从慈宁宫出来，龙惊墨推着夜烬，跟随引路内侍前往设宴的琼华殿。一路上，她心绪难平。太医那句“毒入骨髓，沉疴难起”如同冰锥，刺入她心中。她自幼习武，也略通医理，深知能造成这般效果、连太医院正都束手无策的毒，绝非凡品，其霸道阴狠，恐怕不止是让夜烬残疾那么简单，极可能……是在缓慢侵蚀他的性命。
方才在慈宁宫人多眼杂，她无法确认。此刻，借着调整轮椅角度，她的指尖“不经意”地轻轻擦过夜烬垂在扶手上的手腕。
那一触之下，龙惊墨心中剧震！
指下的脉搏沉细欲绝，时而急促如鼓点，时而又微弱得几乎难以捕捉，脉象紊乱之中，隐隐透出一股阴寒死气。这绝非寻常病症或普通毒药所能致！这分明是多种剧毒交织，深入脏腑，不断消耗生机本源之象！院正所言非虚，甚至可能还保守了。照此下去，夜烬恐怕……寿数难长。
一股寒意自脚底窜起。她终于明白，为何其他皇子，包括太子都尚未正式娶正妃，唯独功勋卓着却身中剧毒的七皇子被急急指婚。这哪里是恩宠？这分明是……用一个王妃的名分，来安抚或者说监视一个即将油尽灯枯、却又曾手握重权的皇子！皇室这是既要榨干他最后的价值（比如与龙家的联姻可能带来的稳定），又要确保他“安分”地走向终点。
好狠的心！好精密的算计！
琼华殿内，丝竹悦耳，觥筹交错。皇帝与太后并未出席这等家宴，由太子与柳贵妃主持。席位安排得颇有深意，太子与柳贵妃居上首，其他皇子公主按序而坐，而定渊王夫妇的席位，却被安排在了一个靠近角落、不甚起眼的位置。
宫人们流水般呈上珍馐美馔。龙惊墨目光扫过自己与夜烬面前的食案，心中冷笑更甚。
那一道道看似精美的菜肴，在她眼中却如同张牙舞爪的毒物。清蒸鲥鱼上淋的汁水带着一丝不自然的甜腥气；翡翠虾仁旁配的姜醋颜色暗沉；就连那碗看似清淡的莲子羹，也飘散着与莲香格格不入的微弱苦涩。更有几道菜，食材本身无毒，搭配在一起却属性相克，长期食用，无异于慢性自杀！
这已不是简单的怠慢，这是明目张胆的谋害！是要加速夜烬的死亡，也要让她这个新王妃一同“病弱”下去，最好悄无声息地消失。
夜烬的目光淡淡扫过食案，那双深邃的眸子里没有任何波澜，仿佛眼前不是致命的毒药，而是再寻常不过的菜肴。他甚至没有流露出丝毫意外或愤怒，只是搭在轮椅扶手上的指尖，几不可察地轻轻敲击了一下，随即恢复平静。这是一种洞悉一切后的漠然，一种早已习惯的、对自身处境的默认。他似乎……早就知道会如此。
太子与柳贵妃谈笑风生，偶尔投来一瞥，眼神中带着施舍般的怜悯和一丝看好戏的期待。其他皇子公主们亦是言笑晏晏，仿佛无人察觉这席间的暗涌杀机。永宁公主更是毫不掩饰地朝他们这边投来鄙夷的目光。
龙惊墨知道，她不能不吃。不吃，便是授人以柄，会立刻被扣上“不识抬举”、“心怀怨怼”的罪名，甚至可能被污蔑为在食物中动了手脚。她必须吃，而且要当着他们的面，安然无恙地吃下去。
她深吸一口气，借着宽大衣袖的遮掩，意念微动，一颗散发着清冽药香的碧色丹丸已悄无声息地出现在她掌心。这是她藏在身上以备不时之需的高阶解毒丸，虽不能解百毒，但化解眼前这些混合毒物和相克食物的毒性，应当足够。
她指尖微不可察地一碾，将丹丸化开，药力悄然弥漫。她先是拿起银箸，夹了一筷子那气味异常的鲥鱼，放入口中，细细咀嚼，然后咽下。动作优雅，看不出丝毫异样。
接着，是虾仁，是羹汤……她将面前几道问题最严重的菜肴，都亲自尝了一遍。
在她品尝那些菜肴时，能清晰地感受到身侧夜烬投来的目光。那目光不再是之前的纯粹审视，而是带上了一丝极淡的、难以言喻的探究。他似乎想看看，她究竟会如何应对，是懵懂无知地中毒，还是……另有手段。
柳贵妃的嘴角勾起一抹得意的弧度，太子眼中也闪过一丝放松。他们看着龙惊墨“无知无觉”地将那些带毒的菜肴吃下，心中最后一丝疑虑也消散了。看来这龙惊墨，即便会些拳脚功夫，懂点粗浅医术，但在用毒解毒这等高深手段面前，依旧是个不入流的雏儿。一个即将陪葬的王妃，又能掀起什么风浪？
永宁公主甚至嗤笑一声，低语：“饿死鬼投胎么？吃得倒香。”
龙惊墨对他们的反应视若无睹，心中只有一片冰冷的嘲讽。她不动声色地侧身，挡住大部分视线，用干净的汤匙舀了一勺未被动过手脚的清淡素菜，轻轻放入夜烬面前的碟中，低声道：“王爷，用些这个吧。”
夜烬垂眸看了一眼碟中的菜，又抬眸看向她。这一次，他眼底的探究似乎更深了些，还夹杂着一丝几不可察的……复杂。他并未立刻动筷，而是沉默了片刻，才缓缓拿起银箸，夹起那口菜，放入口中。动作依旧优雅，却带着一种难以言喻的沉重。他吃得很少，仿佛只是为了完成一个仪式，或者……是为了回应她这份看似徒劳的、微小的保护。
宴席在一种诡异而“和谐”的氛围中继续进行。龙惊墨表面平静，内心却已翻江倒海。这皇室的家宴，比战场更加凶险。她今日能凭借解毒丸躲过一劫，明日呢？后日呢？
看着身旁这个沉默寡言、身中奇毒、被至亲之人视为弃子却仿佛洞察一切的男人，龙惊墨心中涌起一股难以言喻的情绪。他并非全然麻木，只是将所有的惊涛骇浪都掩藏在了那副平静的面具之下。或许，他们同是这盘棋局中的棋子，也都是彼此唯一的、暂时的盟友。而他那种洞悉一切却默然承受的态度，更让她感到一种心惊，也让她意识到，要想在这吃人的漩涡中活下去，甚至找到一丝生机，她必须更快地强大起来。
宫宴散后，回到那座冰冷压抑的定渊王府，龙惊墨屏退了所有下人。她坐在妆台前，看着铜镜中自己依旧平静无波的脸，手指轻轻抚过腕间一个看似普通的玉镯。
或许，是时候动用一些……她从未示人的底牌了。这偌大的王府，这吃人的京城，总要有一处，是她能真正掌控的天地。而夜烬身上的毒，以及他那深不可测的态度，或许就是她破局的关键第一步。