晨光熹微，透过窗纸，在炕上投下朦胧的光影。昏睡了一夜又大半日的少年，眼睫微微颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。
首先映入眼帘的，是陌生的、略有些发黄的芦苇顶棚。鼻尖萦绕的，是草药苦涩的味道，夹杂着一丝若有若无的、干净的被褥气息，与山林里腐叶和血腥的记忆截然不同。身体沉重得仿佛不是自己的，尤其是左腿，传来一阵阵沉闷而尖锐的痛楚，提醒着他昨日濒死的遭遇。然而，与之前那种蚀骨灼烧、意识模糊的高热剧痛相比，此刻的感觉虽然难受，却已然清晰、可控了许多。
他没死？被人救了？
这个认知让他混沌的脑子清醒了一些。他吃力地转动脖颈，打量着所处的环境。房间不大，陈设简单，但收拾得干净整洁。身下的炕烧得温热，身上盖着半旧的蓝花布棉被。靠墙放着一张掉漆的方桌，两把条凳。窗台上，一个粗陶碗里养着几株不知名的野花，开得正艳，给这朴素的房间添了几分生气。
典型的农家屋子。看来，是被山下的村民救了。
他心头略松，但随即，警惕和疑虑又迅速升起。他现在在哪里？救他的是什么人？安不安全？那些追杀他的人……会不会找到这里？
正自惊疑不定，房门被轻轻推开一条缝，一个小脑袋探了进来。那是个约莫两三岁的女娃，梳着两个小小的抓髻，绑着红色的头绳，脸蛋圆润粉嫩，一双眼睛又大又亮，清澈得仿佛山涧溪水。她扒着门框，好奇地、怯生生地望着他。
少年一愣，与那女娃对视着。女娃见他醒了，眼睛似乎亮了一下，但并没有进来，也没有离开，只是歪着头看他。
“锦鲤，怎么跑这儿来了？别打扰……” 一个温和的妇人之声响起，脚步声靠近。一个穿着青布衣衫、挽着圆髻、面容慈和的中年妇人出现在门口，看到炕上睁着眼的少年，脸上露出惊喜之色：“呀，小兄弟，你醒了？可算是醒了！觉得怎么样？伤口还疼得厉害吗？”
林周氏快步走进来，手里还端着一碗冒着热气的米汤。她将碗放在桌上，走到炕边，伸手想探探少年的额头，少年却下意识地往后缩了一下，眼中带着戒备。
林周氏的手停在半空，理解地笑了笑，收回手，温声道：“别怕，小兄弟，这是林家村，是我们家。昨儿个我家孩子在后山发现你受了重伤，把你抬回来的。张郎中给你看了伤，说你能退热醒过来，就没事了。你昏迷一天一夜了，饿了吧？先喝点米汤暖暖胃。”
少年的目光在林周氏慈和的脸上停留片刻，又瞥了一眼门口那个依旧好奇张望的女娃。妇人的眼神真诚，不带丝毫恶意，小女孩的眼神更是纯净无邪。他紧绷的心弦，略微松弛了一丝丝。喉咙干得冒火，腹中更是空空如也。他张了张嘴，想道谢，却只发出嘶哑的气音。
“先别急着说话，喝点水润润。” 林周氏转身倒了半碗温水，小心地扶起他的头，将碗凑到他唇边。少年就着她的手，小口小口地喝着温水，甘冽的液体滋润了干涸的喉咙，也让他恢复了些许力气。
“多……多谢大娘救命之恩。” 他终于能说出完整的话，声音依旧嘶哑虚弱。
“快别这么说，救人要紧。” 林周氏见他肯喝水说话，心下稍安，又端来那碗熬得浓稠的米汤，里面还卧着一个嫩嫩的鸡蛋，“来，把这碗米汤喝了，你身子虚，得吃点东西才能好得快。”
少年确实是饿极了，也顾不得许多，在林周氏的帮助下，慢慢将那碗米汤喝了下去。温热的食物下肚，带来一股暖流，驱散了部分寒意和虚弱。他靠在摞起的被子上，喘了口气，这才再次打量眼前的妇人和环境，心中疑虑又起。这户人家看起来就是普通庄户，可昨日他伤得那般重，寻常农家岂会轻易将这样来历不明、重伤垂危的人带回家中救治？不怕惹麻烦吗？
“大娘……” 他斟酌着开口，“敢问……此处是何处？离……离云州城多远？”
“这里是青田镇林家村，离云州城可远了，隔着两三个县呢，少说也有三四百里地。” 林周氏一边收拾碗筷，一边答道，随即关切地问，“小兄弟，你不是本地人吧？听口音像是北边来的？怎么会一个人跑到我们这后山，还伤得这么重？家里人呢？”
三四百里？少年心中一震。他竟逃出了这么远？可随即又是一沉，离得越远，似乎越安全，但也意味着……回家之路更加漫长渺茫。面对林周氏的询问，他垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，抿紧了嘴唇，半晌才低声道：“我……我是跟家人走散了，路上遇到野兽……” 话未说完，便停住了，显然不愿多谈。
林周氏是通透人，见他这般情状，知道这少年必有难言之隐，也不便追问，只温和道：“既如此，你便安心在这里养伤。伤筋动骨一百天，你腿上那伤可不轻，得好好将养些时日。至于家里……若有什么信儿要捎，或是记得家在何处，等你好些了，告诉我们，看能不能帮你想办法。”
少年抬眼看了看林周氏，眼中闪过一丝复杂的情绪，有感激，有犹疑，最终还是轻轻摇了摇头，低声道：“多谢大娘，我……我记不清了。” 这话说得勉强，任谁都听得出是推托之词。
林周氏心中疑虑更甚，但面上不显，只道：“那便先不想，养好身子要紧。你且歇着，我去给你煎药。锦鲤，来，跟娘出去，让哥哥好好休息。” 她招呼门口的小女儿。
那叫锦鲤的女娃却摇了摇头，反而迈着小短腿走了进来，走到炕边，仰着小脸看着少年，忽然伸出小手，指了指他裹着厚厚布条的左腿，奶声奶气地问：“疼吗？”
少年看着眼前这个玉雪可爱、眼神清澈的女娃，心中最坚硬警惕的角落似乎被轻轻触动了一下。他摇了摇头，勉强扯出一个极淡的、几乎看不见的笑容：“不疼了。”
“妹妹乖，哥哥要休息，我们出去。” 林周氏抱起女儿，对少年道，“小兄弟，你再睡会儿，有事就喊一声，家里有人。”
房门轻轻关上，屋里又恢复了安静。少年独自躺在炕上，听着外面隐约传来的鸡鸣犬吠、孩童嬉笑，以及妇人温和的说话声，这是与他过往十数年生活截然不同的、充满烟火气的宁静。然而，这宁静非但没能让他安心，反而让他心中那根弦绷得更紧。
他究竟落在了什么人手里？这户姓林的人家，是真的纯善，还是别有目的？他们是否看到了什么？是否猜到了什么？
他闭上眼，昨日的惊险一幕幕在脑海中回放。仓惶的奔逃，冰冷的刀光，同伴的惨呼，密林中的慌不择路，以及那骤然从灌木丛中扑出的、獠牙森冷的黑影……剧烈的疼痛，滚落山坡，然后便是无尽的黑暗和濒死的冰冷。
他以为必死无疑了。
没想到，竟被这深山里的农家所救。
他该庆幸，还是该更加警惕？
“爹，娘，大哥，你们在哪儿……是否安好……” 少年在心中无声呐喊，指甲深深掐入掌心，带来细微的痛感，才能勉强压下那几乎要将他淹没的恐惧、悲伤与无助。他现在什么都不能做，只能先养好伤，再图后计。但愿，这户人家，真的只是好心。
接下来的几日，少年便在林家住了下来。林家人待他极好。林周氏每日精心照料他的饮食，熬煮汤药，清洗伤口（换药仍由张郎中或林忠农、林精诚协助）。林大山话不多，但每日都会来看他，问问感觉如何。林忠农、林精诚兄弟俩轮流帮忙，扶他起身，处理秽物。林睿思偶尔会过来，安静地坐在一旁看书，并不多问。老五林巧风、老六林敏才、老七林安然、老八林乐天几个小的，最初只是好奇地在门口张望，后来熟了，也会在干活之余跑进来，七嘴八舌地说些村里的趣事，或炫耀自己抓到的大蚂蚱，虽聒噪，却也驱散了不少病房的孤寂。
而那个叫锦鲤的小女娃，似乎对他格外感兴趣。常常是林周氏一不留神，她就溜达到这屋里来，也不说话，就趴在炕沿，睁着乌溜溜的大眼睛看他，有时会递给他一颗洗干净的野果子，或是一块她珍藏的、可能已经化掉的麦芽糖。当少年伤口疼痛、眉头紧锁时，她会伸出小手，轻轻碰碰他的手臂，那奇异的、仿佛能安抚人心的触感，总会让疼痛莫名地缓解几分。少年心中惊异，却无从问起。
通过几日的观察和有限的交谈，少年对林家有了初步了解。这确实是一户本分勤劳的庄户人家，人口众多，家境尚可，新起了大瓦房，听说在镇上还有铺子，算是村里的富户。一家人和睦友善，兄弟妯娌间也未见龃龉。救他，似乎真的只是出于善心。
但他心中的谜团并未解开，反而随着伤势好转、神智清明，而愈发沉重。这户人家，未免也太“好心”了些。对他这个来历不明、重伤麻烦的外人，不仅救治收留，而且并无多少探询问询，只是默默照顾，仿佛他真是他们走散的亲戚一般。这不合常理。
除非……他们知道些什么？或者，想要从他这里得到什么？
这个念头让他寝食难安。他开始更加仔细地观察每一个人，留意他们的对话，试图找出蛛丝马迹。
一日午后，阳光正好。林睿思在院中石桌上练字，林锦鲤趴在一旁看。林周氏在屋檐下做针线。少年靠坐在炕上，窗户开着，能清晰地听到外面的对话。
林睿思写完一篇大字，搁下笔，对妹妹道：“锦鲤，你看，这是‘安’字，平安的安。三哥在军营，咱们在家，都平平安安的。”
小锦鲤伸出小手指，笨拙地描摹着字迹，软软地重复：“安……三哥……安。”
林睿思摸摸她的头，又提笔写了另一个字：“这是‘宁’，安宁的宁。家里平平安安，和和睦睦，就是安宁。”
“家里……安宁。” 小锦鲤学得很认真。
林周氏抬头笑道：“咱们锦鲤真聪明。等你三哥回来，看见妹妹都会认字了，一定高兴。”
“三哥……什么时候回来？” 小锦鲤问。
“等仗打完了，三哥立了功，就回来了。” 林周氏语气温和，眼中却掠过一丝思念和担忧。
炕上的少年默默听着。三哥？从军？这户人家竟有子弟在军中？这倒让他有些意外。普通农户，送子从军并不稀奇，但听这妇人语气，似乎并非被强征，倒像是自愿且有期盼的。
有一日，林忠农和林精诚从镇上铺子回来，在院里与林大山说话，声音隐约传进来。
“……打听过了，最近没什么生人，也没听说附近州县有什么大事。” 是林精诚的声音。
“嗯，没有动静就好。那件事……” 林大山的声音压低了些，听不真切，“……谨慎些，莫要再提。”
“爹放心，我们省得。”
那件事？什么事？少年心中一凛。他们是在说……他吗？还是在说别的？他越发觉得，这林家并非表面看来那么简单。
他的伤在张郎中的医治和林家人的照料下，恢复得很快。伤口虽然依旧可怖，但已不再溃脓，开始收口长新肉，高热也早退了，只是失血过多，身子还很虚弱。他已经能靠着被褥坐很久，甚至能在林忠农的搀扶下，单腿慢慢挪到门口晒太阳。
林家人对他的称呼一直是“小兄弟”，他也从未主动提及自己的姓名来历。双方似乎形成了一种默契，一种在温和表象下，互相试探、彼此保留的微妙平衡。
直到这天，张郎中来复诊，换完药后，捻着胡须对林大山道：“伤势已无大碍，好生将养便是。只是这位小兄弟气血亏虚得厉害，我开的方子里有几味药，铺子里不齐，最好是能弄点老参须子，或是上好的黄芪、当归之类补补气血，好得快些。”
林大山点头应下。送走张郎中，他回到屋里，看着靠在炕上、面色依旧苍白的少年，沉吟片刻，道：“小兄弟，张郎中的话你也听到了。你这身子，需得用些好药补补。镇上的药铺未必有上好的，若是信得过，我让精诚去县里或州府药铺看看。只是这好药材，价钱不菲……”
少年心头一跳。来了。他抬起眼，直视着林大山，声音平静：“林大叔救命之恩，小子没齿难忘。药费……小子身无长物，眼下无以回报。但请大叔放心，待小子伤愈，必定设法偿还，双倍奉还。”
林大山摆摆手：“我不是这个意思。药费家里还出得起。我是说，你若记得家中何处，或是有什么信物、相识之人，或许我们可以帮忙捎个信，让你家人知道你的下落，也好让他们放心，或许……也能帮衬一二。” 他的话很委婉，但意思明确：我们想知道你是谁，从哪里来，有没有能力负担，或者，会不会给我们带来麻烦。
少年沉默下来。屋内一时寂静。阳光从窗口斜射进来，照亮空气中漂浮的微尘。林大山也不催促，只是平静地看着他。
良久，少年才缓缓开口，声音干涩：“林大叔，实不相瞒。我……姓韩，单名一个‘彻’字。家中……原也是北地经商人家。月前随家父商队南下行商，途经莽山时，遭遇流匪……家父与商队众人……皆遭不测。我侥幸逃出，慌不择路，辗转至此，又遇野兽……若非大叔一家相救，早已命丧黄泉。” 他语气低沉，带着刻意压制的悲痛，眼中却平静无波，这番说辞，显然已在心中演练过多遍。
林大山静静听着，脸上看不出是信还是不信，只道：“原来如此。韩小哥节哀。既是这样，你便安心在此养伤。药材的事，家里会想办法。至于以后……等你大好再说。”
“多谢林大叔。” 韩彻低下头，掩去眼中的复杂神色。
林大山起身离开，走到门口，又回头看了一眼炕上垂首的少年。这个自称韩彻的少年，谈吐举止，绝不像寻常商贾之子。那份即使重伤虚弱也掩不住的清贵气度，那偶尔流露出的、与年龄不符的沉郁与警惕，还有那番明显有所隐瞒的说辞……都让林大山心中疑虑更深。
他走到堂屋，林忠农、林精诚和林睿思都在。林大山将韩彻的话简单说了。
“流匪？商队？” 林精诚皱眉，“北地流匪是多，可莽山离此不下千里，他一个半大孩子，受这么重的伤，是怎么独自逃到这里的？这话不尽不实。”
“而且，他身上原来的衣物虽然破烂脏污，但我留意看过，那料子是极好的云锦，内衬的暗纹也很特别，不像普通商贾能用得起的。” 林忠农补充道，他常去镇上，见识多些。
林睿思沉吟道：“他言谈间用词文雅，即便伤痛虚弱，也未见粗鄙慌乱。确非寻常出身。爹，他既不愿实言，我们是否……” 他话未说完，但意思明确，是否该有所防备，甚至考虑报官？
林大山沉思良久，缓缓摇头：“他伤势未愈，来历不明，贸然报官，若他真有隐情，恐生变故。再者，咱们家……” 他顿了顿，看了一眼内室方向，那里，林周氏正带着小锦鲤玩耍。“咱们自家也有不便言说之事。只要他不生事端，不妨先留他养伤，静观其变。忠农，精诚，你们多留意些。睿思，你读书多，心眼活，平时多与他聊聊，或许能探出些口风。但切记，不可逼迫，不可露了形迹。”
“是，爹。” 三人应下。
自此，林家对这位“韩彻”小哥的照料依旧周到，但无形的审视与戒备，却也悄然加深。而韩彻，在提供了一个经不起推敲的身份后，似乎也放松了些许，与林家人的交谈多了起来，尤其是对林睿思看的书、练的字，偶尔会流露出自然而然的关注和品评，其见识谈吐，愈发印证了林家人的猜测。
这个突然闯入林家、身负重伤、自称韩彻的少年，如同一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。他的身份成谜，目的不明，给这个本就因小锦鲤身世和林勇武从军而悬着心的家庭，又增添了一重莫测的变数。
日子在表面的平静与暗地里的猜疑中一天天过去。韩彻的腿伤渐渐愈合，已能拄着林忠农给他削的木棍，慢慢在院子里走动。他依旧沉默寡言，但看向林家人，尤其是那个总用清澈眼神望着他的小女娃林锦鲤时，目光中的冰冷与戒备，似乎在不知不觉中，消融了那么一丝丝。
然而，所有人都知道，谜团并未解开，危机或许只是暂时蛰伏。林家收留的这个少年，究竟会给这个家庭带来什么，是福是祸，唯有时间才能给出答案。
（第一百五十三章 少年的身份成谜 完）