前哨巢穴“阿尔法”的初步建立只是第一步。在死寂星球上演化出的巢穴结构和单位活动模式,在a-7星带的微重力环境下,暴露出了诸多不适应。
林夜通过前哨节点传回的数据,清晰地“看”到了这些问题:
结构应力差异: 死寂星球的巢穴主要承受向下的重力,而微重力环境下,应力分布更加复杂,部分传统支撑结构显得冗余或强度不足。
单位移动方式: 迅猛兽和刺蛇依赖地面的反作用力奔跑和稳定射击,在微重力下动作笨拙,难以有效利用三维空间。
资源运输: 依赖滚动的粘液囊或爬行运输单位效率低下。
防御漏洞: 传统的通道防御点无法有效覆盖上下方向,敌人可能从任何角度突破。
“启动巢穴结构及单位微重力适应性改造。”林夜的意志与前哨节点的处理核心深度融合,开始进行实时优化。
巢穴结构方面:
通道截面从传统的拱形或方形,更多地改为圆形,减少应力集中点。
在关键节点增加了由几丁质和弹性生物膜构成的“缓冲环”,以吸收小行星不规则自转带来的震动。
内部空间更加立体化,增加了大量可供攀附的肉须和推进借力点,鼓励单位进行三维机动。
单位适应性调整:
工蜂: 其后肢进化出更强大的抓握爪,并能从腹部喷出微弱的气流进行短距调整,使其能在岩壁和通道顶棚自由移动采集。
迅猛兽\/刺蛇: 它们的肢体关节进行了微调,增强了抓地力和弹跳能力。刺蛇的尾部变得更加灵活,可以作为额外的固定和推进器官。它们学习利用肉须弹射和在通道壁间蹬跃进行移动。
新型单位设计: 基于此环境,开始设计一种专门用于在巢穴复杂三维通道内快速机动、体型较小、拥有多个抓附肢的“坑道蠕虫”变种,作为内部的快速反应部队。
整个前哨巢穴如同一个活着的、正在适应新环境的生物,其内部结构在不断自我调整和优化。虫苔的覆盖也变得更加立体,不仅覆盖“地面”,也开始向墙壁和“天花板”蔓延,确保感应网络和补给效果无处不在。
“阿尔法巢穴微重力适应性改造初步完成。单位活动效率恢复至标准重力环境下百分之八十五,并持续优化中。”前哨节点报告。
虫群的建筑学,在太空中完成了第一次进化。
就在阿尔法巢穴初步完成适应性改造,工蜂们开始大规模开采G-734小行星内部富集的晶体矿时,冲突不期而至。
一支小型的、隶属于“星尘余烬”公会(与之前被灭的“星尘勘探者”有远亲关系)的采矿队,两艘老旧的工业采矿船在一艘轻型护卫舰的巡逻保护下,偶然发现了G-734小行星上异常的能源信号和矿物减少迹象。出于好奇和贪婪,他们偏离了预定航线,前来查看。
当他们靠近G-734,探测器扫描到小行星内部那不自然的能量反应和有机生命信号时,警报拉响了。
“未知生物信号!重复,G-734发现未知生物信号!非数据库记录任何已知物种!”采矿船船长惊恐地呼叫。
那艘轻型护卫舰“坚毅号”试图上前进行抵近侦察和警告。
然而,它们已经踏入了虫群的领地。
通过覆盖小行星表面的虫苔感应网络和轨道上伪装的领主,林夜在前哨节点清晰地掌握了这支小型舰队的一举一动。他没有丝毫犹豫。
“清除威胁。确保前哨隐蔽性。”
命令下达的瞬间,G-734背阴面的岩石突然裂开数个洞口!早已埋伏在内的刺蛇群探出身,墨绿色的酸液如同高压水枪般集火射向靠得最近的“坚毅号”护卫舰!
“敌袭!是那种怪物!开火!快请求支……”护卫舰船长的通讯戛然而止。强化酸液轻易地腐蚀了它相对薄弱的侧面装甲,熔穿了引擎室,引发连环爆炸。不过十几秒,这艘轻型护卫舰就化作了一团绚烂而短暂的太空烟花。
两艘采矿船吓得魂飞魄散,调头就想逃跑。但几只 newly adapted(新适应的)飞龙从阴影中呼啸而出,它们利用小行星的引力弹弓效应加速,喷射的刃虫精准地命中了采矿船笨拙的推进器。
爆炸过后,太空中只剩下漂浮的金属残骸和迅速冻结的血液。
战斗从开始到结束,不到三分钟。星尘余烬公会的这支小型采矿队被彻底、干净地抹去。
“威胁清除。回收残骸中。”前哨节点冷静地报告。
林夜知道,这虽然只是一场小规模冲突,但如同在平静的湖面投下了一颗石子。涟漪,很快就会扩散开来。