斑的脚尖在山脊边缘一踏，身形如离弦之箭般掠出。风从耳侧擦过，带着焦土与金属烧灼的气息。他没有回头，但袖中那张标记符仍在微微发烫——那是千乃亲手交给他的东西，查克拉的波动像心跳一样稳定。
北边要塞外的防线已经崩了一角。
三名木叶忍者正被逼退至断崖边缘，其中一人胸口炸开一道血痕，踉跄着跪倒在地。斑瞳孔一缩，目光死死锁住那个在残阳下泛着银光的身影——雷影。对方全身裹在流动的雷电之中，速度快得几乎拖出残影，一记回旋踢将另一名忍者踹飞出去，撞上石壁后滑落，再没起身。
“还没死。”斑低声自语，声音冷得像冻住的河面。
他落地时没有半点缓冲，双足砸进地面三寸，尘土炸起一圈。就在雷影抬手凝聚雷刃、准备对最后一名守军出手的刹那，斑动了。
不是体术冲刺，也不是忍术对轰。
他只是缓缓抬起右手，指尖在眉心一抹，血丝顺着指缝滑落。下一瞬，双眼骤然裂开猩红纹路，万花筒写轮眼彻底开启。
天地仿佛静了一瞬。
紫色的查克拉柱冲天而起，像是从地底撕裂而出的巨骨。骨架迅速延展、拼接，肩甲隆起，头盔成型——不到两息之间，高达数十米的完全体须佐能乎已矗立于战场中央，手持巨刀，背对残阳。
雷影猛地抬头，眼中第一次闪过惊意。
须佐能乎一脚踏下，地面如蛛网般龟裂，冲击波将周围残余的敌方忍者全部掀翻。斑站在须佐眉心处，居高临下地看着那个曾以速度称雄五大国的男人，声音透过查克拉共鸣传遍整片战场：
“你碰了不该碰的人。”
话音未落，巨刀已然劈落。
雷影反应极快，瞬间启动“雷瞬身”，整个人化作一道刺眼电光横向闪避。可刀锋带起的气流仍如实质般扫过他的背部，雷铠炸裂出数道裂痕，整个人被震得向前扑出数丈。
他单膝跪地，嘴角溢出血丝，却冷笑起来：“宇智波斑？传说中的疯子……终于见面了。”
斑没回答。
他操控须佐单膝跪地，刀柄重重杵入地面，震波扩散，直接将雷影脚下岩石震碎。后者刚跃起躲避，斑左手已虚握成拳，第二把武器——一杆缠绕紫焰的长枪——在空中凝成。
“嗖——”
破空声尖锐得几乎割裂空气。
长枪贯穿雷影右肩，连同他身后的岩壁一起钉穿。鲜血顺着枪杆滴落，在高温下蒸腾成细小的白雾。
雷影闷哼一声，身体悬在半空，左臂颤抖着试图结印，可每一次查克拉涌动，都被须佐周身散发的压迫感强行打断。他咬牙低头，看着自己破碎的雷铠，又抬头看向那双俯视自己的眼睛。
“你的速度不错。”斑的声音平静得不像在战斗，“可惜，连我的骨骼都伤不了。”
雷影喘着粗气，额角青筋暴起：“你这是靠邪术堆出来的力量……根本不公平！”
“公平？”斑冷笑，“你在用雷切贯穿我族年轻忍者的胸口时，怎么不说公平？”
他操控须佐缓缓抬起右手，刀尖直指雷影咽喉，紫色烈焰在刃口跳跃燃烧：“现在，你有两个选择——要么死在这里，要么承认失败，滚出我的防线。”
雷影死死盯着他，眼中怒火未熄，但身体已经无法支撑第二次爆发。他知道，只要那把刀再前进一分，他就真的会死。
这不是虚张声势。
这是真正凌驾于影级之上的力量。
远处，几名残存的联军忍者开始后撤，有人悄悄摸向腰间的起爆符袋，准备引爆预先埋设的陷阱阵列。只要炸毁要塞主墙，哪怕战败也能拖慢追击。
斑眼角微动，余光扫到那几道鬼祟的动作。
他冷喝一声，须佐能乎双臂猛然张开，周身查克拉剧烈震荡，形成半球形护罩将整座要塞笼罩其中。那些刚被点燃的起爆符在触及屏障的瞬间便发出“嗤”的一声，直接汽化，连烟都没冒出来。
“想跑？”斑环视四周，声音如雷贯耳，“传令下去——北线已失，速退者免死。若再敢靠近一步，格杀勿论。”
残敌面面相觑，有人扔下武器转身就逃，更多人则搀扶着伤员迅速撤离。战场上只剩下风声和须佐能乎低沉的呼吸声。
雷影垂着头，肩膀还在流血，声音沙哑：“我输了。”
斑没动。
他站在须佐之上，目光扫过那片被践踏过的土地。倒地的木叶忍者已被同伴拖到安全区域，正接受紧急治疗。有医疗忍者抬头看了他一眼，眼神里不再是畏惧，而是某种隐秘的信任。
他闭了闭眼，再睁开时，眼中的杀意已退去大半。
袖中的标记符忽然轻轻震动了一下。
是千乃那边传来的信号。
他低头看着雷影，冷冷道：“你活着，是因为她不想多造杀孽。别让我后悔放你一命。”
雷影没说话，只是艰难地靠在岩壁上，喘息着，目光复杂。
斑抬起手，须佐能乎缓缓收回长枪。雷影的身体失去支撑，跌坐在地，右肩的伤口不断渗血，但他没有伸手去捂。
“你们宇智波……真的能守住这个村子？”他忽然问。
斑站在高处，风吹动他的衣角，须佐的轮廓在暮色中如同神像。
“不是‘宇智波’。”他说，“是我们。”
雷影怔了怔。
远处，一支救援小队正快速接近，抬着担架，旗帜上绣着云隐的标志。他们小心翼翼地靠近，没人敢抬头直视那尊仍未散去的紫色巨人。
斑俯视着这一切，手指轻轻抚过袖口那张标记符。温度依旧，脉动平稳。
他还不能走。
要塞未稳，敌情未清，千乃没有下令收兵。
他站在原地，须佐能乎依旧半展开，刀锋朝下，影子拉得很长，覆盖了整片战场。
一名年轻的云隐忍者壮着胆子上前，蹲下查看雷影的伤势，低声问道：“大人，我们……接下来怎么办？”
雷影靠在岩壁上，喘了口气，抬眼看向那个站在神兵之上的男人。
“撤。”他说，“通知各部，北线……打不进去。”
那年轻忍者愣了一下：“可南边还有消息说土影被擒，难道我们就这么退？”
雷影闭了闭眼，声音低沉：“你们以为，南边那个用木头把人吊在树上的家伙，和眼前这个……是同一类人吗？”
年轻人没再问。
他们抬起担架，缓慢后撤。
斑始终没动。
直到最后一个敌人消失在山道拐角，他才缓缓吐出一口气。
须佐能乎的光芒稍稍黯淡，但仍未解除。他低头看了看自己的手，指尖还有方才开启万花筒时留下的血痕。
有点疼。
但他不在乎。
只要还能站在这里，只要这道防线还立着，这点痛就不算什么。
风从北面吹来，带着远方山脉的寒意。
他忽然想起出发前，泉奈默默帮他检查护具的样子，想起柱间拍着他肩膀说“北边交给你了”的爽朗笑声，想起扉间递出飞雷神符时那一句“别让她等太久”。
还有她。
站在火影大楼窗前，白眼微启，目光穿过千里山河，落在他们每一个人身上。
斑抬手，将标记符贴得更紧了些。
就在这时，西边天际突然闪过一道暗红色的光。
很短，很快，像是幻觉。
但他看见了。
瞳孔微缩。
那不是自然现象。
也不是任何已知忍术的轨迹。
他立刻转向那个方向，须佐能乎随之调整姿态。