白，嘴唇紧抿，眼中不再是惯常的冷厉，而是一种她从未见过的震动。
远处传来爆炸声，火势已蔓延到粮仓。浓烟升腾，照亮半边天空。水寨守军开始溃逃，有人跳船，有人弃械奔逃。
沈清鸢把刀递还给他。
“这把刀，”她说，“不该在这里。”
他接过刀，指节收紧，青筋浮现。他低头看着那缕青丝，许久，才低声开口：“我娘死前，手里也攥着一缕头发。”
“她说那是给我留的最后一点东西。”
“可我一直以为……那是她自己的。”
沈清鸢没说话。
他知道她在等他说下去。
他吸了一口气，声音低哑：“我爹当年说，她私通外敌，证据就是这缕头发。他说是从敌将尸身上找到的，证明她早就勾结外族。可现在……”
他抬头看向湖对岸，那里隐约可见谢家旧宅的轮廓，墙塌瓦落，荒草丛生。
“如果这头发，是从我们谢家带出去的呢？”
“如果……她不是叛徒，而是被人栽赃？”
风从湖面吹来，带着焦味和水腥。火光照在他脸上，明暗交错。
沈清鸢看着他，忽然伸手，按住他握刀的手背。
“那就回去看看。”她说，“去查清楚。”
他没动。
她也没收回手。
两人站在燃烧的水寨边缘，身后是倒下的敌尸，眼前是翻滚的浓烟。湖水拍岸，发出单调的声响。
他终于点头。
“我去。”他说，“但我一个人进。”
“你不安全。”她直接说。
“正因为你不该一个人面对那些事。”她盯着他，“如果你爹当年能亲手杀了她，那宅子里还有多少陷阱等着你？”
他沉默片刻，终于开口：“我不信任何人。”
“除了你。”
这句话说得极轻，却像砸进水里的石头。
她没回应这话，只从腰间解下律管，递给他。
“带上这个。”她说，“危急时吹一声。我在，就一定能听见。”
他看着她，眼神复杂，最终伸手接过。律管贴入手心，还带着她的体温。
他把它别进腰带，转身走向湖岸。
几步后，他停下。
“那把刀，”他背对着她，“我会留着。”
她站在原地，看着他的背影消失在火光与烟雾之间。
湖面浮着几片烧焦的木板，一只断桨缓缓旋转。她低头看自己的手，掌心还残留着方才按过他手背的触感。
她转身，走向水寨高台。
火已烧到旗杆，那面黑色旗帜正在融化。她抽出仅剩的一根琴弦，缠上律管，轻轻一弹。
音波扫过旗杆底部。
轰的一声，支撑断裂，旗帜坠入火堆。
火焰猛地蹿高。
她望着谢家旧宅的方向，轻声说：“你去查真相。”
“我守住这里。”
她抬手抹去脸上的灰烬，指尖碰到额角的朱砂痣。
远处，第一缕晨光刺破云层。
她没回头。
风吹起她的发，露出颈后一道旧疤。
那是七岁那年，母亲中毒身亡当晚，她用碎瓷划的。