漠北的风雪来得比往年更早。西线鄂尔浑河畔，丑时的寒风裹挟着雪粒，像无数把细小的冰刀，刮过止戈卫的白色披风，留下细碎的“簌簌”声。起初只是零星雪粒在墨色天幕中打转，不过半柱香的功夫，便成了鹅毛大雪倾泻而下——棉絮般的雪片遮天蔽日，将河畔的帐篷、牧人的足迹、甚至地面凸起的石块，都裹进一层厚厚的白，天地间只剩一片苍茫的白与浓得化不开的黑。
苏角趴在雪地里，脸颊几乎贴近冰冷的积雪。雪水顺着他的额发渗进衣领，冻得脖颈发麻，可他连眼都没眨一下，只是将改良诸葛连弩的弩托稳稳抵在肩窝，目光如鹰隼般锁定百步外的鹰帐。这顶帐篷是匈奴单于头曼的居所，帐顶铺着整张黑鹰皮，即使被大雪覆盖，仍能隐约看到边缘露出的褐色毛边，像一头蛰伏在雪地里的巨兽。
他率领的五十名死士呈“一字长蛇阵”展开，每个人间距恰好五步——既不会因过近暴露目标，又能在突发状况时快速支援。死士们都穿着与积雪同色的软甲，外披白色披风，双手紧握诸葛连弩，箭囊里的弩箭裹着麻布，避免拉动时发出金属碰撞声；腰间的拳刺已出鞘半寸，冷冽的寒光在雪光反射下若隐若现，却又很快被飘落的雪片掩盖。
积雪没过了手腕，冰冷的触感顺着指尖蔓延至小臂，冻得肌肉微微发僵，可没有一人挪动分毫。从张掖出发时，他们便立下军令状——此行只为斩首头曼，若有差池，宁死不降。此刻，雪夜成了最天然的掩护，他们匍匐前进的动静被风雪完全吞噬，连最警惕的猎犬，都只在帐篷旁打了个哆嗦，便缩回去取暖。
“还有五十步。”苏角用左手比出“五”的手势，指尖在雪地里轻轻一点，身后的死士们立刻会意，动作愈发缓慢。他的目光扫过鹰帐外的巡逻亲兵：共十二人，分成三组，每组四人，正缩着脖子躲避风雪。往日里他们巡逻步伐整齐，眼神锐利，可今夜大雪纷飞，亲兵们的动作慢了许多，有的甚至凑在篝火旁低声交谈，哈出的白气一团接一团，完全没注意到雪地里那些与积雪融为一体的白色身影。
苏角深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他的头脑愈发清醒。他缓缓拉动诸葛连弩的弓弦，“咔嗒”一声轻响被风雪掩盖，弩箭稳稳卡在箭槽里，箭头对准了离他最近的一名亲兵——那名亲兵正背对着他们，双手在身前搓了搓，又伸手拍打肩上的积雪，暴露的后心毫无防备，成了最佳目标。
与此同时，鹰帐北侧的通风口下方，赵佗正蜷缩在一堆干草后。他率领的两百名接应部队已分成十组，每组二十人，悄悄控制了鹰帐周围的五个牧民帐篷和三个草料堆。牧民们早已被匈奴控制，此刻都被捆在帐篷里，嘴被布条堵住，只能发出细微的呜咽，却又被风雪盖过。
赵佗手中握着一枚燃烧弹——陶碗粗的外壳，里面装满了酒精与硫磺的混合物，碗口塞着浸油的麻绳引火绳。他的手指紧紧攥着引火绳，指节因用力而泛白，指腹已被麻绳磨得发红。“等苏将军的信号，”他压低声音，对身边的两名士兵说，气息在冷空气中凝成白雾，“信号一响，先烧草料堆，再烧牧民帐篷，制造混乱，绝不让外围的守卫靠近鹰帐。”
两名士兵点头，手中的火把藏在披风下，火苗被雪气逼得只剩一点橘色微光，却随时能燎原。赵佗抬头望了眼鹰帐，帐内隐约透出牛油灯的光，偶尔传来匈奴语的交谈声——他知道，头曼正在帐内与亲信议事，这是斩首的最佳时机，错过今夜，再难有如此天助的雪夜。
鹰帐南侧的鄂尔浑河冰洞旁，李信正站在雪坡后，手中紧握着一枚铜哨。他率领的两百名预备队已将十具小型投石机隐藏在雪堆里，投石机的弹槽里都装着与赵佗同款的燃烧弹，木架上覆盖着白色麻布，远看与雪坡融为一体。士兵们分成两排，前排三十人手持诸葛连弩，箭囊装满弩箭；后排一百七十人握着环首刀，刀鞘斜挎在腰间，随时能拔刀迎战。
“记住，”李信的声音低沉而有力，传到每个士兵耳中，“你们的任务是封锁所有退路。若有匈奴守卫从东侧、南侧赶来支援，前排弩兵先射，后排刀兵补位，必须在三炷香内击溃他们，为苏将军争取时间。”
士兵们齐声应和，声音被风雪压得很低，却透着不容置疑的坚定。李信抬头望向鹰帐的方向，雪片落在他的眉梢，很快便化成水珠，可他连擦都没擦——他的目光死死盯着帐顶的黑鹰皮，心中默念：从东线牵制匈奴精锐，到西线等待雪夜，所有计划都已铺垫就绪，绝不能在这里出错。
雪越下越大，鹰帐顶的黑鹰皮几乎被积雪完全覆盖，只在帐帘缝隙处露出一点褐色。丑时正刻的钟声，仿佛在每个人的心头敲响——不是真实的钟鸣，而是出发前约定的时间节点。苏角缓缓抬起右手，将食指与中指并拢，轻轻放在嘴边，身后的死士们立刻调整姿势，弩箭微微上抬，对准了各自锁定的巡逻亲兵。
苏角深吸一口气，喉咙里发出一声悠长而逼真的狼嚎：“嗷呜——！”
狼嚎声在风雪中回荡，穿透了鹰帐外亲兵的交谈声，穿透了帐篷内的议事声，瞬间成了整个战场的信号。
几乎在狼嚎响起的同时，苏角扣动了扳机。“咻”的一声轻响，裹着麻布的弩箭穿透风雪，精准射中那名亲兵的后心。亲兵连哼都没哼一声，便直挺挺地倒在雪地里，积雪溅起半尺高，又很快被新落下的雪片覆盖。
五十名死士同时开火，五十支弩箭如同五十道白色闪电，射向帐外的巡逻亲兵。“噗噗”的入肉声接连响起，十二名亲兵连反应的时间都没有，便全部倒在雪地里。苏角纵身跃起，白色披风在空中划过一道弧线，他拔出腰间的环首刀，刀刃上的雪粒被风吹散，寒光一闪：“冲！”
五十名死士紧随其后，如同五十头雪豹，朝着鹰帐狂奔而去。雪地里留下一串急促的脚印，却又很快被大雪掩埋。
北侧的赵佗听到狼嚎，立刻点燃引火绳。“扔！”他大喝一声，手中的燃烧弹被扔向草料堆。陶碗落地碎裂，酒精与硫磺瞬间被点燃，“腾”的一声，火焰窜起三丈高，将草料堆烧得噼啪作响。十组士兵同时行动，燃烧弹飞向五个牧民帐篷和三个草料堆，火光瞬间照亮了半个河畔，浓烟在风雪中升腾，成了最醒目的混乱信号。
“救火！快救火！”外围的匈奴守卫看到火光，纷纷惊呼着冲向草料堆，完全没意识到，这是调虎离山之计。赵佗率领接应部队守住路口，只要有守卫试图靠近鹰帐，便会被弩箭射倒，混乱在风雪中愈演愈烈。
南侧的李信听到狼嚎，立刻吹响铜哨。“嘀——嘀——”的哨声穿透风雪，十具投石机同时启动。士兵们转动绞盘，将燃烧弹抛向空中，陶碗在空中划出弧线，落在鹰帐东侧的空地上，火焰炸开，形成一道火墙，彻底封锁了东侧的退路。前排弩兵举起诸葛连弩，对准远处赶来的匈奴援军，箭在弦上，随时待发。
而此刻，东线的河曲补给基地，同样被大雪覆盖。堡垒上积着厚厚的雪，巡逻的士兵裹紧披风，脚步在雪地里踩出“咯吱咯吱”的声响，却比往日更警惕——他们知道，西线的斩首行动，正在千里之外的鄂尔浑河畔展开。
伤兵营的帐篷里，牛油灯燃着微弱的光，昏黄的光晕笼罩着满地的羊毛毡。毡子上躺着数百名受伤的秦军士兵，有的因失血过多陷入沉睡，眉头紧锁；有的则在低声呻吟，手臂上的绷带渗着暗红的血；医者们提着药箱，穿梭在帐篷间，换药的动作轻而快，偶尔传来的药水味，在帐篷里弥漫开来，与淡淡的羊肉汤香气交织。
扶苏坐在一张矮凳上，面前的木桌上放着一碗早已凉透的羊肉汤。汤碗边缘结着一层薄冰，他却丝毫未觉，只是刚给一名腿部中箭的年轻士兵换完药。那士兵不过十六七岁，脸上还带着稚气，却在扶苏包扎时，强忍着疼痛，低声说了句：“多谢殿下。”话音刚落，便因疲惫睡了过去，嘴角却还带着一丝安心的笑意。
扶苏看着士兵苍白的脸，伸手轻轻将他额前的碎发拨到一旁，心中却无法平静。他总觉得今夜的风雪格外刺眼，胸口像是被什么东西牵着，目光不由自主地望向帐篷外的西方——那里只有漫天飞雪，可他仿佛能穿透千里风雪，看到鄂尔浑河畔的火光，看到苏角率领死士冲锋的身影，看到李信紧握铜哨的手。
“殿下，夜深了，您该歇息了。”亲兵端着一碗刚热好的羊肉汤走进来，汤碗冒着热气，在冷空气中凝成白雾。他将汤碗放在扶苏面前，轻声劝道，“您已经守在伤兵营三个时辰了，再这样下去，身体会熬不住的。”
扶苏接过汤碗，指尖触到温热的陶壁，却没有喝。他望着帐篷外飘落的雪片，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“我睡不着。你说，西线的兄弟们，现在怎么样了？”
他想起三日前，李信出发前对他说的话——“殿下放心，五百人去，五百人回，定将头曼的首级带回河曲。”想起那些止戈卫士兵年轻却坚定的脸，想起他们出发时整齐的脚步声，心中便涌起一阵牵挂。这场斩首行动，不仅关系到漠北战局的走向，更关系到五百条鲜活的生命，每一个都是大秦的儿郎，都是父母的牵挂。
亲兵沉默着，不知该如何回答。他知道，殿下心中的担忧，不是“定会顺利”这样的话能安慰的。他只能站在一旁，看着扶苏望着西方的背影，那道背影在昏黄的灯光下，显得有些单薄，却又透着不容动摇的坚定。
而在补给基地的了望塔上，蒙恬正披着一件厚厚的羊毛披风，站在塔顶的寒风中。披风的边缘积着雪，他却丝毫未觉，只是手中拿着一张漠北舆图，图上用红笔清晰标注着西线单于庭与东线补给基地的位置，还有鄂尔浑河的走向、匈奴大营的布防。他的指尖在鄂尔浑河的标记上轻轻滑动，动作缓慢却精准。
“丑时正刻了……”蒙恬低声自语，呼出的白气在舆图上凝成一点水雾，又很快消散。他的眼中闪过一丝锐利，仿佛能穿透漫天风雪，看到西线的景象，苏角应该已经解决了外围亲兵，赵佗的接应部队该制造混乱了，李信的预备队也该封锁退路了。”
他抬头望向西方，风雪模糊了天际线，远处的匈奴大营隐约可见，篝火的光在雪夜里显得格外微弱。作为大秦的大将军，他不能像扶苏那样流露牵挂——他需要用精准的计算、周密的部署来判断战局。从东线发起总攻吸引匈奴精锐，到故意示弱让头曼调回部分兵力，再到等待这场雪夜创造掩护，所有的时机都已成熟。
他相信李信的沉稳、苏角的勇猛、赵佗的机敏，更相信止戈卫的精锐——那是扶苏亲自训练的部队，配备改良诸葛连弩、新式燃烧弹，经历过河西之战的磨砺，早已是大秦最锋利的尖刀。
“希望……一切顺利。”蒙恬轻声说道，将舆图小心翼翼地折好，放进怀中。他的目光重新投向东方的匈奴大营，那里的篝火仍在燃烧，偶尔传来匈奴士兵的欢呼声——显然，头曼还在为白日里东线的“小胜”庆祝，完全没意识到，西线的一场颠覆战局的行动，正在雪夜里悄然进行。
雪越下越大，东线的补给基地渐渐陷入寂静。伤兵营里，扶苏仍望着西方，手中的羊肉汤再次变凉；了望塔上，蒙恬仍站在寒风中，目光坚定地盯着匈奴大营。两条战线，千里之隔，却因一场雪夜、一场斩首行动，紧紧相连。
风雪还在继续，掩盖了西线的火光与厮杀，也掩盖了东线的牵挂与守望。可所有人都知道，今夜过后，漠北的战局，必将迎来翻天覆地的变化——大秦的铁蹄，终将踏平漠北，让匈奴再无南下之力。