锈蚀的列车在虚无的轨道上沉默前行，仿佛一头不知疲倦的钢铁巨兽，拖着身后数节死寂的车厢，驶向迷雾深处那片不祥的阴影。寒风裹挟着湿冷刺骨的雾气，不断拍打着趴在车顶的两人。
林晚为墨渊重新包扎好伤口，又仔细检查了自己身上。除了几处擦伤和因时空乱流冲击导致的剧烈头痛、恶心外，并无大碍。纯净碎片和玄臻的护身符是她此刻最大的慰藉。
“我们必须进到车厢里面去。”墨渊靠在一处凸起的通风口基座上，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了惯有的冷静与锐利，“车顶太暴露，寒风和未知风险都难以应对。而且，这辆车本身可能就是线索。”
林晚点头，强忍着不适，开始观察身下的车厢顶部。锈蚀严重，但结构还算完整。她移动到一处可能是检修舱门的位置，用力试了试，纹丝不动，被锈死了。又试了几处，皆是如此。
“用这个。”墨渊将自己的战术匕首递给她——他的剑遗失了，但这把特制匕首依然锋利。
林晚接过匕首，找到舱门边缘锈蚀相对较薄的缝隙，用力撬动。咯吱咯吱的刺耳摩擦声响起，铁锈簌簌落下。反复尝试了几次，终于，“咔”一声轻响，舱门的锁扣被撬断。林晚用力一掀，一股混合着陈腐灰尘、铁锈和某种难以言喻的甜腻腐朽气息的怪风，从下方黑洞洞的开口涌出，呛得她咳嗽起来。
她用手电（天工给的，质量过硬，居然还能用）向下照去。下面是一个狭窄的、布满灰尘和蛛网（如果这里也有蜘蛛的话）的通道，似乎是车厢顶部的夹层。隐约可以看到下方车厢内部的景象。
没有灯光，一片漆黑。手电光柱扫过，只能看到积满灰尘的座椅轮廓和一些散落的、难以辨别的杂物。空气中弥漫着死寂。
“我先下。”林晚深吸一口气，将匕首咬在口中，双手扒住舱口边缘，小心翼翼地向下探去。夹层不高，她轻松落地，激起一片尘土。站稳后，她立刻用手电扫视四周，确认没有 immediate 的危险，才抬头对墨渊道：“可以了，小心伤口。”
墨渊点点头，动作比林晚艰难得多。林晚在下面接应，扶着他缓慢下来，避免牵动胸前的伤口。
两人置身于车厢顶部的狭窄夹层中。脚下是薄薄的金属板，透过缝隙，可以隐约看到下方车厢更深处。空气更加污浊，那股甜腻腐朽的气味愈发明显。
“往车头方向走，”墨渊低声道，“看看驾驶室，或者有没有其他线索。”
夹层内堆放着一些废弃的杂物——破损的工具箱、锈蚀的零件、几卷早已腐烂的线缆，甚至还有一些干瘪的、形态奇特、无法辨认原本面目的生物残骸。一切都覆盖着厚厚的灰尘，仿佛已经静止了数十年甚至更久。
他们沿着夹层，小心地向车头方向移动。脚下的金属板发出不堪重负的呻吟，灰尘不断落下。透过缝隙观察下方车厢，里面空无一人，只有歪倒的座椅、破碎的窗户（外面是永恒的灰雾）以及一些凝固在座位上、仿佛瞬间碳化了的黑色人形痕迹，触目惊心。
这里发生过什么？这辆列车曾经搭载过乘客？他们遭遇了什么？
越往前走，那股甜腻腐朽的气味越浓，其中还夹杂着一丝……微弱的血腥味？并非新鲜血液，而是沉淀了很久的、铁锈般的味道。
前方夹层似乎到了尽头，被一扇锈蚀的金属门挡住。门上没有窗户，只有一个类似舵轮状的阀门把手。
林晚和墨渊对视一眼。墨渊示意她退后，自己忍着痛，上前握住阀门把手，尝试转动。极其费力，锈蚀严重。他深吸一口气，手臂肌肉贲起，猛地发力！
“嘎吱——呀——”
令人牙酸的金属摩擦声中，阀门被强行转动！门内传来锁舌松脱的闷响。
墨渊轻轻一推，金属门向内打开。
门后，不是预想中的驾驶室，而是一个相对宽敞的、像是休息室或工作间的空间。这里同样积满灰尘，但保存相对完好。靠墙有一张金属桌，桌上散落着一些纸张和几个奇怪的、像是仪表盘残骸的东西。角落里堆着几个密封的金属箱。最引人注目的是，房间中央的地板上，用暗红色的、早已干涸的颜料（或许是血？）绘制着一个复杂而邪异的法阵图案，图案中央，丢弃着一件东西——
一件染血的、破碎的白色无面面具！旁边，还有几片银灰色的作战服碎片！
“是那个面具人留下的？”林晚心头一紧。他也被传送到这里了？而且似乎在这里遭遇了什么，面具破碎，留下了血迹和衣物碎片？他是受伤逃走了，还是……被什么东西“处理”掉了？
墨渊蹲下身，仔细检查那破碎的面具和法阵。面具质地坚硬，非金非木，断面参差不齐，像是被巨力强行撕裂。法阵的图案与之前在金属空间和龙兴之地所见都有相似之处，但更加扭曲、混乱，充满了不加掩饰的恶意与献祭意味。
“他在这里尝试了什么……但失败了，或者被反噬了。”墨渊沉声道，用手指抹了一下地上早已干涸的暗红色痕迹，放在鼻尖闻了闻，眉头紧锁，“血……但不是人类的血。至少不完全是。混杂着很强的能量残留和……蚀渊污染。”
不是人类的血？那面具人到底是什么东西？
林晚则走向金属桌。桌上的纸张大多已经脆化，一碰就碎。只有几张被压在仪表盘残骸下的，勉强还能辨认。上面用歪歪扭扭、仿佛极度痛苦中写下的字迹，记录着一些断断续续的信息：
“……列车……永不停止……轨道……没有尽头……”
“……雾气中有东西……它们在观察……等待……”
“……不要下车……下车即迷失……”
“……能源核心……在车头……但被污染了……钥匙……需要钥匙……”
“……找到‘站台’……才有机会……‘站台’在阴影里……”
信息零碎，却透露出令人不安的线索。这辆列车是某种无限循环的囚笼？雾气中有未知生物窥伺？车头有被污染的能源核心，需要“钥匙”？而离开的希望，在于找到某个存在于阴影中的“站台”？
“钥匙……”林晚喃喃道，不由自主地握紧了怀中的纯净碎片。是它吗？还是其他的碎片？
就在这时，整个列车突然毫无征兆地剧烈震动了一下！紧接着，刺耳的、仿佛金属被巨力扭曲撕裂的尖啸声，从前方的车厢传来！同时，车厢外那永恒呼啸的风声中，似乎夹杂进了某种新的、沉重的拖拽声和湿滑的摩擦声，正由远及近，迅速靠近他们所在的车厢！
“有东西上车了！或者……一直在车上，被惊动了！”墨渊猛地站起，牵动伤口，脸色一白，但仍迅速抓过桌上一截还算坚固的金属管作为武器，挡在林晚身前。
林晚也握紧了匕首，时序之瞳全力展开预警。她“看”到一片翻滚的、充满恶意的黑暗，正沿着车厢的连接处，向他们所在的位置快速蔓延！那黑暗由无数细小、滑腻、带着吸盘的触须构成，散发出浓烈的蚀渊污染气息和……饥饿感！
不是外面雾气中的东西，而是列车本身滋生的、或者说被吸引而来的“乘客”！
砰！哐啷！
他们进来的那扇金属门突然被重重撞击！门板向内凸起，锈屑纷飞！湿滑粘腻的黑色触须从门缝中疯狂涌入，四处挥舞，试图抓住什么！
“后退！”墨渊低喝，挥动金属管砸向伸来的触须。触须坚韧异常，被砸中后只是略微缩回，随即以更快的速度缠绕上来！
林晚的匕首斩在另一根触须上，感觉如同砍在浸油的牛皮上，滑不留手，只能留下浅浅的伤口，反而激怒了对方。更多的触须从门缝、从地板缝隙、甚至从天花板的通风口钻了进来！整个房间瞬间变成了触须的巢穴！甜腻腐朽的气味被浓烈的腥臭取代！
这些怪物似乎对纯净碎片的光芒极为敏感，大部分攻击都朝着林晚而来！
“它们怕净化！”林晚急中生智，猛地将怀中的纯晶碎片掏了出来！温润的白光瞬间驱散了房间的一部分黑暗，那些靠近的触须像是被烫到一样，发出嘶嘶的声响，冒起黑烟，迅速缩回！
有效！但碎片的净化范围有限，而且持续激发白光对她的消耗也不小。触须虽然暂时退却，却并未远离，如同潮水般在光芒边缘涌动、试探，等待着光芒衰弱或出现破绽。
“不能困在这里！”墨渊看到门外的触须主干似乎更加庞大，正在积蓄力量准备下一次冲击。“去车头！或者找别的出口！”
林晚目光快速扫过房间。除了他们进来的门，似乎没有其他出口。等等……她看向房间角落那几个密封的金属箱。
“那些箱子！搬开看看后面！”她喊道。
墨渊立刻会意，强忍伤痛，与林晚一起奋力将沉重的金属箱推开。箱子后面，果然露出一个狭窄的、被杂物半掩的通风管道口！管口不大，但足以让人爬进去！
就在这时，房门的撞击达到了顶点！
轰！
整扇金属门被一股巨力从外面硬生生撞得脱离了门框，向内飞了进来！一个由无数扭动触须聚合而成的、勉强具有人形轮廓的黑暗怪物，堵在了门口！它没有五官，只有一张不断开合、流淌着黑色粘液、布满环形利齿的巨大口器，发出无声的咆哮，浓烈的恶意几乎凝成实质！
白光对它的压制效果明显减弱了！
“走！”墨渊一把将林晚推向通风管道口，自己则转身，将手中金属管如标枪般全力掷向那怪物的口器，试图阻挡它一瞬！
怪物挥动触须打飞金属管，速度丝毫不减地扑来！
林晚已经钻进管道，回头焦急地喊道：“墨渊！快！”
墨渊在最后关头，猛地向侧方扑倒，险之又险地避开了怪物主要触须的缠绕，随即一个翻滚，也钻进了通风管道！几乎在他脚后跟缩进管道的瞬间，数根粗壮的触须就狠狠抽打在了管道口边缘，溅起一片火星！
管道内一片漆黑，狭窄潮湿，充满铁锈和污物的臭味。两人一前一后，只能手脚并用地拼命向前爬。身后，管道口传来怪物愤怒的嘶鸣和触须疯狂刮擦金属壁的声音，但它庞大的身躯似乎无法钻进这狭小的管道。
暂时安全了。
两人在黑暗中爬行了不知多久，直到身后怪物的身影彻底消失，才敢稍微停下来喘息。管道似乎一路向上倾斜，不知通向哪里。
“你怎么样？”黑暗中，林晚担忧地问。她能听到墨渊粗重而压抑的喘息声。
“……还行。”墨渊的声音带着明显的痛楚，“伤口……可能又裂开了。但死不了。”
林晚心中焦急，却也无计可施。这诡异的列车，危险的怪物，失散的同伴，未知的前路……一切仿佛都陷入了最深的绝望。
“我们会找到出路的。”她像是在对墨渊说，也像是在对自己说，“玄臻他们一定也在某处，想办法汇合。天工说不定能搞懂这辆车的原理，谛听或许能听到‘站台’的方向，百灵……百灵一定能帮我们净化这些污秽。”她顿了顿，声音更加坚定，“我们不能放弃。至少，纯净碎片还在，它还在指引我们。”
黑暗中，墨渊沉默了片刻，然后轻轻“嗯”了一声。那声音里，似乎也多了一丝力量。
休息片刻，他们继续沿着管道向上爬。管道似乎越来越热，空气中开始弥漫着一股焦糊和臭氧的味道，还有隐隐的能量流动声。
终于，前方出现了微弱的、暗红色的光芒。
他们爬到了管道的尽头。尽头是一个栅栏式的通风口，外面传来更加响亮、有节奏的机械轰鸣声和能量奔腾的噪音。
林晚小心地将脸贴在栅栏上，向外望去。
外面是一个巨大的、充满了各种复杂管道、齿轮、杠杆和闪烁能量节点的机械舱室！无数粗大的能量管道从四面八方汇入舱室中央，连接着一个被厚重透明防护罩（表面布满裂纹和污渍）笼罩着的、不断脉动着的暗红色能量核心！核心的光芒极不稳定，时而明亮时而黯淡，表面缠绕着如同血管般的黑色纹路，散发出与那些触须怪物同源的、令人作呕的污染气息！
这里，就是列车的动力核心！同时也是污染源头！那些纸条上所说的“被污染的能源核心”！
而在能量核心下方，防护罩的基座旁，林晚看到了一个熟悉的、与之前金属空间法阵中央相似的圆形凹槽！
凹槽周围，刻着一行古老的文字，在暗红光芒映照下依稀可辨：
“以纯净之钥，涤污秽之源，方可重启轨道，驶向归途之站。”
纯净之钥……指的正是她手中的碎片！
但要如何“涤污秽之源”？直接将碎片放入凹槽？那被污染的能量核心会不会反过来侵蚀碎片？而且，这辆列车重启后，会驶向哪里？真的是“归途之站”，还是另一个陷阱？
就在林晚震惊思考之时，她眼角的余光瞥见，在机械舱室的另一个角落，堆放着一些杂物和破损零件的阴影里，似乎……蜷缩着一个人影！
那人影背对着他们，穿着一身沾满油污和灰尘的工装，头发凌乱，肩膀微微耸动，似乎在低声啜泣，又像是在喃喃自语。
这列早已死寂的列车上，除了怪物，竟然还有别的活人？！
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