“所谓的平衡，不过是在下一次更大的失衡到来之前，短暂的喘息罢了。”
“现在，棋盘已经被他们彻底打乱了。”
“也该轮到我们这些一直，在棋盘之外观棋的人，落子了。”
幕僚闻言精神一振，连忙问道：“殿下，您的意思是……”
“镇远侯府经此一创，元气大伤，短时间内恐怕再难成为二皇子的有力臂助。”夏辰放下剪刀，缓缓说道。
“而太子虽然保住了林风的人，但也失去了林风这个在京城为他源源不断提供财力支持的大金主。
他的日子，同样不会好过。”
“父皇更是因为这次失败的行动威信扫地，焦头烂额。”
“这对我们来说，正是一个千载难逢的机会！”
他转过身，看着幕僚，眼中闪烁着前所未有的野心与光芒！
“立刻派人，去联系平南王！”
“告诉他，本皇子有意与他共谋大事！”
“他不是在研究火器吗？本殿下可以，通过柳家在江南的关系，为他提供他最需要的硫磺、硝石，甚至是来自海外的能工巧匠！”
“本皇子只有一个要求！”
“他必须在最短的时间内，拿出可以媲美、甚至是超越天策军‘神武手雷’的新式火器！”
“并且，将第一批成品和制造图纸，秘密送到京城来！”
幕僚听到这话大惊失色！
“殿下！您……您这是要与虎谋皮啊！
平南王手握重兵，镇守南疆，向来拥兵自重，听调不听宣！
他若是真的研发出了那种大杀器，恐怕第一个要对付的就是朝廷啊！”
“与虎谋皮？”夏辰不屑地冷笑一声。
“这天下本就是一座巨大的黑暗森林，所有人都是手持猎枪的猎人。
不是你吃了我，就是我吃了你。”
“父皇、太子、二皇子，他们是虎。”
“那林风就不是虎吗？
那个远在西边的洛倾城就不是虎吗？”
“与这些已经亮出獠牙的猛虎相比，平南王这头还在蛰伏的南方之虎，反而是最适合我们合作的对象。”
“因为，我们有着共同的敌人。”
“而且……”他的眼中闪过一丝极度自信的光芒。
“你又怎么知道，在这场与虎谋皮的游戏中，究竟谁是虎，谁又是那个更狡猾的猎人呢？”
“传我的话，给平南王。”
“就说，大夏的天下，能者居之。”
“他若有问鼎中原之心，我夏辰，愿助他一臂之力！”
“待事成之后，你我划江而治，共分天下！”
这已经不是简单的拉拢与合作了。
这是赤裸裸的结盟与叛乱宣言！
幕僚被三皇子夏辰这石破天惊的宏大野心与恐怖城府，震撼得久久说不出话来。
他终于明白，为什么自己的这位主子一直以来都要隐忍不发。
原来，他所图谋的根本就不是那个小小的储君之位。
他要的，是这整个天下！
他不是在下棋。
他是要成为那个可以掀翻整个棋盘的执棋之人！
一场比太子与二皇子的明争暗斗更加凶险、更加足以颠覆整个大夏王朝的巨大阴谋，在所有人都没有察觉的情况下，悄然拉开了帷幕。
真正的黄雀，终于露出了他锋利的獠牙。
燕云关的战事硝烟已然散尽。
连绵不绝的朔北大雪，将那片曾经血流成河、尸横遍野的土地重新妆点成一片素白。
只有当凛冽的寒风偶尔卷起积雪，露出下面那被鲜血浸染成暗褐色的冻土时，人们才能窥见那场战争的一丝惨烈。
大捷带来的短暂喜悦，正迅速被繁琐沉重的善后工作所冲淡。
堆积如山的伤兵需要安置，数万名阵亡将士的抚恤名单需要核对发放，被俘的北蛮残兵需要甄别处理，而向草原深处派出的使者也陆续带回了各个部落俯首称臣的降表。
每一项工作都千头万绪，考验着上位者的心智与耐力。
林风这几日几乎没有合眼。
他与安国公、慕容嫣以及一众将领，在帅府那彻夜通明的议事厅内，日以继夜地处理着这些，关乎北境未来数十年安稳的战后事宜。
然而，与身体上不断袭来的疲惫相比，他心中那份与日俱增的不安却愈发强烈。
燕云关距离京城，路途遥远，消息的传递总有延迟。
他不知道京城那边的火，究竟烧到了什么地步。
他更不知道，那个高高在上、多疑成性的皇帝，在得知自己不仅没死，反而还立下了这等不世之功后，会是怎样一副扭曲的表情，又会使出怎样阴狠毒辣的手段。
他太了解那位君主了，功高盖主，向来是帝王心中最深的一根刺。
他独自一人站在巍峨的城楼之上，寒风卷起他白色的披风，猎猎作响。
他眺望着南方，那片被厚重云雾笼罩的、代表着大夏权力中枢的方向，眼神深邃而凝重。
他知道，燕云关的战争结束了，但这仅仅是物理层面上的战斗终结。
另一场更加凶险、更加无声的、关乎生死存亡的政治战争，才刚刚拉开序幕。
就在这时，一名天策军的亲卫步履匆匆地登上城楼，他的身后跟着一个浑身浴血、疲惫不堪的斥候。
那名斥候的装束极为奇特，并非军中制式，更像是一名行走江湖、风餐露宿的游侠。
他的左臂上缠着厚厚的绷带，上面还渗着暗红的血迹，显然是经历了一场艰苦的搏杀。
他一见到林风，便好像用尽了最后一丝力气一般，踉跄几步后单膝跪地，从怀中掏出了一个用油布和火漆包裹得严严实实的小竹筒，声音嘶哑地说道：“启禀伯爷！东宫‘飞鹰’急报！十万火急！”
林风心中瞬间一沉！
“飞鹰”计划，是太子夏启耗费了无数金钱与心血，秘密培养了数年之久的绝密情报网络。
它完全独立于所有官方驿站之外，由最顶尖的信鸽、日行千里的宝马以及武艺高强的江湖游侠组成，专门用来传递最紧急、最核心的情报。
能动用“飞鹰”传信，不惜暴露这条隐藏极深的线路，说明京城那边，一定发生了惊天动地、足以改变整个局势的大事！
他一把接过竹筒，那冰冷的触感好像还带着京城的寒意。
他对亲卫沉声说道：“带他下去，请最好的军医为他疗伤，然后好生照料。”
说完，他屏退左右，迅速走入城楼内的箭楼密室。