查抄张记粮铺的行动，由北镇抚司缇骑与顺天府三班衙役联合执行。北镇抚司赵镇抚一身绯红官袍，腰束玉带，亲自坐镇督阵；顺天府捕头凌霜身着藏青劲装，腰间佩刀寒光凛冽，负责现场协调调度；沈砚作为此案关键线索的发现者与核心参与者，亦随行在列，专职辨认涉案证据。
辰时末刻，两队人马于顺天府衙门前汇合。北镇抚司的缇骑皆是精挑细选的劲卒，身着绣着飞鱼纹样的玄色劲装，腰佩锋利的绣春刀，肩背劲弩，面容冷峻如冰，步履沉稳整齐，每一步踏在青石板上都发出沉闷的声响，透着一股生人勿近的肃杀之气。顺天府的三班衙役则手持水火棍、铁链等刑具，队列严整，神色肃穆。两队人马合在一起，足有百余人，浩浩荡荡朝着西市方向进发，沿途所过之处，街面瞬间安静下来，行人纷纷驻足侧目，眼神中满是敬畏与好奇。
巳时的西市，正是一日中最喧闹繁华之时。街道两旁的商铺鳞次栉比，绸缎庄的伙计正高声吆喝着新款面料，酒楼的幌子在微风中摇曳，香气扑鼻的小吃摊前围满了食客，挑着担子的货郎穿梭其间，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声交织在一起，一派烟火鼎盛的景象。然而，当这支身着特殊服饰、气势威严的官差队伍出现在街口时，喧闹的街市如同被按下了静音键，瞬间陷入了诡异的寂静。
“让一让！都让一让！” 领头的衙役高声喝道，声音穿透人群。原本摩肩接踵的行人商贩见状，纷纷惊慌避让，有的小贩慌忙用布巾盖住摊位上的货物，连滚带爬地躲到屋檐下；有的食客放下手中的碗筷，扒着酒楼的窗棂向外张望；还有些孩童被这阵仗吓得哭闹起来，被父母紧紧搂在怀里捂住嘴。很快，官差队伍两侧便让出了一条宽阔的通道，围观的人群则密密麻麻地挤在街道两旁，踮着脚尖，交头接耳，议论声如同潮水般悄然涌起。
“我的天！这是何等阵仗？锦衣卫都出动了！” 一个挑着菜筐的老农瞪大了眼睛，声音里满是震惊，手里的扁担都差点滑落。
“瞧这架势，是冲着前面的张记粮铺去的吧？” 旁边一个穿长衫的秀才模样的人捋了捋胡须，眼神中带着几分探究。
“张记？那可真是报应！” 一个买菜的老妇人双手一拍，脸上露出解恨的神色，“老婆子前几日在他家买米，回来一淘全是沙子，煮出来的饭糙得硌牙！去找他们理论，那胖老板不仅不认账，还让伙计把我赶了出来，说我老婆子故意找茬！”
“何止是缺斤短两！” 一个开杂货铺的掌柜压低声音，语气中带着后怕，“我听说啊，他们家给京营送的军粮，都是发霉变质的！那些将士们在边关吃苦受累，吃的竟是这种东西，这不是黑了心肝是什么？”
“难怪锦衣卫都来了！这可是掉脑袋的罪过！” 一个年轻的挑夫咋舌道，“张记平日里仗着有靠山，在西市欺行霸市，垄断了大半的粮食生意，价钱说涨就涨，咱们这些小老百姓敢怒不敢言，这下可算栽了！”
人群中的议论声越来越大，大多是义愤填膺的控诉与幸灾乐祸的感叹。张记粮铺这些年凭借背后的权贵撑腰，在京城粮食行业横行霸道，不仅欺压同行、盘剥百姓，还屡屡以次充好、缺斤短两，早已积累了滔天民怨，如今见其被官差围堵，百姓们心中积压已久的怨气终于有了宣泄之处，脸上无不带着看好戏的神情。
此时，张记粮铺的大门前，那曾经嚣张跋扈的胖老板正被两名如狼似虎的衙役反剪着双手，死死按在门前的朱红柱子上。这胖老板本就体态肥硕，此刻被按得动弹不得，油腻的肥肉在身上堆叠挤压，显得愈发狼狈。他往日里总是油光满面、颐指气使，此刻却面如死灰，脸色惨白得如同一张纸，额头上布满了豆大的汗珠，顺着脸颊滚落，浸湿了胸前的锦缎衣袍。他肥硕的身体如同筛糠一般剧烈抖动着，嘴里兀自不甘心地叫嚷着，声音因为恐惧而变得尖利刺耳：“你们凭什么抓我！我冤枉！我张记可是正经皇商，受朝廷册封的！我要见李主事！我舅父是户部李坤李主事！还有王虎王公子，他是吏部尚书的远亲！你们不能这样对我！”
赵镇抚骑着一匹高头大马，居高临下地看着他，眼神冰冷如霜，脸上没有丝毫波澜。对于胖老板的叫嚣，他根本懒得理会，只是缓缓抬起右手，大手一挥，沉声道：“搜！所有仓廪、账房、柜台，给本官仔细地搜！片纸不留！所有粮袋，逐一检查，不许放过任何一处疑点！”
“遵命！” 官差们轰然应诺，声音震耳欲聋。随后，众人如同潮水般涌入粮铺，脚步声、器物碰撞声、呵斥询问声瞬间打破了粮铺的宁静。有的衙役负责搜查前堂柜台，翻查账本、清点货物；有的则直奔后院仓廪，准备彻查库存粮食；还有的负责看管粮铺的伙计和账房先生，防止他们销毁证据或趁机逃脱。
沈砚没有跟随大队进入前堂，他的目标十分明确 —— 后院的仓廪区。他深知，张记粮铺的核心罪证必然藏在粮仓之中。他快步穿过喧闹的前堂，绕过天井，直奔后院。后院的大门被两名衙役守住，见沈砚前来，连忙侧身让开。推开沉重的木门，一股混合着粮食霉变、尘土与潮湿的复杂气息扑面而来，呛得人几欲作呕。沈砚下意识地皱了皱眉，随即拿出随身携带的手帕捂住口鼻，迈步走了进去。
这座仓库规模宏大，足有半个篮球场大小，屋顶高耸，几乎顶到了房梁。仓库内光线昏暗，只有高处几扇狭小的气窗透进些许微光，灰尘在光柱中飞舞盘旋。仓库里堆积如山的麻袋整齐地码放在两侧，麻袋的颜色有深有浅，有的崭新发亮，有的则显得陈旧发黄，甚至有些已经潮湿破损。
沈砚没有急于动手，而是先在仓库内巡视了一圈，目光锐利地扫过每一堆麻袋。他注意到，靠近门口的几堆麻袋看起来品相尚可，麻袋的布料也相对完好，似乎是用来应付日常售卖和表面检查的；而仓库深处的麻袋则颜色更深，布料潮湿发暗，甚至有些麻袋上已经出现了霉点，显然存放了不短的时间，且储存环境十分恶劣。
沈砚走到靠近门口的一堆麻袋前，抽出随身携带的匕首。这把匕首是他平日里防身所用，刀刃锋利，寒光闪闪。他用左手按住麻袋，右手握着匕首，顺着麻袋的缝隙轻轻一划，“嗤啦” 一声，麻袋被划开一道长长的口子。哗啦啦 —— 里面的 “粮食” 瞬间流淌出来，堆落在地上。定睛看去，里面竟是黄沙与米粒混杂在一起，而且黄沙的比例远远超过了米粒，那些米粒干瘪瘦小，颜色发暗，显然是劣质米，而黄沙则颗粒粗糙，与米粒混杂在一起，难以分辨。
“果然如此。” 沈砚心中冷笑一声，并不意外。他早已料到张记粮铺会在粮食中掺沙以次充好，只是亲眼见到这场景，心中依旧生出几分愤慨。他没有停留，继续朝着仓库深处走去。越往里面走，霉变的气味就愈发浓烈。他来到一堆颜色最深、看起来最为潮湿的麻袋前，再次举起匕首划了下去。这一次，麻袋被划开的瞬间，一股浓烈刺鼻的霉味瞬间冲出，几乎让人窒息。里面的粮食早已不复米粒的模样，而是凝结成一块块发黑的板状物，上面长满了黄绿色的霉菌，有些地方甚至还渗出了黑色的黏液，看起来恶心至极。
沈砚强忍着不适，用匕首挑起一小块霉变的粮食，仔细看了看，只见粮食内部已经完全腐败，轻轻一捻便碎成粉末，散发出阵阵酸腐之气。“赵镇抚！凌捕头！请看这里！” 沈砚转过身，朝着仓库门口沉声喝道，声音中带着一丝不易察觉的怒火。
赵镇抚和凌霜正在前堂查看搜查进度，听到沈砚的呼喊，立刻快步赶来。当两人走进仓库，看到地上流淌的掺沙粮食和那袋发黑霉变的 “军粮” 时，脸色瞬间变得极其难看。赵镇抚翻身下马，大步走到霉变的粮食前，蹲下身，伸出右手，犹豫了一下，还是抓起一把。那粘腻恶心的触感顺着指尖传来，粮食的霉味与腐臭味直冲鼻腔，让他胃里一阵翻涌。他眉头紧锁，脸色铁青，猛地将手中的霉变粮食扔在地上，怒极反笑，声音沙哑而愤怒：“好！好一个张记！好一个皇商！这就是你们供给京营弟兄们吃的粮食？！这他娘的是喂牲口，牲口都不吃！将士们戍守京城，保家卫国，竟被你们如此克扣残害，你们的良心都被狗吃了吗？！”
凌霜站在一旁，银牙紧咬，握着刀柄的手因为用力而指节泛白。她看着那袋霉变的粮食，眼神冰冷如刀，语气中充满了难以置信的愤怒：“如此丧尽天良，简直闻所未闻！京营是京城的屏障，将士们若是因为吃了这种东西生病体弱，一旦有外敌来犯，后果不堪设想！这与通敌叛国何异？！”
就在这时，几名负责搜查账房的锦衣卫力士抬着一个沉重的铁皮箱子走了过来。那箱子约莫半人高，通体黝黑，看起来分量十足，两名力士抬着它，脚步都有些踉跄，额头上布满了汗珠。“大人！在账房密室的夹墙里发现这个！” 领头的力士高声禀报，语气中带着几分兴奋。
赵镇抚挥了挥手，示意力士将箱子放下。两名衙役立刻上前，拿出撬棍，用力插入箱子的缝隙中。“喝！” 两人同时发力，只听 “咔嚓” 一声脆响，箱子的锁扣被撬开，箱盖应声而开。
一瞬间，满室的珠光宝气扑面而来。箱子里并非众人预想中的账册文书，而是满满一箱白花花的银子！每一锭银子都约莫五两重，整齐地码放在箱子里，阳光透过气窗照在银子上，反射出刺眼的光芒，让人睁不开眼睛。粗略估算，这一箱银子足有上千两之多！更令人震惊的是，每一锭银子的底部，都清晰地刻着一个 “张” 字印记，显然是张记粮铺专门熔铸的私银。
“人赃并获！看你们还如何抵赖！” 赵镇抚看着箱子里的银子，冷哼一声，语气中满是嘲讽与愤怒。这些银子，无疑是张记粮铺通过掺沙售粮、以次充好、垄断市场等非法手段搜刮而来的赃款，如今被当场查获，铁证如山，再也无法辩驳。
而被绑在柱子上的胖老板，透过仓库的门缝看到了那袋霉变的军粮和被抬出来的一箱箱银子，脸上最后一丝侥幸也彻底破灭了。他原本还在兀自叫嚷的声音戛然而止，双腿一软，若不是被衙役死死架着，几乎要瘫倒在地。他脸上的血色瞬间褪尽，只剩下无尽的绝望，往日的嚣张跋扈荡然无存，转而涕泪横流，哭嚎着求饶：“大人饶命！大人饶命啊！小的也是被逼的！是李坤李主事！还有王虎王公子！是他们逼我这么做的！”
他一边哭，一边用力挣扎着，肥肉因为剧烈的动作而抖动不休：“李主事掌管户部粮饷，他说要想拿到京营的军粮订单，就必须在粮食里掺沙，还要把一半的利润孝敬给他！王公子更是凶狠，他说若是我不照做，就派打手砸了我的铺子，还要取我的性命啊！小的上有老下有小，实在不敢违抗他们！那些银子，大半都孝敬给他们了…… 小的只是赚点辛苦钱啊…… 大人明察！大人饶命啊！”
他的哭嚎声凄厉无比，响彻整个粮铺门前。而这番供述，与之前李坤被审讯时的口供相互印证，清晰地勾勒出了一条由户部主事李坤、权贵子弟王虎与张记粮铺勾结而成的贪腐链条，将所有罪行彻底坐实。
查抄行动持续了整整一个下午。官差们兵分三路，不仅彻底搜查了张记粮铺总号，还迅速控制了其在京城的另外三处分号。在分号的搜查中，官差们同样有重大收获：一处分号的掌柜试图烧毁账册，被当场抓获，从灰烬中抢救出部分未被烧毁的账页，上面清晰地记录着非法交易的明细；另一处分号的仓库里，同样存放着大量掺沙、霉变的粮食；还有一处分号的后院地窖中，搜出了藏匿的白银两千余两。
截至酉时，整个查抄行动圆满结束。经初步清点，共查封张记粮铺总号及分号三处，抄出现银五千三百余两，黄金百两，查封掺沙粮食两千余石，霉变粮食一千五百余石，各类账册文书三十余箱，涉案人证二十余人，包括粮铺老板、掌柜、账房先生及相关伙计。堆积如山的证据，将张记粮铺的罪行暴露无遗。
当夕阳西下，余晖洒满西市的街道时，官差们押着面如死灰的胖老板及一众涉案人员，抬着一袋袋发霉的粮食、一箱箱沉甸甸的白银，从粮铺里鱼贯而出。阳光照在霉变的粮食上，泛着诡异的黄绿色，而那些白银则反射出冰冷的光泽，形成了鲜明而讽刺的对比。
看到这一幕，围观的百姓们再也抑制不住心中的激动，群情激愤！
“好！抄得好！这帮天杀的东西，终于遭报应了！” 一个中年汉子振臂高呼，声音洪亮。
“苍天有眼啊！真是大快人心！” 一个老妇人擦着激动的泪水，哽咽着说道。
“锦衣卫青天大老爷！顺天府为民做主！” 不知是谁先喊了一句，瞬间点燃了所有人的情绪。
“青天大老爷！为民除害啊！”
“好样的！这才是为百姓办事的好官！”
欢呼声、叫好声此起彼伏，响彻西市的上空。许多受过张记粮铺欺压的百姓，此刻再也控制不住内心的激动，纷纷跪倒在地，朝着赵镇抚、凌霜等人的方向磕头致谢，额头磕在青石板上，发出沉闷的声响。有的百姓甚至从家里拿来了水果、点心，想要送给官差们，虽然被婉言谢绝，但那份发自内心的感激之情，溢于言表。一时间，西市街头竟出现了几分万民称颂的景象。
沈砚站在人群的边缘，静静地看着眼前这一幕。夕阳的余晖洒在他的身上，勾勒出他挺拔的身影。百姓们脸上淳朴的笑容，眼中真挚的感激，还有那发自内心的欢呼与呐喊，如同暖流一般涌入他的心中，让他颇为触动。
他来到这个时代，最初的愿望只是为了在乱世中生存下去，从未想过要卷入这些纷争。但自从意外发现张记粮铺的猫腻后，一步步走到今天，他似乎在不知不觉间，做了一些真正有意义的事情。这种被百姓需要、被百姓感激的感觉，与他前世执行任务时那种冰冷的职责感截然不同，心中涌起一股难以言喻的暖流，让他对这个陌生的时代，多了一份别样的归属感。
赵镇抚和凌霜显然也没料到会引起如此大的反响，脸上都露出了些许动容。赵镇抚平日里总是威严冷峻，此刻却缓缓勒住马缰，挺直了原本就挺拔的腰板，清了清嗓子，对着周围跪拜的百姓们郑重地拱了拱手。他虽未多言，但那庄重的姿态，已然表明了官府为民做主、严惩贪腐的决心。百姓们见此，欢呼声愈发响亮。
凌霜的目光则落在了沈砚身上，带着一丝复杂与探究。这个看似平凡的年轻杂役，出身低微，却心思缜密、胆识过人，不仅率先发现了张记粮铺的疑点，还在查抄过程中精准地找到了核心证据。更难得的是，他身上似乎带着一种难以言喻的气质，沉稳、冷静，却又能在关键时刻搅动风云，带来意想不到的效果。这样的人，绝非凡俗之辈。
查抄张记粮铺的消息，如同长了翅膀一般，在短短一个时辰内就飞遍了整个京城。无论是市井百姓的街头巷尾，还是达官贵人的府邸深院，都在议论着这件事。李坤、王虎、张记粮铺相互勾结，克扣军粮、盘剥百姓的罪行彻底暴露在阳光之下，引起了轩然大波。而作为王虎靠山的吏部尚书张文明，也被这突如其来的变故推到了风口浪尖，成为了朝野上下关注的焦点。
而一手推动并深度参与此事的沈砚，这个原本名不见经传的顺天府杂役，也第一次真正意义上，在京城的百姓心中和官场之中，留下了自己的印记。
沈砚抬头望了望渐渐暗下来的天空，眼神深邃。他知道，查抄粮铺只是这场风暴的开始，接下来的朝堂博弈，将会更加激烈、更加凶险。李坤背后的势力，张文明的反扑，都将是巨大的挑战。但看着眼前依旧在欢呼的百姓，感受着这份民心所向的力量，沈砚的心中多了一份坚定。
今日这西市的民心所向，或许就是他手中，另一张无形的王牌。无论前路多么艰难，他都将义无反顾地走下去。