“父皇……”太子南宫叶云走到建安帝身边，刚想开口说话，却听到殿外一声清越的通传：“皇后娘娘到！”
殿门开启，一位身着素雅宫装的绝美女子款步而入。
虽无华服金饰，但那通身的气度风华，宛如月华倾泻，瞬间点亮了略显沉重的殿堂。
她身后只跟着两名垂首敛目的侍女，步履从容，带着一种能抚平躁动的宁静。
皇后沈清漪的目光先是快速扫过殿内，在看到跪在地上的小儿子时，眼底深处掠过一丝不易察觉的心疼，随即又恢复了得体的温婉。
“参见母后！”
“参见皇后娘娘！”
原本坐在龙椅上的建安帝也站起身走了下来，紧锁的眉头在看到皇后时明显舒展了几分，脸上露出了真心的笑容：“清漪，你怎么来了？”
皇后沈清漪唇角含笑，目光温柔地掠过建安帝略显疲惫的面容，声音清润如泉：
“陛下日理万机，这个时辰定是乏了也饿了。臣妾亲手煨了些参茸鸡汤，想着送来给陛下和孩子们暖暖身子。”
她示意身后的侍女将食盒放在一旁的案几上。
“那朕就谢谢我这善解人意的皇后了。”建安帝的语气明显柔和下来。
沈清漪转向周围的宫人，声音不大却带着不容置疑的威仪：“你们都先下去吧。”
“是。”殿内侍立的太监婢女们如蒙大赦，迅速而安静地退了出去。偌大的殿宇，此刻只剩下建安帝、皇后、太子南宫叶云和依旧跪着的十六皇子南宫星銮。
“跪着累死我了……”待殿门关上，南宫星銮立刻像没了骨头似的，直接一屁股坐在地上，揉着膝盖，对着皇后露出可怜巴巴的表情，
“娘亲，我也要喝鸡汤，腿都麻了！”
“谁让你坐起来的！给朕跪好！”
建安帝看着小儿子这副惫懒模样，刚刚压下去的火气又腾地冒了上来，厉声呵斥。
沈清漪莲步轻移，不着痕迹地挡在了小儿子身前，柔声对建安帝道：
“陛下息怒，莫要跟銮儿一般见识。”
她回头，递了一个“安分点”的严厉眼神给南宫星銮，那眼神里却分明含着心疼，“他年岁尚小，不懂事，慢慢教便是。”
她自然地走到建安帝身边，温言软语，仿佛带着一股无形的力量，悄然化解着帝王的怒气。
“孩子？你见过谁家八岁的孩子敢去逛青楼的？！”建安帝指着南宫星銮，气不打一处来。
“我只是去听曲看舞的，又不是去做那些事情的……”南宫星銮缩了缩脖子，小声嘟囔。
“你还敢做那种事情？！信不信老子打断你的腿！有本事跑，有本事别回来啊！”
建安帝怒气冲冲地走到十六皇子面前，作势抬脚就要踹过去。
然而，脚悬在半空好一会儿，看着儿子那张酷似皇后、带着点倔强又委屈的小脸，终究是没能狠心踢下去。
沈清漪与太子南宫叶云飞快地对视一眼，母子俩眼中都闪过一丝了然的笑意。
建安帝这雷声大雨点小、想揍又舍不得的样子，她们早已见怪不怪。谁让这位小皇子，是帝后心头最柔软的那块肉呢。
“爹，”太子南宫叶云适时上前一步，温声劝道，“其实这次十六弟出去，虽有过，却也并非无功。说来，还得多亏了他。”
“嗯？他去青楼还有功了？”建安帝眉头一挑，带着怀疑。
“是。”太子神色一正，详细禀报，
“十六弟他们误入的那座青楼，实则是南蛮安插在京都的一个隐秘据点！儿臣率军去‘请’十六弟时，恰逢南蛮长公主正在楼内密谋要事。此番误打误撞，正好撞破了他们的奸谋。后来十六弟逃至城西树林小湖边的竹屋……”
太子将事情经过，包括王启元被擒、十六皇子献策“钓鱼”等，原原本本地说了出来。
“哼！世家这群蛀虫！南蛮人的爪子竟敢伸到朕的国都来了！看来，是该好好清理一番，早做决断了。”
建安帝眼中寒光乍现，帝王的威势尽显。
“嘿嘿，爹，我这也算是将功赎罪了吧？”南宫星銮立刻顺杆往上爬，脸上又露出讨好的笑容。
“哼！”建安帝冷哼一声，瞪了他一眼，
“念在你这次歪打正着，确实有些微末功劳，就暂且饶了你！否则，非得把你屁股打开花，让你在床上趴几个月长长记性！”
“谢父皇开恩！”南宫星銮立刻眉开眼笑。
沈清漪在一旁默默听着父子三人的对话，当听到南蛮密探、长公主、据点等字眼时，她握着帕子的手微微收紧，眼中闪过一丝忧虑，但很快又恢复了平静。
她深知后宫不得干政的铁律，此刻只是安静地履行着一个妻子和母亲的本分——为丈夫和儿子们盛汤。
她将一碗热气腾腾、香气四溢的鸡汤轻轻放到建安帝手边，又分别递给太子和坐在地上的小儿子一碗，动作优雅而从容。
“听你们的说法，你们还想‘钓鱼’？”
四人移步到殿旁专供休息的圈椅坐下，建安帝一边喝着皇后亲手熬制的鸡汤，感受着汤水带来的暖意，一边问道。
沈清漪则安静地坐在他身侧，仿佛一道温柔而坚定的背景。
“是，爹。”太子放下汤碗，正色道，“小十六觉得，贸然抓捕南蛮长公主，所得有限，恐难一网打尽。
所以儿臣与他商议，不如放长线，钓大鱼，借机摸清南蛮在京都乃至我朝的全部暗桩。”
建安帝沉吟片刻，点了点头，眼中流露出赞许：“
此计甚妙！此事就交由你全权负责。”
他顿了顿，语气转为严肃，目光扫过太子和小儿子。
“但切记，务必保证你二人的自身安全！南蛮狡诈，暗探几何朕亦未知，万不可掉以轻心。”
“是！父皇！儿臣定不负所托，必保十六弟周全！”太子南宫叶云起身，郑重跪地领命。
“嗯。”建安帝满意地点点头。
目光一转，又看到坐在皇后身边，捧着汤碗小口啜饮，仿佛刚才惊心动魄的讨论与他全然无关、只专注于眼前美味的南宫星銮，那股“恨铁不成钢”的劲儿又上来了。
“你还在这里磨蹭什么？”建安帝没好气地开口。
“啊？”南宫星銮从美味的鸡汤里抬起头，一脸茫然，不明白父皇这突如其来的“逐客令”又是唱的哪一出。他下意识地看向母亲沈清漪寻求庇护。
沈清漪轻轻拍了拍他的手背，示意他稍安勿躁。
建安帝看他那副懵懂的样子，气更是不顺：
“发什么愣！太子要去办正事，你这‘鱼饵’还不赶紧去？万一去晚了，那南蛮长公主起了疑心，跑了或是寻了短见，你这‘钓鱼’之计还如何施展？到时候，看朕怎么收拾你！”
“凉拌喽……”南宫星銮小声嘀咕了一句，那副混不吝的样子让建安帝瞬间血压飙升，手又下意识地摸向腰间象征性的“七匹狼”。
“銮儿！”沈清漪轻斥一声，带着不容置疑的威严。
南宫星銮如同受惊的兔子，“蹭”地一下从椅子上弹起来，拔腿就朝殿外跑。
“等等！”沈清漪的声音带着一丝无奈和关切传来。
南宫星銮的脚步立刻钉在门槛处。只见皇后端起他桌上那碗还剩大半的鸡汤，快步走到他面前：
“把这碗汤喝了再走，空着肚子如何办事？小心着凉。”她的语气带着母亲特有的絮叨和不容拒绝。
南宫星銮心头一暖，接过碗，仰头“咕咚咕咚”几口就喝了个干净，抹了抹嘴，脸上绽开一个大大的笑容：
“娘亲做的鸡汤天下第一好喝！”话音未落，他飞快地在沈清漪白皙的脸颊上响亮地亲了一口，留下一个油乎乎的印子。
“你这皮猴！”沈清漪佯怒地用手帕擦脸，眼中却盛满了宠溺的笑意。
南宫星銮嘿嘿一笑，不再停留，像一阵风似的冲出了大殿，只留下清脆的声音在回荡：
“我先走了！”身影迅速消失在宫道的暮色之中，生怕晚走一步，那“七匹狼”真会落到自己身上。
沈清漪站在殿门口，望着儿子消失的方向，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一抹深沉的忧虑，但很快又化为坚定的守护。
她转身，走回丈夫和长子身边，安静地收拾起碗碟，仿佛刚才的一切喧嚣都未曾发生，唯有那份属于母亲和皇后的无声力量，弥漫在殿宇之中。