南疆，隐秘山谷的竹屋内。
空气中弥漫着浓重的血腥味和一种奇异的药香，压抑而悲怆。
隋炀枯瘦如柴的身体无力地靠古琴之上，胸口衣襟已被鲜血染透，脸色是骇人的灰败，气息微弱得如同风中残烛。他刚刚经历了一场外人无法想象的、以生命为代价的换血驱蛊之术。
琴案上，那架古琴的琴弦竟断了好几根，仿佛承受了某种巨大的力量冲击。
而在不远处的床榻上，隋玉瑶缓缓睁开了眼睛。
那双独特的、因秘药而产生的冰蓝色眼眸，此刻已经恢复了南国王室正常的深褐色！
蚀心蛊……解了。而她体内那改变体质的秘药毒性，也随着这次换血而被彻底清除。
她下意识地抚摸心口，感受到的是虽然虚弱却平稳有力的心跳，一种前所未有的轻松感涌遍全身。
代价是，隋炀耗尽了最后的心头精血和全部生机。
“王叔……”她挣扎着想坐起来，目光急切地寻找那个给予她第二次生命的人。
然而，映入眼帘的，却是温烨通红着眼眶，以及他怀中那个生命正在飞速流逝的老人。
“王叔！”隋玉瑶惊呼一声，跌跌撞撞地扑到床边，握住隋炀冰冷的手，眼泪瞬间涌出，“您怎么了？！您别吓我！”
隋炀艰难地抬起眼皮，看到侄女恢复清明的眼眸，灰败的脸上挤出一丝欣慰至极的笑容，声音气若游丝，却带着解脱：“好……好了就好……瑶儿……以后……好好……活……这是王叔……唯一能为你……为你父王做的事了……”
“不！王叔！为什么会这样？！解蛊不是……”隋玉瑶猛地看向温烨，眼中充满了惊恐和不解。
温烨声音沙哑，蕴含着巨大的悲痛：“前辈他……他以自身心头精血为引，不仅替你彻底拔除了蚀心蛊，连当年改变你体质积存的药毒也一并清除了……他……他早就存了死志……”
隋炀支开温烨，但是温烨因为担心，很快就回来了，也是在方才，他清晰地感受到那解蛊过程并非简单的服药奏琴，而是一种生命力的残酷转移。
隋玉瑶如遭雷击，死死抓住王叔的手，泣不成声：“为什么……王叔您为什么不早告诉我……”
“傻孩子……告诉你了……你……你定然不肯……”隋炀断断续续地说着，每一次呼吸都异常艰难，但他眼神却异常明亮，紧紧抓住隋玉瑶的手，用尽最后力气说道，“听着……瑶儿……温小子……南国的危险……远不止……隋玉琮……”
他眼中闪过极深的恐惧与恨意：“国师……他并非……表面上那么简单……他背后……还有一个……更恐怖……的邪教……”
“当……当年你父王……就是察觉了他们的阴谋……不愿再做……傀儡……才……才招致杀身之祸……我虽被他们囚禁……多年……却隐约听到……他们……在寻找……什么……‘圣女’……似乎与……某种……古老的祭祀……有关……”
他的声音越来越弱，目光开始涣散，却依旧死死撑着：“你们……一定要……小心……他们……的目标……恐怕……不止南国……黎国……京城……怕是也……”
他的声音越来越低，最终手臂无力地垂落，眼睛缓缓闭上，嘴角却带着一丝欣慰的弧度，仿佛终于从漫长的痛苦与禁锢中获得了永恒的解脱。
这位一生悲苦、被至亲血脉当做养料、最终却为守护兄长唯一血脉而慷慨赴死的老人，溘然长逝。
“王叔——！”隋玉瑶发出一声撕心裂肺的悲鸣，伏在老人逐渐冰冷的身体上，痛哭失声。
温烨也红了眼眶，默默地将老人放平，郑重地行了一个大礼。这位仅有一面之缘的王叔，其牺牲与刚烈，令他由衷敬佩。
巨大的悲痛之后，是更深的震撼与警惕。
国师！邪教！傀儡国王！圣女祭祀！
王叔用生命换来的信息，如同惊雷般炸响在两人心中！他们原本以为敌人只是篡位的隋玉琮，却没想到背后还隐藏着如此庞大恐怖的邪恶势力！
“京城……他们的目标还有京城……”隋玉瑶猛地抬起头，泪眼婆娑中带着一丝惊惶，“哥哥还在京城！他会不会有危险？！”
温烨神色凝重，立刻将之前从过往商队那里听来的零碎消息串联起来：“玉瑶，恐怕……京城已经出事了。我们之前听闻，南国的‘玉瑶公主’在鸿胪寺遇害，琴师‘廖安’被指认为凶手，正在被全城通缉！”
“什么？！”隋玉瑶瞬间脸色煞白，“他们……他们竟然如此狠毒！金蝉脱壳，还要赶尽杀绝！”
两人立刻意识到情况的严重性远超想象。显然是要彻底清除他们兄妹，并且已经在黎国京城搅动了风云！
“我们必须立刻通知谢临渊和二殿下！”温烨当机立断，“王叔提到的秘瞳教和国师的真实面目，至关重要！必须让他们早有防备！”
“可是……我们如何传信？此地距离京城千里之遥，寻常信鸽根本难以穿越南疆险地……”隋玉瑶焦急道。
温烨沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“我用温家军中特殊的传讯鹰隼！虽然冒险，但这是最快最安全的方法！我将王叔所述之事简要写明，务必让谢临渊知晓南国国师及其背后教派的威胁，尤其是他们可能在京城有所图谋！”
他立刻找出随身携带的特制细小纸卷和笔墨，伏案疾书。隋玉瑶则在一旁，将王叔最后的遗言仔细回忆、补充。
很快，一封密信写好。温烨走到屋外，吹响了一声特殊的哨音。片刻后，一只神骏异常的黑鹰如同闪电般俯冲而下，稳稳落在他的手臂上。
温烨将密信仔细放入鹰爪上的小竹管内，轻轻拍了拍鹰背：“黑羽，务必送到京城镇府司指挥使谢临渊手中！快去吧！”
黑鹰长啸一声，振翅高飞，瞬间化作一个小黑点，消失在崇山峻岭之间。
望着苍鹰远去的方向，隋玉瑶和温烨心中依旧沉重……一切都压得他们喘不过气。
“接下来，我们怎么办？”隋玉瑶擦干眼泪，眼中虽还有悲伤，却更多了一份被仇恨和责任激发的坚毅。
温烨目光锐利地看向南国都城的方向：“我们不能贸然回京，那样正中敌人下怀。既然知道了那邪教的存在，我们或许……该反其道而行之，在南疆寻找更多关于这个邪教的线索！王叔被关押多年，附近或许还有他们遗留的痕迹！”