韩默带着昏迷的韩厉，在枉死城错综复杂的巷道中快速穿行。他神识全开，避开那些明显的气息强大的区域，最终在城西一处相对偏僻、由废弃矿洞改造而成的区域，找到了一间无人居住的石屋。
布下数层隐匿和防御禁制后，韩默才将韩厉小心地放在石床上，仔细检查他的状况。
韩厉的肉身经过特殊改造，强度堪比金丹初期修士，但魂魄却因为那枚暗源种子的存在以及强行催动龙印碎片而变得极其脆弱，如同风中残烛。眉心的黑色符文如同活物般微微蠕动，不断散发着侵蚀性的暗源气息，与龙印碎片散发的月华之力形成一种危险的平衡。
“这暗源种子，如同附骨之疽，已经与他的魂魄核心纠缠在一起……”韩默眉头紧锁，脸色凝重。以他目前的实力和手段，想要在不伤及韩厉魂魄的前提下强行剥离种子，几乎不可能。
“必须先稳住他的魂魄，再想办法寻找克制或者净化这暗源种子的方法。”
他取出得自广寒仙宫的太阴星砂，研磨成粉，混合几种滋养神魂的灵药，炼制了一炉“太阴养魂丹”。此丹蕴含精纯太阴之力，最能温养魂魄。
喂韩厉服下丹药，又持续以混沌龙元护住其心脉魂魄，韩厉苍白的脸色终于恢复了一丝红润，呼吸也变得平稳悠长，但依旧昏迷不醒。
就在韩默稍稍松了口气时，他布下的最外层警戒禁制，突然传来了一阵极其轻微、却带着某种特定规律的波动。
不是攻击，更像是……叩门？
韩默眼神一凝，神识悄然探出。
石屋外，站着一名身穿暗金色官袍、头戴乌纱、面色惨白却带着温和笑容的中年人。他气息内敛，但韩默的神识却能感觉到其体内蕴含的磅礴尸气，赫然是一位金丹大圆满的尸修！而且绝非寻常散修，举止间带着一种久居上位的仪态。
“阁下不请自来，有何指教？”韩默的声音透过禁制，冷冷传出。
那官袍尸修闻言，对着石屋方向拱了拱手，笑容不变，声音温和：“鄙人尸皇殿外事执事，姜寰。冒昧打扰，还请道友见谅。奉殿主之命，特来邀请道友，前往殿中一叙。”
尸皇殿？殿主？
韩默心中一动。枉死城的实际掌控者，那位据说触摸到元婴之上门槛的万年尸皇？他为何会找上自己？是因为之前在尸香阁的战斗，引起了对方的注意？
“我与贵殿素无往来，尸皇陛下召见，不知所为何事？”韩默没有立刻答应，谨慎地问道。
姜寰似乎料到韩默会有此一问，微笑道：“道友不必多疑。殿主只是对道友颇为欣赏，想与道友结交一番。此外……殿主或许对道友眼下遇到的‘难题’，能提供一些帮助。”
他意有所指地看了一眼石屋方向，显然知道韩厉的存在和状况。
韩默目光闪烁。尸皇殿势力庞大，扎根九幽黄泉无数年，或许真的知道一些关于暗源种子或者净化魂魄的秘法。但这无疑是与虎谋皮，风险极大。
去，还是不去？
沉吟片刻，韩默做出了决定。眼下弟弟的情况不容乐观，单靠他自己，短时间内难有进展。尸皇殿纵然是龙潭虎穴，为了小厉，也值得一闯！况且，以他如今的实力，即便不敌，脱身应该问题不大。
“好，我便随你走一趟。”韩默撤去禁制，走了出来。他依旧将修为维持在金丹中期，但那份从容与气度，却让姜寰眼中闪过一丝异色。
“道友请。”姜寰做了个请的手势，在前引路。
尸皇殿位于枉死城的最中心，是一座巍峨耸立、通体由某种黑色金属铸造而成的巨大宫殿群，散发着古老、威严、以及令人心悸的沉重尸气。宫殿周围巡逻的守卫，皆是气息强大的银甲尸将，纪律森严。
踏入主殿，光线骤然昏暗下来。殿内空间极大，支撑着殿顶的是九九八十一根盘龙黑柱。两侧站立着文武官员模样的尸修，气息强弱不等，但最低也是金丹初期。所有人的目光，都落在了走进来的韩默身上，带着审视、好奇，以及一丝不易察觉的敬畏（源于之前感知到的战斗波动）。
大殿尽头，九级台阶之上，一张巨大的白骨王座矗立在那里。
王座之上，端坐着一个身影。
他穿着简单的黑色常服，面容看起来如同二十七八岁的青年，肤色白皙，五官俊朗，若非那双眼眸中沉淀着万古沧桑，以及周身那如同深渊般不可测的恐怖气息，几乎让人以为他只是一位普通的贵公子。
这就是枉死城的主宰，万年尸皇——将臣！
韩默能感觉到，胸口龙印在靠近此人时，传来一丝极其微弱的警惕，但并非强烈的排斥或敌意。这说明对方的力量层次极高，但似乎与暗源并非同路。
“陛下，韩默道友已到。”姜寰恭敬行礼。
将臣的目光落在韩默身上，那目光平静，却仿佛能看透人心。
“韩默……东荒玄天宗护法，龙印继承者。”将臣缓缓开口，声音平和，却带着一种不容置疑的威严，“你在本皇城内的动静，可不小。”
韩默不卑不亢，拱手行礼：“情势所迫，不得已而为之，惊扰陛下，还请见谅。”
将臣微微颔首，似乎并不在意：“无妨。本皇找你，是有两件事。”
“陛下请讲。”
“第一，本皇对你身上的‘龙元’很感兴趣。”将臣直言不讳，“并非觊觎，而是好奇。此力至阳至刚，却又蕴含混沌包容之意，与本皇所修‘太阴尸道’颇有互补之处。本皇欲与你做一笔交易，换取你一缕本源龙元用于参悟，作为交换，本皇可允你一个条件，或者赠你一件宝物。”
韩默心中念头飞转。一缕本源龙元虽会让他略有损耗，但并非不能接受。关键是对方开出的价码。
“不知陛下能提供何种帮助？在下眼下确有一难题，舍弟魂魄被暗源邪种侵蚀，危在旦夕，陛下可知化解之法？”
将臣闻言，目光似乎穿透了空间，看到了石屋中昏迷的韩厉。他沉吟片刻，道：“暗源邪种……乃是域外虚无之力所化，极其歹毒，一旦与魂魄融合，几无剥离可能。强行施为，必致魂飞魄散。”
韩默心中一沉。
“不过……”将臣话锋一转，“若能寻得至阴至净之物，或可暂时压制、净化其部分邪力，延缓其侵蚀，为寻找根治之法争取时间。”
“至阴至净之物？”韩默立刻想到了太阴星砂和月华之力，但显然层次还不够。
“不错。”将臣点头，“据本皇所知，此次黄泉秘境开启，那株可能现世的‘彼岸花’，其花蕊中蕴含的‘轮回净焱’，便是一种至阴至净的神火，或许对此邪种有克制之效。”
又是黄泉秘境！彼岸花！
韩默目光一凝：“陛下的意思是？”
“本皇可与你同往秘境，助你夺取彼岸花。事成之后，花归你，本皇只需花叶以及你的一缕本源龙元，如何？”将臣提出了交易。
这个条件，对韩默而言，极具诱惑力。有尸皇这等强者相助，夺取彼岸花的成功率将大大增加。
“陛下为何不自行夺取？”韩默问出关键。
将臣淡然一笑：“秘境之内，规则特殊，对本皇这等存在压制极大。且内域其他两家（白骨观、阴煞宗）的老怪物也不会坐视本皇轻易得手。你身怀龙元，实力不俗，正是合适的合作人选。更何况……”
他意味深长地看着韩默：“你与那‘圣教’已是死敌，敌人的敌人，便是朋友，不是吗？”
韩默明白了。尸皇看中的不仅是他的龙元，更是他“龙印继承者”的身份，以及他与暗源势力天然对立的立场。
“好！我答应！”韩默不再犹豫，为了救弟弟，这个风险值得冒。“不过，在进入秘境之前，陛下可否先赐下一法，暂时稳住舍弟魂魄？”
“可。”将臣屈指一弹，一枚散发着清凉气息的黑色玉简飞向韩默，“此乃《太阴养魂篇》，乃本皇太阴尸道的基础法门，虽不能根治邪种，但足以保他魂魄三年无虞。”
韩默接过玉简，神识一扫，确认无误，心中稍安。
“既然如此，交易达成。秘境开启在即，你且回去准备，三日后，葬魂山谷外汇合。”
“多谢陛下！”韩默拱手，在姜寰的引领下，离开了尸皇殿。
看着韩默离去的背影，将臣深邃的眼眸中闪过一丝难以察觉的异彩。
“龙印……暗源……这片天地，又要起风了……”
而韩默则带着《太阴养魂篇》，快速返回石屋。有了此法，至少能为小厉争取到宝贵的时间。
接下来，目标明确——黄泉秘境，夺取彼岸花！