黑暗吞没走廊的瞬间，泉奈的手已经按在了后颈的标记符上。他没有抬头去看通风口上方的动静，身体先于意识做出了反应——向后退，贴墙，右手滑向腰间的卷轴。
记忆水晶还在胸口发着热，画面传输没有中断。他知道千乃那边能看到一切。
爬行声停了。
不是脚步，也不是金属摩擦，而是一种缓慢、粘稠的移动，像是某种东西正从管道深处被拖出来。他屏住呼吸，手指压住卷轴封印角，只要有一点异动，他就准备展开幻术屏障。
几秒过去，红光重新亮起，比之前更暗，像是供电系统出了问题。
他没动，眼睛死死盯着地下入口的方向。那道透明屏障依然立在那里，隔开台阶与底层空间。辰和彦的声音消失了，连之前的呻吟也不见了。
突然，一个声音从屏障后传来。
“你来得真快。”
低沉，平稳，带着一点笑意。
是黑绝。
泉奈握紧苦无，指节泛白。他没说话，也没靠近。
“不用白费力气了。”那声音继续说，“结界不会破。你们带不走他们。”
泉奈咬牙：“他们只是孩子。”
“但他们体内有我需要的东西。”黑绝的声音没有起伏，“双勾玉写轮眼，纯净的瞳力，适合承载轮回眼的雏形。实验已经进入最后阶段，再过不久，他们就会‘觉醒’。”
泉奈猛地抬头：“你们到底想做什么？”
“复苏。”黑绝答得干脆，“辉夜大人的意志必须延续。而这两个人质，是关键环节。如果你们敢强行闯入……”他顿了一下，“他们的生命就会成为仪式的一部分。”
空气一下子冷了下来。
泉奈盯着那层屏障，脑子里闪过实验室里的流程图、样本瓶、还有那张写着“第一代实验母体”的照片。他明白过来——这不是普通的绑架，也不是单纯的实验。
这是计划。
从很早以前就开始的计划。
他低声问：“如果你杀了他们，实验不就失败了吗？”
“不会。”黑绝说，“死亡也是过程之一。只要查克拉融合成功，哪怕宿主死去，也能激活下一阶段。你们阻止不了。”
泉奈闭了下眼。
他知道现在不能冲动。强攻只会让辰和彦立刻丧命。可就这样离开，他也做不到。
他慢慢退了一步，靠在墙上，手指轻轻触碰标记符。
信号稳定。
他知道千乃一直在看。
他压低声音，对着标记符说：“千乃姐姐，黑绝用他们要挟我们，我们该怎么办？”
话音落下，整个实验室陷入短暂的寂静。
屏障后的空间依旧昏红，没有任何人影出现。但泉奈能感觉到，有什么东西正在下面苏醒。
他不再往前走，而是缓缓沿着原路退回通风通道。每一步都小心避开地上的痕迹，动作轻得几乎听不见声响。
当他进入通道中段，确认暂时安全后，才停下脚步，背靠着冰冷的石壁坐下。
记忆水晶仍在工作，数据持续上传。他知道自己的每一句话、每一个动作，都会传到木叶那边。
他低头看了眼通讯符，屏幕还亮着，显示连接正常。
“我现在撤不出去。”他再次开口，“结界有联动机制，我怀疑整个地下结构都是陷阱。一旦触发警报，他们可能立刻被处决。”
他停顿了一下，声音有点哑：“我不想让他们死。”
外面开始下雨了。雨水顺着通风口渗进来，滴在地板上，发出轻微的响声。
他抬起手，擦掉溅到脸上的水珠。
“千乃姐姐……你说过要活着回来。”他苦笑了一下，“可如果活着回来意味着放弃他们，那这任务我宁愿没接。”
他靠在那里，没有再动。湿透的衣服贴在身上，冷意一点点爬上脊背。
但他顾不上这些。
他只想知道，接下来该怎么做。
木叶居所内，千乃正坐在桌边翻看一份族谱资料。窗外雨势渐大，风把帘子吹得微微晃动。
忽然，她后颈的感应符剧烈震动起来。
她立刻放下纸张，伸手摸向颈侧。那枚嵌着白纹的金属片正在发烫，频率急促而不规则。
她站起身，走到房间中央，双目一凝，白眼瞬间开启。
视野里，远处的画面迅速接入——昏暗的走廊，红色的灯光，一道透明屏障横亘在台阶前，泉奈的背影站在几步之外，肩膀微沉。
接着，她听到了他的声音。
“千乃姐姐，黑绝用他们要挟我们，我们该怎么办？”
她的手指微微收紧。
画面中的泉奈没有回头，但他整个人的状态变了——从警惕转为等待，像是把所有的决定权都交到了她手里。
千乃没有立刻回应。
她盯着传输回来的影像，目光扫过那层结界、实验室的布局、墙上的文字。她的脑子飞快运转，分析着每一个细节。
写轮眼、仙人体、黑色查克拉融合……轮回眼雏形……辉夜的名字出现在日志上……
这不是临时起意的行动。
这是一个早就设计好的链条，而辰和彦，只是其中两环。
她缓缓合上白眼，房间里恢复了普通光线。但她的眼神没有松懈。
她走回桌边，拿起刚才放下的族谱，翻开其中一页。上面记录着百年前一支迁徙出村的宇智波分支，名字叫“神乐”。
她盯着那个名字看了很久。
然后，她重新把手放在标记符上，低声说：“保持隐蔽，不要靠近结界。等我消息。”
她的声音很稳，但指尖有一点不易察觉的颤。
她知道，这次不一样了。
对方不再是偷偷摸摸地抓人，而是公然亮出底牌，用两条性命逼他们退让。
她走到窗边，伸手接住一滴从缝隙里飘进来的雨水。
凉的。
就像很多年前那个夜晚，父母倒下时，滴在她手背上的血。
她收回手，掌心空空。
但她心里已经有了判断。
这不是威胁。
这是宣战。
她转身走向门口，脚步没有加快，也没有迟疑。
她需要找几个人商量。
但她还没开门，标记符又震了一下。
她低头看去，信号灯由绿转黄。
画面开始模糊，最后定格在泉奈抬头的一瞬。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么。
然后，整块水晶黑了下去。
连接中断。
千乃站在原地，手指仍贴在标记符上。
屋外雷声滚过，雨更大了。
她慢慢抬起另一只手，按在门框边缘。
指节因用力而泛白。