苏婉也笑着回应：“周姐姐就会打趣我，哪比得上姐姐您风采依旧。”
两人寒暄了几句女子间的体己话，话题自然而然地引到了最近流行的几种驻颜灵丹和养颜术上，气氛瞬间变得轻松热络起来。
随后，周管事才将目光转向林牧，笑容不减，语气却多了几分恰到好处的敬重：“这位便是灵符真人吧？久仰大名！今日得见，果然风采非凡。妾身周芸，忝为万宝阁管事，负责接待真人。真人一路辛苦，快请用茶。”
她说话间，已自然地在主位落座，动作优雅流畅，丝毫不会冷落任何一方，且三言两语便拉近了距离，却又保持着令人舒适的分寸感。
她并不急于谈正事，而是先从流云仙城近期的趣闻聊起，又谈到一些修仙界的典故秘辛，甚至对修炼心得也能侃侃而谈，显见其见识广博，情商极高。
林牧也乐得配合，与她闲聊了片刻。待气氛完全融洽后，他才切入正题，示意苏婉取出一只早已准备好的长条形玉盒。
“周管事，此次前来，一是应贵阁之邀，带来些符箓寄售。”
林牧打开玉盒，里面整齐地码放着二十余张灵光盎然的符箓，其中绝大部分符文明亮犀利，赫然是二阶中品品相，而最上方的一张，符文更是复杂玄奥，隐隐引动周围灵气，竟是一张难得的三阶上品攻击符箓！
周管事眼眸一亮，笑容更加真挚：
“真人果然手艺精湛！这批符箓品质上乘，尤其是这张二阶上品炎龙符，可是能作为压轴拍品之一的好东西！敝阁感激不尽。”
她轻轻拍了拍手，一名候在外间的侍女立刻无声地走进，小心翼翼地捧起玉盒，送往专门的鉴定室进行最终的价值评估。
接着，林牧状似随意地问道：“另外，林某近期修炼需大量二阶上品灵木，不知贵阁渠道可否方便？”
“真人可是问对地方了。”周管事嫣然一笑，从袖中取出一枚玉简，纤指一点，一道光幕浮现，上面罗列着数十种可供出售的二阶上品灵木名称、特性、年份及价格，种类之全，甚至后面还附有几种三阶灵木的信息，只是那价格令人望而生畏。
林牧仔细浏览片刻，心中暗喜，万宝阁的库存果然雄厚，完全能满足他修炼《万木炼体诀》第二层的需求。
他与苏婉交换了一个眼神，苏婉立刻心领神会，笑吟吟地接口道：
“周姐姐，这清单上的‘铁木芯’和‘百年雷击梧木’倒是适合我家公子，只是这价格……您看能否再优惠些？我们这次可是带了十足诚意来的。”
周管事掩口轻笑：“苏妹妹真是持家有道。好说好说，既然真人与妹妹开口，妾身自然要给个最优惠的价格。”
一番看似亲热、实则寸土不让的商业拉扯就此展开。
苏婉精于算计，周管事深谙人心，两人你来我往，最终达成了一个双方都较为满意的采购清单与价格，约定待拍卖会结束后一并结算提货。
正事谈妥大半，气氛愈发热络。林牧此时才仿佛不经意般，从袖中取出一枚暗金色的【金刚壁】器符，放在桌上。
“对了，周管事，此物是林某闲暇时捣鼓的小玩意儿，与符箓略有不同，您见多识广，可否帮忙掌掌眼，看看可否入得了拍卖之列？”
周管事好奇地接过那枚非符非法的物件，入手微沉，触感温润。
她仔细打量着其上的纹路，听着林牧简要介绍其“可重复激发、威力超过寻常一阶上品防御法术”的特性时，那双见惯奇珍的桃花眼中终于难以抑制地掠过一丝真正的惊讶。但她很快便恢复了镇定，只是笑容更深了些。
“哦？竟有如此奇物？倒是新颖别致。”
她并未立刻下定论，而是招来另一位侍从，低声吩咐了几句，让其将此物立刻送往鉴定室进行紧急实测。
等待鉴定结果的间隙，周管事并未冷场，反而与林牧探讨起了炼器与制符之道的一些相通之处，言语间颇多试探，试图旁敲侧击这“器符”的来历与产能。
她笑语盈盈，话里话外却暗示着此物虽好，但毕竟只是一阶，若能有三阶乃至更高阶的同类物品，其价值将不可同日而语。
林牧自然听懂了她的弦外之音，但只是微笑着品茶，并不接话深入。
苏婉在一旁适时插话，巧妙地将话题引开，既维护了己方的秘密，又不至于让对方难堪。
约莫一炷香后，方才那名侍从去而复返，将一份密封的鉴定玉简呈给了周管事。
周管事神识快速扫过，当其看到关于器符实测性能的具体数据——尤其是那远超寻常一阶上品防御符箓的防护强度、惊人的使用次数以及可充能的特性时，即便以她的城府，眼底也再次闪过一丝难以掩饰的震惊！
她迅速合上报告，再抬头时，脸上的笑容已变得无比热切和郑重。
“灵符真人，您可真是每次都能给敝阁带来惊喜啊！”
她声音中的柔媚减少了几分，多了许多真诚的赞叹，“此器符构思之巧，效果之佳，实属罕见！虽是一阶，但其颠覆性足以作为本次拍卖会的一件亮点拍品！敝阁必定会为其安排一个黄金时段进行推介，定能拍出一个好价钱！”
她顿了顿，身体微微前倾，语气更加诚恳：“不知真人手中，此类器符……存量几何？另外，敝阁更期待，未来若真人有幸研制出二阶、乃至更高阶的器符，万望首先考虑与我万宝阁合作！届时，一切条件都好商量，包括您刚才采购的那些灵木，价格都还可再议！”
林牧与苏婉相视一笑。最终，经过又一番友好的协商，双方达成共识：万宝阁将全力宣传并拍卖这批一阶上品器符，而林牧则口头承诺，未来若有更高阶器符出品，会优先考虑与万宝阁合作。
所有事宜商定，宾主尽欢。林牧与苏婉婉拒了周管事的宴请，起身告辞。
周管事亲自将二人送至拍卖殿门口，态度比来时更加热情了三分。